“阿乐，你要牢牢记住，登高望远，却不能孤高自大。不要小看任何人，谨慎方为存身之道。除非有深仇大恨，最忌乘人之危，落井下石。”

　　“我记住了，母亲。”

　　“这就好。”

　　宣夫人笑着抚过林乐的头，随即转过身，牵着她的手继续向南殿行去。

　　夏日的风带着热意，卷过青石铺设的宫道，包裹雄伟的宫殿。

　　莲夫人来至正殿，朝会尚未结束。马桂召来一名侍人，引莲夫人去往侧殿。

　　待两人的背影消失，马桂几步来到大殿前，声音穿过殿门闯入耳中，夹杂着咆哮，足见争执激烈。

　　“怎么回事？”马桂询问一旁的侍人。

　　“铁兵器。”侍人压低声音，三言两语说明情况。

　　今日朝会之上，林珩定下出兵日期，下旨大军不日集结。

　　军将和前锋定下，名单宣于朝堂。出征的甲士从四军调拨，人数均等，群臣皆无异议。

　　问题出在一批兵器上。

　　“君上言新军和中军换装，现有千余弓弩长矛，还有铁箭簇，分发上军和下军。几位上卿争执不下，彼此互不相让，这才吵了起来。”

　　“原来如此。”马桂面露恍然。

　　千余件兵器，听起来很多，分到两军连水花都溅不起来。

　　勋旧掌握上军，新氏族统率下军，为能得到这批兵器必然要据理力争，寸步不让。

　　“下军多弓兵，箭簇理应多分。”

　　“上军多步甲，擅使长兵，矛戈应归上军。”

　　“下军步战亦强！”

　　“笑话，上军更能开强弓！”

　　“比试一番如何？”

　　“比就比！”

　　田婴和毕犷争得脸红脖子粗，摩拳擦掌就要动手。

　　费毅和鹿敏互不相让，竟然当殿扯开嗓门。

　　雍楹一改八风吹不动，智珠在握的模样，对着冯胜连连冷笑，颇有几分阴森。

　　赖白和吕勇家族实力不够强横，却也不甘示弱，撸起袖子和勋旧唇枪舌剑，坚决寸步不让。

　　氏族们吵成一锅粥，仿佛回到幽公时的朝堂。区别在于当时多为争执而争执，如今是在争夺切实利益，更不可能退让。

　　宝座之上，林珩目睹这一幕场景，没有出面制止，而是单手撑着下巴，百无聊赖地打了个哈欠。

　　他的举动十分突兀，落入群臣眼中，意外让殿内安静下来。

　　众人齐刷刷看向上首，目光落在国君身上，自然也看到了包扎布条的左手。

　　“吵啊，怎么不吵了？”

　　林珩翘起嘴角，语气懒洋洋，没有半分怒意。

　　氏族们却如临大敌，集体打了个寒噤，不由得头皮发麻。

　　“臣等无状，君上恕罪！”

　　智渊和鹿敏最先反应过来，立刻起身请罪。

　　勋旧和新氏族有的明悟，有的仍在云里雾里，本着从众心理起身请罪，话出口才灵光一闪，登时冒出冷汗。

　　氏族们站在殿内，不见方才的暴躁，都是静默垂首，样子恭敬无比。

　　林珩靠向身后的屏风，目光扫视群臣，手指轻敲着膝盖，一下接一下，十分有规律。

　　殿内一片寂静，落针可闻。

　　氏族们一动不敢动，冷汗顺着下巴滑落，砸碎在地面，洇出斑斑点点的暗痕。

　　良久之后，林珩终于开口，声音流淌在大殿，令众人心头一紧：“晋有恶金，有匠人，何愁没有更多兵器。今日有千件，明日就有两千，三千，五千，乃至上万。寡人言分于两军，就不会一军独占。缘何争执不下，莫非是疑寡人不公？”

　　“臣等不敢。”众人忙道。

　　“不敢？”林珩冷笑一声，语气森然，“我观诸卿胆壮心雄，分明是故意为之。”

　　此言一出，群臣变颜变色，惊得魂飞魄散。

　　“君上何出此言，臣等绝无此心！”

　　“有也好，无也罢，这番话寡人此前说过，今日再说一次，也是最后一次，”林珩收起冷笑，环顾殿内群臣，一字一句道，“据理力争，可。私心倾轧，不容。寡人与先君不同，要的是下情上达，政通人和，要的是兵强马壮，冲坚毁锐。战场上车无退表，当赏，朝堂上互相骀藉，必罚。”

