不过！不知道为什么，研究员们的心底里，却隐隐约约有种意料之中的感觉。

　　――毕竟，也不是第一次了。

　　不知不觉中，他们居然有点习惯了。

　　但是所长却很显然并不这么想。

　　他阴沉着一张脸，一遍遍地检视着从虚拟世界传来的数据。

　　本来以为在左岩那个任务之后，接下来一切都会走上正轨，而在开启时间倍数之后，自动监测的机器也并没有警报过――那就说明在此之后的那段时间里，戈修并没有做过太过出格，或者是能够威胁到原本剧情轨迹的行为，更没有试图去搞什么骚操作――但是即使这样，剧情还是成功走偏了。

　　究竟是怎么回事？

　　所长的眉头皱的更紧，脸色差的仿佛能够拧出水来。

　　潘多拉的运行本就是一个黑盒，在虚拟世界构筑成功之后，外界本是无法对其中进行观测甚至干扰的，这次是他们强行降低运行倍率，牺牲了一部分潘多拉的稳定值作为代价，才打破了了这一限制，得以对虚拟世界内部的运行进行操控。

　　但是他们却不能长期保持低倍率运行的状态。

　　不仅罪犯的精神力阈值无法达到标准，而且潘多拉也不能在长期不稳定状态下保证工作运行效率。

　　那样的话，保密局的人一定会前来问罪的。

　　所以他们只能通过自动检测数据异样的装置，对虚拟世界内部进行监视，一旦被监视的人物做出干涉世界线的异样行为，就会自动警报，然后研究所才会在接下来对此进行处理。

　　但是这次却没有警报。

　　其实……在之前的几次虚拟世界中，警报也很少出现，一个世界中至多出现一到两次。

　　按理来说，这么少的警报数量，是很难导致如此惊人的世界线偏差的。

　　――除非，问题出在虚拟世界之外。

　　但是被放入虚拟世界的罪犯，是被完全孤立的，更是不可能得到任何的帮助。

　　所长若有所思地眯起双眼。

　　他站起身来，向研究员们命令道：“结束这个世界吧，即使再继续下去也不会得到什么更好的结果了。”

　　现在最该做的，就是当机立断，及时止损。

　　开启下一个虚拟世界。

　　研究员们在他的指令下开始忙碌了起来。

　　所长紧接着补充道：“这次就不需要给罪犯休息时间了，直接将他投入下一个世界。”

　　“是。”研究员们回答道。

　　注视着眼前繁忙的景象，所长神情晦涩阴沉。

　　不管怎样，这次一定要弄清楚，究竟什么人在搞鬼。

　　・

　　戈修猛的惊醒了过来。

　　耳边一片嘈杂。

　　笑声，吵闹声，脚步声，敲击声……无数杂音汇聚成噪声的洪流，犹如潮水般瞬间讲他淹没，那种骤然扑来的庞大声流令他的神经一时无法承受，产生了一瞬间的短路。

　　这里是……哪里？

　　他缓慢地眨眨眼，阻挡在眼前的那层阴翳和迷雾逐渐散去。

　　戈修的视线逐渐聚焦。

　　眼前是一块近在咫尺的暗黄色桌面，桌子的表面上坑坑洼洼，布满了颜色暗沉的刻痕和涂鸦，在阴影和光明的交界处闪动。

　　自己趴在桌子上……？

　　戈修缓慢地抬起头来，随着他的动作，肩膀和脖子处传来生锈般的摩擦声，僵硬的酸痛感瞬间蔓延开来，犹如连锁反应般牵连全身。

　　眼前是一个陌生的房间。