断头上血痕斑斑，面庞烙印死前的恐惧。直至一切被火舌舔舐，覆上一层焦黑，在热浪中彻底湮灭。

　　风过祭台，人群悄然无声。唯有焰心频繁炸裂，发出阵阵爆响。

　　林珩背对火光而立，长袖振动，肩上的玄鸟似要振翅而起。玉冠两侧垂下长缨，编织的金线熠熠生辉，流光溢彩。

　　黝黑的眸子转向晋侯，不意外撞上愤怒和杀机。

　　林珩垂下手臂，任由短剑上的血线滑落，俊俏的脸庞挂上浅笑，恭敬道：“父君，请登祭台，莫要误了时辰。”

　　晋侯有怒无处发，耳畔嗡嗡作响。

　　宗见他迟迟不动，提醒道：“君上，事不可再为。触怒天地恐引来灾祸。”

　　晋侯猛一甩长袖，迈步登上祭台。

　　林珩跟在他身后，同宗擦身而过时，脸上笑意始终不减。

　　父子俩前后站上高处，背对台下氏族，立在铜鼎之前。

　　鼎下燃烧火焰，鼎内的水正将沸腾。

　　蒸汽向上膨胀，灼热感越来越强。

　　晋侯取出祭天文，正打算宣读，鼻端忽然飘来清香。香气渐渐浓郁，熟悉的刺痛感又至，他不禁大惊失色。

　　“父君，您有不适？”

　　林珩靠近晋侯，看清写在绢上的祭天文。不出所料，通篇是对他的贬斥，明言他不忠不孝，无君无父，悖逆狂妄，不堪为晋室子。

　　两人距离接近，香气包裹而来。

　　晋侯似被尖锥凿击额角，刺痛感持续增强，一阵阵头晕目眩。他甚至站立不稳，四肢变得乏力，无法像往日发病般拔剑劈砍。

　　“是你？”

　　祭台上只有父子两人，旁人仅能看到他们的背影，完全听不到他们的声音。

　　林珩绽放笑容，轻松拽走晋侯手中的祭天文，折叠收入袖中。随后拿出另一篇，当着晋侯的面展开，确认他能看清上面的每一个字，才悬臂铜鼎之上，松开手指，任由写满字的绢落入鼎口。

　　“父君，是您提醒了我，药有相冲。”林珩歪了一下头，手指擦过腰间锦囊，声音敲打在晋侯耳畔，“国君昏庸无道，触怒上天，祭祀中途遭受惩戒，您意下如何？”

　　“你敢？！”

　　“原本我想等到祭祀结束，只怪您太心急。”林珩笑意更盛，轻声细语却似万箭穿心，令晋侯不寒而栗。

　　“祭台下之事，所有人看在眼里。宗、祝和卜在场，巫为见证，您为一己之私扰乱祭祀，妄图在祭天时杀子，天地不容，神鬼不赦。”

　　晋侯的头越来越疼，眩晕感持续增强。他试图开口，却发现无法出声。

　　林珩冷眼看着他，借衣袖遮挡摘下腰间锦囊，投入鼎下火堆之中。

　　火光熊熊，鼎中的水翻滚沸腾。

　　晋侯被飞溅的水珠烫伤，惊怒交加，头痛欲裂。他再也站立不稳，仰面栽倒在地，就此人事不省。

　　祭祀中途国君昏厥。

　　自开国以来数百年，历经十一代国君，此种情况前所未见。

　　众人紧急商议，在勋旧的极力主张下，新氏族的声音受到压制，接下来的祭祀由林珩替代国君完成。

　　“请公子献牺牲，登祭台。”

