林父想了想道：“林府无人，现内宅是你表妹操持。既是岳母派你来接，就让他姐弟上京。待你姑母事了，你们动身不迟。”

　　程栋新拱手道：“就依姑父安排。”

　　他看林父没有什么吩咐，告退出来，带着来福来贵回了客房。

　　书房内，青姐儿恳求：“父亲，我哪也不去，就在你身边。”

　　林父道：“悍匪有些眉目，估计是我盐课新政挡了盐帮的财路，你们在这，我不放心。

　　其二，你年岁渐长，没有母亲教导，亲事艰难，到上京跟在你外祖母身边，也好打算。

　　三来你弟弟这样下去不是办法，张之凡既说上京鉴真上师可治，你带弟弟前去求医，好不好，尽人力就是。”

　　青姐儿回道：“父亲样样替我们打算，那您呢？我们这一去，您身边可就没有人了。我要一辈子陪在你和弟弟的身边，再不嫁人。等您任期到了，我们一起上京求取上师给弟弟看病。”

　　林父又劝道：“我身为朝廷命官，食君之禄，分君之忧，百姓吃不起盐，都是黑河盐帮作乱，不解决百姓吃盐之难，我是不会走的。你带着弟弟离了江南，上京好生医治，也绝我后患之忧！”

　　青姐儿看父亲不可动摇，转而道：“父亲放心，女儿必带弟弟治好恶疾。只是，女儿不愿去程家。”

　　林父诧异道：“这是为何？你外祖辅国公程家在京城也是钟鸣鼎食之家。”

　　青姐儿不好多说，只好撒娇：“父亲，再怎么好，那是程家，哪有林家自在，书上都说住别人家叫寄人篱下，我们又不是没家，干嘛自己找不自在！”

　　林父点点头道：“林家上京也有宅子，可离程家较远。你们两个小儿独居，怕是不妥。既然你不愿住在外祖家，你们带些盘缠去，看看如若合适，在程家旁买个新宅子比邻而居，这样可好？”

　　青姐儿诧异道：“我们两个？”

　　林父道：“你和舟哥儿，云哥儿就让他跟着我留在江南。”

　　青姐儿问道：“父亲可是担心外祖家给云哥儿难堪？”

　　林父答道：“傻孩子。你和舟哥儿是没办法，你母亲去了，你的亲事变的艰难，林家又无相近的亲戚夫人，唯有劳烦你外祖母操心。

　　舟儿之病，那鉴真上师从不出京，听说脾性古怪，唯有你带舟儿上门求医，有望一二。

　　我只求你嫁得如意郎君，舟儿康复平常，你们平平安安的过这一辈子。云哥儿和你们不同，他要不力争上游，就什么都不是了，就让他跟在我身边，我亲自教导他读书，博取自己的前程。”

　　青姐儿勉强道：“女儿明白了！”

　　客房里，来旺道：“主子，打听到了。”

　　“前几年姑老爷带回来一个小子，说是在外的庶子，就是云哥儿。姑老爷延请名师教导，自己每日督察。”

　　程东新问道：“那周嬷嬷是怎么回事情，不是最得姑姑信任，怎么去庄子里了？”

　　来旺答道：“绿梅说是因为她为哄青姐儿开心，多买了些外头的奇巧玩意给青姐儿，被夫人知道就赶出府去。

　　连累周嬷嬷失了姑奶奶宠信。周嬷嬷听夫人去了，撞墙自尽，说要下去伺候姑奶奶。”

　　程东新道：“来兴，你打听到什么？”

　　来兴道：“和来旺说的差不多。姑奶奶四家陪房，周嬷嬷死了，还有个姜嬷嬷比较得力，现在舟哥儿身边伺候。其他两家都不得力。”

　　程东新抬手道：“行了，我们主要是来接表妹表弟上京，那云哥儿姑姑写信回去也没提，姑父让他上京也罢，留下也罢，都无碍。绿梅之话听听也就罢了。你们小心约束下人，不要让姑父心生不满。”

　　几人躬身答应。

　　第七章程夫人出殡

　　这日伴宿之夕，来了许多亲朋堂客伴宿，一应张罗款待，都是青姐儿一人周全承应。

　　一夜灯明火彩，客送官迎。

　　至天明，吉时已到，六十四名青衣请灵，前面铭旌上写着：奉天诰封一等巡盐御史之妻程氏夫人之灵柩。

　　舟哥儿，云哥儿，青姐儿摔伤架灵，十分哀苦。

　　姑苏城内许多官员，南京，上京，许多官客前来送殡。

　　路边又有各家所设路祭。

　　林父一一谢过。

　　及至城外，停了音乐，上了马车，赶至墓地。

　　众僧人另演佛事，下了藏，起了碑。

　　三人跪在坟前大哭了一场，方回城内。

　　路上同乘一辆马车，舟哥儿人小，熬了一夜，早已经靠着青姐儿睡去。

　　云哥儿看着青姐儿精神萎靡不振，顶着一双黑眼圈，将舟哥儿抱了倚着靠垫，心里疼惜道：“姐姐靠着睡一会。”

　　青姐儿看看云哥儿，点点头道：“你看着舟哥儿。”

　　闭了眼也倚在另一个靠垫上。

　　马车瑶瑶晃晃，云哥儿看着青姐儿脑袋差点就撞到了车壁，担心她受伤，将手臂放在青姐儿头下。

　　回到内院，翠竹在车外喊道：“姑娘，下车了。”

