而等到送走了我们的公主殿下之后，杨山芦接着思索了一番，就走向了火器作坊――没错，这次他就是要去观看他的最新成果――新式虎蹲炮。
就像这次在攻打山西八大家的时候，携带去的佛郎机炮非常笨重，不仅运输不便，威力也有限，为了迎接日后的中原大战，杨山芦就研制了一种新式火炮――虎蹲炮。
因为大明此时的铸炮工艺，还很落后，都是用水和泥土制成模具，然后倒入铁水或者铜水的。
而这样铸成的火炮就容易有蜂窝，放炮时容易炸裂伤人，并且烘干泥模往往要一个月之久，制作的效率也很差。
于是杨山芦就从后世的论坛上，选择了一种铁模铸炮法。
铁模铸炮法是以铁为模，同传统泥模铸炮相比，铁模铸炮工艺简便，不仅解决了多出蜂窝的难题，还大大缩短了制造周期，可谓是划时代的技术提升啊……
所以在前几天向火器作坊传授了这样的技术之后，现在应该有成品出来了，杨山芦就是前去检阅的。
等到来到火器作坊之后，匠头李大锤已经在等候他了，现在的李大锤，身上也穿了一件从九品的官袍，以前最低贱的匠户，现在也能当官了？所以他那是干劲十足啊……
所以在看见杨山芦来了之后，先是连连行礼，然后就把他领到了火器作坊的一个院子里，而这里面，就有一件用红绸罩着的东西。
“大人，幸不辱命啊……新式虎蹲炮已经成了！”接着李大锤就小心地揭开红绸，露出了一具威武的虎蹲炮！
这是一门以精铁打制成的虎蹲炮，通体乌黑，并且杨山芦用手弹了弹炮管，声音清脆发亮，显然已经解决了蜂窝的问题。
并且为了便于长途运输和搬运，这门虎蹲炮的两轮炮架还是拆卸式的，平时作战的时候可以把它装配起来，需要运走的时候又可以把它拆卸下来，把炮管直接放在马车上运输，非常的方便。
“不错不错。”杨山芦见了就是连声赞叹，又一种军中利器诞生了呀……
不过接着他又关心的问道：“这门新式虎蹲炮重量多少，一辆马车能运走吗？”
“回大人――”李大锤就是信心十足的道：“我们已经测试过了，总重量约在160斤，也就是一个成年男子的分量，如果卸掉炮架之后，炮管只剩下了110斤，一辆马车可以很轻松的拖着走。”
“很好――”杨山芦听了就是非常满意，像火炮这样的战争利器，虽然威力不小，可是方便运输那也是需要重点考虑的！
就好像此时的大将军炮一样，虽然威力很大，一炮打出去糜烂数十里，可是那个上千斤的重量，那运输起来真的是能把人憋死！而要是碰到那种有大坑的地方，你就等着哭吧，可是现在呢……
而了解了各种参数之后，接下来就要测试一下这个新式虎蹲炮的威力了。
于是接下来，杨山芦就让人把这门虎蹲炮给运到了试验场上。
其实这门虎蹲炮是装有两轮炮架的，上了战场两个人就可以推着移动，不过现在为了保密，还是用马车运送吧。
等到到达试验场之后，就要开始试验新式虎蹲炮的实战威力了。
新式虎蹲炮的标准配置，是实心弹和开花弹两种。
所谓的实心弹，就是一颗几斤重的大铁球，发射之后利用强劲的动能杀伤对手！一般来说，敌军阵列越长的，越是适合使用实心弹。
而第二种开花弹呢，则是适合于敌军密集的阵型，包括骑兵的阵型也不错。
这种开花弹就是外面包了一层薄薄的铁皮，里面放了大量的钢珠啊，铁片啊，铁蒺藜啊之类的东东，内部还用颗粒火药助燃，这样等到射入敌阵爆炸之后，可以笼罩十丈方圆！
