马车前脚刚出圆明园，消息灵通的妃嫔们就得知了此事。

　　娴贵妃神情有些奇异，“那宫女真是个绝色的？”

　　愉嫔喝完茶，用帕子擦了擦嘴，细声道：“文心认识花草房的人……她同嫔妾说，魏氏的样貌，只差了娘娘一些……”

　　话间又点明了魏氏的美貌，又捧了娴贵妃。娴贵妃意味不明地瞥了她一眼，喃喃：“皇后娘娘也会做这样的事？”

　　愉嫔自那日娴贵妃婉拒联手之后，慢慢地沉淀了下去。到了圆明园，眼瞧着皇后仍然独占盛宠，她琢磨了几日，得知了魏氏的事儿，又去寻了娴贵妃。

　　这回，娴贵妃较为热情地接待了她。

　　愉嫔笑了笑，“女人心，总会变的。”

　　或许从前是真的贤惠，但享受过一段时间的独宠，谁又愿意和别的女人分享丈夫？

　　愉嫔接着道：“嫔妾明儿带五阿哥去给太后请安……”

　　除去永琏和永琮，太后另眼相待的只有永琪了。

　　娴贵妃思虑了几许，微微一笑：“本宫与你同去。不过，还是要劳烦妹妹做急先锋了。”

　　愉嫔一愣，垂眸捏了捏帕子，许久之后才道：“……嫔妾原本就是这般想的。”

　　长春仙馆。

　　太后拉着永琪的手，问了问日常和学业，永琪都一一流利地应答了。六岁的孩子，稚气满满却条理清晰，惹得太后连连发笑，“桂嬷嬷，把那盘桂花糕端来！”

　　永琪腼腆地接过，太后摸摸他的头，和蔼道：“永琪自去外面玩。皇玛嬷种了好些月季，看看喜不喜欢？”

　　永琪点点头，料到了皇玛嬷有话要对额娘与娴额娘说。

　　宫女带他离开了内殿，愉嫔措辞完毕，朝太后恭敬地道：“太后明鉴，嫔妾得知昨儿皇后娘娘驱走了一个宫女……”

　　太后逗完永琪兴致高涨，听闻此话忽然有些厌烦。后宫的女人啊，说来说去都是为了争宠，明明简单的事儿也给描述得复杂，话里话外都在说皇后善妒。

　　皇帝都和她说了，魏氏对永琮影响太大，怕杵在跟前带坏了他。永琮就是太后的心肝，皇后利落地处理了魏氏，太后高兴还来不及！

　　出乎意料的是，平日里低调至极的愉嫔，倒是上门告状了。

　　她眼角微微耷拉了下来，也没阻止，听愉嫔继续掰扯。

　　愉嫔察言观色的功夫一流，见太后明显有些不虞，见好就收，不再谈论魏氏这个话题。她状似无意地道了一句：“和敬公主即将出嫁，皇后娘娘定是忙碌极了，怕顾不上七阿哥……太后娘娘与七阿哥投缘……”

　　这话刚落，娴贵妃和太后的面色都变了变。娴贵妃没想到愉嫔打的是这个主意，让太后亲自抚养七阿哥！

　　她心情激荡之下，颇为忌惮地瞧了愉嫔一眼。会咬的狗不叫，愉嫔这是豁出去了。要是让皇后知晓了，她不死也要脱层皮！

　　愉嫔忐忑地等待太后的回应。

　　她走了一步险棋！

　　若是胜了，即使被皇后记恨，她也不在意了。母子分离之后，皇上还会日日造访长春宫么？皇后与太后还会和乐融融么？

　　若是败了……

　　一根刺横亘在她们之间，婆媳俩终归会相处得不自在！

　　太后愕然之后，冷冷地瞥了一眼愉嫔。永琮那般惹人疼，要说不心动是不可能的，但心动只是极小的一部分，太后她还没有老糊涂。

　　太后一直都是慈祥的老太太，笑眯眯的，基本没怎么发过怒，故而大发雷霆之后禁了愉嫔的足，是谁也没料到的情景。

　　娴贵妃白着脸，跪在太后面前，也不敢求情。

　　太后大怒过后，心口不住地起伏，桂嬷嬷怕她火气太大伤了肝，不住地揉着她的肩背。太后闭了闭眼，冰冷着声音道：“你也退下。娴贵妃，凡事莫掺和，这句话，给哀家记住了。”

　　娴贵妃磕了个头，颤声道：“……是。”

　　*

　　愉嫔被禁足在自己的院子里，五阿哥也不能上门探望。皇后得知了前因后果，淡淡道：“好啊。她终归沉不住气，露出了狐狸尾巴。”

　　紧接着下了懿旨，五阿哥搬离愉嫔的院子，与三阿哥住在一处。

　　圆明园里，成年的阿哥都有自己独立的小院，三阿哥十三岁的年纪，住在太子的旁边。突然之间被皇额娘塞了个弟弟来，永璋很是郁闷，和太子道：“我不会带孩子……”

　　永琪才六岁，不就是带孩子么！

　　太子轻笑着安抚，“二哥也帮你看着。都抱过永瑢了，怕什么？”

　　那能一样么？永瑢可是一母同胞的亲弟弟。永璋嘟囔了一句，接着道：“我都听二哥的。”

