“对。”靳岄沉吟道，“太子病逝后，朝中能竞争这一位置的仅有三皇子岑融。他年纪恰好，在北军里当过将领，懂得边境之事，母亲惠妃是官家宠爱的妃子，舅舅又是朝中重臣，支持他的人很多。他本人也十分机灵聪颖，做事妥妥当当，极为圆滑。”
贺兰砜只揪着自己感兴趣的问题：“你为何讨厌他？”
靳岄脸色一沉，那张原本凝重的面庞上透出几分咬牙切齿的幼稚：“岑融此人相当不要脸。若他这辈子闯过一百次祸，我至少也给他背了九十九次锅！”
身为靳明照儿子，靳岄五六岁时返回梁京后，结识宫中的皇子帝姬，勉勉强强算是朋友。太子是仁正帝长子，年纪比其他孩子都大，平时不大与他们玩在一块儿，岑融的大姐又已经出嫁，一帮孩子中，只有岑融最为年长，十一二岁年纪，初见靳岄便十分喜欢似的，撺掇靳岄喊他“哥哥”。
靳岄不明就里，懵懵地喊过几次，宫人听到了纷纷色变，流着冷汗劝他切勿僭越。靳岄后来才懂，岑融是故意设套让自己犯错。
他喜欢欺负靳岄，旁人看来不过是孩子间打闹的玩笑，但靳岄结结实实地哭过：宫里有一株漂亮的茶花，下雪时盛开，鲜红花盏承托银白雪沫，靳岄每次进宫都惦记着那花儿，下着雪也要站在花树前呆看许久。圣人见到了，笑嘻嘻揉他脸庞，说他是个没心眼的呆孩子。
岑融让他陪自己玩儿，靳岄不干。几日后再去，那茶花竟然不见了。原来是三皇子调皮，打翻宫灯把树给烧没了。靳岄眼里立刻落下泪来，一路哭着出宫回家。
他之后再不肯进宫，靳明照和岑静书便请来了西席先生，在家中设塾教他功课。不料因西席先生名气太大，渐渐的，朝中臣子将军们也把孩子送了过来，最终连皇子帝姬也纷纷过来凑热闹。靳岄不得不再次与岑融相处一室。
岑融知道自己惹了这粉雕玉琢的小孩生气，每天来都带一盆茶花，今日是琉璃盏，明天是凤吟森，一株株开得茂盛，喜气洋洋。靳岄别扭，称自己不再喜欢茶花，岑融一拍脑袋，开始给他送金狮子银貔貅。
岑静书劝靳岄算了，宫里成日金银珠宝地往靳家送，靳家哪怕不收，别人看着也不对劲。靳岄只好算了，两人继续和和气气相处。但岑融一出宫就坐不住，没几天便挖松了靳家后院的狗洞，带着一帮小孩溜到街上撵猫追狗，吃吃喝喝。
被责罚了，他便指着靳岄：是靳岄告诉我，那里有狗洞；是靳岄骗我，说买东西不需要给银两，掌柜认识他，他有面子；是靳岄教我，潘楼唱曲儿好听，鸡儿巷姑娘漂亮……等等等等。
靳岄口讷，往往等岑融把所有锅扣到自己身上，才结结巴巴说一句：我没有。
说得也小声，除了岑融没人听到。岑融回头看他，那张脸是委屈愤怒的，上挑的狐狸眼里却藏着狡黠的坏笑。
再长大一点，这些小把戏没用处了，岑融开始天天带靳岄上潘楼吃酒听曲。靳岄不喜欢酒，岑融总灌他喝一杯，等靳岄迷糊了，红着张脸呆坐一旁，他便捏靳岄的耳朵和脸：喜欢哪个姑娘，哥哥帮你把他叫过来。你睡过姑娘么？亲过么？摸过么？都没有？你这呆孩子，哥哥今儿就教教你。
靳岄学精了，岑融一拿这些荤素不忌的话逗他，他就往别人那边滚。岑融出门不总是自己一人，他会带着宫人、侍从，也常常带上其他皇子帝姬。靳岄扎到别的人堆里，岑融就不好意思再胡闹，抓着酒杯嘿嘿地冲他笑。
靳岄记得，在岑融鲜少流露的真实时刻里，他曾有一次握着火把，看着火光里的靳岄说，你若不是靳将军的孩子就好了。
靳岄笑答：我若不是他的儿子，早被你祸害死了。
岑融大笑：“不至于！”
“人臣之子，与注定要坐上天子宝座之人，不可称兄道弟，连当朋友也没资格。”靳岄告诉他，“三皇子以后大可不必再叫我出去吃酒，有我在，只会扰了你们的兴致。”
当时下着雪，火把燃烧，靳岄看到岑融脸上没了惯常的笑容。他不知岑融在想什么，但之后岑融没再拎他出门逛潘楼，再之后，他便来了北戎。靳岄在皇宫里盘桓的一个月里，他曾以为官家会来看自己，圣人会来看自己，最不济，那整日跑靳家敲门翻墙找他的岑融，也应该来看自己，问候一两声，或是送个别。
但都没有。他住的小院子里种着几株茶花，宫人说是三皇子种上的。靳岄有天晚上实在又怕又无聊，想家，想爹娘，干脆也一把火把茶花烧了，热烘烘地过了一晚。
贺兰砜听得仔细，揪住自己感兴趣的重点问个不停：“你小时候什么样？”
陈霜忍着笑，后退几步溜走了。靳岄：“……就普通小孩的样子。”
“不可能。”贺兰砜说，“我要是看到小时候的你，我一定不舍得欺负。”
靳岄：“你傻了。”
贺兰砜：“阿瓦说的，我发疯了。”
靳岄忍不住笑起来。这哪里是该笑的时候？他在心里对自己说，前路未卜，重重危机，但不知为何，他就是想笑。想跳到贺兰砜背上，想和他一块儿跑马，在风和大地间奔驰。
“你要和我同去碧山城么？”靳岄蹲在他身边问。
贺兰砜用一根木枝在泥地上写靳岄的名字，毫不犹豫：“当然。”
“如果岑融在，我就把你介绍给他。”
“怎样介绍？”贺兰砜说，“这样吧，就跟他说我是你的马儿，谁再欺负你，我一蹄子踹死他。”
靳岄怔怔看他。
“你是我的风鹿。”他轻声说，“你会驮着我，风不怕，雪不怕，世上什么地方都敢去。”
贺兰砜点点头，思忖之后又用力继续点头。两人你看我，我看你，一句话不说，只是笑。
对于那未卜的前程与重重危机，靳岄知道自己不害怕了。
贺兰砜想随靳岄一同去碧山城，他第二天便回蛮军军部报到，重新做起了云洲王的随令兵。他工作愈发勤力，对云洲王吩咐的事情二话不说便着力去做，做得妥当完美，云洲王一看到他就笑：“真努力啊，贺兰砜。”
贺兰砜：“带我去碧山城。”
云洲王挥挥手：“那你再帮我办两件事，我瞧瞧办得好不好。”