桃花都来不及问粮食的事儿，见他真饿狠了，点点头，先是去屋子里给他拿了干净衣裳，叮嘱道：“大白日的你可别在院子里洗澡，免得叫人瞧见了不好。”

　　卫大虎站在院子里刚准备脱衣裳呢，他耳朵灵敏，若是听见脚步声说话声进屋便行，不过媳妇发话他不敢不听，拎着一桶水去了茅房。

　　他洗澡动静大，水哗啦啦的，桃花在灶房都听见了，她坐在灶膛口把火给烧上，然后便开始煎鸡蛋。他洗完澡第一件事定是要往灶房钻，先把鸡蛋煎出来，饿得受不了等不及便叫他先吃个鸡蛋，桃花用木勺子刮着油罐，连一滴滴油星子都刮不出来了，她才把空油罐放一旁，拿了六个鸡蛋过来，锅里的油差不多可以煎上六个蛋。

　　爹瞧着是没有和大虎一道下山，山里没啥吃的，无论他是晚间再下山，还是大虎吃了午食还要进山送饭，都要准备好爹的那份。三个鸡蛋，桃花没算上自己的，她待会儿可以喝鸡蛋汤，她没干重活儿，不缺油水，六个鸡蛋，大虎和爹一人三个。

　　锅中油一热，鸡蛋下锅便发出“刺啦”一声响，香味儿立马便钻出了灶房。

　　卫大虎饿得头晕眼花，他换了两桶水才把自个拾掇干净，说不上香喷喷，但肯定是不臭了！

　　穿好衣裳出来，他拿着自个换下的衣裳，都没好意思往灶房里钻，而是打了桶水，把换下来的衣裳丢里头一通搓洗，过了一遍水瞧着没那般埋汰了，他才又换了桶水，抹上皂角使劲儿搓，搓完又洗，一连洗了好几遍才洗干净，把衣裳晾在晾衣绳上，他这才进了灶房。

　　忒香了！煎鸡蛋香得他都要走不动道了！

　　“给，先吃着。”桃花早准备好筷子，卫大虎接过便夹了个煎蛋塞嘴里，一口就是一个，嘴巴塞得慢慢的，他吃的又急又快，差点被哽得翻白眼，给桃花看得都气笑了，骂道：“是谁要与你争抢不成，你可慢些吃，像个小娃子样，吃个鸡蛋还能噎着。”说话间给他舀了碗米汤，卫大虎就着她的手弯下腰咕噜噜几口灌下去。

　　“你和爹一人三个鸡蛋，你可不能全吃完了。”他喝完米汤，桃花把碗放一旁，拿起锅铲给锅里的煎蛋翻了个面，“爹昨日上山前叮嘱我今日午食做好些，我蒸了大米饭，沥出来的米汤就在旁边，你饿了便先喝些，米汤养胃呢。我还切了腊肉，待会儿再煮一盆鸡蛋汤，午食好着呢，有肉有蛋，你可别着急。”

　　卫大虎一听还有腊肉，立马不着急了，他端起碗把米汤全喝了，这次筷子也不用，直接上手捞了个煎蛋，坐到灶膛口帮着烧火：“还得是爹有先见之明，晓得今儿我馋得慌，昨夜实在是累得狠了，不吃点好的手脚都没力。”

　　说完他嘿嘿一笑，整个人神采飞扬，粗眉嘚瑟挑起：“媳妇你猜猜我买了多少大米？”

　　叫桃花猜呢，却不等桃花回答，他迫不及待伸出三根粗大的手指，语气夸张又高昂：“三万多斤大米！”

　　桃花握着锅铲的手一抖，看向他：“多，多少斤？”

　　“三万六千斤！够我们一家吃好几年的了。”卫大虎没说买粮的细节，尤其是胖掌柜用发霉受潮的坏粮糊弄他，更没说他把大刀横在人脖子上威胁要把他脑袋割了挂树上喂鸟，只说，“便是再加上岳母满仓狗子，也够我们吃上三四年了。”