　　*

　　恍然间便是寒冬腊月，京城大雪纷纷扬扬地下着，给天地间裹上了一层银装。

　　万寿节过后半月，皇帝皇后回到紫禁城，太后也移驾寿康宫，皇都重新热闹了起来。天气渐冷，冬日来临，红墙绿瓦被一片纯白覆盖，却掩不住寿康宫的欢声笑语。

　　寿康宫的窗楹换上了剔透的纯色玻璃，不见以往的荫蔽，地砖也重新用水泥浇筑，踩踏的时候安心极了。整个宫殿透亮了起来，连空气都变得暖人。

　　永琮穿着杏黄色的盘龙外衫，内里叠了多层棉绒，嫩嫩的脖颈间还围了一条毛茸茸的立领，整个人圆滚滚，胖乎乎，衬着红润的面颊，别提多喜人了。

　　他挺直小身子坐在寿康宫的软榻上，严肃着脸，扯着嫩嫩的嗓子唤道：“鹅，鹅鹅——”

　　太后笑眯了双眼，伸手把圆团子搂到自己怀里，还未说话，殿外就传来太子清朗的应答：“曲项向天歌。”

　　“给太子爷请安。”宫人们屈膝行礼。

　　太子含笑着请安，太后高兴得不行，连连道：“还行什么礼？瞧瞧你弟弟，都会背诗了！”

　　永琮八个多月，身量长开了许多，五官也显露得更为清晰起来。一双大而亮的杏眼随了皇后，湿漉漉的，盯着人看的时候直让人心都化了；鼻子头圆圆的，翘翘的，还没长出明显的鼻梁来，愈发装点了可爱。

　　肉嘟嘟的双颊非但没消下肉去，反而肥了起来，永琮照镜子的时候郁闷极了，这不就是现实版的蜡笔小新吗？

　　现在他歪头看着太子，粉红色的小嘴张成了“e”型，还在那儿奶声奶气地喊：“鹅鹅鹅。”

　　太子只觉心脏被猛地击中，连呼吸都轻了几分。

　　他使劲的把弟弟往怀里揉搓，声音柔得能滴出水来，“来，哥哥教你念，鹅鹅鹅……”

　　永琮已经在寿康宫称王称霸了一月了。皇后回到长春宫后，着手准备和敬的婚事，忙碌至极，思及愉嫔在太后面前嚼的舌根，亲自抱着永琮上了寿康宫。

　　“劳烦皇额娘照料永琮几月，儿媳实在忙不过来。”皇后不好意思地笑，递过了怀里的胖娃娃。

　　太后的眼睛都亮了。她连声答应，笑得眼尾皱褶密布，“哀家替你看好了！寿康宫最是严密不过，哀家护着永琮，定像护着眼珠子一般……”

　　随后，寿康宫就成了乾隆和太子每日必踏足的地方。

　　白日来寿康宫亲亲儿子，午后回养心殿处理折子，夜晚去长春宫与皇后温存，皇帝的作息规律得不行，吴书来随侍在旁，都快麻木了。

　　六宫嫔妃都成了摆设，酸水能淹没了紫禁城。为了邀宠，嫔妃们什么招数都使了出来，送汤送水，吟诗作画……什么用处都没有，硬是没让乾隆给她们一个眼神。

　　老婆孩子热炕头，万岁爷乐在其中！

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　　永琮还在坚持不懈地念着“鹅鹅鹅”，一众人皆以为七阿哥在吟诗呢。也无人去质疑他从何处学来的“咏鹅”，七阿哥聪明伶俐，灵秀早慧，是全京城都知晓的事儿。

　　事实上……

　　永琮没有背诗。他隐隐地抓住了发声的要点，正使劲学着说话呢。

　　他的嗓子还嫩，发不出复杂的音色，最多叫一声“鹅”。

　　“鹅鹅鹅——”他继续奶声奶气地喊着，永琏揉揉他的小肚皮，憋笑着道：“皇玛嬷，世上有一种笑声，叫发出鹅叫。您说，永琮是不是在狂笑？”

　　太后“呃”了一声，半信半疑地开口，“哀家倒是没听说过这类笑声。”

　　永琮立即闭了嘴。

　　他哀怨地瞅了太子一眼，谁发出鹅叫哇？

　　小爷是在努力说话，说话！

　　永琮有了小情绪，张开嫩嫩的小嘴，挣扎着起身，吧唧咬了永琏的下巴一口。这一口颇为用力，留下了淡淡的红印，还有晶亮的口水，乍一看，像被女子轻薄的吻痕。

　　太子笑了句“顽皮”，接过宫人递上的帕子，随意地擦了一擦就不管了。李钦在一旁深深地埋下头去，肩膀一抽一抽的，太子这才感觉到不对，嘴角抽搐了一番，“……拿镜子来。”

　　自从有了玻璃，镜子也更新换代，成了锃亮锃亮的玻璃镜。从前能让人纤毫毕现的只有西洋传来的水银镜，太子找了几个传教士和工匠在工部一捣鼓，就捣鼓出了中式的“琉璃镜”。

　　拿巴掌大的小镜子照了照，太子无语半晌，佯装生气地拍了拍永琮的小屁股。他在外面行走，下巴一道红红的咬痕，还不给人误会？

　　天知道，他后院还是干干净净的。

　　永琮乐淘淘地笑了起来，把脑袋埋进了永琏的脖颈，蹭了蹭，含糊不清地喊：“鹅鹅鹅……”

　　太子捏捏他的小鼻子，“不许喊鹅。喊哥哥！”

　　“鹅鹅鹅……”永琮继续喊。

　　殿外传来给皇上皇后请安的声音，永琮眼睛一亮，拔出了小脑袋，左右转了一转，眼里就映入美丽的皇额娘与英武的皇阿玛的身影。

　　永琮突然超大声地叫：“鹅鹅鹅——娘！”