也就是说一颗炮弹杀死近百个敌人，那是一点没有问题的，这也就是杨山芦为了中原大战，准备的主要炮弹。
毕竟这也是很明显的，李自成等流寇的特点，就是裹挟流民众多，都是号称有几十万，上百万的，反正牛皮怎么大怎么吹！不过现在嘛……到时候分分钟教会他们做人！
而等到试验开始之后，首先试验的是实心弹，先有人在前方安放了一块实心的铁板，等到瞄准之后，就是一发实心弹打了出去！
很快就传回了实验结果，两寸厚的铁板，都被打的凹下去了脸盆大一块！这要是打在人的身上，哪怕是身穿三层铁甲的鞑子，估计都能当场打成肉浆！
当然，有这个威力还是很正常的，毕竟杨山芦开发出来的颗粒火药，那可是全火器通用啊。
“好好，这个炮好！”
陪着杨山芦一起来的程猛见了，就是开心的大嘴都咧开了！程猛是杨山芦手下的五人团之一，而研制出了新式火炮，自然是要交给信任的人的。
杨山芦就准备成立个炮队，而程猛就是以后炮队的长官，所以今天，杨山芦就让程猛过来实地体验一下。
老实说，本来程猛感觉让他当个炮队的长官，还有些憋屈呢，这哪有带兵来得爽……
可是现在看见这个虎蹲炮威力如此之大，他就是感觉喜欢上了……貌似这样嘭嘭嘭的也挺带劲的呀……
“呵呵，你现在看到的只是实心弹，另外还有一种开花弹，威力还要大哦。”接着杨山芦就让人试验开花弹的威力了。
而这个就要用活体来试验了，此时已经有人准备了70多头山羊，这个是本来中午宰杀了作为玄甲军的伙食的，不过现在嘛，正好可以先用做试验。
其实按照后世的标准来说，火炮还需要有标尺与测距工具相配合，来提高命中精度，不过现在嘛，只有多放几炮慢慢摸索了。
在试射了四五炮之后，终于确定了射击范围，然后再把那些山羊给固定在那里之后，试验就开始了。
“嘭――”的一声，等到一颗开花弹精准的爆炸之后，众人就是惊喜地看到，那些刚才还在咩咩乱叫的70多只山羊，瞬间就倒下去一大片！
就连那些暂时没死的，身上也是嵌入了不少钢珠和铁片，显然也活不了多久了。
“我靠，这个威力还要猛啊！”见了这一幕，程猛更是欢喜……这要是把羊换成流寇的话……
而杨山芦呢，见了也是笑了，试验很成功哦，而就是有了先进的火炮技术，体现出的强悍威力。
至于一同前来观看的李大锤，那就不用说了，以前他也打制过火炮，可是像这样威力巨大的火炮，也只有大人才能做出来的吧……
而在试验完毕后，那就是数量问题了，杨山芦就道：“既然这样的话李匠头，给你4个月的时间，能打造出40门来么？”
“大人你就放心吧，保证完成任务！”李大锤就是认真的道。
以前的话他还不敢保证，可是现在有了杨山芦提供的铁模铸炮工艺，铸造工期大大缩短，所以要完成这40门火炮，那是相当的轻松啊……
而杨山芦听了他的回答，也是非常满意，呵呵，有了这四十门火炮，等到上了中原战场，李自成还是使用他喜欢的人海战术时，然后这边来个万炮齐鸣……
至于程猛呢，听了更是欢喜……这么牛逼的大炮，就归他统辖了？而且还有整整四十门？
毕竟以大炮的运输困难，就算是参将总兵什么的出征，一次弄个十几门也就顶天了，可是现在呢……哈哈！
而这时呢，杨山芦已经对他郑重的道：“程猛啊，以后炮队的正式名称就叫做火炮营！而它就交给你了！”
“另外你现在是正百户吧，因为火炮营很重要，我给你提上一级，以副千户的身份来统领火炮营！”
