杨枝这次下山的第一个目的地不是别处, 正是她的家乡，那个除了她没有一个人活下来的杨家村。

　　她从学会御剑之后，每年清明都会回去扫墓, 只是前几年困于修为, 去年又忙着动笔，没能回去, 也不知道那里怎样了。

　　因为距离清明还有些日子, 杨枝也不着急，她沿着路慢慢地朝家乡走去，短短几日就见过了婚丧嫁娶, 生死别离。

　　从她明明白白地知道自己差不多就是个凡人, 寿命终有尽时的这一刻, 她首先感到的居然是一股强烈的自己还活着的气息。

　　眼前的一切都摆脱了长久以来笼罩它们的阴影, 变得更加真切，树不在是“树”, 是碧玉般的叶子，叶间跳动着金子般的阳光, 河不再是“河”, 是层层温柔的波涛和粼粼波光。

　　她一路新奇地看着, 走了一段时日，在路边经过一家客栈时, 杨枝停步，走了进去。

　　她已经好几日没有好好沐浴了，需要洗漱一番。

　　没想到刚一进去，她就看到了一个过去认识的人，正是她十九岁第一次下山时遇见的叶红玉。

　　那个时候的叶红玉还是个跑镖的姑娘，一脸勇敢地当着众人的面朝图南表明心迹, 而现在，她梳着一头妇人发髻，满脸愁容地站在客栈的柜台后面拨弄算盘。

　　她见到客栈有人进来了，立刻抬头，面上换了笑色，招呼道：“打尖还是住店――”

　　看见杨枝的时候，她的眼神愣了愣，一时有些无措，显然，她也认出了她。

　　她的眼中情绪很快地变了许多次，最后，她又恢复了刚刚的语气，问杨枝：“打尖还是住店？”

　　杨枝走到她面前拿出铜板：“住店。”

　　叶红玉点头，没和她多说什么，仿佛对待寻常客人一般给她安排好了房间，待杨枝放置好了物品，再陪她到前厅，杨枝坐下点菜，叶红玉又回到柜台前算账了。

　　既然叶红玉没有叙旧的准备，杨枝自然也不会凑到她面前去，毕竟她们之间的渊源说来其实很浅，不过几个时辰，其中还夹杂着一些尴尬事情。

　　但杨枝吃饭的时候，吃着吃着，总觉得叶红玉在看她，看了一眼又一眼，一副心神不宁想找她搭话的样子。

　　杨枝刻意地减慢了进食的速度，给叶红玉机会，但一直到她吃完饭，叶红玉都没有朝她这边走一步，只是一遍又一遍地数着铜板，时不时再犹犹豫豫地看她一眼。

　　杨枝放下筷子，叹了口气，直接起身朝她走去，站在柜台前单刀直入地说：“你有什么话想和我说就直说，不必犹豫吞吐。”

　　叶红玉低着头，沉默了片刻，而后才放下了手里的铜板，合上账本，看向杨枝：“我认得你，几年前，我还没嫁人生子的时候，曾经被你和你师弟救过一次。”

　　杨枝：“我也记得你，刚才一见面，大家应该彼此就认出来了。刚才你总是看我，我想，你应当不至于为了和我叙旧就犹豫成那个样子，你有什么话想说就直说吧，再推延下去我就回去歇息了。”

　　叶红玉咬着嘴唇，脸上一片难色，片刻后，她走出柜台来到杨枝面前，忽然朝她深深地一鞠躬：“我有一事相求，请仙人听我说。”

　　杨枝无奈地说：“我不是仙人，有事你可以直接说，不必如此。”

　　叶红玉直起腰，想了一下，而后指了指桌子，示意杨枝坐在那里，拿了一个茶壶到杨枝落座的地方，为杨枝倒了碗茶，她也坐下了。

　　“这些年妖兽肆虐，镖局生意越来越不好做，我爹娘年纪又大了，自四年前我嫁人，镖局便关了，我和我夫君一起开了这家客栈，有过去买的法宝作为防御，日子过得还算安稳。去年，我生了一个女儿，我爹娘来我这里照顾她。”

