许放端正还礼，跨过门槛进入殿内。

　　山水屏风前，田齐正身端坐，脸上的墨痕擦拭干净，案上的竹简、笔架等皆摆放整齐。

　　距木案三步远，许放停下脚步，目不斜视叠手行礼，手托一只木盒，道：“今日奏疏未送，君上命仆送来此卷，言能有助于公子。”

　　“阿珩让你送来？”田齐眼睛一亮，等不及斗圩和斗墙去取，直接起身绕过桌案，从许放手中接过木盒。

　　刚要打开盒盖，想起许放还躬身在地，田齐忙不迭唤他起身，神情有些羞赧：“一时忘形，放翁见笑。”

　　“仆不敢。”许放再次叠手，方才肃然起身。

　　田齐回到桌前，迫不及待打开木盒，展开盒中的绢。一目十行迅速看完，他茅塞顿开，郁闷一扫而空，登时笑容满面。

　　“原能如此，我竟然想不到，不愧是阿珩！”

　　仔细叠起轻薄的绢，慎之又慎放回盒中，田齐对许放笑道：“烦劳放翁代我多谢阿珩。”

　　“诺。”许放行礼后退出殿门，身影消失在廊下。

　　田齐一改之前的为难，铺开一卷空白的竹简，快速挥笔落墨，转瞬写下百余字，取私印落在卷尾。

　　斗圩探头看一眼，快速读完两行字，不由得面现惊诧。

　　竹简上的内容和日前送出的别无二致，近乎是将之前的文字誊抄一遍。

　　“公子，这样写是否妥当？”斗圩尚在疑惑，斗墙已经开口询问。

　　田齐放下笔，挥动衣袖加速墨迹干涸，口中笑道：“阿珩提醒了我，奏疏递送上京是哭诉委屈痛斥逆臣，将事情闹大，使天下诸侯听闻。文字无关紧要，哪怕千篇一律也无妨，坚持不懈递送，直至天子发下旨意，召诸侯讨伐逆臣。”

　　斗圩陷入沉思，斗墙凝神思索，两人皆未出声。

　　田齐没有继续解释，待到墨汁干涸不会晕染，利落合拢竹简，放入提前准备好的木盒中。

　　“每日一封，各国迟早听闻。如果上京全无一言，则天子必负不信不义之名，不配为天下共主！”

　　田齐在林珩面前坦诚，有赤子之心，并不意味着他不懂政治。

　　前有中山国被氏族窃取，天子不闻不问，已然大失人心。蜀襄公有大功，明确载于史书。田齐身为襄公后人，走投无路状告逆臣，若天子依旧不管，天下诸侯皆会齿冷。

　　“逆臣窃国，天子不罪。他日诸侯叛乱，谁又能匡扶天子？”田齐坐在案前，拨动悬在笔架下的笔杆，清澈的眼底难得浮现一丝阴暗。

　　“阿珩收留我，为我出计，我理应知恩图报。”

　　上京九年，屡受王子王女耻笑欺凌，险些在冰湖中丧命，恨意早根植在田齐心中。只待时机成熟，种子便会萌芽，继而生成参天大树。

　　“我才具有限，治政领兵不及阿珩万一，但我亦有用处，能助阿珩一臂之力。”

　　田齐不再拨动笔杆，短暂伸了个懒腰，笑得人畜无害。

　　斗圩和斗墙垂手恭立，分左右守在田齐身边，如同光下的暗影，忠实且沉默。

　　正殿内，许放向林珩复命，转达田齐之言：“公子齐甚喜。”

　　“如此便好，放翁先去歇息。”林珩颔首，又展开一卷竹简。

　　“仆告退。”许放扫一眼殿内，视线掠过壬章，行礼后退出殿门。

　　门扉合拢，林珩从竹简中抬起头，对壬章说道：“郑地设九县，八县拔擢氏族郎君，唯岭州县，我欲以君为令，敢担否？”