　　更何况他还没打算坐吃山空呢，只要粮价还在承受范围之内，他就能继续打猎赚银子买粮食。

　　不过眼下却是狠狠松了一口气。

　　骤然听闻隔壁镇乱了起来，卫大虎心里不是不着急，不过万幸，他们定河镇有个傻缺粮铺掌柜，硬是在这个风头上卖给他几万斤的粮。

　　定河镇如今乱象初显，粮食涨价不过是早晚的事儿，而他趁着粮食没涨价之前，偷偷又捡了个大漏。

　　卫大虎志得意满，他看着媳妇的脸上活脱脱就摆着俩字：夸我

　　桃花被三万六千斤粮食给吓得话都不会说了，她也是下过田插过秧收过稻的，抢收少不了她，但谷子收进粮仓时的喜悦却轮不到她体会。

　　别说几万斤粮食，便是几千斤她都不敢想。上次卫大虎一下子扛回来几百斤粮食都把她乐够呛，便是知晓三十两银子能买很多很多粮食，但“万斤”这个数量还是把她震惊到了，桃花握着锅铲，连鸡蛋沾了锅底都不知，她结巴道：“三万六千斤，那，那得多少啊？”

　　“两百斤一袋堆了半个院子。”卫大虎笑着比划，他双臂展开，一个劲儿往外扩，“这这这这这这么大，这这这这么多，爹这会儿还在老屋等着我给他送饭上去呢，吃了午饭你与我一道进山，咱带上被褥席子，我和爹得把粮食搬去地窖里，不少呢，得忙活大半日。晚间咱就在老屋将就对付一宿，我把灶房拾掇出来了，就是没多余的锅，不然咱能在老屋做吃食，若再带些青菜萝卜上去，哈哈哈，桃花，你若是愿意，一顿就能倒半袋子的粮食到锅里！”

　　桃花可不敢想一顿倒半袋大米到锅里煮，一听自己也进山，她想看看三万多斤粮食得有多少，顿时高兴不已，但也没忘记家中还有小鸡和小虎呢，便问道：“小虎咋办？还有小鸡，夜间家里没人可咋整？”

　　“吃了饭我就把小鸡抓鸡笼里，往里头扔把青菜叫它们自个啄食。至于小虎……”卫大虎看了眼趴在屋檐下打盹的小狗崽，笑着说：“日后怕是得经常进山，正好，这次带它一道，也好锻炼锻炼脚力。”

　　桃花闻言立马便笑了，想说小虎若是晓得待会儿能与他们一道进山，必会开心得尾巴乱摇，结果就闻到一股焦味儿。循着味儿望去，桃花才想起来锅里正煎着鸡蛋呢，净说话，把鸡蛋都忘了！

　　“你咋不提醒我！”她赶紧把锅里煎糊的蛋铲出来。

　　卫大虎嘿嘿傻笑两声，他也没注意。

　　这个煎糊的鸡蛋必然不可能拿去山上给爹吃，桃花便把他碗里的煎蛋夹起来，把这个煎糊的放进去。卫大虎见她给自己吃煎糊的鸡蛋，非但不恼，反而嘴角都快裂到耳后根去，媳妇孝顺爹，他咋可能不高兴，开心还来不及呢。

　　因吃完饭要进山，桃花便不敢再墨迹，尤其是想着爹还饿着肚子在老屋等着他们送饭，更不敢耽搁。她把锅刷了一遍，叫卫大虎添上柴火，待锅中一热，便把腊肉放进去来回翻炒。

　　寥寥炊烟从烟囱里飘出，山下小院的灶房里飘出一股霸道的腊肉香味儿，桃花用锅铲舀了好几铲腊肉到一个干净的碗里，里头还窝着三个煎鸡蛋，这是待会儿要带去老屋给爹的午食，她特意用一个碗装着，可不能叫爹吃他们的剩菜剩饭，便是爹不介意，桃花也不会这么干。

　　腊肉一出锅，卫大虎就坐不住了，中午只有他们小两口在家，也就不讲究那些，桃花从碗柜里把他的饭盆拿出来，给他盛了满满一大盆饭，把锅里剩下没铲起来的腊肉直接铲到了他的盆里，剩下那个煎糊的鸡蛋盖在热腾腾的米饭上头，然后叫他自个端去吃。

　　午食便在灶房里吃，不用去堂屋了。

　　卫大虎晓得媳妇是心疼自己，给自己铲了好多腊肉，他美滋滋端着自己的饭盆坐在灶膛口边吃边烧火。统共也就那么些腊肉，给爹装了一半，剩下的都到了他盆里。卫大虎夹着肉没吃，把盆递过去：“媳妇，你夹些腊肉起来。”

　　“吃你的吧，我舀了一锅铲起来。”桃花心里暖呼呼的，把锅给洗了一遍，最后再煮了个鸡蛋汤。汤汤水水不好带上山，桃花便夹了不少鸡蛋和青菜到爹的碗里，三个煎鸡蛋，几锅铲蒜苗腊肉，还有两大块煮鸡蛋和青菜，最后再用一个大碗盛了碗冒尖的大米饭，用干净的碗倒扣在上头，严丝合缝盖好后，桃花从屋子衣柜里拿了件大虎的干净衣裳紧紧包裹好，仔细小心地放到了背篓里。

