她小心谨慎活了这么多年，最后到头，却还是走到了这一步，她不想争，也不敢争了。

　　江柔看着趴在床边哭着的姑娘，忍不住叹了口气，她抬手轻拍着柳玉茹的背，并没有说话。

　　这种无声的安抚让柳玉茹哭声小下来，她慢慢抽噎着，过了好久后，听江柔道：“柳小姐，哭够了便停下，哭过了，当重新站起来才是。”

　　柳玉茹没有说话，江柔扶起她，让旁边人给她递了帕子，看她擦拭着眼泪，江柔慢慢道：“我知道你心里苦，但是人跌倒了，要么站起来，要么躺下去。站起来难，但站起来了就能继续走，躺下去容易，可躺下去了，路也就走到头了。”

　　“道理谁不知道呢？”柳玉茹自嘲，“可是顾夫人，这条路，我瞧不见啊。”

　　江柔沉默了片刻，好久后，她慢慢道：“我知道你对九思不满，觉得他纨绔子弟，一无是处，同叶世安比起来，他似乎的确不是个好丈夫的人选。”

　　“我说这些话，并非偏袒我儿，只是你回不了头，顾家也回不了头，日子总是要过下去的。我希望这场婚事是结亲，不是结仇，所以你要是愿意，我便同你说说我的想法。”

　　“夫人请说。”

　　“我儿的确是纨绔子弟，不如叶大公子上进，但本性纯良，一直以来，从未做过什么伤天害理之事，除了好赌，其他多有节制。他从不沾染女色，外界盛传他在青楼为花魁一掷千金，那也是他为好友所掷，他如今年仅十八，但其实感情上至纯至善。他想要的妻子，是一生一世一双人，比起当今许多男子来说，至少感情这件事上，他不会亏待妻子。”

　　“感情真挚，于喜欢的人而言，那是蜜糖，于不喜欢的人而言，便是砒霜。他如今要休我，不就是因着感情真挚吗？”柳玉茹苦笑，“那我倒宁愿他能花心一些，至少留我一条生路。”

　　“可感情这事儿，哪里有上来就喜欢不喜欢的呢？”

　　江柔笑了笑：“这世上多的是父母之命，媒妁之言。便就是我，也是掀起盖头那刻，才得见老爷是个什么样。能在婚前便相知相许的，若非因缘际遇，便是逾越礼教，那么多夫妻，也是成了亲，日复一日相处着，才生了情谊。”

　　“九思过往没有喜欢的女子，他甚至与女子都没有说上几句话。我们之所以觉得他喜欢你，便是你是他唯一说过喜欢要娶的姑娘，纵使这是误会，可感情这事上，你也比其他姑娘早了一截。”

　　柳玉茹垂了眼眸，江柔看出她不情愿，便道：“我不是让你去讨他欢心，我是希望你别为难自己。你先看看这个孩子，你得认可他，觉得他并非一无是处，你方才有走下去的路。若你心里想着他已经无药可救，你厌恶他，憎怨他，那你打算日后怎么办？当真就把自己关在这屋子里过一辈子么？”

　　“你若真这样做了，那是你自个儿为难自个儿。”江柔叹了口气，“你这样，你受的委屈不会结束，这辈子也就这样搭上了。”

　　柳玉茹眼泪无声，江柔有些无奈，她接着道：“我并不指望说你一定要与我儿互相喜欢，你不喜欢他，我也能理解。可是我希望，你来了顾府，就用心去过。能帮你的，我都会帮。今日九思去了春风楼，这是你与他第一桩矛盾，你今日如何选择，如何做，就是你们两婚事未来的路。你打算如何做，你可以告诉我。”

　　柳玉茹听到这话，整个人都在颤抖。

　　春风楼……

　　新婚第一日，他竟就去了春风楼！他将她的颜面置于何地？他这是要让她成全扬州的笑话！

　　“顾夫人说你会帮我，那你要如何帮？”

　　“这取决于你要我如何帮？”

　　“我若要夫人此刻就去帮我把顾九思带回来，狠狠的罚呢？”

