她吓了一跳，定睛看时才总算松了口气：“是你啊！”

　　原来这会儿出现她面前的竟是阿南，他向来的神出鬼没，只是原以为他跟着庆王出宫去了，不想竟出现在这里。

　　阿南看了眼小叶身后，隐隐还能听见此起彼伏的惨叫声，他呼了口气：“跟我来。”

　　小叶不知这句什么意思，但心里虽存着疑问，双脚早跟着阿南往前奔去。

　　阿南领着她转来转去，在长春宫的后殿处停了下来：“行了，他们不至于追到这里。”

　　小叶正扶着墙喘气儿，闻言看向阿南：“你、不会是特意去找我的吧？”

　　相比小叶的气喘吁吁，阿南却仍是气定神闲，将后背靠在墙上，他淡淡地说道：“王爷怕你惹事，所以先叫我盯着你。”

　　这会儿他也没有必要遮掩了，毕竟自己主子要维护这个叶掌案的心思早就“司马昭之心路人皆知”。

　　小叶诧异地看着他，坚持己见地声明：“我惹事？谁说的，我安分守己从不惹事。”

　　阿南淡淡地瞥了她一眼，眼神中除了不信还是不信。

　　小叶故作痛心状：“南哥哥，你这样看我我可要伤心了。”

　　阿南警惕地后退一步：“你打住，别又对我胡说八道的，我可不想给王爷发配去当太监。”

　　“当太监？”小叶愣了愣：“为什么王爷要让你当太监？”

　　阿南哼了声：“你问我？我也纳闷呢。”

　　他留在宫内毕竟是好意，又是个武功高强令人敬佩的，小叶便忙笑道：“好好好，我不问了。我现在要去钟鼓司，你要跟我一起吗？”

　　阿南道：“你不必管我，自己行事便是。”

　　小叶似懂非懂，答应了声，往前而去，走了一会儿回头，却不见了阿南的影子。

　　她心里疑惑，可转念一想，现在不是计较这些的时候，当务之急是赶紧去找许谨。

　　此时的钟鼓司中，麟德殿那边的何公公跟严公公两人，正同许谨商议正事。

　　他们为的自然是刚刚内务司捉了小叶要做的那件事，而之所以来找许谨，正是因为庆王的提醒。

　　不过，后宫的太监们也是自有派系的，何严他们是伺候皇帝的，许谨多被太后所看重，而且许谨向来不太跟这些首领太监来往，看着别有一股清高之意。

　　严公公他们本来就有些嫉妒，因为许谨这样的性情，更是不太待见。

　　但如今情势所迫，才不得不寻过来。

　　寒暄片刻后，何公公表达了来意，道：“我们本想求皇上的，可毕竟不能十拿九稳，只想着许掌案是太后跟前器重之人，太后又是个仁慈宽厚的，您若开口，太后一定体恤照料。”

　　严公公说道：“这件事本就不得人心，想必许公公跟我们也是一样的想法。”

　　“两位的意思我已经明白了，”许谨沉吟说道：“但这是皇后娘娘的懿旨，谁敢违抗，两位让我出头，改日给娘娘知道了，岂不是会怪罪于我？”

　　许谨自然不笨，他若贸然出头，成跟不成，都是得罪皇后的事儿。

　　何况不成的话，未免叫人耻笑他无能，就算侥幸成了，这后宫的太监们也未必感激他，只踩着他的背笑呵呵地过去罢了。

　　何严两位一怔，对视一眼，严公公先皱眉说：“这是跟我们六宫所有内侍相关的，许掌案难道就想置身事外？”

　　何公公忙制止了他，含笑道：“许掌案，近来宫内的议论你自然也都听见了，大家伙儿可都是怨声载道的，都觉着这件事太不近人情，没一个说好的，我们本来想出力，只是没有掌案这样合适的门路，贸然跟皇上求情又怕适得其反，不然我们早就出面了。”

　　许谨说道：“太后喜欢听戏是不假，但未必就喜欢听我进言。两位寄希望于我，若我也做不成，岂不是也是适得其反。”

　　严公公欲言又止，何公公道：“但是纵观后宫，也只有许掌案最适合出头了，总比我们这些人强些。”

　　他说了这句，又问道：“掌案的顾虑我们也知道，但正如严公公所说，咱们人在后宫，平日里虽然有个碰头碰脑的，但事到临头，自然也是四司八局十二监同心一体的！对别人来说，当然是无关痛痒，反而会乐得看戏，但是对咱们而言，板子不打在身上，自不知道疼，许掌案，这样，我们知道此事只叫你出头太过为难，你要是有什么意见法子只管说出来，大家商议，横竖共同的过了这个难关。”