　　把爹午食装好，桃花才去灶房吃午饭。

　　她虽然没给自己留煎蛋，但留了一锅铲的腊肉，蒜苗比肉多，倒也不是想着全把肉留给家中两个壮劳力吃，她自个敷衍吃点青菜，而是她很喜欢炒蒜苗，她好那口。

　　卫大虎把鸡蛋汤倒入盆里泡着米饭吃，他坐在灶膛口吸溜吸溜吃得很是带劲儿，桃花则要文雅些，盛了碗鸡蛋汤搭配着米饭吃。

　　有肉有鸡蛋，还有大米饭，这一顿美食，搁别人家里过年也不一定能吃着，夫妻俩是吃得肚皮浑圆，满足得不得了。

　　吃完饭，卫大虎主动揽下洗碗的活儿，桃花则去屋子里收拾被褥。今晚要在山里歇一宿，上回拿进山的被褥他们想着日后许是要经常进山，背篓也拿去装板栗了，便没有拿下来。晚间爹睡老屋，侧屋的床板子都拆了，今夜她和大虎得打地铺，除了要带上被褥，还要拿席子铺地。

　　收拾好被褥席子，桃花这回多拿了两个背篓，爹喜欢编背篓，家中并不咋缺这些家伙什，把小背篓放入大背篓里，回头他们从山上下来，顺道还能去摘些毛桃子回来。

　　对，还有白毛桃，大虎原本说要买酒回来泡白桃子酒，结果砖头没背回来，酒也没买，倒是背了一篮子鸡蛋和几万斤粮食。

　　想到老屋里有几万斤粮食，桃花一颗心火热滚烫，恨不得立刻就进山。几万斤啊，那得堆多高，得吃多久？

　　日后顿顿大米饭，都不用往里头加粗粮，每日都能有米汤喝，甚至连小虎都能顿顿吃米汤，可真是……

　　这日子谁敢想啊。

　　卫大虎洗完碗便去院子里把小鸡抓到了鸡笼里关好，丢了两把菜叶子进去，把鸡笼拎去堂屋，然后便不管它们了。小虎中午也吃了一顿好饭，原本正趴在屋檐下舒坦打盹，鸡被收了，堂屋门也关上了，连灶房门也锁了起来，桃花背上背篓，卫大虎坐在屋檐下换了一双新的草鞋，这一看就是要出门的动静，它脑袋晃了晃立马站起身，跑到卫大虎跟前摇尾巴。

　　“汪！”那肉眼可见的急切劲儿，对着卫大虎就是一通犬吠，它狗爪在地上刨着，连软趴趴的耳朵都竖了起来。

　　“再冲我叫一声，可就不带你了啊。”卫大虎穿好草鞋，大掌伸过去在它脑袋上揉了几下，“就你聪明次次都冲我叫，是晓得这家里头咱俩地位最低，可劲儿逮着我欺负？”

　　他起身背上背篓，桃花已经走到了院门处，见小虎迈着四肢一脸兴奋地追逐出来，跟着打趣：“它晓得讨好谁才有饭吃！”

　　“那是，咱们一家虎，都是一样聪明。”卫大虎把院门关好，伸手在她脸上轻轻揪了一把，“都晓得讨好你才有得饭吃。”

　　桃花笑着把他手拍掉：“净瞎说。”

　　小虎跟着他们走了老远，走到上回被卫大虎驱逐回来的地方，它慢慢停住了脚步。等了好一会儿，见他们背着背篓越走越远，卫大虎也没回头赶它，它似乎明白了什么，汪汪冲着他们叫了两声，狗眼里肉眼可见欢快起来，迈着四肢便朝着他们走过的脚印踩去，一路跑一路叫。

　　“汪汪！”

　　这次进山桃花半点不觉得累，甚至还有几分迫切，尤其是这一路有小虎汪汪汪叫唤，一人一狗都快乐的不得了。

　　桃花依旧是杵着棍走山路，但她这次没有再用棍子抽打草丛，有小虎在前头开路，她不怕草丛里突然窜出一条蛇来。小虎头一次进山来，简直可以用撒欢来形容，明明还是条小狗样，偏生活泼好动得很，一会儿去这个草丛跑跑，一会儿又从那头窜出来，漫山遍野都是它撒欢的叫声。