　　“可以。”江柔神色间没有半分迟疑，柳玉茹唇微微一颤，江柔抬眼看她，“还有呢？”

　　“顾夫人，”柳玉茹沙哑出声，“这是您儿子，您这样帮我，我不懂。”

　　“玉茹，”江柔抬手将头发挽到耳后，“我说过了，我想结亲，不想结仇。九思在这事儿上不对，我不会偏帮，顾府既然让你当了少夫人，不管是怎么回事，阴错阳差也好，骗婚也罢，你姑娘抬到了我家，我便会尽我所能让这段姻缘往好的地方走。人一生总会遇到不顺，我们唯一能做的，就是遇见的时候，往好的地方走过去。”

　　“其实说句实话，以我私心来说，你嫁入顾府，只会比叶家更好，不会更坏。只要你愿意好好过。我与你公公性格宽厚，你不需要有什么规矩，你日后想管理中馈、经商、读书，我都可以教你。九思的性子，他若不休你，就绝不会纳妾，后院必然安稳。而他性格纯良，会在成亲后上春风楼，一来也是他不知道你处境，只当你与他爹合谋骗他，二来他想找他爹麻烦，但他不懂你的苦处。可是你只要告诉他你的苦处，他便会承担这个责任，替你想办法。”

　　“你不要断然否定这门婚事，”江柔淡然出声，“你至少试着去了解一下，九思是个怎样的人。”

　　第14章

　　柳玉茹听着江柔的话，没有出声。江柔静静等着她，好久后，她却是道：“您刚嫁给顾老爷的时候，是怎么样的？”

　　“他啊？”江柔轻笑，“那时候也是混，在外面养了个外室，后来婚后三年，纳了好几个妾室。”

　　柳玉茹眼皮动了动，听着江柔道：“这本也是常事了，但那时我年轻，喜欢他，便想不开，日日同他闹。后来经历了许多，两人风雨同舟了许多年，终于走到现在了。他收了心，妾室都养在了后院，都是些可怜人，便留在院子里过日子，若找到合适的人家，便送她们一笔钱去了。”

　　“哦，我并非让你也学我。”江柔突然想起来，这姑娘正是最敏感的时候，忙道，“我过得不能算是顺遂，随口一说而已罢了。”

　　说着，江柔又说了些旧事，见柳玉茹情绪稳定，她便让她休息，自个儿起了身。临走前，她道：“可要我去把九思带回来？”

　　柳玉茹张了张口，终于道：“罢了……”

　　带回来，那顾九思与她，怕真的就再没有回头路了。

　　江柔笑了笑，叮嘱了几句好好休息，便转身离开。

　　等江柔走后，柳玉茹坐在房中，她呆呆坐着，一言不发。

　　印红走进来，低声道：“小姐……”

　　柳玉茹抬手，止住了印红的话，她轻声道：“让我想一想。”

　　印红不敢开口了。她就看见柳玉茹站起身来，慢慢走到了棋桌边上。

　　她以往很少对弈。她母亲虽然不拘着她，但总觉得，女儿家，还是以女红针线为根本。只是因为听说叶世安酷爱下棋，所以她才认真学过。此刻她需要什么让自己平复下来的事，于是就坐到了棋桌面前。

　　她神色很平静，完全看不出什么异样，印红不敢打扰她，就让她静静坐着。

　　她记得当年柳玉茹第一次这样子，是张月儿刚刚进府，要让她和苏婉搬出主院，她到柳宣面前又哭又闹，结果却被柳宣打了一耳光回来。那天她就是这样，一言不发，把自己关在了房里。等出来之后，她就会甜甜叫张月儿姨娘，从此进退有度，能说会道。然而在此之前，印红还记得，柳玉茹其实是个会爬树、喜欢玩弹弓、会护着苏婉和柳宣吵架的野丫头。

