她还记得这个人把她抢到山林间的时候，那洋洋得意的贪婪面容，她死死的盯着他腰间玉佩，想记住这个名字，下辈子化作厉鬼找他报仇。那是她这辈子不会忘记的恨，恨不得寝食其皮肉，每日夜里梦回，她都会被那段噩梦惊醒。

　　这么多年来，她每日除了看医书，就是把自己锁在房间里面，不敢出门，一到夜里就会惶惶不安。没有一天有宁日。

　　而如今，玉佩沾了血，昭示着这个玉佩的主人已然遭遇不测。

　　她好像一口气忽然通畅了，眼里闪着悲欣交集的泪光。

　　“求求你告诉我，是谁杀了他？”

　　顾盼生余光瞥向门外人：

　　“是一个白衣服的侠客给我的，她说一饭之恩，以此为酬。另赠姑娘白银十两，路引一张，可不用把自己拘束在这里。”

　　“另外带给您一句话：山水有相逢，望君多珍重。”

　　*

　　林沉玉安静的站在林间，看着那个姑娘慌慌张张的推开门，踏上了离家的道路后，叹了口气。

　　之前曾经和这个无名的姑娘攀谈过，她言辞间颇为稳重，父亲曾经是宫中的太医，可惜死的不明不白，只留下医书给她，她多年来一直在钻研医术，想要继承父亲衣钵，并查清楚父亲死因，多年来未曾懈怠。

　　就当是帮她一把，至于她以后造化，就凭她本事了。

　　反正林沉玉别的不多，路引倒是一堆，她还没有和萧匪石闹掰的时候，萧匪石给她批了一堆没有填内容的空路引。

　　“做的不错。”

　　林沉玉摸摸顾盼生的脑袋，他好似小猫一样仰起头，舒服的眯着眼，十分开心的样子。

　　“从宋念慈那儿搜刮了二十三两，还剩十三两，喏，你拿着，一路上看到什么就买，莫要客气，入海到师父家了，可就没有店给你逛咯。”

　　林沉玉把钱袋扔给他，他接下，乖乖上马。

　　“坐好，此间缘分已了，我们也该回去了。”

　　林沉玉有些感慨，她就路过金陵拿个药，没想到遇到这么多事情。

　　想了她策马扬鞭，踏上了离开金陵的官道。

　　*

　　顾盼生瞥见她侧脸，只看见斗笠上白色丝带飘扬如龙跃，东方微白，她驾着马时不苟言笑，侧颜如霜雪般冰冷。

　　可他贴着她的后背，却感觉林沉玉的心却暖似火炉烧。顾盼生紧紧的依偎着，双手不自觉的环紧。

　　在林沉玉看不见的地方，他脸上乖巧的神色一霎时消散了，只是觑着一双凤眼，不紧不慢的打量她。

　　她真是个奇怪的人。总是会把心神，分散到和自己不想干的人事物上。用老太妃的话来说，这种人优柔寡断，顾虑重重，难成大业。

　　他永远不会成为这样的人。

　　可他现在觉得，这种人倒也不错――作为一个靠山来说。

　　顾盼生眯了眼，抵着她温热的背，意识模糊了起来。他只觉得很舒服，这风雪里，是从未有过的温暖和舒坦。

　　第18章

　　一琴一鹤一扁舟，南北东西更九州。

　　林沉玉打算从金陵到鲤城，在再打算坐老家――一个叫“更九州”的地方。

　　林沉玉祖居就在海外，她的祖先是开国将领，从龙有功，后来功成名退，便去了海外隐居，蒙帝王赐海外七岛为封地，不受朝廷辖制，被人誉为“更九州”。也是这个封地，先帝索性封了先祖做海外侯，世袭罔替，据说这海外岛屿，四季如春，恍惚若世外桃源。

