木石记录在册，当日就能换取谷绢等物。

　　“能否换钱，还有耒耜。听说城内有连枷，若能换更好。”

　　“能换。”

　　主事抽出一片木简递给国人，扫一眼竹简上记录的数字，随手又抽出两枚。

　　“钱今日可领，耒耜连枷需等两日。持简片来坊，寻布衣匠人领取。”

　　事情顺利，国人登时眉开眼笑。几人小心地收起简片揣入怀中，拍了拍胸口，结伴去另一名主事前领钱。

　　队伍中，一名肃州城民感叹道：“公子珩主政，我等才有丰厚收入。换作平时足足要少去三成。”

　　“百工坊曾被有狐氏把持，其性贪婪，层层盘剥，能剩下六七成就不错了。”

　　“君上宠爱妾庶，纵容逆臣，实在昏庸无道！”

　　“幸亏有公子珩正国本。”

　　“确实如此。”

　　几人议论时，壬章的马车恰好经过。

　　声音随风流入车厢，车窗敞开半扇，行至街尾方才落下。

　　暮色越沉，寒风骤起，黑压压的乌云笼罩天空，昭示又一场大雪即将到来。

　　壬章坐在车内，怀抱漆黑的木盒，感受到盒内的重量，没有急着开启盒盖，而是半合双眸，身体随着车厢轻轻摇晃。

　　他看似在闭目养神，实则大脑飞速转动。

　　肃州并非临桓，城内势力错综复杂，纵然有公子珩之威，清丈土地也非易事。

　　开国之初，晋奉行天子创立的井田制。时移世易，四百年岁月，古老的规则早被破坏，氏族手握大量肥田，反观国人庶人日渐饥馁。

　　丈量郊田势必要触动氏族利益，足能预见一场腥风血雨。

　　换作寻常人，恐会心生忐忑举棋不定。壬章却截然相反。他非但没有丝毫恐慌，反而感觉异常地兴奋。

　　马车行至城东，人声喧闹逐渐散去。

　　壬章垂眸凝视手背上的疤痕，又翻过掌心，看着一道鲜明的横纹，眸中浮现异色。

　　“公子有重托，自当竭尽所能。”

　　带着茧子的大掌缓慢合拢，手指用力攥紧，力道极强。

　　年少时，他首次随父冬猎，遭遇狼群围困，绝境之下拼死一搏，徒手撕碎凶狠的头狼。

　　“为臣之道，阻我主路者，除之务尽，理应斩尽杀绝。”

　　马车在府门前停下，壬章走出车厢。

　　府门前的奴仆匍匐行礼，跪在冰凉的台阶上。

　　壬章脚步不停，单手托着木盒进入府内，衣袖振动，飒飒作响。

　　府门在他身后关闭，门环磕碰，兽首狰狞可怖。

　　寒风卷过长街，天空飘洒银白。

　　大雪徐徐落下，覆盖整座宏伟的城池。

　　晋侯宫内，林珩服过汤药，脸颊终于有了血色，唇色依旧苍白。他面前摊开一册竹简，由宗呈递，上书冬猎祭祀以及修缮宗庙诸事。

　　“祭祀，宗庙。”

　　看过全部内容，林珩捏了捏额角。

　　宫内多座建筑遭遇火焚，修葺需要征调大量匠人和奴隶，百工坊内的人手怕是捉襟见肘。

　　“冬日不能发劳役，需另想办法。”

　　正沉吟时，殿外传来脚步声，紧接着侍人禀奏，内史缪良前来传国太夫人口谕，请林珩前去南殿。

　　“公子，国太夫人有请。”缪良进入殿内，态度谦逊有礼，比以往更加恭敬。

　　林珩合拢竹简，猜测国太夫人用意。行动却没耽搁，直接命人取来大氅，套上皮履，和缪良同往南殿。

　　雪色掩映黑暗，在天地间铺开一片莹白。

　　侍人在前举起火把，照亮脚下道路。

　　两人迈下台阶，一路穿过宫道，远远望见跳跃的明光，正是南殿所在。

　　殿门前有阉奴守候，见到林珩弯腰行礼。

　　“国太夫人言，公子自入殿内，无需通报。”

　　阉奴话音落下，立即有侍人上前为林珩掸雪。

　　缪良退至一旁廊下，身影半隐在黑暗中，存在感却分毫不弱。有他在南殿，侍婢不敢有半点行差踏错，暗中传递消息更无可能。

　　“缪内史。”林珩正将入殿，忽然脚步一顿，想起紫苏禀报之事，随口道，“宫内偶有鼠辈，放翁暂无暇分身，还请缪内史襄助。”