“是！卑职一定好好干！像爱护眼睛一样的爱护它！”程猛听了就更是欢喜了……才刚刚当上就升官了？这等到以后再打出战绩的话……
而进行到这里差不多就结束了，其实火炮的试验项目还是不少的，像什么抗疲劳性实验，动力实验等等，不过这些都非常耗时，并且花费也很多，（一天打出去几百发炮弹）只能慢慢总结了。
不过这也正是杨山芦最不怕的，他其他的没有，就是钱多啊。
而等到返回守备官厅之后，杨山芦还是很欢喜的……新式火炮圆满的研制成了，而这对于日后的中原大战，又会有怎样的影响呢？
想想看，到时候以训练有素的玄甲军，再配合上犀利的火炮部队……一幅宏大的画卷，已经展开！
不料正在这时，亲卫统领刘大棒槌进来禀报道：“杨哥，周昌来了！”
“是吗――”杨山芦听了就很是欢喜，如果是之前的周昌，那不过是一个能给他带来一些收益的商人而已，不过现在嘛……
杨山芦就是连忙道：“让他进来！”
然后很快的，周昌就是一脸笑容地走了进来，等到看见了杨山芦之后，他就是行了一个礼道：“大人，幸不辱命啊！一千东瀛武士已经带到！”
“是吗？好极了！”杨山芦听了就是非常欢喜，哈哈，期待已久的炮灰军来了！而且感觉也很巧呢，刚刚研制成功新式火炮，现在又来了炮灰军……这就是双响炮了。
“走，去看看。”
因为这1000东瀛武士人数不少，所以此刻都在天成城城外待命，于是下一刻，杨山芦就在周昌的陪同下，前去实地查看一番了。
而等到杨山芦来到之后，就好像看到隐隐有一支军队出现在自己面前！毕竟都是东瀛的武士，自然气势不同！
然后杨山芦就仔细观察了一下，要说这1000东瀛武士，个子普遍比较矮，不过精气神看上去都挺不错。
当然想想也可以理解，按照杨山芦的要求，这些都是在东瀛经过战火熏陶的正规武士，至少是见识过战斗的，精气神自然不一样。
而且这些东瀛武士身上还都穿着武士服，就是那种具有鲜明战国特点的，上衣下裙的服装，引得过路行人都是指指点点不已。
而这个时候，等到杨山芦一行人到来之后，这1000东瀛武士显然也知道这是他们的主人了，所以个个都是鸦雀无声。
打量完毕后，先由周昌做了介绍，确定这位就是他们的新主人之后，杨山芦就是登上高台训话：“诸位，我知道你们都是真正的武士！都有坚韧不拔的精神！但是你们在东瀛都过得很苦！
不过现在嘛，我老实告诉你们，我把你们远涉重洋带到大明来，同样是需要你们上战场厮杀！为我卖命的！但是我会给你们提供很好的待遇，每天都有米饭吃，每3天还能吃到一条鱼！怎么样，你们愿意吗？”
要说在场的绝大部分东瀛武士，都听不懂杨山芦在说什么，不过没关系，周昌手下有这方面的通事（翻译），等到把杨山芦的话进行翻译之后，所有的东瀛武士都是整齐的跪倒，口中高呼：“嗨依！”
甚至他们人人都是狂喜不已，原来这都是真的呀！
老实说当初周昌在东瀛招募武士的时候，很多人都是半信半疑，抱着赌一把的心态来的。
毕竟他们其中很多都是流浪的武士，或者是主家已经战死，而这样的生活那是差到了极点的……例如一年到头都吃不上一顿米饭团子！吃一条鱼什么的更是奢望！可是现在呢……
并且他们能看出来，这位大人一看就是位高权重的人物，比东瀛的大名还要地位崇高，（相当于后世的一个乡长）绝对不会骗他们的！
于是下一刻，这1000东瀛武士再次行特有的跪拜礼节，口中大呼：“拜见主公！”而这就是正式归心了，表示全身心的臣服。