　　只不过，去的人实在是少，很多人都不知道在哪里，究竟是什么个模样。

　　她此番打算回程，自然是要坐船回去。因而从金陵千里迢迢折到了东南沿海的鲤城。

　　鲤城虽则是边陲小镇，却因为把握着通商海口，这些年也日益繁荣起来。外来藩人渐多，在这里集聚过日安定下来的，甚至形成了藩人巷。可见鲤城贸易景象之盛。

　　这一路走的赶，只消三四日就到了。

　　*

　　海边的气候倒暖和，看不见雪的影子，林沉玉牵着马儿走在巷子里，海边的小巷颇为狭隘，散发着海鲜的腥臭气息，两旁的房子是用海泥混着蚵壳搭成的低矮厚墙隔出的。

　　她一边牵马，一边伸手去摸那坑坑洼洼的墙面上裸露出来的海蛎壳，朝顾盼生笑：

　　“往昔海边日暮的时候，有许多贝壳漂亮的很散落在沙滩上，可惜现在官府封海禁渔，不能给你捡壳去。不然高低给你弄个项链玩。”

　　她蹲下身，抓住一只被打到岸上来的贝壳，在海水里洗干净了，递给顾盼生，笑道：

　　“倒是有一个漏网之壳，拿着玩吧，这东西可精致可爱，摆在书房案边，曲肱而眠时，能听见海涛声，梦里也可坐岸观海。”

　　顾盼生眼睛一亮，仿佛看见了什么新奇的东西，睫毛蹁跹，眼眸专注，接过那贝壳把玩起来，好奇的问这问那。

　　林沉玉都一一回答了。

　　离了村进了镇上，踱步过蜿蜒的巷子，眼界就亮堂了起来，林沉玉老远就看见一处建筑，红砖墙白基底，燕尾脊出砖入石，脊堵上飞着绿底红瓣的花砖，颇为贵气花哨，迎着正面过，看见两个水手一左一右站在门边，数九寒冬穿着羊毛袄子，松松垮垮的系着腰带，露出两只□□的黝黑壮实胳膊来。

　　红日斜阳，这大门廊柱上雕着一副对联，刚新油了的样子，润泽发光。写着“天恩春浩荡，文治海圣光”十个大字，门上悬一块匾额：

　　许氏商行

　　林沉玉眼睛一亮，脚步快了些。是了，她此番前来就是找许家的商船，好出海回家。

　　顾盼生眼见林沉玉走到了前面，面上笑意一敛，他面无表情的瞥了眼手中的贝壳，眼底闪过嫌恶的目光，趁着林沉玉不注意的间隙，他纤细修长的手指拈着贝壳的边缘，往屋檐下的水沟一丢。

　　就如同丢掉一件无用的垃圾一般，轻易的丢了林沉玉给他的礼物。

　　他并不觉得自己的行为有什么不妥，他只感觉自己的指尖依然萦绕着一股挥之不去的腥味，他讨厌这种味道。

　　也讨厌一切玩物，让人丧失志气的东西。

　　太妃曾教导他，书案上除了定国安邦的书籍，并文房四宝，其余的所有东西，都是不需要的，都是丧人道心的。

　　他不需要贝壳。

　　*

　　许氏商行

　　今儿就是腊月三十了，许荥也无意经营，沿海人多勤劳，何况吃海靠海的人，更是日日不敢松懈。算定了今年的收支，厨房就来人说烧好了饭等着东家，他正准备叫人关了院里面的棋盘门，召唤商行的苍头们都到大院里吃饭。

　　步子还没迈，就听人说有人递了牌子进来。

　　他拿过来看，见是老东家许淳的牌子，不由得眼神一肃。

　　他乃是许淳的侄子，跟着许淳走南闯北，一身采购买卖来往海内外的本事都是叔叔教他的。后来许淳觉得海上凶险不愿意干了，遂把海行低价卖给了他，当时多少人高价买要许淳都没卖，单单给了他。

　　他能继承这船行，又自己带出来一批水手海员，手上掌握着十二艘出海宝船。一切的一切都倚仗着叔叔厚爱。海上行商，最讲究忠义二字，他对于这个叔叔，向来是感激不尽。

　　“快请进来。”

