云安踏着宵禁的鼓声回到郑府，诸事不管，只找素戴。见了人，三两句将所遇之事说了，便拉着她到存放妆资的廊屋挑东西。素戴自然支持主人行善事，但她倒也说了件稀罕事，崔氏的稀罕事。
“娘子走后不久，大夫人带着阿春亲自送了两大箱子东西来，说是让我们带回襄阳，聊表心意。她送就送吧，不过依个礼，又何劳她亲自来？娘子嫁过来这么久，她几时亲自来过？还有那阿春，见娘子不在，说话时眼睛都要翻到天上去了，就好像是来赏赐我们似的！”
素戴讲述得生动，又抑扬顿挫的，云安听了忍不住大笑：“一个狗仗人势的老东西也值得为她动气？你想啊，我进出府里也没遮掩，她们能不知道？就是故意趁我不在才来的！否则便像你说的，这几个月，她何曾亲自来过？”
“嗯……倒也是这理。”素戴不及云安活络，这时才想明白，缓缓又道：“可娘子不在，她们至多逞个口舌，又图什么呢？”
云安又是耸肩一笑，屈起食指在素戴额上轻轻敲了下：“就图逞口舌呗！我不去招惹她，她抓住个正当的机会还不来臊臊我？那她这个主母、长嫂，还有什么威风可言？况且我要是在场，又哪里有她耍威风的地方？我猜，她除了送礼，一定拿我总出门说事了吧？”
“对对对！”云安一猜即中，惊得素戴睁圆了眼睛，心底是愈加佩服，“那时二公子也出来迎她，她就是当着二公子说的！她说娘子年轻，玩心重些也无妨，只是嫁了人还是不同些，总出门，还不带侍从，不安全不说，也不成个体统。摆得一副善意大方的态度，只是我听起来，未免太刻意了。”
云安既能猜到崔氏挑拨，对其所言也并不在意，反而更加觉得崔氏色厉内荏，兴得风却翻不起浪。“那二郎怎么说？难不成听进去了，生气了？”
一提郑梦观，素戴却皱起了眉头：“二公子素来举动沉静，有什么脸上也看不出来。送走了大夫人，他只是问我娘子去哪里了，好像都不知道娘子原不在家。”
“哦，他起得早，我起来时他都在书房了，我便没特意告诉他。”崔氏没让云安介怀，反是听到此处，她脸上的笑渐渐收了，“我们先忙完，晚上我自己和他说。”
于是，主仆二人仔细挑拣，一二时辰间，拨出三箱金银现钱，并十数奁珠翠首饰，拢共所值数千金不止。虽如此，也不过空出小半间廊屋，剩余妆资还是丰厚。
不过，因出了崔氏挑拨之事，二郎也态度不明，云安掂量着，决定把运送捐资的事交给素戴，自己则稍避嫌疑。素戴是个妥帖人，一遍就记牢了云安的交代：时辰地点，穿着男装，不必同那些人多讲；更重要的是，出府时防着长房的人，未免他们不忖度，还以为云安拿郑家的钱乱挥霍，颠倒黑白，徒生繁琐。
了了这桩大事，云安已是饥肠辘辘，白天那顿虽吃得多，也早消耗尽了。可她又想到郑二郎那处，两两相权，终究随意吃了两口汤饼，而后直奔寝房。
……
东面廊屋便就在人境院的东边，也是正屋之东，有一长廊相接，着实不远。云安心里揣着事，一路闷头小跑，却谁知，眼见就到了透着亮光的屋门，不防猛一下，竟满头满脸撞在了什么上头，不硬不软，不像门板。
还来不及吃痛，云安被自己的冲劲反弹了回去，而脚步慌促间，倒又没栽倒下去，耳边只听：“当心！”
这两个字原本平常，在这时却有激荡魂灵之效。云安惊觉抬头，对上了一张意外又不必意外的脸——她整个人贴在了郑梦观的胸膛，而腰间紧紧环住她的，是这人一双有力的手臂。
云安被郑梦观抱在了怀里，丈夫将妻子抱在了怀里。
“什么事急得这样？可有伤到？”云安这里神魂驰荡，勉强站好，话是不会说的了，可郑二郎却自自然然地开了口，说着又低头往云安腿脚查看，也到此时才松开了怀抱。
