同盟军的应变速度出奇得快。

　　理斯趁着深夜时分出奔纳尔维亚。但是，天才刚亮，同盟军士兵便在街道各处设立了临检站。理斯一边避开盘问一边前进，并为迟迟难以接近罗兰公国而感到焦急。

　　休战的消息已经传遍了众人之间。

　　急性子的商人们再度开始了随着战情激化而停摆的买卖，街道上也增加了不少人影。莉妮特所前往的达姆沙尔要塞都市，位于罗兰公国领土中央偏东的位置，必须先由纳尔维亚北上，再跨过雷马根大桥才能抵达。该城市就位在过去帝国军入侵罗兰公国之际，我方掩护居民及同盟军避难时所前往之加念村的附近。

　　人们露出了不安的表情，驻足于临检的行列，担心着是否又将发生什么事情。

　　曾经一时逼近纳尔维亚公国领上的拉兹帝国军，如今已经退回了罗兰公国境内，西部方面军也已从希农、迪亚娜完全撤离。

　　至于为何没有从整个贝维克同盟诸国中撤离，拉兹帝国的说法是由于各国行政机能在占领期间受到破坏，如果一次全部撤离的话，反而会造成各国的混乱。

　　看见列队接受盘问的人们，理斯马上停下脚步并躲进附近的隐蔽处。临检站就设置于林间道路的出口处。

　　或许他们打算等理斯一离开视野极差的森林时捉住他，不过也许是因为人群的流动量比预估的还多，所以理斯在事前就察觉到对方的意图了。

　　理斯为了避免被一眼识破，因此用件大斗篷套住全身。并且脱下惹眼的铠甲及盾牌，将其置入行囊中。坐骑虽然是由骑士团本部马厩带出的军马，但为了不令人起疑，所以一开始便没有让它配备防具，除了对马匹相当熟悉的人以外，应该不至于被识破才对。

　　然而，一时之间，理斯的改头换面也只能做到这种简单程度，但是理斯的面容特征想必已经通传各地。负责临检的士兵共有五名，以这种人数来说，想要强行闯过并不困难。但如此一来，就不能保证这些负责盘问的士兵不会受伤。如果一个不小心，甚至可能波及到排队等待盘查的民众，那是理斯希望尽量避免的事情。

　　理斯姑且先让马匹休息，并独自叹着气。在他空等的这段期间，莉妮特正一步步走向危险，说不定人部已经到达姆沙尔了。她会不会早就知道自己将被当作牺牲品交给对方呢？她是否正感到无助呢？

　　理斯回想起了她在希农那段时光的笑容。

　　再这样下去，那道笑容将如同玻璃饰品般破碎，再也回不到理斯的身边。

　　理斯心中开始焦虑了起来。

　　是谁躲在那里！

　　由于陷入沉思的缘故，导致理斯注意力散漫，对方恐怕是在周边搜索的士兵。两名和临检处士兵穿着相同的制服及铠甲的士兵，在森林深处一面大声吆喝一面逼近。

　　居然在这时候被发现！

　　理斯慌慌张张地解开绑在树梢上的绳索，跳上正在路边吃草的马背上。

　　果然是理斯公子！在这里！理斯公子在这里！

　　两人高声大喊道。

　　此时感觉又多了几个人追上来。

　　公子！身为战争英雄的您竟然会做出这种事，莫非是疯了吗！

　　士兵始终仍保持礼仪，并从腰际抽出配剑。

　　其他人也和他一样，举起手中的剑或枪、慢慢散开来包围住理斯。

　　请理斯公子随下宫回到纳尔维亚，请求国王陛下的慈悲宽恕吧！下官等人并不想对公子您动粗啊。

　　他们的表情并非愤怒而扭曲。面对这群士兵，理斯硬是忍下辩解的心情，突破了包围的缺口。

　　在那边！找到了！

　　临检站以堵住街道出口的形式设置在路上。尽管如此，其周围尽是一片开阔的草原，想从旁边溜走并非难事。可是临检站早已备妥了四匹军马，理斯的马则必须背负着粮食与饮水，增加了不少负担。尽管稍微做过休息，仍因彻夜赶路而露出疲态，结果可想而知。