　　壬章神情不变，从容不迫道：“臣惟命是听。”

　　“善。”林珩放开竹简，招手示意壬章上前。

　　两人绕过屏风，迎面是一具木架，架上卷着一张素色的绢。林珩拉开系绳，绢向下垂落，悬在横杆上，赫然是一幅舆图。

　　舆图以晋为中心，四面辐射开，绘有郑、蔡、许、宋、徐等多国，山川河流地貌详尽，雄城深池尽在其上。

　　乍见这幅舆图，壬章惊讶不已，手指触碰图上，方才意识到自己失态，连忙躬身请罪。

　　“臣无状。”

　　“无妨。”

　　林珩站在图前，手指点在郑地，指尖缓慢移动，先后划过宋、许和蔡，停在一片空白之处，良久未动。

　　壬章一眼认出那是名为“荒”的飞地，似一枚钉子楔入西境，却不属于任何一国。

　　三百年前，这块飞地连同大片荒漠被赏赐给楚和越，与两国不接壤，却无形中增加两国矛盾，也在西境诸侯内播撒不和。

　　“这块地贯通多国，拿下它，晋、郑、蔡、徐连为一线，北出南下皆畅通。”林珩娓娓而谈，道出咽喉所在。指尖又回到郑地，在岭州城划下一圈，“今夏会盟，诸侯心思能见分晓。我意在岭州屯兵，君能胜任否？”

　　一番话透出太多信息，壬章脑筋飞转快速消化，没有任何迟疑，朗声道：“臣肝脑涂地在所不辞！”

　　丈地之事已毕，壬章得罪的氏族不知凡几。

　　碍于林珩的权威，氏族暂时按兵不动。可仇已结下，日积月累，伺机以谋，迟早会让他栽跟头。

　　留在肃州城实非良策，稍不留神就会踏入险境。

　　壬章初以为赴郑地是权宜之计，数年内恐将沉寂。不料大错特错，更是狭隘之心。君上迁他至岭州既是保全也为重用，今后更能大展拳脚。

　　思及此，他不免心情激动。

　　君上信他用他，他自当鞠躬尽瘁，竭诚以报。

　　只不过……

　　壬章抬眸逡巡舆图，目光短暂定在图上，继而转向林珩，迟疑道：“君上，这块地分属越和楚，想抽手必然要出兵。”

　　平王之后，诸侯常有不义之战，但或多或少总要找些名目。

　　晋国想要这块地，除了出兵，壬章想不出别的办法。那样一来难免遗人话柄，遭人诟病。

　　“此事……”

　　林珩刚刚开口，殿外忽传脚步声，继而有侍人禀报：“君上，越国来使，百驾战车，百名骑士，数百步甲，持血於菟旗，现在城外。”

　　壬章不知此事，闻言吃惊不小。

　　林珩却是微微一笑，敛袖转身，意味深长道：“送地的来了。”