而杨山芦见了也很是满意，日本人虽然是一个奇怪的民族，不过在服从性上面，还是非常不错的，并且像这样臣服之后，日后也会有狗一样的忠诚，这对以后履行炮灰军的职责，也是很有用的。
这样验货完毕之后，杨山芦还是比较满意的，而这时因为动静太大，连戚振宗也赶了过来，好奇的观察这些人。
因为没运到之前，还不能多说什么，不过现在嘛……杨山芦就对他说明了这些人的来历。
并且表示，这些东瀛武士不过是炮灰的作用，所以没必要多费心思，只要上了战场后，能让他们听懂进攻的命令就可以了。
既然这样，戚振宗也就明白了，这些就是一次性的消耗品啊！
虽然他并不明白，一向和蔼的大人，在话语中却隐隐对这些人有着憎恶感，不过既然这是杨山芦的意思，他就只管执行就是了。
而且有了这样的炮灰，不也就能减少玄甲军的伤亡了……不是吗？
明白了杨山芦的用意后，戚振宗也就带着这些消耗品，下去执行了，例如把他们集中在一个堡寨中，并且进行一些简单的训练，等等。
而这些就不需要杨山芦操心了，验收完毕后，他已经对着周昌满意的一笑道：“这次你做的很不错，我会记在心里的，另外下一批1000人的东瀛武士，能在明年4月份之前运过来么？”
“大人放心吧，保证按时交货。”听了杨山芦的话后，周昌同样非常欢喜……
虽然返程的时候运送这些东瀛武士，相比运送其他东瀛的特产，例如铜、硫磺什么的，要少赚很多钱，可是能和杨山芦拉上稳健的关系，那才是最重要的，不是么？
见他答应的痛快，杨山芦也很满意，有了金钱的利益作为纽带，这个人还是很好用的呀……
而除此之外，杨山芦还有一件事情要提醒他：“对了，最近几次的粮米，我都要你送到那些指定的地方，你都办好了吗？”
“回大人，都办得妥妥的了！”周昌就是连忙道：“并且按照您的吩咐，我们都埋在海边的偏僻之地，并且还是晚上办事的，所以保证不会被其他人发现！”
而杨山芦要他做的，就是在几个指定的地点，埋上可以供上万大军吃上一个月的粮食。
虽然周昌并不明白这么做的意义何在，但既然是杨山芦交代的，他也就去做了。并且这样比起运输到镇虏卫的话，还要方便很多，不是吗？
而杨山芦听了也非常满意，而这就是未雨绸缪了，这样一来转战中原的时候，就能大大减轻军粮的运输压力，就地取粮。
毕竟以明末这种糟糕的交通环境，还是一个又一个的灾年，无论是从镇虏卫千里运粮，还是依靠当地官府筹粮，都是非常困难的一件事情，可是现在呢？
于是这样一来，既然周昌事情办得妥贴，杨山芦也就不吝赏赐，不仅中午以卫指挥使的身份，破格宴请了周昌这个商人，还让他带着足够数量的百花露离开。
而这样的示好，就是让周昌笑得眼睛都要看不见了，这就是用心办事的回报啊……
而等到周昌离去之后，杨山芦打开一张全国地图，目光所到之处，更有一种指点江山的感觉……
为了这场决定大明命运的中原大战，他已经准备的足够多了，炮灰军，火炮营，包括已经启动的骑兵营，军粮储备，蒲公英计划，移民计划……
这一切的一切，都是他征战中原，和那些青史留名的人物同台较量的底气！
穷则独善其身，达则兼济天下！这是杨山芦一贯的信条！
而他也坚信，这一场决定大明命运的大战，也必将因为他而改变！
而他也坚信，值此重要历史关头，他也必将改变大明的历史进程！青史留名，就在此时！