楚斐指了指三皇子：“这是当今圣上的三皇子，此次启蒙学堂的建立，便是他帮了本王不少忙。”

　　众人闻言，一时目光热切，看向三皇子的目光也带上了几分与看楚斐时一样的感激和敬畏。

　　三皇子咳了一声，不知该如何是好。

　　此次启蒙学堂的建立，他倒的确是出了不少的力，这银子大头是他出的，夫子也是他费了大工夫找来的，虽然其他皇子也有帮忙，可安王不管是遇到了什么难题，第一个便是先找他，他自然也是尽心尽力。

　　果然，如今这启蒙学堂建立的大部分功劳，都落到了他的头上。至于其他几位皇子，便是连名字也不会提起的，从旁协助的人。

　　三皇子站出来，想着平日里楚斐说的，对着百姓们说了一番为他们担忧、想让所有人都读书的话，瞧着百姓们一个个神色激动，他这才满意地退了回去。

　　“皇叔，我明白了。”三皇子说：“您的意思，便是让我得民心，若是所有百姓都向着我，也能提供不少助力。若不是我亲自到了这儿，这些百姓们也不会见着我，若是他们见不着我，恐怕也不会像是现在这般记着我。”

　　楚斐挑了挑眉毛。

　　“这学堂办起来，还有不少书生们在说好，还写文章夸了皇叔，连我也沾了皇叔的光。”

　　楚斐道：“是本王沾了你的光才是，若不是你，这启蒙学堂也办不起来。”

　　“皇叔可千万不要这样子说，若不是皇叔，侄儿也想不出这样的点子。”三皇子羞愧：“也正是皇叔，才这样心怀天下百姓，关心百姓们能不能读上书，侄儿实在不如皇叔。”

　　楚斐深深地看了他一眼：“你这说的是什么话，我做这些，可不也全都是为了你？你可不要辜负我的期望才好。”

　　三皇子又是一番感动。

　　两人心中的算计，也只有他们两人才明白，只是面上却装得很好，谁也挑不出错处来。在学堂走了一遭，当学堂结束报名以后，安王和三皇子的事情便传遍了整个京城，人人都在夸赞着他们。

　　三皇子从前一直十分低调，这一回是难得走到了明面，大皇子和太子也将目光放到了他的身上。听着京城里头的传闻，可以说，原先安王在京城里头的名声变好时，两人对安王有多忌惮，如今就对三皇子有多忌惮。

　　可无论大皇子与太子有多不甘心，三皇子却是势头正盛，尤其是皇上交代他几件事情，他全都完成的十分完美以后，就连朝中不少大臣的注意力都落到了他的身上，不少人都开始观察三皇子。

　　一时，大皇子、太子、三皇子势同水火。

　　……

　　青州。

　　宁朗从青州的启蒙学堂里踏出来，听着里面传来的读书声，顿时满意不已。

　　这些读书声里头，可大部分都是山匪们粗重浑厚的声音，将青州百姓送来的孩子的稚嫩声音都压了过去。青州地广人稀，人不多，这启蒙学堂办起来，倒也没有京城那么复杂，甚至还有些人因为怀疑，宁愿请先生回家教，也不愿意将孩子送到这儿来。他们自然也不勉强，因此这学堂里面如今大部分学生都还是山寨里的山匪。

　　宁朗虽然不学无术，可先前却也被宁彦亭压着考了一个秀才，到如今，他虽然将大部分知识都忘光了，可光一个秀才的名头，便已经很能让其他人对他充满敬佩。

　　更别说他还有一个朋友刚考了状元、还是许多年都没有出现过的三元！

　　这些日子，宁朗可是风光的很，不但青龙山上那些山匪对他礼遇有加，就连这学堂里的这些夫子，对着他也是一口一个宁秀才，让宁朗得意的不行。

　　他仰头看了一眼将军府门口的牌匾，如今这牌匾已经变成了青鹿学堂了。

　　宁朗摸了摸怀中的钱袋，又连忙走了出去。

　　他在这学堂里帮忙，可一不用读书，二也不会教书，最后便帮着做一些杂活，洒扫的事情他不会，可却能包办采买，青州城里的人都认得他，看在杨真的面子上，谁也不敢宰他。

　　肉都是山上打来的猎物，每天都会有山匪将猎物送下山来，将军府的院子里也种了不少瓜果蔬菜，虽不能填饱所有学生的肚子，却也帮了不少忙，而剩下的，才是宁朗负责买的。

　　他赶着自己的驴车，去了一趟米店，照往常一样要了一百石的大米。瞧着数目虽大，可学堂里那些山匪个个胃大如牛，一顿可以吃五六碗，宁朗一次就要买许多米。

　　宁朗掏银子的时候，才听到米店老板尴尬地道：“宁秀才，这米涨价了。”