　　城门外，高轮宽辐的战车一字排开，骑兵分列战车左右。步甲在车后列成方阵，盖着蒙布的大车停在阵中。

　　风过平原，图腾旗撕扯翻卷，如同流淌的血。

　　从城头俯瞰，阵中军容严整，长戟、戈矛林立，相隔甚远就觉煞气袭来，令人不寒而栗。

　　城头一片肃然，等待入城的队伍格外肃静。商人们不敢出声，晋人则目带厉色，如果这些越人心怀叵测，当即会如猛虎下山一拥而上。

　　军阵中响起号角，骑士、战车自行分开，一辆伞车越众而出，伞顶浮现金光，耀目生辉。

　　驾车的并非马奴，赫然是一名甲士。

　　伞下是一名红衣公子，头戴玉冠，腰悬长剑。勒在腰间的玉带悬挂彩宝，以金丝编织的流苏摇曳生姿，同袍袖上的彩纹相映，流光溢彩，斑斓夺目。

　　号角声未歇，城头又起鼓声。

　　肃州城门大开，百名黑骑策马行出。

　　骑士佩戴全甲，臂举玄鸟旗迎风招展，行进间似墨色流淌，同越甲形成鲜明对比。

　　骑士之后是晋国的战车。

　　车身玄黑，车轮高宽，轮轴两侧突起铜刺，急速冲锋时能碎裂马腿。

　　驾车的都是年轻氏族，高冠博带，容貌或硬朗或俊秀，看似翩翩公子，实则杀气凛冽，随时能拔剑对敌。

　　战车分列左右，黑骑穿插其间。智陵和费廉各自解下号角，在风中吹响。

　　城头鼓声突然一变，城池内外的晋人变得肃穆，国人下拜，庶人躬身，奴隶全部匍匐在地。

　　阳光斜落至城下，一阵鞭声扬起，黑色玄车行出城门。

　　玄服国君立在车上，衮服冕冠，腰佩王赐剑。旒珠遮挡半面，映出些许光斑。玄服衬托下，肤色愈显苍白，唇色微浅，唯独漆黑的双眼犹如墨染。

　　见林珩出现，金伞车行出越阵。

　　楚煜上前半步走出伞缘，面含浅笑，眸光流转。在光下恍如一尊玉像，昳丽绝色，惑人心弦。

　　“越公子煜，见过君侯。”

　　相隔岁余，远离上京，两人在肃州城下重逢，目光交汇，竟都有些陌生。

　　田齐闻讯赶来，马车行到城下，他推开车门，恰好撞见这一幕。遥望着城外的两人，他心神微凛，下意识驻足不前。

　　墨绯之色，玄鸟於菟。

　　凛冽森然萦绕在两人周身，恰如棋逢对手，外人无法触碰，更无法靠近半步。

　　第七十八章

　　蔡国和宋国的车队姗姗来迟。

　　两支队伍落后于越，彼此间却互不相让。车队众人互别苗头，火气不断滋生，甲士险些动手。

　　“离，近肃州城，休要起争执。”

　　蔡欢推开车窗，亲自唤回带队的甲长。后者同宋国甲士针锋相对，佩剑半出鞘，随时可能见血。

　　“诺。”使命在身，甲长虽然不甘心，也只能怒瞪对面甲士一眼，利落收剑还鞘。

　　宋国甲士正要出言讥讽，蔡欢将车窗推得更高，眺望不远处的宋国安车，扬声道：“尝闻宋乃礼仪之国，宋成侯虚怀若谷，不矜不伐，诸侯交口称赞，国小亦有美誉。可惜子孙不肖，不蹈先祖之风，沦落为狭隘小人，履行背信不义之举，可叹，可笑。”

　　这番话异常尖锐，撕破了宋国虚伪的面具。

　　宋成侯小霸十载，一度风头无两。他的女儿嫁入蜀国，以伯女成为蜀侯的正夫人，生下嫡公子田齐。

　　宋成侯薨后，儿孙资质平庸，无法延续宏业，宋国迅速衰弱。

　　新任国君沉迷酒色，听信谗言疏远有才的公子有，偏宠幼子。氏族朋比为奸，三令欺上瞒下，闹得宋国朝堂乌烟瘴气。

　　蜀国内乱，信平君谋逆害死国君，公子齐出逃。宋伯无力助他平叛，国内氏族还勾结信平君，欲置他于死地。

　　逃出宋国之后，田齐投奔晋，被晋侯收留。晋骑飞驰上京，连续五日向天子递送奏疏，消息风传邻国。

　　蔡欢一路行来，途中屡次接获消息，对宋国氏族的行径嗤之以鼻。

　　“贪婪，短视，宋迟早不存。”

　　蔡欢同林珩有一面之缘，对晋国新君十分忌惮，甚至心怀恐惧。

　　从田齐入晋至今，种种迹象推断，晋侯不会对他的遭遇置之不理。再看这群宋人，蔡欢笑得讽刺，话也说得毫不客气。