　　既是叔叔的贵客，那必然不能亏待。

　　许荥到了中堂，看向来人，未曾说话先呼吸一滞。

　　只看见一男一女依次步入厅堂来，具都是神仙人物。为首少年身姿颀长，一袭白衣翩然若姑射仙人，带着斗笠，进屋前先揭了下来，露出苍白又清隽的脸来。

　　他身旁跟着的少女，一身红色的袄子襦裙，虽则衣裳厚重也能看出来少女的轻盈，用纱巾遮住面容，叫人看不清真容貌，只露出秀眉如月，一双凤目微微上扬，勾人心魄。

　　许荥反应过来，拱手向前：

　　“二位远道而来，失敬失敬！既是我叔叔的好友，那也是许荥的朋友，来，请上坐！”

　　林沉玉笑着拱手：

　　“无须多礼，和许大商人倒谈不上朋友，只是投缘罢了。倒是他经常提起许东家，说家里海行的新东家，年纪轻轻手段倒好，经营的风生水起，后生可畏啊。今日一见，果然如他所言，商行内外井井有条，令人心悦。”

　　许荥一听心花怒放，亲自给林沉玉沏了壶茶：

　　“哎呀，今日喜鹊枝头叫，我就知道必然有贵客上门来。恕我眼拙，还不知道您尊姓大名？”

　　林沉玉双手接过：“免贵，鄙姓林，草字沉玉。”

　　“林沉玉，这名字倒好听悦耳，云落开时冰吐鉴，浪花深处玉沉钩……”

　　许荥琢磨琢磨，却觉得这名字好听归好听，总有一种异样的熟悉感。忽的电光火石间，他想起来了，瞪大眼睛看向林沉玉，声音都有些发颤：

　　“莫非是海外侯？”

　　林沉玉但笑不语，只是微微颔首。

　　许荥心跳加剧，他委实没有想到那传奇中的人物今日能出现在他面前，还正端着他沏的茶在品尝！

　　他叔叔何德何能，能接触到这样的人物啊？

　　“莫要紧张，适才说，我既是许大商人的好友，也就是东家的朋友。听闻东家遇到那海东青都面不改色，在海上如定海神针一般威严，难道还怕了我不成？”

　　林沉玉调笑道。

　　许荥听闻也乐了，他没有想到堂堂的侯爷居然如此亲和，再紧张倒显得他畏缩小气了：

　　“嗨，侯爷过奖了，遇见海东青心里怕倒是怕的，只是面上不能慌。说起来好久没有遇见他了，不知他是死是活，那家伙活着是个祸害，若是死了倒是件好事。”

　　“正是。”

　　林沉玉也和他交手过，他在一众海盗里总是最醒目的，爱露出上半个身子来，桀骜不驯的很，为人狡诈凶残，爱使阴招，她在船上吃过不少亏。

　　又聊了几句闲话，林沉玉才丢出来今日的目的――她要租一艘大船，远航去海外。

　　她出海，普通小舟渔船自然是不行的。只能靠商船，而这个节骨眼，鲤城仅有的商船，只系许氏一家有了。

　　*

　　“这……”

　　这倒让许荥犯了难。

　　他手底下十二艘小型宝船，有十艘年前组了个商队刚刚派出去，带着满船的丝绸茶叶沿海路去各国做生意，回来的时候还要去各国采购商品，航线拉的很远，预备着三月才能回来。

　　“还有两艘呢？”

　　“一艘在近海触礁坏了，正准备重修，正月不易动工，得开春才得行。另一艘实不相瞒，华阴一位富商前月租借走了出海去做生意，还未归还，不知道他那边情况如何，我这就向他们问去，最迟不能迟于元宵归还。”

　　“华阴富商？梁州人？”

　　林沉玉总觉得最近，梁州这个地方蹦出来的人，有些多。

　　“正是，他想做出海的生意来着。不过我估摸着可能生意并不好，这样，我催催他那边问问看，什么时候能归还，他那边归还了，我立马向侯爷您说一声，您看这样行不？”

　　“只好如此，只希望那位富商莫要让我久等。”