　　“涨价了？”宁朗眉头一皱，掏银子的动作也顿了顿：“这米不是月初才涨了一回？怎么又涨价了？你莫不是在故意讹我？”

　　“小的哪里敢，可小的也是和宁秀才你说实话，这米的确是涨价了，前两天便涨了。”米店老板说：“宁秀才是不知道，如今这米是一天一个价，您幸好今天来了，要是明天，说不定还要再涨一回呢。”

　　宁朗皱着眉头，看了米面旁边的木牌，上面写的价格也的确是老板所说的那个。他再看看其他人，进店的百姓个个愁眉苦脸，却也没有和他一样反对。

　　竟然是真的涨价了？

　　宁朗往钱袋里头多拿了一锭银子，交到了米店老板手中。

　　他看着米店工人将那些米搬上驴车，又赶着驴车去了街上，在平日里光顾的小摊子上包圆了所有蔬菜。

　　他要掏钱的时候，又听小摊主不好意思地道：“宁秀才，这菜涨价了。”

　　宁朗动作一顿，忍不住惊讶：“怎么你也涨价了？”

　　小摊主说：“不只是我，这整条街上的东西，可都涨价了。”

　　宁朗不信邪，狐疑地看了他一眼，又跑到远处的摊子上问了问，竟还当真比方才那个小摊主说的价格还要贵。

　　他满脸茫然地跑了回来，掏银子的时候还有些迟疑，不由得问道：“这是出了什么事情？怎么好端端的，米涨价了，连你的菜也涨价了？”好在学堂里吃的肉都是山上的猎物，不然他真掏不出这多余的银子。

　　“宁秀才，这整个青州城里头的东西，可全都涨价了，不只是我这一家。”摊主说：“您是不知道，最近这天气越来越热，连河的水位都低了一截，我们这也还算是好的，听说尧城那边，这米价都是我们青州的三倍了！”

　　三倍！

　　宁朗不禁咂舌。

　　如今的米价已经比之前涨了许多，三倍又是什么概念？那可就是天价了！

　　宁兰心事重重地赶着驴车回了学堂。

　　近日天气越来越热，他原先还想要买一些西瓜分给学堂里的学生，如今倒好，多带出去的银子也花光了，西瓜却是一个也没有买回来。宁朗原本还想要去给杨真买一份桂花糕，结果倒好，连桂花糕也涨价了！

　　这也实在是太奇怪了！

　　到了晚上，他回了山寨，才将这事情和杨真说了。

　　杨真闻言，点了点头，也道：“我也感觉到了。”

　　“什么？”宁朗茫然：“你发现了什么？”

　　“山上原来还有个泉，你知道的，上回我还带你去过，那个泉的水流到山上，汇入河中，最近日子里，那泉水比先前细了许多，可能再过不久，这泉就干了。”

　　“干了？”宁朗一怔，一下子想到了一个恐怖的可能，他又立刻反驳：“不可能呀……”

　　“什么不可能？”

　　他上辈子可没听说过青州发生过什么干旱，若是有，这样子的大事，他不可能会不记得。

　　宁朗迟疑地摇了摇头：“难道真是我记错了？”

　　“你记错了什么？”杨真好奇。

　　“没什么。”

　　“不过安王先前就提醒了我们，让我们早点做准备，想来说的也是这个吧。”杨真道：“按照安王说的，接下来的日子里，我们可得早点注意，还要提防最近青州有没有什么多出来的人。”

　　宁朗点了点头，又纳闷道：“安王还和你说了这个？”

　　若是连安王都记得，那难道当真是他记错了？

　　“安王也没有说过这个，只是和我说，青州接下来会有可能发生暴乱。”

　　“那这暴乱严重吗？”

　　“听他的意思，似乎是不严重。”杨真道：“从前青州也有过这样的天气，异常的变热，河面水位降低，只是运气好，也没有发生干旱，也不知今年会如何。”

　　宁朗放下了心。

　　安王虽说要他们早些准备，可却没有说过是准备米粮之类的，想来这干旱也没有发生。至于这青州暴乱，应当就是其他地方的人跑过来了。

　　他就知道，他根本不记得还有这回事，想来也不会太过严重。

　　只是被杨真提醒，接下来的日子，宁朗下山的时候便警惕了起来。

　　虽然一口气买了能够支撑好几天的米粮，可宁朗还是每日都要往米店跑，看着米面的价格慢腾腾上涨，他还去了自己平常光顾的小摊子，蔬菜的价格也是日益上涨，时间长了，甚至来摊主出现的时间也不规律了。