　　它一路撒尿，一路圈地盘，欢乐得尾巴都快摇断了。

　　桃花以前见过别的狗喜欢对着树撒尿，但她不晓得这是为啥，还是卫大虎说它这是撒尿圈地盘的意思，她才恍然大悟，没忍住笑出来：“它这般小就晓得圈地盘了？”

　　“领地意识强，咱院子周围的树它都尿过。”就好比村里那些狗，以前老喜欢往他们家跑，自从养了小虎后，村里的狗就不咋来了，便是来，也是在院子外头晃荡，除非他们出声唤它们进来。

　　小虎虽然小，但也是他们家的护家犬，别的狗来了它家，也就是来了它的地盘。小家伙眼下还小，若是再长大些，看不惯别的狗跑来家中与它争抢骨头，它还会把对方赶走。

　　若是别的狗赖着不愿走，小虎便会上前驱赶，赶再不走，那两条狗就得干起来了。

　　人都护食，何况狗呢，都一样的。

　　夫妻俩一路说话，半点不觉得累，经过小溪时，他们这次没休息，而是继续赶路，爹还饿着肚子等着他们送饭呢，半点不敢耽误。

　　就这般后脚打前脚跟赶路，在桃花气喘吁吁双腿发软时，她总算是看见了老屋的影子。

　　茅草屋还是那般破旧，在上次他们锄掉杂草的院子里，堆着近两百袋的粮食，一袋便有桃花一个人那般大，她站在院门口，望着院子里垒得高高的粮袋子，嘴巴张得能塞下一个鸡蛋。

　　“这，这么多？？！”

　　卫老头听见声从屋里出来，见儿媳也来了，连小虎都来了，小狗崽明明累得摊舌头直喘气，却不忘跑过来亲昵得挨挨贴贴蹭他，他脸上不由露出一抹笑意。

　　“是啊，咱家以后不愁没粮食吃了，顿顿大米饭，可劲儿造吧！”

　　卫大虎把背篓放下，爹是个待不住的性子，他下山这几个时辰，院子里乱扔的粮食叫他摆放得整整齐齐，瞧着特别有规律。

　　他去堂屋把桌子搬到院子里来，桌子倒是没坏，只是十分陈旧，桌面有些坑洼，使点力便能抠出木屑来。等回头空闲下来，连带侧屋的床板子一起，都得打新的。

　　桃花把背篓里的午食拿出来摆放在桌上，两个大碗，一个里头装着鸡蛋腊肉煮蛋，一个是满满一大碗压实的大米饭，卫老头自个拿了张凳子出来，接过桃花递来的筷子，端起装着大米饭的碗便开始吃午食。

　　饭菜都已经凉了，但半点不妨事，吃着还是香得很，尤其是腊肉炒蒜苗，儿媳炒菜不似别家，炒个肉会往里头加许多青菜啥的，明明是盘肉菜，偏生青菜占了大半，把原本的肉香味儿都压住了，不好吃。桃花炒肉就是一整碗肉，顶多往里头搁些蒜苗葱花，青菜都是另起一盘，肉是肉，菜是菜，分得很是清楚。

　　小虎还是条小狗子，跟着走了几个时辰的山路早已累得受不了了，它先是围着粮食跑了一圈，腿一抬便想撒尿，被卫大虎拧着后颈肉丢到爹的脚边儿，骂道：“先前才夸你机灵，这会儿就敢冲着粮食撒尿了，一边儿趴着去吧。”

　　桃花把背篓拿去了堂屋，出来后她便围着院子里这堆粮食绕了两圈，是真多啊，她伸手试着去抬离自己最近的那袋，结果别说搬起来，骤然使劲儿，差点没把她双臂拽脱臼。

　　“你可拎不动。”卫大虎在旁边看见她的举动，没忍住笑道：“一袋有两百斤呢，叫你背个几十斤的板栗都费劲儿，何况这实打实的谷子。”

　　他伸手从里头拎出两袋放一旁，对她道：“这两袋是舂好的大米，其余的都是谷子，谷子好存放，只要没受潮发霉，能放好几年。”

　　“那我们现在要把这些粮食都扛去地窖吗？”见他用匕首把那两袋粮食割开，桃花走过去学着他的样子把手插|入粮袋里，感受着大米从指尖流动的细微摩挲感，这种体验十分新奇，在钱家时，家中的米面油粮都是娘管着的，一顿需要多少米，她会提前舀出来，给多少就煮多少，通常只有少的没有多的。

　　桃花煮饭时也是如此，她天天在灶房里忙活，却从未一下子接触过这般多的大米，更别说把手掌插|入粮袋里耍米。两百斤一袋的粮食有多少呢？桃花试了一下，她便是把一条手臂都插|入其中，指尖也挨不到底。