“云安？”见小丫头发怔得厉害，脸颊也不觉红透，二郎倒不明白，边唤便皱紧了眉头，“云安，到底发生了什么事？”
然而，二郎近乎急迫的关怀并非没有进到云安的心里，她只是再想另一个问题：为什么一个无意的冲撞所致的拥抱，竟会让她如此……如此沉迷呢？云安迷失在那一瞬的动荡中了。
“没事，我，我就是赶着要见你的。”许久，云安恍恍惚惚地回了一声，眼波微颤，泛着一种她从未有过的怯生生的光泽。
终于等到了云安开口，二郎大松了一口气，问道：“为何这么晚才回来？是不是遇到金吾卫巡街，为难你了？”
云安生就一副急性子，素来反应也灵敏，可现在却还不能集中精神。她的目光从二郎脸上低下来，缓缓挪移到了她方才靠过的胸膛：“我撞疼你了吧？对不起。”
小丫头能有多少斤两？郑梦观根本不觉什么，但听这话音轻轻软软，心里也莫名跟着发软：“我一直在等你，久不见你回来，正准备出门去寻，恰巧才碰撞了。这不是谁的错，我也没事。”
云安也知是赶巧了，只是心意起伏，也不便与二郎明言，索性罢了，混沌地点了点头：
“我宵禁前就回来了，只是与素戴有话说，她也告诉我长嫂来过的事了。我从前便不喜拘束，如今一时也难改，今早又没想着同你讲一句，都算是我的错吧，你们也消消气。”
来之前，云安是不辨二郎的态度，可闹了这一通，再听他说要去找自己，便认定二郎是心怀不满的了。然则，一语未了，二郎却反摇着头笑开了，毫无不悦之色。
“云安，我没有生气，长嫂也只是担忧之意。我早和你说过，你和修吾同庚，长嫂看你和看自己的孩子是一样的，是会更加善待你的。你不要在意，更不必见外。”
与崔氏的刻意挑拨相反，郑梦观并不觉得云安有多出格，反而认为她是尚未适应这里的日子，与郑家还分内外。只看她从来不使唤郑家的婢仆，所有的事都叫素戴去做便可知了。
不过，郑梦观也更理解云安。她和小妹郑濡年纪相仿，却远离父母故乡嫁到了陌生的洛阳，不成日思乡伤怀，还能笑能乐，已非属容易。若换成郑濡，就算是几十里外的邻郡，恐怕也是呆不住的。将心比心，将人比人，道理简单得很。
“多谢。”二郎的善意将崔氏的恶意抵消了，云安再也无须解释，点了点头，轻飘飘带过略显干涩的谢意。
夜又深了一更，夫妻进房各自盥漱更衣，二郎在外室，及见侍女端水出来，禀报云安事毕才慢慢进去。自云安住进来那日起便是如此，夫妻除了同榻，毫未逾越男女之礼。
“还不睡吗？”
抬眼见云安抱着自己的枕头发愣，并不像许多时候都是直接睡下，二郎随口问了声。云安闻声举目，先望见一身雪白的衣袍，然后才是那双萧肃清明的眉眼，她说：
“我在等你啊。”
等，这话方才门前二郎才对云安说过，可现在都在屋里，她怎么倒这样说？似有流连之意，她从来没这样过。
“是不是还有话没说完？”二郎回想门前的情形，这丫头好像是没说几句，便掂量着问她，一面也上了榻，在她对面盘坐。
“呃……”然而，小丫头也搞不清自己算什么心境，那一抱约莫把她给抱傻了，“你，真的不疼吗？我很莽撞的，从小就是。”半天，她小心翼翼地寻了这个由头，脸蹭着枕头，却暗暗发热。
“你怎么还在想这个？”郑梦观预备着是件要紧事，或是关于回襄阳的，哪知是这个根本不算事的事，而且都已经解释过了。“你跑来时我也在往外走，身上是使力气的，难道我的力气还不如你么？”
看二郎虽然耐心，却又一脸忍笑的样子，云安颇觉尴尬，毕竟她也是没话找话。“那么，其实就是，”她还想给自己圆个场，眼帘忽闪忽闪的，却又显得心神不宁起来——