　　杨枝一边小口小口地喝水，一边安静地听她说话。

　　叶红玉的眼里忽然带了浅浅的泪光，显然这事已经压得她喘不过气了：“前些日子，我夫君出去收债，都这么多天过去了还没回来，我不知道他在外面遇到什么，怕他受伤，怕他死了。我想出去找他，但我一旦走了，家里老人年纪大了，没有半分打斗能力，运行法宝的口诀他们都记得缺字少句，万一妖兽来了，他们只能死。”

　　杨枝试探地问：“所以……？”

　　叶红玉的眼中一片诚恳：“我想请求你，能不能在我离开寻夫的时候，暂且待在这里帮我保护他们？我必然重金酬谢！”

　　杨枝没说答应，也没说不答应，她只是问叶红玉：“你要一个人出门寻你夫君，外面的世界比你在家中危险多了，这一行，你未必能寻到人，可能自己也搭进去。”

　　叶红玉朝她苦笑：“可我还能不去找他吗？我这些日子总是做梦，梦见他掉入深山中，一声声地喊我救他。他那么凄惨，我不能坐视不理啊。”

　　杨枝一口饮尽了杯中的水：“那我和你一起去？”

　　叶红玉却慌张起来：“不成，你和我去，我家里的老人孩子怎么办，这里地处郊外，一旦妖兽闯进客栈，他们只有死路一条。”

　　“那么，让妖兽闯不进来就行了。”杨枝朝她笑了笑，“你这院中可有水井，后厨可有鲤鱼？”

　　叶红玉不明白杨枝葫芦里卖的是什么关子，但她隐隐从杨枝的话中感到了一丝不同寻常的气息，眼睛立刻亮了：“杨枝姑娘，你有办法？”

　　杨枝弯着嘴角，卖了个关子：“你把鱼找给我便是。”

　　叶红叶急匆匆地跑进了厨房，提了一个木桶过来，她走得急，木桶里的水激出许多浪花，杨枝接过木桶，和叶红玉一起走到后院的水井边儿上。

　　这时，后院一侧的小房间里出来一对老夫妻，老妇怀里抱着一位扎着两个小辫儿的小女孩，小女孩一边含手指一边好奇地看她。

　　在四个人的视线中，杨枝从桶内捉出了那只鲤鱼，朝水井中一扔，而后，她从院子里四处看，从戒指里拿了四块较大的石头，放在院落四角，放好之后，她站在水井边，闭上眼睛，在井面上虚空地画出寻常人完全看不见的符号。

　　随着她的动作，由水井为中心，一个几近透明的屏障产生之后飞速变大，直到包裹住了整个客栈，屏障上隐隐泛着浅绿色的光芒，看上去鲜嫩如春草。

　　三个大人的脸上渐渐露出惊喜的神色。

　　这便是杨枝在这一年的注解书籍时所得的收获，她自创了一个法阵。

　　世人总为妖兽所苦，辛苦建立的家园常被侵入，但每个人都用法宝作为防御实在不可能，要人去和妖兽肉搏也很难胜利。

　　虽然可以用法阵自保，但过去的法阵总是需要大量消耗灵石，或者身有灵骨之人作为枢纽，对于常人来说，这都不是长久之计。

　　她冥思苦想，终于找到了办法。

　　有人生活的地方就必然会有水井，水中养鲤鱼也是十分寻常的事情。水井沟通天地，吸纳灵气，鲤鱼天生灵物，可做桥梁，在加上其他的石块，只需设立时操作一次，以后的日子只要保持石块不移，鲤鱼不死，阵法便可一直这里存在，守护一方。

　　完成一切之后，杨枝和他们说清了这是什么法阵，日后应该怎么维护：“那些石头只是暂且用着，你们如果为了美观想换成其他的石雕，找个安全的时间放上就行。鲤鱼也是这样，日子久了死掉就换一条，水井枯了再朝下挖一挖。应该没有什么为难事――”

　　她正说着，叶红玉蓦然朝着她的方向跪下了，两只手托在地上，一言不发地颤抖。

　　杨枝被她吓了一跳，立刻跑过去扶她：“不用如此，我这样做是应该的，我这一趟出门本来就准备沿路布阵，只不过从你这里开始了。”

