直觉告诉依兰，他会轻易捏碎她的身体和灵魂。

　　恐惧攫住了她。

　　那不是梦，那是真的！

　　眼前这一个是真正的魔鬼，根本没有人类的感情。他已经解除了交换身体的诅咒，现在要取她性命。

　　依兰难以抑制地呜咽了一下。

　　遗愿……

　　惩罚雇凶杀她的幕后黑手？给妮可和老林恩留下财富？赠给他们一个新的孩子？让他们成为贵族？

　　脑海里闪过千头万绪，结果她没管好自己的嘴巴，一句让她恨不得打死自己的话脱口而出――

　　“我想吃土豆泥。”

　　借着晨光，她清晰地看到他漠然的表情瞬间崩坏。

　　第5章 激情互穿

　　依兰也不知道自己脑袋是不是被驴踢过。

　　用自己的命换一个遗愿，她竟然不要金银珠宝、不要权力爵位，而选了……土豆泥？！

　　天哪，她的脑子一定是被土豆泥糊住了。

　　一阵恐怖的寂静之后，斗篷下的绝美恶魔敛下了诡异的神情，唇线勾起一道几乎看不出来的弧度：“成交。”

　　他的身影像墨汁一样渐渐融化，大约是要去替她取土豆泥。

　　依兰壮起胆子喊住他：“请等一等。”

　　黑色在空气中涌动。

　　她深吸一口气：“你是神明，一定不会出尔反尔对不对？”

　　“当然。”

　　“那，我们的约定已经生效了吗？”她的脑海里出现了一个点子。

　　恶魔轻轻颔首：“是的。”

　　“土豆泥只是日常食物而已。”她竭力让自己表现得自然平静，“我早就吃惯了，我的愿望当然不是它。”

　　散至一半的黑色浓雾凝出了实体，他站在阁楼正中，低垂着头看她，目光中带着些‘不知死活’的意味。

　　如果她胆敢反悔，戏耍一个神明，那他一定会让她后悔来到这个世上。

　　依兰扬起头：“昨天，你抢走了我的土豆泥，在我面前吃光了它。我郁结于胸，难以释怀。所以，我最大的愿望就是在毛线球的状态下，吃掉一份土豆泥――这并没有违背我们的约定！”

　　一片沉默中，只有依兰的心跳声越来越响亮。

　　“毛线球……”完美得像假人一样的恶魔磨了下牙，眸光冰冷危险，“妄想再一次窃取我的力量？”

　　依兰耸耸肩膀：“万一再遇到那样的事情，那就可以履行你我的约定。或者，你也可以选择违约，直接杀掉我。不过那样做的话，你就是一个说话不算数的神。”

　　她把心一横，闭上了眼睛。

　　恶魔……也有契约精神吗？哦，但愿有吧。

　　依兰觉得时间过得比蜗牛爬还要慢。

　　体感已经过去了半个小时或者一个小时。

　　耳旁只有自己血液快速流动的‘哗哗’声。

　　忽然，犹如一颗大石头落进湖心一样，妮可的咆哮声从楼下传来，打破寂静：“依兰・林恩！上学可是你自己的事情！还需要别人叫你起床的话，那也不用再去了！”

　　依兰差点儿吓得翻下了公主床。

　　她慌张一跳，赤脚站在了旧木地板上。

　　坦利丝王国有句俗语――如果你不知道什么叫做杀气，那请你回忆母亲连名带姓叫你的时刻。（化用自网络）

　　依兰深以为然。

　　……等等，恶魔呢？

　　空气中残留着少许寒冰特有的冷冽气息，以证明刚才的一切不是依兰的幻觉。

　　所以恶魔愿意遵守约定，放过她了？

　　真是谢天谢地！

　　她拍了拍胸脯，从自己的索伦斯鳄鱼皮革箱里翻出另一条亚麻色的裙子，外面罩上桔红色的假蕾丝罩衫――以前她嫌这件罩衫太亮眼，但在捡回了小命的现在，她恨不得把自己打扮成整个坦利丝王国最闪亮的小公主。

　　穿好衣裳，她的心脏忽然往下一沉。

　　恶魔的事情虽然暂时解决了，但是，还有一个杀人凶手在等待着她。

　　那不是她有能力解决的事情。就算猜到是莎丽・坎贝尔因为嫉妒而买凶，但在没有确凿证据的情况下，平民要是胆敢空口指证一个贵族，那是自寻死路。

　　‘要沉住气，在不能对敌人发起进攻的时候，愤怒是最无用的情绪。’依兰心想，‘不要表现出任何异常，骗对方放松警惕，等待一击必中的机会。’

　　宪兵队调查那三个人的死因时，说不定就会查到买凶的线索，足够幕后黑手焦头烂额一阵子。

　　短期内应该不会再有动作。

　　依兰一边思考着自己的安全问题，一边走下阁楼。

　　嘶――又肿又破的膝盖，下楼特别疼。

　　妮可已经替她准备好了早餐和打包的午餐，放在门口的老旧木桌上。

　　依兰配着热开水啃食干面包的时候，妮可叉着腰，像一只棕发斗鸡，在她身后踱来踱去。

　　“听着，从今天开始，五点之前你必须离开学院，和东区下工的佣仆们一起回来。即使被开除也要这样做。听见了没有？”