　　青姐儿醒来，理了理鬓角下了车，云哥儿也自己跳下车，百灵上车抱下舟哥儿。

　　青姐儿强撑着精神道：“林管家，李嬷嬷受累，收收尾。其他的人都回屋歇一歇。”

　　云哥儿看到人都散了，才用左右使劲儿的搓揉右手。

　　原来车上青姐儿枕着他的手臂睡觉，他看青姐儿睡得香甜，一直没动，整个手膀子都麻了。

　　且说绿梅听说要把自己和哥哥送回庄子上，不由得焦急上火，每日挖空心思想办法。

　　哥哥老实憨厚，想靠哥哥留在府内是不可能的。

　　绿梅找遍府里的管事，都知道是青姐儿做的决定，谁也不敢帮她。

　　绿梅想来想去，这件事情还是落在京城来的程家人身上。

　　用银子开路，求了伺候客房的差事。

　　日日捧着来兴等人，今日送吃食，顺便塞个银锭子，明日送酒儿，递只金镯子。

　　来兴收了她许多的东西，时不时在程东新耳边絮叨：那周嬷嬷的女儿生的真真好，水灵灵的，既有京城大妞的范儿，又有江南女儿的柔儿。

　　因怕姑父不满，程东新来江南许多时日，收敛脾性，天天听来兴絮叨，心内邪火无处发泄。

　　这日送完姑姑回来，头天跟着熬了一夜，程东新大睡了一觉。补觉起来，顿觉肚饿。张嘴喊人，进来的却是绿梅。

　　绿梅答道：“林管家喊来兴几个去帮忙，表少爷可是饿了，那天听表少爷说望江楼的鲈鱼味鲜，我特特地买了回来，您尝尝！”

　　说着将食盒里的菜摆在桌子上。

　　一尾清蒸鲈鱼，一碟水晶豆腐，一盅翡翠饺子，一对酱猪手，一篮清蒸大虾。

　　红的绿的煞是好看。程东新看到饺子，早就动起筷子。

　　绿梅又拿出一壶酒，将两个小酒杯倒满道：“这段时日，表少爷受累了！来，奴婢敬您一杯。”

　　程东新看着绿梅，白汪汪的手臂捧着蓝色的杯子，满含期待的看着自己，如同一只惹人怜爱的小白兔一般。

　　情不自禁接过酒杯一口闷了。

　　绿梅又道：“表少爷尝尝这个翡翠饺子怎么样？”

　　“听说上京人都喜欢吃饺子，南人多爱米饭，你尝尝这个饺子可还入口？这是我捣了韭菜汁和的面，手现在还是酸的呢。”

　　程东新看着熬得浓浓的骨头汤里，躲着几只碧绿的水饺，如荷叶一般,赏心悦目极了。

　　成月没有吃到，尝了尝，皮薄馅厚，鲜嫩滑润，还有一股韭菜的清香。

　　一个接一个，一盅水饺都下了肚。

　　绿梅用手帕包起一个虾子，剥好皮双手捧给程东新道：“表少爷看看这虾子新鲜么？”

　　程东新手里还端着饺子，偏过头用嘴接过虾子，嚼了嚼笑道：“南边的，果然新鲜。”

　　绿梅道：“讨厌！哎呀，豆腐冷了，你怎么不吃！”

　　程东新含糊道：“乖乖，这就吃。这不是烫呼呼的，好吃！”

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　　一个时辰后，绿梅收起食盒，抬手丢条帕子在程东新脸上，开门走了。

　　程东新看着帕子上的红梅点点，深深的嗅了嗅，一脸陶醉。

　　程东新食髓知味，日日把来兴几人支出去采买特产，盼着绿梅前来。

　　可她仿佛失忆一般。那日亲自在廊上堵着她，她也一脸正经的请安。

　　要不是手绢上的梅花颜色暗了，程东新自己都怀疑是南柯一梦。

　　这天程东新又等空了，心里烦闷，来到花园内散心，看见绿梅和个小丫头有说有笑的走来，连忙躲在假山洞里。

　　绿梅和小丫头已经出了园门，突然叫道：“呀，我的耳环丢了，我回去找找，你先去吧，王管事还等着你回话呢！”

　　小丫头点点头走了，绿梅沿着路回来，伸着头到处看。

　　程东新看着绿梅白白的脖子，想到那天的滋味，口干舌燥。

　　待绿梅来至假山前，一把把她扯进假山洞里，嘴里骂道：“乖乖，想死我了！”

　　边说边上下其手。

　　绿梅先是唬了一跳，死命挣扎，听清是陈东新后，

　　半推半就道：“表少爷请自重，这大白天，园子里人来人往的。”

　　程东新听见这话，哪里还忍得住。

　　抱着绿梅往山洞深处走了几步，动作起来。

　　绿梅一边咬着嘴唇，一边气喘吁吁的道：“过几日我们姑娘就要送我回庄子上去，我和表少爷有缘没分，表少爷还是忘了我吧！”

　　程东新哪里忘得掉，道：“我去向表妹要人，你跟我回上京吧！”

　　绿梅听了这话，越发的奉承起来，嘴里道：“我听爷的！”

　　程东新每隔几日就来问林父，青姐儿姐弟何时起身上京，家里老太太还等着，林父总说要问青姐儿。

　　转眼又是一月，青姐儿和云哥儿，舟哥儿在俪水阁里喂鱼，云哥儿看青姐儿愁眉不展，问道“姐姐何事忧虑？”