虽说收到一群草泥马让杨梦龙万分不爽，但是来宾们却对这种看起来憨憨的，萌萌的动物十分感兴趣，纷纷议论着是不是弄两头进明年就要开张的动物园里，让孩子们也开开眼界……好吧，既然大家都这么喜欢草泥马，杨梦龙也就没什么好说的了，大方的表示将会把这群草泥马全部送给动物园……他才不养这玩意！然后嘛，自然是请这帮洋鬼子入席，开怀畅饮。

　　朱慈烺有些害怕的拉着皇后的袖子，低声问：“母后，为什么这些番夷一个个都红发碧眼，跟恶鬼似的？”

　　安宁一脸鄙视：“你笨啊，西洋人都是这样子的！”

　　这个小丫头片子一点都不将太子殿下的尊贵身份放在眼里，在她眼里这位太子殿下实在太笨，见识太浅薄了，所以她一开口都是“你笨啊”，让皇后十分无奈，那几位陪太子读书的大儒更是气得吹胡子瞪眼睛，天家之子，何其尊贵，岂能容你一个小丫头片子如此辱骂！但皇后不发话，他们也没有办法，毕竟这不是他们的地盘。

　　皇后笑着对太子说：“安宁说得对，西洋人都是这模样的，看着吓人，其实学识颇为渊博，你得多跟他们学习学习。”

　　朱慈烺用力点了一下头。这段时间他可让安宁和筱君鄙视了个够，安宁小丫头仗着自己在天文地理物理化学上的一点学识，时常问得他昏头转向，根本就答不上话来。至于筱君就更厉害了，想比哪一方面的你就说吧，不管是儒学还是西学，或者是杨梦龙所推崇的杂学，随你挑，反正最终辩论的结果都是吊打！这让朱慈烺觉得很没面子，暗暗发誓一定要把这两个可恶的家伙会的东西通通学会，让他们再也找不到机会鄙视自己！

　　那边，杨梦龙把自己的西洋朋友向卢象升引荐。那帮洋鬼子得知另一位以开明著称的帝国侯爵也在这里，惊喜万分，抢着跟卢象升搭话。没办法，南阳这边的竞争实在太激烈了，像红茶、糖、香料等等奢侈品，经常是有价无市，而其他地方又对他们怀有戒心，不愿意跟他们坦诚交易，他们早就想到大名道去找货源，顺便为自己手头上的矿产资源什么的开辟新市场啦。现在卢象升也在，真是太好了，他们热情洋溢的跟卢象升讨论起双方合作的可能性来，当然，卢象升也很乐意跟他们进行这方面的合作的。

　　只是双方合作最大的难题就是大名道没有出海口，又不像南阳那样有一条一直能通往大海的水道，挺麻烦的。杨梦龙有些无奈的说：“看来你们只好在沧州进行交割，然后再用马车将货物转运到大名道了。”

　　卢象升皱着眉头说：“如此一来，成本可就大大增加了啊。”

　　杨梦龙耸耸肩，说：“没有办法，没有出海口，只能这样干。”眼珠子一转，“要不，你们还可以组建一支船队，经滹沱河把货物运进来或者运出去，这样一来可以节省很多成本。”

　　卢象升沉吟一下，用力点头，说：“用船总是能比用马车省钱。不过在此之前恐怕得先疏通一下河道才行。”

　　走运河的好处是显而易见的，如果水流充足，大一点的帆船运上万斤货物都不成问题，如果用马车，至少得用五辆四轮马车才拉得动了。不过，如果走水路的话，双方最终就只能在正定县交割货物，因为大名道是没有运河直通沧洲的，便宜了真定府啦。最后双方敲定，这些洋鬼子每年向大名道提供两万吨磷矿石和海鸟粪，两万吨硝矿石和硫磺，当然，如果锡矿、铜矿什么的多得没地方卖了，或者有本事在变质之前把水果运到大名道来，这些东西卢象升也是要的。这笔生意让洋鬼子们大喜过望，简直就是捡钱啊！磷矿石、海鸟粪之类的对他们来说几乎就是一钱不值，硝矿石和硫磺什么的在东南亚那边有的是，尤其是硫磺，那么多火山，天天都有大量硫磺生成，挖都挖不完！用皮鞭逼着东南亚那帮猴子进山或者上海岛把这些矿产开采出来，用船运到大名道卖出，赚到大笔的钱再购买丝绸瓷器之类的货物运回欧洲，一转手就是几十倍利润，简直就是稳赚不赔哪！他们异常兴奋的表示一定能够按时足额的交货，童叟无欺，同时暗暗遗憾，像这样有见识的大明官员太少了啊，这种生意暂时也只能跟杨梦龙和卢象升做……他们手里还有好多硝矿、硫磺矿、磷矿找不到买家呢，唉！

　　杨梦龙举起酒杯，大声说：“来来来，预祝我们合作愉快，明年赚到更多的钱，大家一起发财！”

　　洋鬼子们眉开眼笑，用生硬的汉语齐声叫：“大家一起花财！”

　　朱慈烺小声问安宁：“大明地大物博，一切物体应有尽有，冠军侯和肃毅侯为什么要跟这些番邦蛮夷做生意，让他们把我们的钱赚走？”

　　安宁翻了个白眼，说：“你笨哪，他们把矿石一船船的运过来，累死累活能赚到几个钱？就算让他们赚到了钱，他们还得从我们这里购买大量茶叶、瓷器、丝绸，你知道这些东西是什么价吗？一桶茶叶就顶了他们一船矿石了！这就相当于我们的钱从这个人的口袋进了那个人的口袋，一分都没少，还得到了大量我们急需的矿石，这种生意不做，做什么生意？真笨，以后得跟我哥哥好好学学！”

