第一百九十七章

　　晋军大营座落在野河西岸，与野国都城废墟相距不远。

　　入夜，河畔掀起冷风，带动沙石翻滚，碰撞声接连不断。

　　夜枭飞过半空，振翅无声，如魅影划过天际。

　　大营门紧闭，营内帐篷井然有序，半人高的火把插在地上，交错排成长龙。方形篝火熊熊燃烧，烟气扶摇直上，继而被风席卷，扩散至四面八方，弥漫开大片烟云。

　　脚步声忽然响起，全副武装的甲士在营内汇聚。

　　军仆推开营门，移走拒马，甲士列队行出，分明是要暗夜行路。

　　大军穿过营门，霎时如潮水分开。

　　玄车越众而出，林珩站在车首，未如白日一般身披甲胄，代之以衮服冕冠。宝剑佩在腰间，剑鞘漆黑，剑柄镶嵌彩宝。分明是一抹暖色，却在玄袍的映衬下浮现森冷，寒光慑人。

　　玄车之后，氏族战车排成两列，分别以智渊和鹿敏为首，象征勋旧和新氏族两个阵营。

　　参战的西境诸国自成一军，跟随在晋国氏族身后，沉默向前行进。

　　大国交锋的震撼萦绕不去，此时此刻，蕲君等人神情肃穆，凝望前方的晋侯，心中满是敬畏，不敢稍有松懈。

　　车奴挥动缰绳，战车鱼贯前行。

　　宽大的车轮压过地面，碾碎土块和泥砖，留下清晰的辙痕。

　　战车之后是黑甲骑兵，骑士威风凛凛，坐骑都是百里挑一的良驹，既能战场冲锋，也能长途奔袭。

　　黑骑背负短矛和长刀，腰悬铁剑。盾牌和弓弩挂在马背上，行进间发出磕碰声，持续回荡在夜色中，直至被马蹄声淹没。

　　骑士身后是强壮的军仆，专门护卫青牛和雄鹿牵引的大车。

　　大车多达数百辆，相比平时军中所用，车身尤为巨大，上载小山状的器械，以蒙布遮挡，在暗夜中相当骇人，好似蹲伏的巨兽。

　　大车全部离营，杂乱的马蹄声传来，扈从军陆续现身。

　　他们的装束五花八门，大多身上套着兽皮袍，略显得臃肿。在马背上的动作十分灵活，能熟练地开弓射箭，还能倒悬在马腹下躲避攻击。

　　数万大军集结，整个过程严整有序，无一人发出杂声。

　　队伍中燃烧火把，几名巫出现在阵前，抛开冗繁的仪式，当场以骨甲卜谶。

　　甲片脱离巫的掌心，天女散花一般飞旋在半空。

　　火光下，不规则的甲片泛起微光，一种冰冷的苍白。诡谲的纹路刻印其上，色泽暗沉，与骨甲的颜色形成鲜明对比。

　　伴随着碰撞声，骨甲接连落地。

　　待边缘停止颤动，巫迅速俯身查看，读出卜谶的结果，瞳孔骤然间紧缩。

　　凶！

　　竟然是大凶！

　　几名晋巫骇然失色，一起仰望前方，目光落在玄车上，嘴唇动了动，不知是否该实言卦象。

　　“如何？”见巫迟迟不语，林珩命人驱车上前，亲自开口询问。

　　“禀君上，卦象大凶。”晋巫匍匐在地，心一横道出实情。

　　此言一出，空气瞬间凝滞，四周鸦雀无声。

　　“大凶？”林珩手按宝剑，语气平淡，辨不出他的情绪。

　　“回君上，正是。”巫紧闭双眼，背部躬起，额头紧贴地面，额头冒出一层冷汗。

　　氏族们脸色微变，不约而同看向林珩。

　　大军寂静无声，无人开口。只有风过旷野，呜咽作响。

　　“兵者，死生之地。大国交战，刀锋相抵，动辄血流成河，岂能不凶。”林珩环顾四周，声音不紧不慢，“晋伐楚，挥师数万，战必凶。不凶何能胜，不凶何以霸道诸侯，问鼎天下！”

　　夜风回荡，林珩的话铿锵有力，清晰落入众人耳畔。

　　因卦象动摇的心变得坚定，继而生出火热。烈焰猝然蹿升，顷刻如巨浪席卷，呈燎原之势。

　　“晋楚约定，十日，战于野。”

　　见众人的表情发生变化，林珩话锋一转，重提今夜行军计划。

　　“楚军提前三日渡河，非我军有所防范，必遭突袭。”

　　“所谓兵不厌诈，出其不意。寡人意往下游过河，奔袭楚军大营，还以颜色！”

　　楚项战书上写明十日，却提前三日抵达战场，根本无意遵守规矩。

　　林珩喊出三日再战，却选择今夜过河，同样在无视规则，打破约定俗成的战争礼仪。

　　“此战不义，必传于诸国。”

