长蓁离开后，曲将军自屋中柜子里取出一个狭长的檀木盒子，轻轻开启，盒中锦缎中静静躺着一枚蛇形发簪，在阳光下闪烁着光泽。经年已过，物犹完好，而所恋之人芳魂已渺，碧落黄泉终是无可寻觅。曲将军摸了摸发簪，叹息良久。

　　京城这边，七王府中，凤凰收到了李大人传来的密信，说是孟弘的父亲已找到了一名死士，欲买通狱卒偷天换日，把孟弘从牢里救出后送出京城，等风声一过再偷偷潜回京城。

　　凤凰冷笑，孟弘家这一手狸猫换太子的把戏倒是玩得不错，可惜天下无不透风的墙，既叫自己给知道了，便要好好利用一下。于是凤凰便唤来了银环，把这件事仔细吩咐她听。

　　银环做事向来机敏，便将凤凰所说一一记在心里，道：“奴婢都晓得了，晚间便去孟家递消息去，王妃可还有什么嘱咐的？”

　　凤凰想了想，又告诉她：“此事务必秘密进行，将消息告诉孟离家人即可，万不要泄露了身份，牵扯出王府来。”

　　银环便答应着去了，傍晚时乔装打扮去了孟离家附近的地方，找了个小乞丐帮忙递封信给孟府，叫他一定要告诉孟府下人此事事关少爷的案子，要孟老爷亲自拆，小乞丐得了银子便欢天喜地地去了孟家门口，看门人见是一封匿名信便有些疑惑，但因小乞丐强调说与少爷有关，便收下呈给自家老爷去了。

　　银环在暗处注视着整个过程，待小乞丐送完信一步三跳走过来，便将剩余的一半碎银子给了他，然后转身离开，很快消失在街角。

　　孟老爷收到信时还有些疑惑，等他将信拆开一看，不由地大怒，这孟弘家欺人太甚！他们的儿子是宝贝，我的儿子难道就要白死了么！杀人者偿命，他也要让对方尝尝白发人送黑发人的痛苦！

　　于是，孟老爷召来了几个精壮些的家丁，告诉他们事情原委，安排他们夜间去牢房堵截孟弘，家丁们听了也觉气愤，为主人鸣不平，都表示会尽全力逮住孟弘，绝不叫他走脱。

　　而孟离家这一边，早早的准备了一辆马车等在外头，里面放了些生活必需品，只待夜间以探亲为理由偷偷换了孟弘出来，便将他送出京城，去个天高皇帝远的地方待着，孟弘的娘因为心疼儿子，还在里头准备了好些存得住的糕点饼饵。

　　那名死士，也已易容完毕，戴上了制作精良的人皮面具，准备赴死。他并不在意死士，因为家人已经被孟老爷安置好了，大笔的银钱足够使他们无忧地度过下半生。

　　亥时初，孟太岁与他夫人便带着几个下人去牢里探望孟弘，其中便混有那名死士。狱卒们收了银子便知趣地走开，留给孟家父子单独的相处时间，只当他们是爱儿心切，不疑有他。

　　孟弘的娘便流着泪抱住了儿子，叮嘱他今后要好好照顾自己。

　　孟弘一向是个不晓事的纨绔，此时还不知道父母所做的安排，前几天打死人后满以为自己会被问斩，早就吓得没有了主意，此时一见父母便忍不住大哭起来：“孩儿还不想死，求爹爹娘亲一定要救我出去……”

　　孟太岁在这群人中尚算冷静，便令他们止住哭泣，低声对儿子说：“别哭了，快些换衣裳，一会儿外头有马车接应，你只管离去，一路上不要耽搁。”说着便给死士使了个眼色。

　　死士意会，脱了自己衣裳，便要和孟弘换了囚服穿上。孟弘愣了一愣，这才晓得父亲的意思，连忙擦了泪开始换衣服。

　　不远处却传来几个人的脚步声，孟太岁以为是狱卒要回来了，便高声道：“烦请长官们通融片刻，容我们与孩儿叙叙话，一会儿还有酒钱相赠。”

　　那些人的脚步声忽然停住了，其中有人厉声喝道：“你们做的好事！”

　　孟太岁一惊，这声音不是别人，正是自己的本家哥哥，死者的爹，当即僵在原地。孟弘和死士也不由停了手，楞在当场，不知该如何应对。

　　孟离的父亲大步走进了这间牢房，目光在孟弘和死士二人身上转了一转，冷笑道：“怎么不走了？离了这间牢房不就自由了么？”众人皆是惊惧又尴尬，牢房里的空气凝固了一般。

　　孟离父亲又回身看了看孟太岁，指了他鼻子骂道：“你儿子的命金贵，我的离儿就该死么？许大年纪，日子都活到狗肚子里去了，你倒是走啊！”

　　孟太岁被骂得吭也不敢吭一声，虽然气得七窍生烟，却无法反驳，只怨自家儿子不争气。

　　这时，外面的狱卒回来，听见两家吵得不可开交，为首的觉得兹事体大，便赶紧报给上司，上面官员亦不敢耽搁，便直接奏给了皇上。

　　皇上一听奏报，才晓得有这件案子，不由大动肝火，便叫太监传旨给大理寺的主事官员，下令务必严加处理此事，不可姑息。

　　这桩案子原本只是京兆府在审理，因为这两家虽属皇亲国戚，又涉及人命，到底还是属于民事纠纷，因此案件的审理便没有那么迅速，到如今还不曾上堂审问。而现下，大理寺卿得了上谕，知道皇上对此事重视非常，便不敢怠慢，令寺丞带着几个小官吏前去会仙楼调查取证，又命另外两拨人去查看孟离与孟弘两家的虚实。

　　会仙楼那里，因为那一日死者与凶手被带走后，官员匆匆查看现场后便走了，店家为了不耽误做生意，就把地上的血迹都清洗掉了，因此物证便取不得了。但会仙楼的常客与店小二却可作为人证，详情如何，一问便知。

　　由于这桩人命案子，今日酒楼里的食客明显少了一多半，掌柜的和跑堂的都在店里唉声叹气，暗恨孟家人惹是生非连累自己，一听大理寺丞带人前来取证，连忙奉上清茶请他上座，然后将那日的所见所闻告与他知晓。