　　理斯公子！

　　士兵们口中纷纷叫嚷着理斯的名字，不顾危险地冲到前方拦阻马匹行进。

　　让开、快让开！我并不想和你们交手！

　　他们纷纷拦阻了每条去路，让理斯及他的马只得左右蛇行。

　　排队等待盘查的民众看到这种情景纷纷尖叫逃散。

　　最后似乎也已无从选择。

　　理斯在褪去铠甲及盾牌的状况下，意识到了唯一挂在身上的领主之剑。

　　士兵们其实对理斯依旧抱持几分敬意，并没有全力追捕。

　　只要拔出领主之剑认真交手的话，绝对可以杀出重围。也就是说，必须斩杀那些近乎毫无抵抗且无罪的士兵。

　　要说理斯在战争中唯一学到的一件事，那就是只是在心里祈求或渴望，是无法获得任何事物的。真的想要取得某些事物，就必须做出是以取得该事物的行动。而在很多情况下，行动意味着必须牺牲掉某些东西。

　　为了解救莉妮特，是否就该牺牲掉除了她以外的一切呢？

　　如果真的非得这么做，自己下得了手吗？

　　理斯在心中深切地问着自己，同时不断回避亡兵的追击。

　　一名士兵由完全呈现死角的右后方抛出捆绑用的绳索。

　　呜！

　　绳索如同生物一般套住了理斯的右手，并将其从马背上扯了下来。

　　由于他立即做出了护身动作，因此头部并未受到撞击，然而他的马却就此逃脱，士兵们见状一同包围了上来。

　　绳索前端绑着小石头，形同秤锤一般牢牢地缠住理斯。

　　理斯公子，请别再让我们为难了！

　　士兵为了防止理斯做出更危险的举动，因而用剑抵住他的喉咙。

　　真是惨不忍睹的结局。

　　非但没有救到莉妮特，还给了渥肯斯对自己处刑的好借口。这下是该乖乖就范好，还是该即刻奋力逃脱好当然这必定得先伤害士兵才能继续逃生。尽管右手失去了自由，依理斯的实力，只要有心的话，只靠左手拔剑瞬间砍断夺去右手自由的绳索也不难。

　　到底该不该这么做？

　　这份微暗的诱惑在理斯眼前飘荡着。

　　然而这些士兵脸上的表情，都显示着对自己的行为感到疑惑。虽然不想这么做，但是为了国家、为了人民，怎么说都得拦下理斯不可。这是相当单纯的理念，他们都是善良的士兵。理斯心中非常清楚这件事。实际看了他们的表情之后，又再次确认了这个事实。

　　理斯放松了身上的力量。因为这些士兵的表情，冲走了他心中那些黑暗混浊的念头。

　　挫折感使他灰心丧志。那份纵横沙场所向披靡的力量、那份解救过无数民众的力量，为什么就不能为了在解救这唯一的存在时派上用场呢？

　　这份懊恼简直快要让他疯狂。

　　公子，我们不晓得您为何出走、又为何要在这个时候阻扰通往和平之路。不管有什么理由，我们都不能让您通行，不论发生什么事都不会改变我们的决心。

　　这或许是变相地在向理斯道歉也说不定：

　　理斯思考着他们真正的意图，然而正当他准备推断出自己的结论时，眼前突然射来了某样东西。

　　什么！？

　　发声者并非理斯。而是一名士兵。

　　他们的目光全都集中在眼前一支插在地面上而尾巴还在震动的箭上。

　　赶快离开那位大人的身边！不离开的话，就算那位大人肯原谅，我也会毫不留情地射杀你们！

　　与这阵凛然之声共同由森林中现身的，正是气势逼人地架起弓箭瞄准士兵的克莉丝。

　　没错没错，她可是杀人不眨眼的喔，所以你们最好乖乖听话！

　　艾伯特轻松地挥舞着看似相当沉重的枪，骑着马紧跟在后。

　　你们应该也听说过希农骑士团的威名吧？

　　菲则是压制住临检站旁剩下那几名观望着这边的士兵，并露出恶作剧般的笑容问道。

　　乖乖就范吧！不然的话，就让你们好好尝尝希农骑士团的厉害！

　　向来稳重的阿德尔也难得地讲出吓人的威吓词句。

　　这群临检站的士兵在稍微迟疑了一阵子之后，便乖乖退下了。

　　2

　　理斯一直没察觉到，原来临检站的所在地就在沙拉村附近。

　　突然现身解救理斯的克莉丝等人，不发一语地将他带往沙拉村。

　　途中理斯未曾开口。应该说他开不了口，因为他抛弃了希农骑士团的部下们。由于自己被渥肯斯视为眼中钉，因此时常被送往情势激烈的战场，然而这群部下却仍将性命托付给自己并奋战不懈。此外，还有一旦被渥肯斯察觉实情，便有可能会遭到严惩的纳尔维亚商人公会，这些人都有所觉悟地援助自己，理斯可以说是背叛了这群人。

