笋溪县民风淳朴，向来太平，一桩剖腹杀人案，简直捅破了笋溪县的天。
县衙内，杀威棒敲得邦邦响。
曲蓁站在堂下，身侧的地上放着黄秀莲的尸身，盖着一层白布。
“曲蓁，你虐杀黄秀莲，剖腹致死，被张王氏撞见后还想杀人灭口，你可知罪？”
惊堂木一声巨响，震得众人的身子跟着抖了下，县太爷坐在桌案后，手轻捻着嘴边的八字胡，神色庄肃。
“不知！”
曲蓁面不改色，再次重复道：“我到的时候，黄秀莲已死，剖腹取子是为了保下她腹中的孩儿。”
“你既然说是为了保住孩子，那孩子呢？孩子在哪儿？”
县太爷追问道。
“孩子被霍将军抱去寻奶娘了，稍后会送来。”
县太爷面色一僵，真的还活着？死人产子，千古奇闻！
笋溪县多年不出事，一出事就是命案，还正赶上朝廷来人的关键日子，要是不好好处置，他怕是连头顶的乌纱帽都保不住！
想到这儿，他脸色黑沉，怒道：“别转移话题，众人赶去时，只有你在黄秀莲身边，一身是血，再加上张王氏的指证，不是你还能有谁？”
又绕回来了！
曲蓁从来都知道这位县太爷是个脓包，为官十三载，没有半点政绩，为人胆小怕事，贪得无厌，却不想在人命官司上，竟也这如此武断。
罢了，她也没指着他能破案。
“到底是死后剖尸，还是剖腹致死，叫来仵作一验便知。”
分辨清楚死因，就能摆脱她的嫌疑。
县太爷也知道僵持下去没有结果，顾家父女在笋溪县颇有仁名，真要是重刑逼供，恐怕会惹人闲话，当即大手一挥，“传仵作！”
没多久，一个穿着褐色粗麻长袍的中年男子上堂，低埋着脑袋，跪在地上恭恭敬敬的磕了头，“给大人请安。”
县令眉头拧了下，身后微微靠后，仿佛是要跟他拉开距离，“起来吧。”
“是。”
仵作起身，直接往黄秀莲走去。
曲蓁没有错过县令和周围差役嫌恶的眼神，心底叹气。
仵作虽有官身，却是贱役，时常和死人打交道，人人避如蛇蝎，哪怕是路边讨饭的乞丐都看不起。
爹说她是落在泥地的凤凰，终有一日是要高飞的，不能留下污点遭人诟病，自从十岁那年撞见她夜探义庄，剖尸查案，就对此防备甚重，说什么也不允许她再碰这些。
“为逝者洗冤，为生者证言”曾是她的追求和责任，如今也只能束手旁观，静待结果了。
仵作上前将盖着尸体的白布掀开，露出黄秀莲空瘪的腹部，伤口满是血红色，还夹着半截脐带。
周围传来倒吸凉气的声音，县太爷瞥了眼收回视线，摆手催促道：“快些查验。”
“是。”
仵作开始验尸。
分辨生前伤和死后伤，鉴定致死原因是仵作常做的事儿，曲蓁并未多加留意。
也正是因此，她错过了仵作眼底一闪而逝的冷光。
“回禀大人， 验完了。”仵作拱手一揖。
“如何？”县太爷身子微微前倾，急声问道。
曲蓁面不改色，不出意外的话，她很快就能离开。
至于杀害黄秀莲的凶手，她只能暗中引导县衙的人查找，爹爹身子不好，她不能再惹他动怒了。
曲蓁盘算好了所有事，唯独没想到仵作验尸的结果，与她想象的天差地别。
“黄秀莲，是被人活生生剖腹而死！”
仵作话落，众人沸然。
“什么？真的是曲姑娘！”
“天呐，先前看她冷静的模样，我还怀疑她是被冤枉的，没想到凶手真的是她？她不是大夫吗？这可是一尸两命啊！”
“真是知人知面不知心，我先前还以为她是个好人。”
“呵，好人？我早就瞧着这对父女不对劲，他们和黄秀莲非亲非故，干嘛没事儿献殷勤？定是有所图谋的。”
“……”
围在县衙外的百姓也听到了仵作验尸的结果，从窃窃私语到高声漫骂，声浪一波盖过一波，不过也有不少人沉默着没有说话，心中摇摆不定，能说出‘性命无贵贱’，能坚守本心，绝不摧眉折腰事权贵的人，真的会残杀无辜吗？
场面一片混乱，而造成这些的始作俑者，则是束手在旁，看着事态愈演愈烈。
曲蓁凝视着仵作，这结果，的确是出乎意料。
他们一无仇怨，二无利益牵扯，为什么要在死因上作假，置她于死地？
不等她想清楚，眼前情况急转直下。
“大胆曲蓁，验尸结果已出，你还有什么好说的？给我拿下！”
县太爷震怒，一拍惊堂木，众多捕快立即将曲蓁围住，唯有钱小六左拉右拽，挡在曲蓁身前，焦急的看向看向县太爷，“大人，曲姑娘是大夫，怎么可能杀人呢？是不是有什么误会？”
“误会？验尸结果都出来了，还有什么误会？谁敢再拦，以同犯论处，还不快给本官拿下！”
县太爷猛地在桌上拍了两下，案子告破，谁在这时候和他唱反调，那就是与他为敌。
钱小六看着面露冷色的县太爷，忽然明白了什么，事实的真相不重要，重要的是需要一个人出来顶罪。
他警惕着往退后了两步，压低声音，“曲姑娘，以你的身手离开县衙不是问题，快走吧，留得青山在不愁没柴烧！其他人我尽量拦着。”
曲蓁闻言一愣，都这种时候了，他还信她？
“你难道就不怀疑人是我杀得？”
仵作言辞凿凿，县太爷拍案定罪，竟还有人愿意信她护她，曲蓁饶是再冷情，也不禁动容。
“曲姑娘是个好大夫，您的手是拿来救人的，怎么可能杀人？再说了，我虽然读书不多，但也知道滴水之恩当以涌泉相报的道理，真要是让你含冤入狱，我老娘肯定会拿刀砍死我。”
钱小六腼腆的笑笑，握紧了腰间的佩刀，声音一紧，“快走吧姑娘，他们我来挡着！”
堂上气氛剑拔弩张，钱小六不肯让开，其他衙役面面相觑，不知道该怎么办，都是朝夕相处的兄弟，难道真的要刀剑相向？
“反了，都反了，还愣着干什么？钱小六袒护凶手，无视本官命令，一同拿下！”
衙役帮着凶犯和衙门叫板？真是天大的笑话！
县太爷怒极，着急忙慌的从桌案后绕前，一时不妨脚下踩空摔了个四仰八叉，头上的乌纱帽都滚到了一旁，露出花白的头发。
众人连忙伸手去搀扶，被他挡开，堂上这乱成一团。
钱小六趁乱想送她离开，曲蓁摇头，她真要是走了，就只能背着杀人的罪名四处逃窜，永无宁日。
而好心助她脱困的钱小六，丢差事这事小，恐怕也逃不过牢狱之灾。
她于心何忍？
曲蓁微不可闻的叹了口气，环顾四周，霍百川给孩子寻奶娘未归，如今她只能自救了！
爹，女儿答应你的，怕是做不到了！