　　晋侯被紧急送回城内，御车的马奴拼命挥动缰绳，玄鸟车穿街而过，中途经过行刑的法场。

　　先氏众人被押至刑架下，刽子手走上前，将麻绳套上他们的脖子。

　　城外祭台边，林珩拿起晋侯刚刚用过的长剑，雪亮的剑光拂过脸颊，剑身映出漆黑的双眼。

　　法场之上，绳索同时收紧，先氏众人呼吸断绝，家族就此湮灭。

　　祭台之前，长剑染血，林珩亲捧牛首登上高台，将带血的牛头投入鼎中，祭祀大地鬼神。

　　氏族在台下敬拜，望向林珩的背影，多人生出恍惚之感。

　　一瞬间，他们仿佛看到了先君。

　　木笼被打开，关押在笼中的人陆续被带出，一剑贯胸，投入燃烧的烈火之中。

　　吕氏家主偶然抬眼，认出人祭中的一张面孔，吕旭，私兵中少去的一人！

　　他压下骤起的惊慌，颤巍巍地看向祭台。望着缓步向下的黑衣公子，想到他的种种手段，不由得遍体生寒。

　　第三十四章

　　为庆贺公子珩归国，肃州城外举行祭祀。不料晋侯中途昏厥，倒在祭台之上。

　　众目睽睽之下，国君无法继续主持仪式，只能由公子珩代替。

　　昏迷的国君被抬上玄鸟车，风驰电掣送回城内。

　　车驾穿过长街，马蹄踏过青石板，发出清脆声响。车轮滚滚，马奴焦躁挥鞭，满脸都是急色。

　　祭祀是国之大事，国君昏厥前所未见。事情实在骇人听闻，消息不胫而走，各种流言甚嚣尘上，一并在城内疯传。

　　晋侯人事不省，对外界毫无感知。侍人无法搀扶，只能抬起他送入正殿。

　　宫内人心惶惶，妾夫人们纷纷派阉奴打探。

　　国太夫人被惊动，亲自前来探病。

　　经过廊下时，恰好遇到数名婢女，手中捧着盥洗之物和换下的衣袍，还有香炉和不宜用的香饼。

　　另有一名侍人行在队伍前，望见国太夫人立刻停下脚步，率众匍匐在地，姿态恭敬无比。

　　“君上如何？”

　　火云般的裙摆悬在眼前，距离近到能数清刺绣的花瓣。镶嵌珍珠的布履踏过石板，发出一声轻响，令侍人和婢女噤若寒蝉。

　　回想晋侯目前的状况，侍人下意识打了个哆嗦。实在不敢隐瞒，唯有实话实说。

　　“回国太夫人，君上昏迷不醒，医在配药。”

　　国太夫人皱眉，心知再问不出更多，越过侍人走向殿门。

　　大殿内矗立数十盏宫灯，火光通明。

　　水声持续沸腾，空气中弥漫着苦涩的药味。

　　屏风被移开，原地摆设熬药的器具和沐浴的大桶。两名药童守在炉前，轮换端起熬煮的药汤倒入木桶。

　　“加水。”

　　在医的指挥下，侍人提来热水，一瓮接一瓮倒入桶内。

　　医打开药箱取出陶瓶，拨开瓶塞，翻转瓶口，将里面的药汁一股脑混合入药汤，随后探手在桶内搅动。

　　随着他的动作，大量白汽盘旋蒸腾，在殿内扩散，苦涩的味道愈发浓重。

　　脚步声惊动众人，侍人和婢女陆续抬起头，见到走进殿门的一行人，立即放下手头事伏身行礼。

　　医收回手臂放下衣袖，向国太夫人叠手，正准备开口，就听对方道：“免。君侯如何？”

　　“禀国太夫人，君上猝然发病，药不入口，唯有汤蒸以驱病症。”医斟酌两秒，继续说道，“仆斗胆请召祝和巫，为君上祈福禳灾。”

　　国太夫人神情微变，沉重之色转瞬即逝，很快又恢复正常。

　　“祭祀尚未结束，祝不得归。全力诊治君侯，良药尽可用。”

　　“诺。”

　　参透国太夫人的态度，医没有多言，回身召起侍人，令其将晋侯抬出床榻放入桶中。

　　“每隔一刻替换汤药和热水。”

　　医在木桶旁看守，药童继续熬煮汤药，热得满头热汗。

　　侍人在殿内来回穿梭，不断送上装满的水瓮。婢女展开干净的布巾，为晋侯擦拭额头、脸颊和脖颈。

　　缪良朝左右使了个眼色，马上有侍人搬来木榻。

　　国太夫人不肯落座，她静静站在原地，脊背挺直，眼睛一眨不眨。

　　连续换过数次汤药，晋侯的脸色由白转红，身体渐渐恢复知觉，却始终没有苏醒的迹象。

　　时间一分一秒过去，众人屏息凝神，甚至不敢大声喘气。

　　气氛紧张，殿内静得异样，水流动的声响都格外清晰。

　　医频繁为晋侯诊脉，手指在他的头颅、脖颈和背部按压，仔细查看他的状况。

　　汤蒸有一定效果，但何时能让晋侯醒来，医实在没有把握。

　　殿外传来号角声，鼓声变得急促，某一刻戛然而止。

　　礼乐声告一段落，巨大的烟柱在城外腾起，顶端触碰云层，宫廷内也能看得清清楚楚。

　　烟柱逐渐稀薄，云层变换形状，风中传来巫的念诵声。

　　声音时而高亢激越，时而低沉婉转，伴随着鸟兽的鸣叫嘶吼，将晋人的声音传达天地，在仪式中沟通鬼神。

　　轰！

　　巨响声震撼寰宇，十座篝火烧成焦炭，同一时间轰然倒塌。

　　牺牲尽被火焰吞噬，皮毛不存，白骨焚化变得焦黑。残存的骨架在热浪中断裂，碎末膨胀，爆成大团粉尘。

　　渐渐地，号角声也停了。

　　天地间一片寂静，唯有烟尘飘渺，缠裹着焚烧后的味道随风扬洒，良久不散。

　　“祭祀已毕。”

　　国太夫人走向晋侯，距离一步停住。垂眸看向他，声音低沉：“君侯，你该清醒了。”

　　未知是汤药发挥效力，亦或是被国太夫人一语惊醒，晋侯缓慢睁开双眼，短暂的迷茫之后，神智回转，目光变得阴沉。

　　“母亲，逆子害我。”

　　晋侯声音沙哑，疾言厉色，更添几分凶狠。

　　“他胆敢害我！”