　　这也不怪后宫的太监们头疼棘手，内侍司行事向来无情，有时候上头本是好意，传达下来却变了味，比如像是这件，说是要检查后宫的宦官们是否干净，但真行事起来就未必是本心了。

　　有的借机为难，有的趁机敛财，稍有不顺心则公报私仇，所以后宫众太监都人心惶惶的，毕竟谁也不愿意经历这些，屈辱还是一件儿，若得罪了那些人的，稍有不慎还可能再挨上一刀，那真是没有地方说理了。

　　而何公公这几句话倒是推心置腹的。许谨沉默片刻：“既然何公公说到这地步，我自然不敢推脱。不过我想，这件事要挑头儿，还得太后身边的人，我毕竟是钟鼓司的，太后再怎么宠我也是一个外人，贸然开口，怕太后以为我恃宠而骄。”

　　何公公连连点头：“有道理，这么说，要从太后身边的人下手。”

　　严公公道：“对了，老钱怎么样？他是自打太后进宫就跟着身边的，是最能说上话的人了。”

　　何公公道：“你当我没想到？只是老钱因为年纪太大，之前太后赐了他宅子，让他在外头住着去了，这件事跟他不相干，怎么能让他出头呢，其他的又分量太轻了不中用。”

　　许谨却道：“其实我也觉着钱公公合适。”

　　何太监忙看他：“这、这是何意？”

　　许谨道：“钱公公如今虽在宫外住着，但时常进宫给太后请安，太后很待见他，钱公公为人慈悲和善，若知道此事，未必不肯帮忙。而且他既然是宫外的，也不怕就得罪了皇后。”

　　何严两人一想：“既然许掌案说妥当，那联络钱公公的事儿就交给我们去料理，事不宜迟，最好让老钱明儿就进宫。”

　　许谨道：“使得。”

　　商议妥当，两人起身告辞，许谨一直送了出来，那两位前脚才走，就看到小叶狂奔而来。

　　许谨也听说了庆王在咸福宫之事，本要转身入内的，可看见小叶跑的脸颊发红，大老远地跟自己摆手，便站定了等她。

　　直到小叶跑到跟前，许谨才道：“你跑什么？还嫌自己不够打眼？”

　　小叶道：“干爹，十万火急……刚才……”她把内务司的人要带自己过去的事情说了。

　　许谨诧异：“不该啊，没听说他们开始行事了，就算是动手了，也不会先冲着你去。”

　　他琢磨了会儿，忽然想起咸福宫的事，便道：“进来再说。”

　　小叶跟着许谨到了里屋，累的在椅子上坐了。

　　许谨倒了杯茶，放在她跟前：“等会儿再喝。”

　　小叶这来回奔波却也口渴了，端起茶碗轻轻吹气。，

　　许谨才缓缓地说：“咸福宫里……是怎么回事？”

　　小叶手一抖，差点把茶水晃出来：“这、我差点忘了，我原先本是来跟干爹说的，只听闻皇上那边的内侍公公在这里，所以就先要回去，才在路上遇到内务司的人的。”

　　许谨这才知道她来过，便道：“你慢慢说，不着急。”

　　小叶定了定神，就把咸福宫的事情说了，道：“我事先也不知道，只是当时太后跟贵妃娘娘都盯着我，我只能答应了。”说到这里她看着许谨，有点愧疚的。

　　许谨却淡淡地：“你不答应，难道要跟太后、贵妃还有庆王别扭吗？你若那样才是傻呢。”

　　小叶见他不是动怒的样儿，便笑道：“干爹，我怕你生气嘛。”

　　“我生什么气？”许谨道：“有人看上了你，我高兴还来不及呢。祥公公是个好人，以后他疼你，自然比我更强。”

　　小叶听到最后，又品出一点不对头，便唤道：“干爹……”

　　许谨打住，只说：“罢了，总之这不算是坏事。但是内务司……”

　　小叶道：“他们干吗奔着我来，总不会是因为恰好遇见我了吧，可听他们的语气倒像是特意找我的。”

　　许谨垂眸，片刻后冷笑声，说道：“不必担心，这件事最迟明儿便能解决。”

　　小叶睁大双眼：“真的吗干爹？怎么解决？”

