这两日，她被秦以凛挶在家中，他给她的理由是：要让苏家记得疼，苏鹏程毕竟欺负了她，二房帮忙是情分，不帮忙是本分。

　　到了苏鹏程下葬这日，苏鸿远一身破衣烂衫地“赶”了回来。

　　本来愁云惨雾的赵氏与苏德福，忍不住与苏鸿远相拥而泣，苏鸿远还是第一次被父母搂住，心里酸涩的同时，望向父母身后的季明慧，两人对望着，已经半月未见，目光里溢满了相思之情。

　　赵氏一口一个儿子，问苏鸿远到底发生了什么事，苏鸿远将与苏欣提前编好的“故事”讲了一遍，“那日我路过一片林子，在路上遭了劫匪，与我一同行商的一人被劫匪砍死了。我慌不择路，逃跑之时掉了娘子给我的荷包。身无分文之下，一路走了回来。”

　　赵氏见苏鸿远的确狼狈不堪，也不敢猜他路上吃了多少苦，只连哭带笑，一直喊着，“回来就好，回来就好。”

　　苏德福也没想到小儿子死了，大儿子却又回来了，几日不见，苏德福的头发已经花白了许多，他心里默念了几声“祖宗保佑”，这才将苏鹏程死了的事说了。

　　苏鸿远自然是知道这件事的，但还是面色沉痛的叹了口气，低低安慰自己的父母，“鹏程的身子骨已经那般了，就算活着，也未必就是舒服的。”

　　这一点，整个苏家人都知道的，苏鹏程自杀次数颇多，后面身子骨越发的不好，已然出气多进气少了。

　　众人将苏鹏程草草地葬了，整个过程，除了燕三娘母子，没有一户外来的人。

　　燕三娘带着苏小小忙到了黄昏之时，临走前，苏德福竟忍不住拍了拍苏小小的肩头，夸了一句，“好孩子。”

　　他心里多少有些不满苏欣没有出现，但苏欣跟自己小儿子的关系向来不好，他也强求不得。

　　……

　　三月，草长莺飞。

　　历时两个月左右，庄子外的围墙已经大致修建完毕。

　　当最后一块青砖搭上之时，秦以凛找人定做的大铁门也被运了过来，铁门装上，整个庄子连带庄子外的田地，都被高墙围上，看似与世隔绝。

　　王玉为了讨好秦以凛，以创造他与燕三娘“独处”的机会，主动为汉子们安排了值勤表。

　　晚饭，是由李婆子带着几个手艺好的妇人做的，因为开春了，菜品也丰富了起来。

　　有些是从杏花村采购来的小青菜，有些是从城里采购的山野菌类。

　　全景自作主张，见城里的街上有卖野兔子的，便也买了几只回来。

　　兔子被炖得软烂，让人闻着就口齿生津。

　　小孩子们已经拿着筷子等不及了。

　　像新年那夜一样，大家举杯畅饮，苏欣举着酒杯去挨桌感谢大家伙，正喝得微醺之时，听到张奶娘在她耳边低低道：“少夫人，今日是少爷的生辰。”

　　苏欣一愣，因为最近绣坊里加了新的业务，她把这事给忘了。

　　怎么办，她没准备礼物呢？

　　苏欣心底有点发虚，紧接着，又想到了另外一件事。

　　开春了，她家相公也要考试了……

　　张奶娘见苏欣的小脸在灯笼的映照下，透着薄红的颜色。从袖子里掏出了件东西递给她，“少夫人，这是少爷自小喜欢吃的，每年生辰都要吃上两块，老奴帮您做好了。待会，便由您交给少爷吧。”

　　苏欣顺着望了一眼，见是一个小纸包，接过来的同时，向张奶娘道了谢。

　　两人走回了自己所坐的位置，苏欣坐在秦以凛旁边时，将手中的小纸包递给了他，并说了一句，“相公，生辰快乐。”

　　秦以凛接过了她手上的纸包，打了开，纸包里是一对青瓷小娃娃。

　　苏欣脸色略略一僵，说好的吃的呢？

　　张奶娘福身道：“祝少爷生辰快乐，与少夫人早添贵子。”

　　这边的动静，引起了其它桌的注意，庄子上的佃农们纷纷起身，祝福苏欣与秦以凛幸福和美。

　　苏欣的脸色越发难看，没有孩子，一直是她心头最郁闷的事。

　　眼见着有庄子上的妇人抱了刚出生的小孩过来，想让苏欣摸一摸，沾点喜气。

　　苏欣心头发苦，秦以凛脸上的笑容也渐渐收了。

　　秦以凛本想告诫张奶娘两句，可见她垂着头，一副忧心的模样，他实在发不出来火，便道：“孩子的事，全凭缘份，娘子还小，本少爷暂时不想让她体会生育之苦。”

　　“嘿嘿，少爷，这话可不能这么说，我十五就生了孩子，你看看我这身子骨……”李婆子插言。

　　秦以凛一个轻飘飘的眼神扫了过去，李婆子立刻禁声不语。

　　挺好一个庆贺的日子，最后却因为孩子的问题，让苏欣与秦以凛感觉有点扫兴。

　　时样的夜，京都，将军府。

　　歌舞升平，酒香四溢。

　　虽然夜已深，但宾客仍然满坐。

　　一名华服的中年美妇端坐在首位，凤眸微微眯着，面色微有清冷，下颌微微绷紧，给人感觉不易靠近。

　　她的左侧下方，坐着她的长子秦明轩跟他的姬妾，右侧空着，是给她的次子留的位置。

　　每年这个时候，她都要被迫想起那个孩子，举杯做开场词时，也要念到那孩子的名字。

　　即使她恨不得那孩子早早死了，却不得不为自己与长子的名声考虑……

　　“夫人，”慈嬷嬷见中年美妇的神色添了几分疲惫，在她耳旁低声问道：“可是回房歇息了?”

　　“走吧，回去歇了。”柴舒青站起身来，到底是四十多岁的人了，熬不得夜，而且她头上的珠钗实在太沉。

　　柴舒青望了一眼头顶的圆月，状似不经意地问道：“宫里那位，跟乡下那个，都还好吗?”

　　慈嬷嬷立刻恭敬道：“德妃娘娘前日召见了老奴，话里言间，对大公子已经视如已出，似是没有察觉什么异样。至于乡下的……张奶娘传了信来，还是老样子，吊着一口气罢了。”

　　“唉，也是难为他了。打娘胎里带出来的体弱，竟能拖到现在。”