　　林珩能够想见，不必等到战争结束，他的凶戾之名又将更上一层楼，还将多添一项不守礼。

　　天子会否痛下决心，收回“侯伯”册封？

　　思及此，林珩嘴角牵起一抹笑纹，稍纵即逝。

　　大军受到鼓舞，忐忑一扫而空，战意勃发。

　　在火光的指引下，数万大军开拔，踏着夜色直奔野河下游。

　　壬章和田方各驾一部战车在前方引路，两队黑甲策马同行。

　　甲士中有一人十分独特，在他身旁跟随数匹野狼。狼群眼中闪烁幽光，追随战马飞速奔跑，脚步竟然无声。

　　壬章在临桓城为官多年，田方一直与他共事。在壬章升迁之后，田方继任成为县大夫。

　　两人都是实干派，曾驾战车测量边境线，还曾组织人手增建堡垒，对边境地形十分熟悉。

　　野地夹在晋楚之间，常年人迹罕至，地理位置却十分重要。

　　两人在巡视边境期间，得知这条河下游有一段极为独特，每逢冬季，河流会短暂枯竭，方便大军渡河。

　　“此段近越，楚军不能行，我军却无碍。”

　　与楚军初次交锋后，林珩改变作战计划。

　　得知国君有意渡河突袭，壬章和田方献策，从枯水河段去往对岸，能够神不知鬼不觉，打楚军一个措手不及。

　　林珩采纳两人的建议，当即铺开舆图，召氏族制定作战计划。同时不忘给楚煜送信，邀他会于野河畔，不必前往晋军大营。

　　一切安排妥当，晋军在夜色下走出营盘，集结在野河西岸，继而沿河南下。

　　大军离开后，临桓城的国人进入军营，伪装大军仍在，迷惑刺探的目光，随时向大军递送消息。

　　夜色渐浓，星月益发明亮，为大地洒下一片银光。

　　狼嚎声响彻荒野，几匹矫健的身影穿过夜风，闯入越军游骑的视线。

　　骑士猛一拉缰绳，控制暴躁的战马。

　　几人坐在马背上，熟练地以双腿控马，飞速拉开强弓，锋利的箭矢对准飞驰来的野狼。

　　感受到威胁，狼群立刻停止前进，转而在河畔游荡。

　　绿色的幽光忽明忽灭，狼群压低脖颈，陆续呲出獠牙，凶态毕露。

　　见狼群不退，越骑拉满弓弦就要放箭。

　　千钧一发之际，黑暗中传来响亮的哨音，狼群同时立起耳朵，不再摆出挑衅姿态。

　　见状，越骑心生惊疑。若非确信对面是狼，八成会以为是一群训练有素的犬。

　　其中一人曾随楚煜入晋，看到这一幕场景，猛然想起一件传闻，据说晋军中有人养狼，时刻不离左右。

　　一念闪过脑海，该名甲士心头一动，立即道：“此狼分明有人驯养，莫非来的是晋国大军？”

　　听到同袍的话，几人都是一怔，下意识举高火把望向对面、

　　黑暗中，狼群身后亮起火光，出现一队骑士。虽未打出旗帜，身上的甲胄特征醒目，分明就是晋军！

　　晋甲望见对面，认出前方是越军，立即减慢行速。

　　一人唤回狼群，同对面拉开距离。

　　两辆战车前后现身，车上正是壬章和田方。两人先大军一步抵达下游，来到枯水河段。

　　夜色下，河水奔腾汹涌，中途河道拓宽，分出大量支流，水位开始急速下降。

　　壬章和田方曾见过河中奇景，确定位置没有找错，才不慌不忙驱车上前，向越骑亮明身份。

　　“晋中大夫壬章。”

　　“县大夫田方。”

　　晋越是盟国，此次联兵伐楚，关系愈发紧密。

　　看到两人的金印，越骑当即抱拳行礼。

　　“两位使君在此，想是大军将至？”一名越甲说道。

　　“正是。”壬章颔首。

　　越骑得到肯定答案，没有耽搁时间，立刻分出一人返回营内送信。

　　骑士飞身上马，一路打马疾行，驰往驻扎在河畔的大营。

　　楚煜接到林珩书信，便下令大军停止前进，就地扎营。

　　入夜后，他在大帐内铺开舆图，对照晋楚两国军势，思量如何快速抵定胜局。

　　帐外传来人声，侍人向帐内禀报，巡逻甲士归营，报晋国大军将至。

　　“晋军现在何处？”楚煜合拢舆图，迈步来至帐前，一把掀起帐帘。

　　灯光落在他肩头，覆上绣金的绯衣，发上玉簪浮现微光，簪首的卧虎雕纹细腻，华贵异常。

　　“禀君上，营前五里遇晋大夫，言晋国大军将至。”

　　“善。”

　　楚煜当即下令全军拔营，前往与晋军汇合。

　　“速。”