　　她眼睛亮得如夜间星辰，真的好多好多好多粮食啊……

　　“要扛去地窖，不过不是我们，是我。”卫大虎笑着拎起一袋粮食扔到肩上，他扛一袋不够，又往肩头扔了一袋，桃花看得目瞪口呆，这样还不算，他还想拎第三袋，但他肩上粮袋晃悠悠的，她顾不上说话，忙踮起脚尖帮着扶稳，卫大虎又往肩头扔了一袋，扭头看着她，“媳妇你在家里还是和我一道去地窖？”

　　“我和你一道去！”桃花立马说。

　　“行。”吃饱了饭身上又有力气了，卫大虎扛着几百斤粮食，带着媳妇去了地窖，他得趁天黑之前把院子里的粮食都搬去地窖，他不爱把今日便能干完的事儿挪到明日，即使肩膀都磨破皮了，即使没人能找到老屋的位置，根本不用着急。

　　桃花跟在他身后，默默记了一路的路线，他在前头走着，她就在心头默念右转左转，前面有颗歪脖树，那处枝丫长得很开，这片草丛很是茂盛……就这般七拐八绕，准确无误走到了地窖，和自己所记住的路线大差不差，她脸上立马露出笑来：“大虎，我记住路了。 ”

　　“桃花真棒，待会儿回去你走前头，我在后头看着你，看你能不能带我走回去。”卫大虎对媳妇从不吝啬夸赞，他把肩头的粮食丢地上，弯腰把石头搬开，“你就在外头，不用跟着我下来。”

　　“好。”桃花便帮着他把粮食拽到地窖洞口，卫大虎拎着粮袋就丢到了地窖里。

　　“媳妇，你和我一道回去，还是在这里守着？”卫大虎看了眼周围，这里倒是挺安全，若真有个啥事，直接钻地窖里躲着就行，他脚程快，一个来回也就半盏茶的功夫。

　　“我就在这里守着。”桃花想也不想道，一来一回搬挪石头太累，若是无人守着洞口，她担心蛇啊鼠啊什么的钻到地窖里，虽然这会儿天气凉，已经许久没看见蛇了，但她只要想想那玩意儿偷偷钻入地窖里，她浑身鸡皮疙瘩就起来了，她要守着。

　　“那我很快就回来，有啥事你就躲地窖里，别乱走。”卫大虎叮嘱道。

　　桃花点头应好，见他还不放心，挥手赶他：“你快去快回，别磨蹭。”

　　卫大虎便不再墨迹，大步回了老屋，不多时又扛了三袋粮食过来。就如蚂蚁搬家般，一趟扛三袋粮，一趟三袋，地窖慢慢便充盈起来，他还半点不讲究，直接把粮食往地窖里一丢，也不规整好，地窖洞口很快就堆满了粮袋子，连个下脚的地方都没了。

　　桃花趴在地窖洞口瞅了一眼，想下去帮着归整一番，卫大虎不让她下来，说她拎不动，就安生在上头待着望风。

　　有啥好望风的，这深山老林也没个外人来，桃花笑眯眯的，就是想让她在一旁看着家中的粮仓是咋一点点被填满的呗。

　　洞口实在堆不下了，卫大虎跳到地窖里，把堵在洞口的粮食都搬挪到里头，一袋摞一袋，先把里面的空间给填满，把外头给空出来。

　　桃花见他好半晌没有上来，正要下去瞅瞅，便听见有脚步声传来，扭头一看，是爹扛着两袋粮食过来了，她忙站起身：“爹。”

　　卫老头把肩头上的粮食丢地上：“大虎在下头？”

　　“在地窖里。”

　　卫老头便下了地窖，见儿子在搬挪，他立马挥手赶人，“这儿我来收拾，你继续去扛，趁着天黑之前都给拾掇好，明儿我还得去镇上。”

　　卫大虎便把位置让给他，他也不乐意规整，没那个耐心：“不知山下那个地窖挖得如何了，我这些日子就不去镇上了，您顺道再买坛酒回来，桃花要泡果子酒。”

　　“你烦人不烦人，都说好几遍了。”卫老头搬起一袋粮便摞在上头，“去医馆买治头疼脑热肚疼的药，还有那什么一两银子一瓶的止血药粉，晓得了晓得了，可别说了，我是老了又不是癫了。”

　　嘿，老头年纪越大脾气也跟着变大了，卫大虎摸了摸鼻子，不敢继续烦他，出了地窖。