　　缪良耳达目通，宫内变化瞒不过他的双眼。闻弦歌知雅意，不介意卖林珩一个好，当即道：“公子吩咐，仆自当尽力。”

　　林珩微笑颔首，随即迈步走入殿门。

　　大殿内灯火通明，数盏青铜灯并排摆放，香炉中飘出青烟，清香袅袅，沁人心脾。

　　国太夫人靠坐在屏风前，衣袍华美，彩绣辉煌。她没有梳髻，长发挽在脑后，仅点缀一枚玉簪。发间掺杂银丝，在灯光下格外明显。

　　林珩走至阶下，正身行礼。

　　“大母。”

　　“不必多礼，坐。”

　　国太夫人放下看到一半的竹简，向林珩招了招手，示意他坐到自己身边。

　　“服药没有？”

　　“回大母，刚刚服过。”

　　林珩登上台阶，振袖落座。

　　婢女立即送上汤羹，盏中加了蜜，滋味甘甜极易入口。

　　“冬日寒凉，需多加留意。越国之药已经带回，令谷医尽速配药，为你调养身体。”国太夫人捏起林珩的下巴，对他的单薄和苍白皱眉。

　　听到求药之人已经归来，林珩放下银匙，笑道：“多谢大母。”

　　国太夫人收回手，转而提起另一件事。

　　“你父离国，留在宫内的妾尚有数人，你待如何处置？”

　　宫变当日，参与旧事的妾夫人尽被绞杀，珍夫人也随晋侯西行，留下的都算是清白。

　　按照旧例，国君薨逝，诸妾殉葬。

　　晋侯的情况比较特殊，他是被国人驱逐，权力尽丧，不可能再掌晋国。留下的妾夫人地位尴尬，不知该如何安置。

　　林珩没有立即回答，而是沉吟片刻，道出令国太夫人震惊之言。

　　“无子女者归家。有子女者随子女开府，亦可归家。”

　　“子女开府？”

　　“正是。”

　　“未有先例。”国太夫人皱眉。

　　殉葬有成例，也有破例归家。

　　庶出公子年少开府不出奇，但女公子开府未曾有过。

　　“大母，前朝有王后为将，斩敌万余献祭天神。诸国亦有女子执政，大母也曾主政晋国。”

　　灯光映在林珩脸上，黑眸深邃，仿似盛载星光。

　　“国逢用人之时，理应无分男女。如临桓城，女子一样上阵斩敌，战功不亚于男子。今以宗室开先河，下必效仿，于国有利。”

　　国太夫人凝眸深思，良久不发一言。

　　她知晓林珩行事不拘一格，今日这番举措还是令她吃惊不已。

　　主政，开府，从军。

　　上溯两百年，因上京一场政变，平王昭告天下，不许女子袭爵。林珩今日之举有违旨意，被有心人抓住恐难以善了。

　　“平王旨意，不许女子袭爵。事过两百年，不曾有诸侯违背。”国太夫人神情肃然，告诫道，“晋边强敌环伺，楚、蔡、郑等虎视眈眈。今当求稳，先定国内再攘四边，不给外人可乘之机。”

　　“大母教诲，珩必铭记于心。然事有特例，平王之法非开国之法，武王分封诸侯，也有女子开国。”

　　林珩知晓国太夫人的担忧，但他心意已决，既要最大规模调动国人，自然不能被世俗拘泥。

　　前朝虽灭，殷人尚存，迄今仍是男入女家，宗庙供奉不分男女，谁能指其不合礼法？

　　“你心意已决？”

　　“请大母体谅。”

　　“罢了。”

　　国太夫人叹息一声，不再坚持要林珩改变主意。但也告诫他行事谨慎，手段不可过于激烈。

　　“数日前肃州染血，不久又将行刑，莫要太过激进。”

　　林珩莞尔一笑，既没点头也没摇头，只是温和道：“珩有章程，大母不必忧心。”

　　此事揭过，妾夫人出宫就此定下。

　　林珩话锋一转，询问归来的越甲。

　　“大母能否召人前来？”

　　猜出他的用意，国太夫人点头应允。

　　不多时，一名甲士被带至殿前，衣履发髻肖似越人，神态步伐更贴近晋人，一样的豪迈粗犷。

　　“参见国太夫人，参见公子。”甲士入殿行礼，双手抱拳单膝跪地。

　　“起，赐热汤。”国太夫人唤其起身。

　　“谢国太夫人。”甲士谢赏落座，神情不见局促，表现得落落大方。