　　她不知道柳玉茹这一次会做什么，然而她清楚知道，柳玉茹一定会选出一条最好的路来。

　　而柳玉茹坐在棋桌面前，她捻了棋子，静静和自己对弈。棋子落下时，她觉着自己的一切，仿佛都在经历着一场暴雨的清洗，放在火热的岩浆里滚灼，挫骨扬灰后，又重塑新生。

　　人之一生，最重要的能力，从来不是顺境时能有多聪明。而是逆境时，你有多坚韧。

　　她静静扣着棋子，慢慢思索着。

　　她自知，自己样样都算不上拔尖，就唯有在坚韧二字上，比常人要多那么几分。

　　能够快速调整心态，能够从迅速学习，适应周边环境。

　　就像当年张月儿来到柳家，她就能迅速把自己从大小姐变成一个普通小姐，收敛起对张月儿的敌意，同她讨巧卖乖，在柳宣和张月儿手下，也得到怜爱。

　　如何讨得别人喜欢，是她同张月儿学的；如何能成为一个让人称赞的闺秀，是她在叶家学的。

　　她有着超凡的学习能力，而今天遇见江柔，这是她生命里从未见过的女人的类型，她就在脑海里，把这个女人仔仔细细的剖开，去认真的思考着江柔的所有逻辑。

　　她站在江柔的角度去审视这个世界。

　　她嫁了一个不算喜欢的男人，这个男人甚至比顾九思更差，因为他风流多事，妾室许多。可她却不曾放弃，一步一步经营，让这个男人成为了今天与她一生一世一双人的好丈夫。

　　听闻早些年顾老爷并不算富裕，甚至有些浪荡，可如今的顾朗华却是长袖善舞，这或许也是江柔的功劳。

　　她花重金下聘，替自己的宝贝儿子迎娶了一个儿媳妇儿，她费尽心机，替儿媳妇儿挣来了嫁妆，结果这个儿媳妇儿，不仅对自己家心怀怨恨，还没半点规矩，与她对话毫无分寸，可她却仍旧能不恼不怒，站在对方的角度上，开导劝解，规划出一条对所有人都好的路子。

　　若是其他人家，以顾家的权势，今日就她这样的所作所为，直接关起来收拾一番也好，或者是休弃回去也好，有的是法子磋磨她。可江柔却能对她晓之以情动之以理，期盼着她能够真正收心在顾家。

　　柳玉茹长长舒出一口气来。

　　居高而不自恃，位下而不自弃。

　　这份胸襟，是她少见的。

　　然而终究是意难平，道理她都明白，可情绪却难收敛。

　　可她已经知晓，这份情绪不能继续下去，一个人倒一次霉不要紧，怕的就是倒霉之后一直陷在情绪之中，然后一而再再而三做错事。

　　于是她没有说话，她就是坐在棋桌前，反复对弈。

　　然后她让印红将过去侍奉顾九思的人都叫了过来，让他们细细说着顾九思的过去。

　　他怎么长大，他做过什么事儿，他是什么性子，他喜欢什么。

　　她就让对方说，她静静听，手中黑白棋子交错落下，她在落棋的声音中，在脑海中慢慢去勾勒出顾九思的过去，未来。

　　她大概能摸索清楚这一个人。

　　他心底柔软善良，喜欢猫猫狗狗，会给路边的野猫野狗喂食。

　　他有自己的责任心，他做事儿常嚷嚷的就是一人做事儿一人当，最怕的就是连累无辜。

　　他很讲义气，对自己兄弟从来都是两肋插刀。

　　他有一个大侠梦，常常梦想行走江湖……

　　他想尽办法逃出顾府，挖狗洞、用梯子爬墙、甚至自己制作了许多攀墙工具；他还爱藏私房钱，房间里到处都是他藏的银票，防着他爹娘用金钱控制他；他武艺极好，原本他的师父，现在都要带着许多人才能制服他……

　　柳玉茹拼命去寻找这个人的优点，试图客观的去评价这个男人，他的善和恶，他是真的无药可救，还是只是过于天真。

　　她听到第三天，该听的都听完了，而她内心里那些火，该灭的也灭完了。

　　她抬起眼，终于说了三天来第一句话。

　　“大公子在哪儿？”