　　就连答谢部下们解救自己的词句，理斯如今也没有脸说出口了。

　　令人怀念的小镇风情，出现在山丘的对面。

　　理斯就像被押解的犯人，在部下们的围绕之下行进着。但心中冒出的那份怀念感，却怎么也压抑不下来。

　　要是能再次回到当初首度来到这座村庄的那一天，理斯肯定能防范许多事情于未然。

　　理斯明知这只是逃避式的感伤，却又一时无法摆脱这种妄想。

　　村民们仍然记得理斯。只见他们纷纷打开自家的大门，争先恐后地跑到外头迎接理斯的来访。

　　理斯相识的脸孔交杂在人群中，从村里一同前来，此外，和克莉丝等人分批前往别处搜寻的士兵们亦从外头赶来，众人就这样陆续集结在一起。

　　巴斯顿之役使希农骑士团的人数大幅锐减。存活下来的人，几乎没有不挂彩的。全聚在理斯周围的士兵们，人人身上几乎都到处包着绷带，有的人甚至必须倚靠别人肩膀才能勉强站立。

　　希农骑士团，全军集合完毕！

　　脚伤尚未痊愈，靠着西罗克肩膀的雷恩，像是在代替大家宣言般地说道。

　　只见他露出一副洋洋得意的表情。一看之下，其他人也摆出了相同的表情。

　　大家

　　公子，您未免也太见外了吧！

　　西罗克只能一边扶着雷恩一边苦笑。

　　其他在场的人，不论有没有说出口，任谁都赞同西罗克的说法。

　　公子，我们早已下定决心和您一起奋战到底了。

　　拉伦提亚出现后，竟露出了难得一见的生气表情。

　　看到她露出这种表情，理斯不禁感到有些退缩。

　　这份决心，绝对不会是只因为公子违背国王命令这种小事，就有所改变的肤浅之物。

　　这种小事？

　　反抗渥肯斯这件行为，就等于是对同盟全体的反叛罪。以波尔尼亚为例，就算受到同盟军兵戎相向也无权抗议。而拉伦提亚竟用这种小事轻松带过，这让理斯哑口无言。然而更令人吃惊的是，全数士兵听见拉伦提亚的发言后，竟然相当赞同地猛点着头。

　　公子，我们非常了解您只身离开，是因为怕牵连到其他人。但正因如此，属下不得不告诉您，您的判断是对我们这些向您誓死效忠者的侮辱啊！

　　带着严肃表情出现的人正是渥德。

　　最后现身的，是由蒂安娜、帕拉米提斯随侍两侧的莎菲雅。

　　她换掉了原先的见习修女服装，改为以纯白基色的长袍，并且披着不同于理斯等人所使用的一席轻柔的披风。点缀其身的配件，都是相当有格调的装饰品，绝非华而不实的东西。

　　这应该就是巫女的装扮了吧。

　　截至日前为止还一同奋战的莎菲雅，如今她脸上的笑容及身上的气氛却已宛如他人。

　　在战争途中觉醒了巫女之力的莎菲雅，其实早已有所变化。

　　莎菲雅！？不对，莎纳琪亚大人。

　　理斯慌张地下马，向莎菲雅莎纳琪亚下跪垂首。

　　村人及不知详情的士兵们，各个都张大了嘴，还搞不清楚理斯在做什么。

　　理斯大人

　　她的声音显得有些寂寞。

　　我也要战斗。

　　理斯惊讶地抬起头来。他看了看担任巫女随从的帕拉米提斯，而她却也只能用着为难的表情对理斯点头。

　　多亏有您的勇气，我才能下定决心，以巫女的身份背负自己的使命。我想其他人也是一样，大家都想留在您的身边。不论是喜是悲，我们都想和您一起面对。至少我是这么想的。

　　听完莎纳琪亚的发言，再看看四周，发现众人都在点着头。不论是谁都摆出了骄傲的笑脸，这些表情仿佛正在告诉理斯，想抛下的东西就尽量抛下，但只有我们，不论如何都会追上去一同奋战。

