嬷嬷一惊，忙把头低下，又轻咳了一声。

　　宁饴见来人是母后身边的熟面孔，松了一口气，“叶嬷嬷，你去回禀母后，说本宫已经醒了。”

　　嬷嬷如同得了大赦，领了命忙不迭地走了，出去时小心把屋门带上。

　　宁饴摸了摸和尚光裸的胸膛，替他将衣服拢好，面露憾色，“看来今日是不便了。”

　　等和尚穿好衣服出去，过了片刻，她的贴身宫女小绾进来，又哭又笑地扑到她床前，直念阿弥陀佛，不住地夸赞高僧是真神仙。

　　“好了好了”，宁饴笑着揉了揉这小姑娘的脸，“我昏睡几日了？家里怎么样？”

　　原来她昏睡已有五日，两日前抬到宫里。

　　正说着话，门外一串脚步声渐近，是她母后领着太医宫人一干人来了。

　　皇后见她果真醒了，赶忙过来将人搂在怀里，几乎当众坠下泪来。略醒过神，命太医给公主看诊，直到确认女儿已无大碍，方才稍稍宽了心。

　　见母后面上仍是愁云密布，宁饴命殿内诸人退下。一时偌大的房屋只余母女二人，宁饴方才开口小心询问。

　　当日黄昏，宁饴随母后乘凤辇至景阳宫。

　　正要踏入殿内，飞檐上掠过一声鸦啼，将宁饴惊了一跳。

　　过了三重宫门，见宁尧在那里，肖铎竟然也在那里。

　　几人各自见了礼，虽都有诸般心思，只能暂且相顾无言。

　　御前总管太监黄德启挨个地传旨请人进去。

　　亥时一刻。

　　那时皇帝动作已很吃力，但仍勉力抬手揩去女儿脸颊上的泪水。

　　宁饴出来时踉跄了一下，宁尧将她扶住，又理了理她额角的头发，方才入了里间。

　　次日辰时，丧钟之声响彻皇城二十四道宫门。

　　元嘉十五年，景昭皇帝崩。自太子公主至王、公、侯，皆于景阳宫前，设几案焚香，跪奠酒，举哀。百官朝夕哭临三日。

　　次月，太子尧即皇帝位，改年号昭延。

　　却说沉韫还有月余就要回诏州赴任，因而大殓之后宁饴便匆忙回了公主府。

　　见到沉韫之前，宁饴一路上想着父皇临终前的遗言——他说沉二是个好孩子，让她与驸马二人好好过日子，又说已与她兄长嘱咐过，待沉二在诏州一年任期满了，便召回京城授太府少卿一职。

　　父皇这一安排，她是十分感激的。与沉韫成婚一年，她时常觉得是自己误了人家仕途。按说堂堂丞相家的公子，又有这样的品貌才学，本该是众星捧月天之骄子，偏偏做了驸马，先是随她住进公主府，再是派去偏远地方做五品官。幸而父皇别有安排，来日夫君前程可盼，总算不至埋没了他。

　　但等她真见到了沉韫，倒是愧疚也忘了，欣喜也忘了，只有一颗心像被人揪住似地。

　　她的夫君风姿卓拔，几时有过这般憔悴消沉的样子？

　　沉韫展臂将她拥在怀里，她亦回抱住他。

　　他肌肤的体温和令她熟悉的清冽气息让她渐渐感到安定。

　　她胸腔中有百般心绪，最终却只是攀上驸马肩膀，轻轻咬了咬他耳垂。

　　于是沉韫将她抱到床帐里，解开她衣襟上的几枚盘扣，身体覆了上去。

　　柔软樱粉的乳尖被包裹在唇舌间，她的身体亦热情接纳他的进入。

　　他的动作更加激进，直到她身下淌出的蜜露濡湿了一大片锦褥，他终于释放在她身体深处。