　　千劝万劝，叶红玉终于起身了，杨枝刚刚松口气，一回头，就见两位老人满脸感激，老妇人的脸上居然喜出了泪，小女孩茫然无措地看着她姥姥即哭又笑，呆了一会儿也跟着哭了起来，后院里顿时乱成了一锅粥。

　　等所有人都情绪稳定下来之后，叶红玉送杨枝回房，两人边走边说，约定好了第二日出门的时机，一切都商议好了才分开。

　　离开之后，叶红玉并没有直接回房歇息，她回到了方才父母待着的房间，把女儿抱在怀里哄了哄。

　　老妇人坐在她身边，问：“红玉，你怎么结识了这样厉害的人物啊？”

　　叶红玉摇头：“我其实不算结识她，甚至师兄们以前还给过她难堪，她能做到这样，我也没想到。”

　　老妇人满眼感激，遥遥地望向了窗外的淡绿光芒：“红玉，等你回来之后，我们给她立一个小像吧，为她祈福上香。她是有大功德之人，以后必定有一番造化。”

　　叶红玉沉默着点了个头。

　　这一夜杨枝睡得还不错，早起吃过饭后，她就和叶红玉一起出门了。

　　叶红玉这一路都神情紧绷，好像耳朵一直都在关注着四周的动静，哪怕是路边的草丛动了一下，她也要过去看看，会不会是自己的夫君正在那里躺着等她去救，待发现只是野兔惹出的动静，她也不懊恼，看上去反而松了口气。

　　杨枝理解她心情，不催她，只是跟着她走，但叶红玉这样哪里都想看看，自然行进速度太慢。

　　她们走到了傍晚，也并没走出太远，偏生一场风起，开始落雨了，她们此时正处于山间，为了少生事端，她们不再前行，刚好周围有个破旧的庙宇，两个人便进去躲雨。

　　一天都忙着赶路，也没吃什么东西，两个人俱是饥肠辘辘，加上身上外衣沾了雨水，她们立刻生了火堆，一边烤火一边做饭。

　　忙碌了一会儿后，两个人才闲下来，对着火光各自想着自己的心事。

　　杨枝正在心中回忆路线，忽然听叶红玉拨弄着火堆，莫名地说了一句：“你会不会觉得我们这样很可笑？”

　　杨枝看她，完全不理解：“何出此言？”

　　叶红玉靠在泥墙上，低着头说：“那个时候，我一心仗剑走天涯，想各处闯荡，见见世界，好像天底下没有不能去的地方，虽然没有仙骨，但我也不觉得自己有什么可怜的。”

　　“但现在一日日地时间过去了，爹娘老了，镖局关了，我嫁人生子了，天天在这个小客栈里困着，一颗心只系在了夫君孩子身上。我的手过去拿剑，现在只点钱。”

　　叶红玉看着杨枝，好像无奈地叹了口气：“人啊，怎么会一步一步地变成这样。”

　　杨枝没有说话，她觉得叶红玉似乎并不需要她做出什么回应。

　　果然，叶红玉自己又猛然直起腰，脸上浮现出光彩，目光炯炯地看着杨枝：“但你别看不起我。我不光是个老板娘，闲暇时候，我还会写志怪故事，编排点神仙妖怪的故事。说到这里我也不怕你笑，你那个师弟当初说话实在讨人厌，我在书里已经把他骂过瘾了！”

　　杨枝听她这么一说，忍不住地笑了出来：“你随便骂，如果有需要的话，让他在故事里就义也未尝不可。有的时候他确实很讨人厌。”

　　说到了这里，两个女人对视一眼，居然同时笑了起来，雨夜里的庙宇里一时间也温暖了许多。

　　“喝杯酒吧。”叶红玉从自己的戒指里拿出一个小坛子，两个酒盏，倒了一盏递给杨枝，“自我嫁人后，我这里就一直放着酒，我们一人喝一杯。我说不出什么祝词，只是觉得人生好像突然挺有趣，此刻应该畅饮。”

