因是临时决定出行，诸多东西都来不及采办，玲珑把能带上的都带上了，拉着宝萝一起往车上搬东西。

　　“杏仁儿得带些，路上小姐好拌嘴；嗯，蜂蜜也得有，这天儿太热了，总得解解暑；啊对，还有酸梅汤，酸梅汤……”

　　“够了吧。”宝萝嘴角抽了抽，到底是小姐吃还是你吃啊？！

　　装载了满满当当的穆王府马车，招摇过市、浩浩荡荡地出了城，生怕人不知道败家跋扈的安平郡主出门了似得，行事简直不要太嚣张。

　　凤轻彤离京，京城内仍暗波涌动。

　　七皇子暗中拜访大皇子府的消息，户部尚书知道了。

　　休沐在家的户部尚书一脸愁苦，想到七皇子那番话，就心里头七上八下的。

　　有十万两黄金作为聘礼固然好。

　　可他的宝贝女儿，真交给七皇子凤珹那厮？

　　一个心思深沉、韬光养晦周旋于激烈夺嫡漩涡的七皇子凤珹，真的能托付终身么？

　　“爹爹气色不佳，用些参汤提提神吧？”端方清雅的少女提着食盒而来，她娟秀美丽的桃花眼带着几分温婉，像极了发妻孙婉。

　　户部尚书周大人面露笑意：“还是你最贴心。”

　　将女儿送来的参汤接过，周大人只用了几口就搁在一旁。他唉声叹气、愁眉不展，眼角的余光还悄然打量着自家闺女的反应。

　　“爹爹是还在为七皇子提出的要求苦恼？”

　　赏花宴之前，周诗雅就对这位沉稳隐忍的七皇子凤珹动了心。后来七皇子凤珹也表达了对周诗雅的倾慕，二人却始终发乎情止乎礼，并未有任何僭越。

　　正因如此，周诗雅对七皇子的印象更好。以尚书府的权势地位，七皇子本可以做得更多更过分。

　　但他没有。

　　二人未来尚无定论的时候，七皇子殿下愿意谨守礼数，是对周家、对周诗雅最大的敬重。

　　“你当真心悦七皇子殿下？”周尚书犹自不死心地追问。

　　少女却坚定地摇了摇头。

　　“女儿知道爹爹想说什么。女儿是心悦七皇子殿下。但这份心悦，越不过身为周家女的立场和本心。”

　　太子殿下并非周诗雅所选，但家中需要她与储君联姻，周诗雅也是认命的。

　　她只是有些不甘心。

　　而这份不甘心，便宜了联手的七皇子和淑贵妃。也便宜了心悦太子殿下的洛家女。

　　因缘巧合之下，才有了如今的局面。

　　“父母之命、媒妁之言，婚姻大事自然全权爹爹做主。”周诗雅屈膝行礼，表明态度。

　　户部尚书周大人用力地叹息一声。

　　说来说去，这一锤定音的事，还是落在了他的头上。

　　“古往今来，没有真正的中立之人能笑到最后。爹，现在选尚有主动权；未来被动选择，不论选谁，都只会为人鱼肉。”

　　周大人沉默以对。他玲珑剔透的女儿，诸事皆明了了！

　　“你越是如此懂事，爹爹就越想让你心想事成啊！”

　　七皇子借站队大皇子一派挑起跟太子的纷争，恐怕是想渔翁得利。

　　当今圣上深知知夺储之争的利害，却听之任之，分明是想让几个皇子当太子殿下的磨刀石。

　　朝臣却都看得出来，皇上明里暗地都在为太子保驾护航。

　　此次放太子下江南收拾掉自己的烂摊子，明摆着就是放纵。

　　圣意明确之下，七皇子和大皇子的夺嫡之路，可不稳哪！

　　“你容爹再想想。”

　　“是，女儿告退。”周诗雅再度恭敬屈膝行礼，悄然离开。

　　她从容地望着夜色，能做的，她已经系数做了。

　　一切，只待看七皇子殿下的施为了。

　　皇宫，御书房。

　　太子并五皇子、七皇子系数跪在御书房殿内。

　　发丝斑白的中年男子坐在龙椅之上，时不时地拨弄一下手中的玉石狮子头，淡声道：

　　“盐运涉及民生，太子、老七，你二人前往江南，务必统一盐务、打压私运，绝不不许海上私运猖獗。”

　　“是，儿臣定不辱命！”太子丰神俊朗、言行铿锵有力，当真是朗朗男儿，有皇帝当年的风范。

　　“儿臣定竭尽全力辅佐太子殿下，断不辜负父皇的信任。”七皇子凤珹恭敬地道。

　　皇帝满意地眯了眯眼，老七如此识趣，让他放心不少。

　　“你二人且退下，朕同老五说几句。”

　　什么话还得支开他二人，单独同老五说？

　　太子心念一转，便恭敬起身。

　　他身份高贵，犯不着在这等小事上斤斤计较。

　　七皇子见太子离开，也恭敬告退。

　　兄弟二人一前一后地离开御书房。

　　五皇子凤玚跪在地上，额头沁出淡淡的薄汗，有些紧张。

　　“你莫怕。朕此次不允你去江南，并非不信重你。”老皇帝见五皇子凤玚在下方神色紧张，忍不住龙颜大悦，笑着上前将老五扶起来。

　　“多谢父皇。”

　　五皇子凤玚一脸孺慕之情，“儿臣只要父皇的信任，差事交给谁办都一样。何况七弟才干出众，定能胜任督办盐务之事。”

　　才干出众？

　　皇帝意味深长地看瞅老五一眼，只见他神色清澈，不似作伪。

　　“呵，往日才华平平的老七，怎么可能出众？在你们兄弟中，最不出众的便是他了。就连老九都比他聪慧。”

　　当然，这并不是皇帝要用老七的原因。

　　见五皇子凤玚神色越发疑惑，皇帝神色越发得意。

　　猜不透圣意的儿子，最让皇帝有为父为君的优越感。他淡淡地道：“老大被圈禁，朕都没说什么时候放他出来，老七偏扒上去联合老大。难道你不好奇，老七究竟想做什么？”

　　五皇子凤玚心头一沉，想不到诸事都逃不过父皇的法眼。

　　他们皇子之间的小动作，居然早被父皇一一看在眼里。

　　“老大和太子的事情，你莫要掺和，且看热闹便是。”

　　这才是为什么皇帝没有允许五皇子跟随太子前往办差的原因。

　　明面上，五皇子凤玚是跟着太子押宝的，换成了明面上跟随着大皇子的老七，这局面……

　　五皇子凤玚嘴角挤出一个尴尬的笑容：“儿臣愚钝，不知父皇用意，实在有愧。”

　　“你心中知晓便是，去吧。”皇帝今日心情极好，说话都跟着和颜悦色了几分。

　　五皇子凤玚恭敬起身，离开的时候，发觉后背的里衣已经被汗水浸湿了。

　　既然老大和太子准备狗咬狗，他正好摘个干净，也不枉费父皇一片苦心了。

　　五皇子凤玚前脚刚走，后脚锦衣卫都指挥使大人便入宫了。

　　“祁大人。”五皇子凤玚灿烂一笑，露出一口俊朗的白牙，拱手行礼。

　　祁曜回礼都懒得回，目不斜视地进了御书房，浑然没将五皇子凤玚放在眼里。

　　走狗。

　　五皇子凤玚眼底划过一抹怨毒，眉宇间的舒朗被阴霾替代。

　　皇帝宠臣，就可以连皇子的脸面都不给。

　　早晚有一天，他要祁曜跪在地上求饶！