　　许谨看她的眼睛圆溜溜的，笑道：“你不用打听这些，毕竟这宫内有人比你还急呢。”说了这句他沉吟片刻，问小叶：“上次你去庆王府，真的没发生点什么？”

　　“发生……什么？”小叶一惊。

　　许谨道：“庆王殿下真的没、怎么跟你照面？”

　　“当然了，一直是祥公公照看我的。”小叶赶紧澄清，是坚决不敢把跟庆王相处的那些告诉许谨的。

　　许谨点点头：“虽然如此，但毕竟是瓜田李下，只怕有人心生忌惮了。”

　　小叶福至心灵：“干爹，你说的是不是裕妃娘娘？”

　　许谨有些意外：“你怎么知道？”

　　小叶不能把吉吉跟赛雨燕跟自己说的话告诉许谨，就只道：“上次游珍禽园，皇后娘娘对裕妃娘娘提起过我到庆王府的事情，我当时没觉着如何，后来想想，倒像是挑拨，我还以为裕妃娘娘不会中计呢。会不会因而存在心里记恨了我？”

　　许谨淡淡道：“你倒是有些聪明起来了。裕妃虽然通透，但毕竟是个女人，而且是庆王的母妃，一旦涉及庆王，自然容易失了分寸。”

　　小叶咬着手指头，战战兢兢道：“干爹，裕妃娘娘不会跟打死岳嬷嬷一样对我吧？”

　　许谨才笑道：“瞎说！”看小叶的脸都白了些，许谨道：“不用怕，还没有到达谁生谁死的地步。裕妃娘娘目前只是在试探罢了。”

　　“试探？”小叶更加不懂了。

　　许谨看她在跟前探头晃脑的，实在忍不住，便捏了捏她的鼻子：“平日里天不怕地不怕的，一个裕妃就把你吓得这样了？”

　　小叶笑道：“我心里只是哭笑不得呢，裕妃娘娘本是珍禽园的金主，现在忽然成了敌人似的，钱没有了不说，命还悬着。”

　　许谨愕然之余笑说：“还知道惦记着钱，可见不是真怕。行了，你先回去吧，我还得去见一个人。”

　　“干爹去见谁？”小叶才起身，又忙道：“还有一件事，我明儿许是会去庆王府。”

　　许谨皱了皱眉，打量了她一会儿终于道：“去就去吧，只是记得，少跟庆王照面。”

　　小叶赶紧答应，走出门来才记起来，许谨竟没跟自己说要去见谁。

　　许谨去见的，不是别人，正是他的老对头，内务司的潘公公。

　　潘公公从上次去珍禽园突袭不成，反而被九节狼袭击之后，养了几天伤，幸而没什么大碍。

　　最近因为内侍公检，潘公公也是主事之人，正在检查六宫的太监花名册，忽然听小太监来报说许掌案到了，潘强还没反应过来，等看到许谨进门才确信是他。

　　“许掌案，今儿是吃错了药还是怎么着，突然来我们这地儿？”潘强把手中的名册一合，乐不可支。

　　许谨道：“有件事特来请教潘公公。”

　　潘强笑道：“什么事？你若不说，我还以为你主动过来给我们清查的呢。”

　　许谨淡淡地瞥了他一眼，并不言语，只扫了扫旁边几个内侍。

　　潘公公却也机灵，便哼道：“你们都出去吧，乱糟糟都站在这儿，还嫌不够闷热的。”

　　把屋内的太监们都赶了出去，潘公公才道：“说罢许掌案，你无事不登三宝殿的，到底是有什么要紧的话。”

　　许谨才说：“内侍司派人去带小叶，这件事儿是不是你指使的。”

　　潘强满脸意外：“什么？”脱口而出，又皱眉道：“谁去带叶青蝉了？”

　　许谨看他的反应就知道跟他无关：“我也是才听说的，我心想就算是六宫清查，那也要有个章法，不是挑谁是谁的，或者看谁不顺眼就先谁，潘公公你说是吗？”

　　潘强道：“你这话说的……听着有些怪。你以为是我看叶青蝉不顺眼，就叫人去针对他？你也太门缝里看人了！”

　　许谨道：“我其实知道，潘公公未必会用这种下作的招数，只是想不通，除了你这内侍司还有谁针对小叶的？”

　　潘强眼中也透出疑惑，片刻后说道：“你等一会儿。”

　　他起身走到屋外，叫了个小太监来，低低地说了几句，才又回来。