　　“唔唔唔。”依兰两腮鼓鼓，像只鼹鼠一样点头敷衍。

　　干面包没滋没味，特别粗糙，口感就像嚼木屑一样，很容易噎着。

　　“不行！”老林恩推着木轮椅从卧室出来，“不可以擅自早退！依兰，我绝不允许你破坏纪律，绝不。”

　　老林恩惧内，但在某些原则问题上，他执拗得令人心惊。

　　妮可当场就炸了：“就你最守纪律！结果呢？结果呢？别人节节高升，就你丢了腿回家啃干面包！顽固的脑子，害了你自己还不够，还想害依兰？”

　　“我怎么会害依兰？”老林恩节节败退，“我只是……总之不管怎么说，早退就是不行。”

　　“夜路那么危险，你倒是拿出个办法来啊！”妮可雌狮咆哮。

　　“那这样吧，”老林恩点了点木轮椅的扶手，“如果导师晚下课，依兰你就在学院门口等着，不要独自行动。妮可下了工之后，推我去接你回来。”

　　“那要花费多少火炬……”妮可嘟哝。

　　“别担心，”老林恩神秘地笑了笑，“不用担心钱的问题，一切很快就会好起来。到时候甚至可以买一些羊肉回来煮汤。”

　　这句话老林恩最近已经说了好几遍。

　　依兰虽然有些担心，但她也相信父亲的原则和为人，知道他不会做不该做的事情。

　　“那我就等着爸爸的羊肉汤了！”依兰咽完了干面包，背上自己的革包，拎起午餐盒，用脸颊触了老林恩和妮可。

　　“下午见！”

　　……

　　巷道里面仍然留有血迹。

　　宪兵队带走了尸体，简单地冲刷了一下灰石砖路面，把血液冲到砖缝和两旁的苔藓里面，剩下的事情就交给雨天了。

　　到东区做佣仆的平民们掩着鼻子，迅速跑过案发地。

　　贵族养的狗鼻子灵得很，在这里待久了，身上要是染到血的气味，难说会不会被它们咬一口。被咬，也只能自认倒霉，因为贵族的狗比平民更加尊贵。

　　阶级早已固化，平民几乎没有任何上升途径。

　　老林恩倒是用自己的双腿，替女儿依兰换到了一个机会――只要她能够以最优秀的成绩顺利毕业，就有很大的可能留在学院任职。艾维学院是帝国顶尖学府，只要被学院收录为导师，就会获得一个比子爵更小、大约相当于骑士的爵位。

　　虽然被贵族们私下里戏称为‘书呆爵’、‘瓶底眼镜爵’，但只要有了爵位，便不再是任人鱼肉的平民，不再需要缴纳任何赋税。

　　这是改变命运的唯一机会，依兰怎么可能放弃自己的学业呢？

　　她快步离开了昨夜的事发地点，攥了攥拳头，心想，‘妮可，老林恩，再忍耐几年，我一定会成为史上最年轻的导师，让你们顿顿吃肉！’

　　当然要是能学会魔法就更好了。

　　大魔法师是凌驾于贵族之上的存在，不过他们的数量实在是太少，就像元素魔法导师们头顶上的头发一样稀疏。

　　一想到那些令人头疼的元素魔法方程，依兰就忍不住浑身颓丧。

　　太难了。世界上，怎么会有这么恐怖的学科？即使是最简单、号称‘易证可得’的入门方程式，都得写满一张一尺乘以一尺的羊皮纸。

　　想要领悟到魔法精髓、施展出元素魔法，就得将所有的元素魔法方程式全部学会，还要融会贯通。

　　实在是太反人类了！

　　传说中的大魔法师们，个个都得戴着一尺厚的眼镜吧？

　　依兰一边嘀咕，一边快速来到了学院。

　　刚进教室，她就感到眼前一亮。

　　白银郁金香小公爵维纳尔・霍华德端坐在他的座位上，穿一身白，正在默读手中的羊皮卷。

　　他继承了母亲的好相貌和父亲的顶级贵族气质，还生了一双蓝宝石般纯澈美丽的眼睛。长得非常漂亮，不过一点也不女气，是英俊的那种漂亮。

　　他看起来十分温和，但谁也不敢轻易靠近。

　　依兰目不斜视地回到自己的座位。

　　红颜祸水这个词语，她已经深刻地领教了一回。

　　“依兰・林恩。”右手边传来了小公爵的声音，“听闻史蒂文森街道发生了命案，你可有受到惊扰吗？”

　　他的嗓音非常动听，噙着一点贵族的优雅，又有种坦荡的清澈，像某种神圣乐器。

　　依兰愣了一下才反应过来，那条阴森巷道原来也有名字，叫史蒂文森街道。

　　她平静地转身望向英俊的小公爵，颔首回答他：“我没有事，谢谢关心。”