　　“铸刑鼎，定军功爵，是为变法强晋。凡阻拦者，即是寡人之敌！”

　　“寡人非幽公，无需以乱制衡。诸卿为晋休戚，理当摒弃成见勠力同心，追随寡人承先祖烈风，霸天下！”

　　字字句句掷地有声，氏族皆感汗颜。

　　如国君所言，晋有铁矿，有冶炼锻造之法，还有技艺娴熟的匠人，何愁没有更多兵器。

　　此次讨伐信平君，军队战斗力悬殊，铁兵器非是必不可少。

　　之所以针锋相对，争抢不下，未尝没有试探和作戏的成分。

　　经历过幽公末年，有些习惯难以磨灭，勋旧和新氏族都在迟疑，国君是否真正乐见两方握手言和。

　　这是一次粗浅的试探，一眼被看破，却意外给了他们答案。

　　勋旧和新氏族互看不顺眼，数十年不可能弥合，但如今日这般作为，此后再无必要。

　　林珩用实际行动告诉众人，私下里如何吵他不管，敢公器私用，将老一套搬到他的朝会上，势必要吃到教训。

　　“寡人之言，诸卿听明否？”

　　了悟国君用心，群臣再次下拜，齐声道：“臣明白，遵君上旨意。”

　　争端就此消弭，君臣都得到想要的答案。

　　千余兵器做出划分，考虑到上军和下军的作战方式，长矛多分入上军，大半弓弩和箭簇归入下军。

　　“诸卿可有异议？”

　　“君上公允，臣无异议。”

　　事情得以解决，朝会也终于结束。

　　礼乐声起，群臣向林珩叠手下拜，伴随着乐声离开大殿。

　　待乐声告一段落，林珩正准备去侧殿，就见马塘快步走来，手中提着一只木架，架上栖息着一只信鸟。

　　“君上，上京消息。”

　　马塘托起信鸟，解下密信呈给林珩。

　　林珩接过信件展开，上面赫然写着四个字：蔡侯吞金。

　　第一百六十四章

　　蔡侯吞金，薨于上京。

　　执政奉旨严查，至今未能查明是自戕还是为人所害。事情悬而未决，天子有意隐瞒，结果还是被人传出消息。

　　林珩手执密信，反复浏览上面的文字，其后将绢布折起，动作不紧不慢，慢条斯理。

　　“派人使蔡，告知蔡欢此事。”他将叠起的绢递给马塘，迈步走向殿外。

　　“诺。”马塘躬身领命，立即下去安排。

　　夏日晴朗，碧空万里，天际不见一丝流云。

　　林珩信步穿过廊下，袖摆轻振，肩扛的玄鸟浮现金辉，与冠缨相映，跃起斑斓光晕。

　　马桂跟在他身后，一路来至侧殿，上前一步推开殿门。

　　吱嘎声中，门扉向内敞开，阳光落入殿内，照亮地上的石砖，铺开扇形光斑。

　　莲夫人听到声音，迅速转过身，匍匐在地行大礼。

　　“参见君上。”

　　“起。”

　　林珩走入殿内，衮服下摆掠过莲夫人的视线，纵横纹路尽是玄黑，犹如墨色。

　　殿内设有屏风，上面雕刻大朵花卉，花瓣边缘漆金，在光中绚烂绽放。

　　林珩停在屏风前，转身振袖落座。

　　莲夫人始终低垂着头，态度恭谨，表现得谨小慎微。

　　“毒氏擅制药，西南有瘴气，未知可有解法？”林珩没有赘言，直接开门见山，道出召见莲夫人的目的。

　　瘴气？

　　莲夫人神情微变，不由得咬紧嘴唇。

　　她猜到国君要用自己，不承想是为西南瘴气。

　　毒氏擅制药也能制毒，家族中有关于瘴疠的记载，她年幼时读到过，至今牢记于心。

　　氏族各家藏有文献，大多敝帚自珍。除了血亲族人，罕见透露给外人。

　　她若告知国君，必被家族所弃。

　　究竟该不该说？

　　莲夫人陷入两难，脑海中天人交战。

　　她迟迟不出声，林珩没有催促，而是垂下目光，等她自己做出决断。

　　阳光透过窗缝流入，光束覆上地面，留下斑驳光影。

　　莲夫人沉吟许久，终于做出决断：“君上，毒氏有藏卷撰写瘴疠。卷上记载有药，婢子记得药方，愿尽力而为。”