　　这些话全都写在他们脸上。

　　莎纳琪亚大人

　　看见被情绪影响而说不出话来的理斯，莎纳琪亚一个箭步走近了他。

　　请叫我莎菲稚。

　　呃，可是

　　抬头一看，莎纳琪亚正有如闹别扭似地嘟起嘴。

　　莎菲雅这个名字又不是捏造的。和我比较亲近的人都叫我莎菲雅，能不能请理斯大人也这样叫我呢？

　　这时她的脸庞，就好像当初待在希农骑士团时的天真模样。于是理斯便开心地点头。

　　我明白了。在战役结束前的这段短暂时间里，你就是莎菲雅。不过

　　听着听着，莎菲雅露出了哀伤的表情，径自把话接了下去。

　　我知道。战争结束后，我就是莎纳琪亚，届时也将是与大家、与理斯大人离别之时没错吧？

　　她的心情不难体会，然而理斯却也只能淡淡地点着头。

　　好了，看来理斯大人也有所反省了。大家快收心，准备去救莉妮特小姐吧！

　　蒂安娜，连你也从纳尔维亚赶来了？

　　理斯起身说道，而蒂安娜则是理所当然似地回应他。

　　那当然，毕竟我是理斯大人的秘书官嘛！而且，有些事不靠我办还不行呢！

　　随后理斯了解到她这句话的涵义。相较于理斯孑然一身的逃脱行为，蒂安娜则是将纳尔维亚的希农骑士团本部中所有必要物资，全部事先运来了沙拉村，而且是在不让同盟军察觉的状况下细心办理的。

　　不过，我所能做的也只有这些了。接下来我会在沙拉村等候，请理斯大人务必安全救出莉妮特小姐并平安归来。

　　理斯带着所有的感谢之意，向蒂安娜保证自己的归来。

　　3

　　理斯在沙拉村和希农骑士团会合。下一个阻挡着他的障碍，是雷马根要塞及通往该处的大桥。

　　遭到爆破而崩毁的大桥，经由拉兹帝国之手恢复了往昔的原貌。之前拉兹帝国军便经由此桥攻进纳尔维亚的领土。

　　目前，雷马根要塞隶属于拉兹帝国的管辖下。

　　雷马根要塞建于罗兰公国境内，只因建造当时地理位置的缘故，才会位于罗兰境内，此地的管辖权原本实属纳尔维亚所有。然而如今只是纯粹当作两国的国境，因此要塞沦陷后便交由拉兹帝国管理。

　　同盟军过去曾经一度攻过这座要塞，但上次只是为了争取爆破的时间。相较之下，这次却得由正面突破大桥。更何况这次随行兵力锐减，其困难度绝非上次可比。

　　冷静地估算有效战力后，希农骑士团人员其实只剩下半数不到。而且这些士兵都因激战而疲惫不堪，连伤势都尚未痊愈。

　　这次不得不说是场前所未有的棘手之战。

　　部下们的心情都相当振奋。然而身为指挥官的理斯，绝不能只凭着高昂的士气就莽撞带兵进攻。

　　当理斯等人抵达雷马根大桥于纳尔维亚端的岸边时，耸立于眼前的要塞却散发出异样的气氛。

　　前回在城墙上有着为数众多的步哨，现在却连半个人影也没看到。这种情形不只发生在城墙上。环顾要塞各处，完全没有人在外警戒。

　　尽管现在并非战争期问，但局势仍属混乱，而且此处是位于要冲上的要塞，再怎么说也太过疏于防备，这里宁静得仿佛杳无人烟。

　　这种情况太诡异了。

　　渥德将马骑近理斯并疑惑地说道。理斯也纳闷地歪着头，停下全体进军的脚步。

　　此时，原先紧闭于桥对面的大门，就像知晓理斯的到来般应声开启。

　　在保持警戒的状态下，理斯等人开始定过雷马根大桥，踏人罗兰公国的领土。

　　要塞中并非无人。

　　在那里等着理斯的，是令人料想不到的两张脸孔。

　　你未免也太慢了吧，理斯公子。

　　对方粗鲁地用袖子拭去脸上的脏污，并露出了开怀的笑容。

　　威斯达公子！？

　　尽管身处敌境，理斯仍不禁高声叫道。

　　待在要塞大门附近的，正是威斯达及他的部下们，理斯对其中几个人还有印象。

　　我太慢了？难道这是威斯达公子做的吗？

　　进入要塞中才真相大白。里头倒着许多帝国兵，这一幕说明了此处经历过一番激战。想必威斯达一定是攻其不备。由于军心松懈下来的缘故，这些拉兹帝国兵直到要塞被攻陷为止，都未能出外迎击，最后在威斯达手上全灭。