“就是我记得你不喜欢我碰你，百子帐那夜我要给你脱衣裳你也不让，刚才我都趴你身上了，所以就想问你，你……还……讨不……讨厌……我……”
这话，如散珠一般，先急后缓，最后零星的几颗反复弹跳，渐渐无力，没了声响，也不知滚到了何处。
云安懵了，这又是从何想起来的话呢？百子帐中的心境与此刻的情状诚然是不太一样，不可相提并论的。
至于那位听者，却比言者更甚。他似乎陷入了一场极为艰难的辩论，对手的言论太过完美，他一瞬间失去了机变的能力，也找不到任何反驳的依据。
夫妻二人就这么石像般对坐到了下一个更次。
“二郎，是我多嘴了。”
终究是口无遮拦的人先主动。云安愧疚地说完，又着意向后腾挪，好似一待二郎回过神，就会把她赶走。可二郎反却一惊，喉结用力咽动了一下，抬起了头：
“不要紧，不要紧。”
究竟要不要紧，究竟在想什么，两个人各有退让便再也没有“僵持”下去。只是，熄了灯，背对躺下，两人也难入眠。
云安是后悔，是懊恼，明明可以直接睡觉，什么事就都过去了，可偏偏没管住自己的嘴，说了那么多莫名其妙的话。
郑二郎则不同，他在反思，就反思百子帐里和如今的情形。那时的抵触情绪变了，变得他自己都感觉不到，见云安要跌倒就不管不顾地抱住了她，没有男女之防，只是担心。
只是担心。
……
云安熬到五更才迷糊睡去，再有知觉时已是日上三竿了。郑梦观毫无意外是不在的，榻前等候的只有素戴。窗外不时传来戏笑声，云安倒听得出来，是郑濡。
“小娘子一清早就来了，说大夫人准她两天假，等二公子和娘子回襄阳了再去学规矩。”
见云安注意外头，素戴笑着说了一回缘故。云安略一颔首，披衣起身，走到窗台边：“我也多日不同她玩了，你怎么不叫我？”
“小娘子来时倒是我先遇见的，只是二公子忽然出来，说你睡得正浓，不让她吵你，然后就一直带着她在水亭里消遣呢。”
素戴说话的同时，云安将窗子推开了半扇，所见果如其言。郑梦观坐在石凳上，郑濡却不安闲，一时依在兄长膝前，一下又绕到他身后，上蹿下跳地捉弄，还随手摘了花挂在哥哥耳上。但无论怎样，郑二郎都乐意受着，宠溺之情溢于言表。
这是云安第一回碰见他们兄妹相处，上一回有所体会还是在二郎的话里，他叫云安护郑濡周全，别让她失于大意。
“真好啊。”云安不自禁地感叹。
“是好，这小娘子就是郑家的宝贝，都让着她，宠着她。”素戴随在云安身后，自也瞧见了窗外情形，“尤其是二公子，还有个缘故，娘子可听说过？”
“什么？你又听说什么了？”云安不如素戴时常在府里走动，各样消息便也不及她灵通，一听了满心好奇。
“小娘子是二公子带大的。”素戴也没卖关子，揽过云安，将她推到妆台前，边侍奉梳洗边讲：
“先侯和先夫人前后病逝，小娘子才两岁，还不记事呢。大公子袭了爵，忙于外务，大夫人成了主母，也要照应整个府上，连自己的儿子都不能时时看顾。云夫人也有自己的儿女，况是庶母，不好插手。所以，只有二公子算是闲人，又是嫡亲的同胞兄妹，读书之余便就照料小妹。小娘子八岁之前就住在人境院的北厢房，学书学字也都是二公子亲自教的。”
云安由来羡慕他们的兄妹之情，这番往事便更让她生出一种深切的向往。她不由地联想自身，虽是跟着亲娘长大的，十四年间寸步未离，可……
“对了，昨晚二公子怎么说？娘子解释了吗？”
不知其间停歇了多久，思绪平息之后，素戴已经另起了话端。只是，这个话端也不大好说。
“解释了，他没怎么说，后来就更衣睡了。”
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