　　听到这话，印红先是愣了愣，随后她反应过来，结巴道：“我……我这就找人打听。”

　　柳玉茹点点头，随后让印红准备了热水，沐浴，更衣，上妆。

　　她将最后一根头钗插入发丝中间时，去打听消息的人回来了，恭恭敬敬道：“少夫人，大公子现在还在春风楼。”

　　柳玉茹毫不意外，顾九思以往在赌场一赌一个月不回来都有，现在去了春风楼，也就三天没挪地方，算不得什么。

　　她点点头，起了身，随后便先去拜见了江柔和顾朗华。

　　江柔和顾朗华听见柳玉茹来了，顾朗华吓得手抖了抖，他咽了咽口水，也不逗自家的鹦鹉了，回头同江柔道：“我眼皮子跳得厉害，总觉得慌。”

　　江柔叹了口气，摇摇头道：“小孩子的事儿，我们听听就好了，别管。”

　　没一会儿，柳玉茹就上门了，江柔和顾朗华坐在上位，柳玉茹恭恭敬敬行了礼，顾朗华赶紧让她起来，同她道：“我们顾家也没这么多规矩，你别太见外。”

　　“玉茹是晚辈，该有的规矩还是要有的。”

　　柳玉茹面色平和，妆容让她整个人看上去神采好了许多，她抬起头来，温和道：“前些时日玉茹不适，没有来给公公婆婆敬茶，还望公公婆婆见谅。”

　　“这不关你的事儿，”顾朗华一说起这事儿就来气，皱着眉道，“都怪九思那兔崽子。玉茹啊，你嫁过来，让你受委屈了，九思以前小时候身体不好，我们就没敢下手管，长大了就来不及了，但我也没想到他这么混，你等着我把他抓回来，一定让他给你赔礼道歉！”

　　“公公说笑了，”柳玉茹神色平和，没有因为顾朗华的话开心，也没有什么不满，说话声音清晰平缓，听得人也跟着平静下来，她慢慢道，“大公子一直是这个性子，天真烂漫，玉茹也是知道的。玉茹嫁到了顾家，也就是顾家的人，大公子能过得好，那便足够了。大公子喜欢出去玩，那便出去玩吧，也什么的。”

　　听着这话，江柔和顾朗华面面相觑，顾朗华心里更害怕了。

　　如果柳玉茹直接发火，他还没这么瘆得慌，现在柳玉茹说得这么好，直觉告诉他，要完。

　　柳玉茹不知道顾朗华的内心，她低着头，做足了恭敬的姿态，继续道：“玉茹今日前来，一是同公公婆婆见礼，二是想来了解一下家中情况，想知道日后在顾家，可有什么需要玉茹注意的地方。”

　　“其他倒也没有，”顾朗华斟酌着道，“只要你和九思能过得平稳顺遂，闲暇时候，再督促他上进些就好了。”

　　听这话，柳玉茹心中琢磨着，犹豫着开口道：“公公的意思是，希望大公子读书上进？您这样的意思，以前同大公子说过吗？”

　　柳玉茹清楚顾朗华应当是没说过的。如果顾朗华早有这样的心思，以江柔和顾朗华的能力，能把顾九思管教成这样？

　　“此一时彼一时，”不出柳玉茹所料，顾朗华也没遮掩，叹了口气，直接道，“以前觉得他一辈子高高兴兴过就是，所以从来也没要求过他上进读书。但现在不一样了，我如今还是希望他日后能够有些本事，哪怕家里护不住他，他也能自己护住自己。”

　　“公公的意思是，家中有什么变故吗？”

　　柳玉茹将目光落到江柔身上，眼里带了疑惑。江柔明白柳玉茹的意思，她也不同柳玉茹绕弯了，接过声道：“顾家虽是扬州的富商，但其实根在东都，我哥哥在东都任吏部尚书，如今东都政局不稳，陛下已经三个月没有上朝了。我哥哥本想要九思入东都，然后给他谋个一官半职，再将他举荐给公主殿下，以求前程。我们不愿九思卷入这些，所以才着急着给九思找一门亲事。”