　　可是，这么一来您也会受到渥肯斯王的惩罚啊！

　　威斯达是不折不扣的波尔尼亚人，因此他会对理斯有一番感恩之情是不难体会的。但是这样一来，会因为理斯的关系而导致波尔尼亚人民陷入危机。

　　听见理斯这么说，威斯达只是难为情地撇开视线。

　　哎，没什么好担心的啦。

　　只见他小声地嘟哝完便搔了搔鼻头。

　　理斯不知所以然地摇着头。随后，另一位人物伴随着笑声从里头现身。

　　不要紧的，理斯公子。

　　想不到连您都来了

　　现身的人，正是威斯达的生平至交班米利恩。

　　只要是为了正当理由行动，我们两人的父亲应该都会谅解的。纳尔维亚军与波尔尼亚军两军加起来的人数，应该是足以和现在的维利亚军匹敌。总不能让你手无寸铁地和拉兹帝国对决吧！

　　换句话说，假如渥肯斯打算加以惩罚的话，他们将会率领该国全军叛变。

　　难不成是威斯达公子教唆班米利恩公子的吗？

　　听见理斯战战兢兢地指摘，只见威斯达一边豪快地笑着，一边粗鲁地拍着他的背。

　　哈哈哈哈，这点小事你就别计较啦！

　　这根本就不能算是小事，或者这该说是个人器度的问题呢？

　　至少理斯做不出和威斯达相同的决定。

　　仔细一瞧，班米利恩也正露出苦笑，四目相接后便能了解他和理斯有着相同的心情。

　　总之，这下明白了吧。公子并不需在意我们。

　　可是，班米利恩公子

　　呵，您大可不必这么见外啦！毕竟您是我们父子的救命恩人，而且当时您还要去面对九死一生的险境。若以交换条件而言，帮助您攻下达姆沙尔要塞这点小事，根本算不上什么。

　　威斯达听见班米利恩的发言后也点头赞同。

　　不只是我和威斯达。这个国家里，亏欠您恩情的人太多了，希望您别忘了这一点。

　　可是，那不是我一个人的力量，而是部下们

　　听见理斯欲言又止，班米利恩则是加深了脸上的笑容。

　　公子现在只管顺从自己的心意，去救您的妹妹吧！话说回来令妹，不对，应该称呼她赛蕾妮亚的使徒吧？她为什么会做出如此有勇无谋的事呢？。

　　这与其说是在询问理斯，倒不如说班米利恩像是在低声自问着。

　　老实说，理斯也非常在意这一点。莉妮特是一名个性相当温和的少女，甚至要说她胆小也不为过。没想到如今她竟带头远赴战场，就算是背后有贝尔纳多在撑腰，还是令人不敢相信她会这么做。