　　杨枝没有喝过酒，但她也想试试，便将酒盏送到嘴边抿了一口，还没等尝出什么味道，先被呛得咳嗽了起来：“这酒，酒是这个味道……”

　　叶红玉看她这个窘迫样子，又是一阵哈哈大笑，而后一口干了自己身前的那碗，杨枝的咳嗽渐渐缓了，她没把酒盏放下，又喝了一口，这次没咳嗽，只是被辣得脸都红了。

　　喝着喝着，叶红玉问她：“你那把剑叫什么？”

　　杨枝看向自己身侧那个宽厚到有些笨重的大剑，道：“它叫不悔。”

　　“那个不悔？”

　　杨枝笑笑：“‘中天一片无情月，是我平生不悔心’的不悔。”

　　叶红玉纳罕地问：“怎么叫这个名字？”

　　杨枝笑笑：“只是翻书时看见这两个字，觉得不错就用了。”

　　叶红玉嘴里念了几次不悔，又抬头，视线好像穿过屋脊朝外看：“名字很好，可人怎么能永远不悔？我时常想，如果我年少的时候没有执意出门闯荡，如果只在家中待着，没见过那么多东西，是不是现在心里会好受许多。”

　　“为什么要悔？”杨枝拨弄了一下火堆，朝里面添了块柴，“只要过去的一切感情都够真挚，所有决定都够审慎，那就没什么后悔的，因为即使再回到那个时候，你还是会那样做。”

　　听她这么说，叶红玉没说话，只是又喝了一盏酒。

　　“你后悔过去出门，但你知道今日出门是对是错？或许我们今晚留在这里，躲过了雨水和野兽，却有一场突然的洪水地陷让我们折损在这庙宇中，一切计划都落了空。我们本来就是凡人，做对做错都很正常，坦然一点接收结果就好了。”

　　叶红玉的眼中若有所思，片刻后，她的唇角绽放出一个笑容，忽然一倾身，和杨枝剩下了碗底的酒盏碰了一下：“你说的对，喝酒。”

　　杨枝朝她一笑，把碗底也饮尽了。

　　两个人正在说话，门外忽然响起了嘈杂的车马行进的声音，像是有人急急忙忙地朝这边赶来，大概是有其他人来避雨了。

　　果然，没多久，庙宇的大门就被人从外面匆匆推开，几个人先跑了进来，四周看了一眼，像在探查情况，他们的眼神并不凶恶，应该只是寻常有钱人家。

　　探查完之后他们出去了两个人，不多时，一个人被另两个人扶着一瘸一拐地走进庙宇。

　　杨枝正在打量他们，忽然听见身边的叶红玉手里的酒盏摔落在地上，她还没来得及问叶红玉怎么回事，就见她满脸激动地站起来，直直冲着其中一人跑过去，一把抱住他：“夫君！”

　　杨枝：“……”

　　她默默地闭上了嘴，小夫妻久别重逢，她无需多嘴，自己烤火吧。

　　叶红玉和她夫君说了许久才终于想起杨枝，她的目光有些尴尬地看向她，对自己夫君介绍：“这位便是杨枝修士，就是她陪我寻你的。”

　　她夫君对着杨枝深深地鞠了一躬：“多谢。”

　　过了一会儿杨枝才知道叶红玉夫君这些天的遭遇，让人诧异的是，他居然真的和叶红玉梦中一样，因为着急回家，赶山路时脚滑掉入山中，困了些时日，还好干粮带的多，加上身边有溪水，不至于饿死，但也撑不了太久了。

　　幸好今天上午，有人听到了他的呼喊，把他救了出来。

　　“救我的就是那位老爷，听他口音不是我们这里的人，只是行商路过。听他谈吐其实很有见识，相貌也颇为俊秀，就是不知何故，腿不太好，实在可惜。”叶红玉的夫君摇头叹了口气。

　　循着他的话音，杨枝朝那边那个人看了过去。

　　他背对着她，看上去很瘦，穿着一身浅黄色的衣服，明明是一群人里看着最弱小的那个，但围着他的那些人都对他尊敬有加无微不至。

　　她正看着，却见那个人后背生眼似的回头，远远地朝她看了过来，只看了她一眼就转了过去。