　　朱慈烺的眉头揪得跟个包子似的，没办法，他对做生意什么的真的一点印象都没有。不过皇后倒是听明白了，洋鬼子累死累活的开矿，再累死累活的运到大明来卖，其实是赚不到多少钱的，一桶茶叶就够他们挖一船矿了！而且卖矿石赚到的钱又拿来买了大明的货物，那钱只是在他们手里转了一圈，然后又回到了大明的口袋，还搭上了成吨矿石……啧啧，这生意做得！她微笑着对儿子说：“安宁说得对，你得跟冠军侯好好学学！”

　　朱慈烺用力点了一下头，心里却颇为郁闷：安宁这个小丫头也就比他大一岁吧，怎么会懂得这么多？

　　皇后心里感慨万分，望着正在热烈地与洋鬼子们交谈的杨梦龙，心里想：“但愿皇上能始终信任他，把他留给皇儿用吧……有他这么聪明的人辅助，皇儿继位之后肯定不用吃什么苦了，天下百姓的日子也会好过得多！”

　　与此同时，长沙城下，湖广义军大营里。

　　“为将军贺！”王锐笑着举起酒杯。

　　秦迈也举起酒杯：“为将军贺！”

　　一大帮义军将领都笑嘻嘻的举起酒杯。今天是冠军侯大喜日子，他们是没有办法回去喝喜酒了，但这并不妨碍他们在营中喝点小酒，庆祝一番。

　　一杯酒下肚，秦迈眼睛贼亮贼亮，碰了碰王锐：“七郎，将军娶筱小姐的时候忘记了吉时，整个舞阳的人一起出动才把他找了出来，你说他这次成亲会不会继续乱子？”

　　王锐大笑：“这是肯定的，不出点乱子他就不姓杨了。”

　　秦迈摇晃着脑袋直叹气：“两年前是筱小姐哭笑不得，现在轮到程小姐和柳小姐哭笑不得了。”他又喝了一杯酒，喃喃说：“好想回南阳去看看……现在我们都打到长沙了，明年应该可以将两广拿下来了吧？”

　　王锐说：“快了……老秦你有没有发现，我们的进度越来越快，越来越顺利了，往往大军还没有抵达，当地揭竿而起的百姓就将我们要攻打的城市团团包围了？”

　　秦迈说：“我知道，这就是民心！我们将这一切盘根错节的利益集团连根拔起，等到明年将军出兵，就可以顺利的将整个湖广置于他的统治之下，我们的任务也就完成了！”

　　王锐微笑：“是啊，真期待明年的到来……”

　　将领们也露出憧憬之色。明年会是什么样子呢？肯定会比今年好吧？明年他们将在广东沿海地区温暖的海水中洗涮战刀，百万义军将解甲归田，千万湖广百姓将分到维系他们希望所在的土地，过上温饱的生活……真是期待啊！

　　长沙城外一处卫所里，大量匠户正在夜以继日的制造着战船。明年，拿下长沙城之后，义军将乘坐这些战船水沿湘江水陆并进，直取广东！虽然不知道为什么两位大王如此重视广东，但他们干得热火朝天，他们的待遇并不是很好，只是够吃饱饭，而且有一点工钱拿————大多数义军连军饷都没有的。这就足够了，一想到这片土地即将改变模样，而这里头又有自己一份功劳，所有人心里都是火热火热的，充满激情。

　　中国老百姓那隐藏在骨髓里的狂热一旦爆发出来，全世界都会颤栗。

　　信阳鸡公山，红娘子的大寨里，数千人正在像模像样的操练着，吼声震天。这几千条好汉有冲州撞府的响马，有劫贫济富的山贼，有红娘子从湖广义军那边拉过来的义军，当然，更不会缺乏活不下去了的农民。本来红娘子是没有能耐拼凑起如此庞大的部队的，但是有了杨梦龙的资助就另说了，拿着杨梦龙资助的武器，她很快就组建了一支拥有六百名精锐骑兵、一千五百名弩兵、三千名横刀手、四千名长枪兵的大军，按着她在河洛新军里学到的技巧严加训练。虽说训练了这么久，始终达不到河洛新军三成水准，但是列队布阵、行军纪律都有模有样了，至少把整个信阳扫了是绝对不成问题的。看着自身实力一点点的增强，她也薄有几分成就感。这不，正在兴致勃勃的看着大军操练呢。

　　她的得力助手封婷跑了过来，苦着脸说：“姐，人太多了，粮食不够吃了！”

　　红娘子问：“还能吃多久？”

　　封婷说：“最多只能吃半个月了。”

　　她这么一说，那些同样在兴致勃勃的看着大军操练的当家们可不淡定了，粮食可是关系着大军的生死存亡啊，信阳灾情严重，想筹粮都没处筹这可如何是好？

　　红娘子淡定的一挥手，说：“没事，封婷，你带上我的信去南阳，找冠军侯借五千石粮食过来！”

　　封婷小心翼翼的问：“他肯借？”如果她没记错的话，这上万人马的装备都是“借”过来的，一毛钱都不给，现在又去借，她担心那位冠军侯会把她扔进汉水或者丹江。

　　红娘子柳眉一扬：“他不借试试看？你跟他说，他敢不借我就把他的头揉成鸟窝，再把他的脸捏成猪头！”

　　封婷憋住笑应了一声，照办去了。

　　红娘子抬头看着天空，忽然有些想念那个脸圆圆的小屁孩了。好久没有捏过他的脸了，真的有点想念那种弹弹的感觉啦，哼哼，等明年拿下信阳之后我再去南阳炮制你，非整得你鸡毛鸭血不可！

　　对于明年，女土匪充满了自信！

　　————《本卷完》