　　理斯和班米利恩两个人越想越纳闷，而威斯达则不知为何而得意地扬起嘴角。

　　怎么啦？你们连这么简单的事也不晓得哦？

　　你说简单，威斯达，你知道原因吗？

　　班米利恩夹杂着些许不甘地问道，而威斯达则是露出调侃的笑容表示知情。

　　原因究竟是什么呢！？

　　就连身为兄长的理斯都无从知晓的理由，在威斯达的口中竟然似乎显而易见，理斯像是要整个人扑过去似地问道。此时威斯达却摆动着食指发出啧啧啧的声音，并且摇着头。

　　眼前当务之急是救出赛蕾妮亚的少女。反正问过本人就能知道理由啦！我才没那么不识趣，会去阻扰积极的纯情少女呢！

　　积极？纯情？

　　这下理斯只有愈来愈混乱的份。

　　不论如何，希农、纳尔维亚、波尔尼亚等三国同盟总算诞生。其总数远远高于全盛时期的希农骑士团，只要莉妮特尚未遭遇毒手的话，想要解救她可以说绝对不只是梦想。

　　出奔纳尔维亚后第三日，理斯来到达姆沙尔要塞前。

　　起初只身踏上的旅程，如今已演变为超越万人的大军团，甚至还包围了达姆沙尔要塞。

　　要塞建于达姆沙尔山上，应该说这座山本身形成了一座要塞。

　　将自然的山顶削为平地，而在上头建筑要塞。可想而知罗兰公国在此花费了许多时间与劳力。

　　在剩余的平地上，原本有为在要塞中执勤的人成立的小聚落。由于现在帝国军直接接收此地，原本居住在此的人都已离去。

　　理斯等人因要塞阻挡于前而被迫停下了脚步。

　　山腰以上的部份修建了整齐的道路，山脚下除了一处场所以外，皆为险峻陡峭的山崖，想攻也攻不过去。

　　唯一例外的，是位于山脉北侧一处用于物资及人员进出的道路。想当然尔，驻扎于要塞的帝国军一定全力在此处设置防卫线，别说是想爬上去，就连要靠近都很难。

　　依现况而言，理斯等人所包围的，也仅限于达姆沙尔山的南侧而已。

　　公子。我们会聚集于此，并不单单只是为了报答你的恩情而已。

　　他们先在山脚附近筑起了据点，而理斯则和威斯达、班米利恩共同召开军事会议。威斯达突然在会议当中开口做出此项发言。他脸上罕见地皱着眉头，并露出了严肃神情。

　　这点我相当清楚。

　　光只为了报恩是不可能动员大军的。救回莉妮特，也就是赛蕾妮亚的少女这件事，对贝维克同盟来说也相当重要，身为司令官的他们早有这项认知。

　　之前两人统一将指挥权交在理斯手上，想必威斯达一定对理斯的指挥有所不满。对他而言，波尔尼亚的士兵们就等同于自身的血肉，当他们受到不适切的安排时，会感到不愉快也在所难免。

　　必须想出更好的战略才行，理斯希望能做出更出人意表、更有效的策略，才能够在毫无牺牲下瞬间攻下达姆沙尔要塞。

　　理斯感到自己的能力不足，不由得有些丧气。

　　虽然有点过意不去，但我要照自己的意思行动了。

　　语毕，威斯达便迅速超身离开了理斯的帐篷。

　　理斯公子，请您别误会了。

　　班米利恩以沉稳的语调向垂头丧气的理斯说道。

　　误会？

　　抬起头来一看，班米利恩就像哥哥守护着不成材的弟弟般，露出温柔的眼神并点着头。

　　公子太过顾忌我们了。由于顾忌我们，所以想做出毫无牺牲的战略。可是依这种情况，反而会因为您的迷思而扩大损伤。就像我过去所犯的错误一样。

　　当初波尔尼亚因亚尔马奇斯之计而反叛时，班米利恩于一开战便失去了许多士兵，原因就出在他太过顾虑士兵的牺牲。对于该舍弃者便应舍弃的抉择，是身为一军之指挥官必备的条件。做不出这项抉择的班米利恩，或许未能具备指挥官的资质，罗兹欧克曾向理斯倾诉过这件事。

　　公子，威斯达其实是想叫您没必要顾忌这么多。我们当然了解解救赛蕾妮亚少女的意义，然而在那之前我们更想助您一臂之力。我们并不怕牺牲，只不过威斯达是个粗人，脱口说出太直接的话会让他很难为情。

　　班米利恩再度留下一句您真的不必顾忌我们后，便离开了帐篷。

　　于是隔日起，波尔尼亚军、纳尔维亚军共同离开了理斯的指挥，尝试了可谓有勇无谋的突击。

　　他们开始勉强登上悬崖，帝国军早已预料到联军会出此策略，因此在悬崖上部署了许多箭雨降临于两军士兵的头顶上。

　　那是呼唤死亡之雨。

　　死者人数几乎以秒为单位攀升。即便如此，两军士气仍然不减，就像被某种东西附身一般持续攀登悬崖。

　　相以往不同的是，班米利恩及威斯达皆走向阵前对士兵精神喊话。

　　这一战关系着我们的未来！别像家畜一样只图苟活，要为了自己的自由而战！

　　我们要解救赛蕾妮亚的少女！对为了人民不惜牺牲自己的少女见死不救，还算什么骑士！我们要为自己的荣誉而战！

　　他们陆陆续续地、毫无顾忌地跨过同伴的尸体，逼近达姆沙尔要塞。

　　公子，我们也跟上吧。

　　渥德在不知不觉中走近理斯说道。仔细一看，希农骑士团的众人也正在等待理斯对他们下达命令。

　　好！我们也上吧！不能光等着其他国家的人来救莉妮特！全军攻击达姆沙尔要塞！

　　士兵们高高举起手上的剑与枪，高声呐喊后便一同冲出阵地。

　　怎么能输给波尔尼亚军和纳尔维亚军！希农骑士团逼近达姆沙尔山山脚。

　　山崖上虽然部署了众多士兵，但达姆沙尔要塞的主力基本上仍列守于北侧平坦道路上。

　　登上悬崖的士兵们冲散了敌军弓兵，一口气闯入要塞当中。

　　要塞南北两侧，由其本体相隔开来，若要从北侧赶往南侧，则必须通过要塞中间才行。

　　波尔尼亚、纳尔维亚两军士兵进入要塞后，便优先压制通往北侧的城门，让驻守北边的主力军无法返回要塞内部。

　　接下来他们便一鼓作气扫除残存势力，尽管出现了难以计数的牺牲，最终还是让达姆沙尔在前所未有的短期间内降服于同盟军。

　　5

　　论攻击据点的情况而言，就算固守城池者投降，仍不等于画上了句点。

　　城堡或要塞中尚不知自军已经战败的士兵，或者是由于过度亢奋而搞不清楚状况的士兵，他们的抵抗仍零星地持续着，想要让据点内完全沉寂仍需要一段时间……

　　达姆沙尔要塞也是这种情形，就算司令官已经降服，要塞里头的混乱局面仍末止歇。此外，屯驻于此的拉兹帝国军与拉兹教团的指挥系统并不相同，因此帝国军的指挥官完全不清楚莉妮特被囚禁在何处。

　　全军分头搜寻。照他们的指挥官所言，莉妮特是昨天才抵达这里的，现在应该还不至于太迟！

　　尽管这么说，理斯的心里还是相当焦急。

　　想必他内心一定浮现了许多可怕的画面吧。

　　理斯不禁想起莉妮特初次被父亲带进希农城时，躲在他身后那无助的样子。

　　现在只想及早让她安心，让莉妮特知道再也不会有人加害于她。

　　达姆沙尔要塞的规模，在罗兰公国的众多要塞中算是数一数二的。

　　衔接南北两侧的城门与会议室、军团休息室等，这些用于执行一般勤务的设施都集中于眼前的本馆。其它还有一些像是士兵宿舍、马厩、训练用的演习场、收容俘虏的监牢，以及收纳粮食、武器或一些无关紧要之物品的仓库。

　　眼前完全制压成功的只有这座本馆。随着司令官的降服，帝国的士兵们也开始主动弃械投降。

　　现在唯一残存的势力，就只剩建于东方别馆中的监狱。

　　其它地方都找不到莉妮特的踪迹，反抗的士兵也全数镇压完毕。至于东馆方面，由于围守了许多拉兹教团的僧兵及神官，在他们顽强的抵抗下，致使该处迟迟尚未压制。

　　理斯判断莉妮特被囚禁于东馆，因此率领了精锐军前往该处支援。

　　东馆同样是粗糙的石造建筑，但通道却和本馆不同，显得十分狭窄。

　　由于本馆较常有机会让众多人员通过，而此处仅有守卫或放饭的人员，或者是入狱的囚犯才会通过，因此通道自然比较狭小。

　　此处能够同时列队行进的人数有限，而且还必须随时注意临时从死角窜出的袭击。实际上，有许多僧兵及神官都利用这种方式来袭击理斯一行人。

　　好不容易避开这些袭击后，理斯总算进入了内部，然而他却在这里出奇不意地遇上了此行的目标。

　　莉妮特！

　　理斯不假思索地叫了出来。

　　少女突然由走廊的转角现身。双方之间仍保持了一段距离，不过理斯应该是不会认错人才对。

　　令人更纳闷的是，她不仅没有被铐住手脚，从这边看过去她似乎也毫发无伤。唯一不同的是在她左侧腰际的那柄剑，以及右侧腰际的圆形箭筒。对理斯而言，这是相当格格不入的画面，因为那是作战用的工具，而莉妮特完全没有学过战斗技巧。

　　莉妮特！

　　再次叫喊后，理斯立即作势要冲过去，此时却被威斯达拦了下来。

　　您、您做什么！

　　理斯不由得诘问了起来。

　　别靠近！情况不太对劲。

　　威斯达在严肃的面孔上露出了凶光，狠狠地盯着莉妮特。

　　理斯的视线也跟着转了过去，他不知道威斯达所说的意思。他只记得，在希农的那段时光，莉妮特总是开朗地笑着。不管有什么难过的事，她依然露出笑容为周围的人打气。这样的莉妮特，如今却只剩下如冰块一般的冷酷表情。

　　都消失了。

　　既无喜悦、亦无悲伤，什么表情都没了。

　　莉妮特

　　理斯回头望向使劲抓着自己肩膀的威斯达，此时他的脸上露出了愤怒的表情。而这道视线，正投向现身于莉妮特身后的一名矮小男子。

　　那是一名中年男子。不过却比十五岁上下的莉妮特矮上两个头，不雅的姿势加上驼背的身躯让他看起来更为矮小。

　　黑紫相间的服装是属于拉兹教团主教的穿着。这名男子恐怕也是亚尔马奇斯、拉斯普契等拉兹教团四主教的其中一人。

　　这种大人物竟会被派到此地，理斯对此感到有些惊讶。

　　你也是拉兹教团四主教其中一人吗？。

　　和威斯达一起抵达的班米利恩向这名矮小男子问道。

　　论距离而言，弓箭或魔法都可以勉强射向对方。但在狭窄的通道中无法操作弓箭；就算是魔法，在这种封闭场所中施展的话，过于强大的力量将有逆流波及自己的危险性。

　　也就是说，双方皆无计可施。

　　呵呵呵，老夫正是拉兹教团四主教之一，葛多发。看来你们已经察觉到这位姑娘陷入何种状态了吧！

　　葛多发亲昵地靠在莉妮特身旁，并拍了拍她的背，彷佛在指使着某种死物一般。

　　理斯愤而打算冲向前去，却被威斯达用更大的力道压制了下来。

　　冷静点，那就是操纵我父亲的法术。赛蕾妮亚的少女恐怕已经成为那家伙的傀儡。不对，这个法术看来比操纵我父亲的那招还强上数倍。

　　听见威斯达的发言，葛多发则是得意地笑了出来。看见他像蟾蜍一样地笑着，理斯心中的寒意愈发强烈。

　　哈哈哈，你说的没错！老夫的傀儡之术，可不是亚尔马奇斯那种鼻涕小鬼可以与之比拟的哪。

　　或许是因为受到威斯达这名敌手的评价让他感到格外高兴，只见葛多发满布皱纹的脸上充满扭曲的笑容。

　　呿。只会操纵他人来应战，甚至连这种小女孩都不放过的卑鄙小人！

　　威斯达忿忿不平地说道，而班米利恩俊秀的面容上则露出了厌恶的神情，并点了点头。

　　不要紧，理斯公子，我们还有她在。

　　班米利恩这句话，让三人同时回头望向背后。那里有着以充满自信的脸庞看着三人的莎菲雅，她带着稍许紧张的表情轻轻点头，随后便向前踏出一步。

　　你失算了。

　　葛多发听见班米利恩的发言后，不由得纳闷。

　　我们有能够使所有黑暗魔法无效化的维利亚巫女，你一定没想到吧！

　　什、什、什么！

　　截至方才，葛多发还得意地认为自己拥有对方绝对不敢攻击的挡箭牌，就在这瞬间，他的眼睛惊惶地睁了开来。此时只见他脸上冒出黏黏的汗，像极了一只癞蛤蟆。

　　莎菲雅，拜托了。

　　请交给我吧！

　　莎菲雅立即进行祈祷，这阵祈祷伴随着她已觉醒的力量，化作一股红光放向四周。这阵光对人类并无影响，但是黑暗魔法在这道领域当中，绝对无法施展效力。

　　此时莉妮特默默地取下挂在背后的弓，并迅速地从腰际的箭筒中抽箭上弓，箭头笔直地朝向理斯。

　　她的架式毫无破绽，这股气势彷佛长年钻研弓技的高手一般。

　　各位，请快退下。

　　在后方待命的克莉丝慌张地向理斯紧急报告，想必莉妮特那架式绝对不简单。

　　唔？哼哼哼哼哼，看、看来你们还是解不开施在她身上的法术。不知道是老夫的法术更胜一筹，还是你们的小姑娘学艺末精，刚才着实让老夫担心了一下哪！上吧，莉妮特，让这些违背拉兹教义的愚人们尝尝你的力量！

　　在葛多发的一声令下，莉妮特二话不说马上拉弓放箭。眼看这支箭欲夺理斯之命而来，却立即被一剑砍落地面。

　　拉伦提亚！？

　　由于通路狭窄的关系，限制了射击方位，因此才能成功挡下这一击。

　　拉伦提亚立刻重摆架式面向莉妮特，并把目光移向理斯。

　　理斯大人属下万分了解赛蕾妮亚少女的重要性。但在那之前，对贝维克同盟来说、

　　对无辜的百姓