　　宁朗就和他打听。

　　“这不是天气越来越热，连水位也降低了，可人活着，地里头的庄稼也要照顾，地上干，就要多浇水，跑的次数比以前多了，可这菜长得却也没有以前好。”摊主愁眉苦脸的：“若是天气再热下去，恐怕这菜也要干在地里头了。”

　　宁朗忧心忡忡。

　　而楚斐也在这个时候寄了信过来，说是先前他的人手囤了不少米粮，全都交给杨真处置，他还在信中提到了尧城，这些米粮，便是用来支援尧城的。

　　尧城便是此次受灾最严重的地方了，听小摊主说，那儿的米价已经是青州城的三倍了。

　　与此同时，青州城里来了很多生面孔。

　　因着杨真有在刻意留意，因此当那些人出现在青州城里头的时候，他们便立刻发现了。

　　只是这些生面孔却不是他们原来想象中的暴徒，而是一些商人。尧城的商人听闻这边米价便宜，便特地赶过来，从这儿买了米，再运到尧城去卖，虽是路途遥远，可转手便是成倍的利润，因此也吸引了不少人过来。

　　连来青州奔亲戚的人也越来越多了。

　　宁朗闲着，也就每天还往青龙山上跑，去观察山上的泉水，杨真说的没错，那泉水当真是比先前细了不少，只是原来山泉水注很粗，如果不是杨真这样眼力极佳的人来，也看不出什么不同。宁朗跑了两回，后来便带上了一根皮尺，每日丈量长度，过了一月，他总算是量出了不同来。

　　竟是比第一回 量时还细了三分之一！

　　青州米价疯涨，总算是引来当地官员控制，让米价维持在了一个合适的价位。只是来青州城里头的人却更多了，先前是商人，后来是奔亲戚的，再后来，就变成了衣衫褴褛的乞讨之人。

　　青州大街上的乞丐一下子多了起来。

　　刚开始的时候，看到小孩子乞讨，宁朗还有些于心不忍，买来馒头给他们，可后来人越来越多，哪怕是他买一整袋的馒头也分不过去，宁朗顿时头疼了起来。

　　他问了杨真，又在青州城里头找了一个破庙，来收留那些乞儿，而去学堂里读书的山匪则也时常过来，在附近转悠，担心会有人打这些乞儿的主意。

　　而宁朗也从这些乞儿口中得到了不少消息。

　　“尧城如今已经乱了，米太贵了，什么都贵，大家都买不起米了。”一个乞儿说：“我爹娘把我卖了换米，我们家有好几个人，那些米能吃好久呢。但是我逃出来了，也不知道我爹娘他们怎么样了。”

　　“我家穷，他们来青州的路上就饿死了。”

　　“青州城大，听说米也便宜，我们就过来了。”

　　宁朗心情沉重。

　　尧城的事情，自然也没有传到了京城，皇上下令派人带着米粮去赈灾，只是尧城比青州还要远，路上也要耽搁不少时间。

　　楚斐早早就有准备，可这是天灾，哪怕是他提前知道了，也无法做出什么改变，只能多储备米粮，早早便从一些富裕的江南地区调了粮食过来。可尧城缺水，米粮好运，水却是不好运的。

　　渐渐的，青州城里头还多了许多衣衫褴褛的成年人，青州城里头每一口井边上都有人拦着，每一个青州百姓全都紧张了起来，更不敢浪费一丝一毫的水。

　　宁朗越发忧心忡忡。

　　杨真安慰他：“我们早有准备，安王殿下也给了我们不少东西，你想想，要是什么也没有，只会比如今还要更惨，现在尧城那边的米价也控制住了，你大可以放心下来，只要等天上下雨就可以了。”

　　“可这些天，天上一直没有下雨。”宁朗担忧地说：“先前下了几回，却也没有下多久，上一场雨都已经是许多日之前了，也不知道下一场雨是什么时候，看这天气，好像这些日子都不会下雨。这暂且不说，来青州的人也越来越多了。”

　　“我知道的，我都看着呢，若是真的有人想趁机打不好的主意，我不会放过他们的。”

　　这些日子里，山匪们可全都下山来了，他们个个身材高大，平日里也在山上打野兽，自带凶悍之气，与青州的那些将士们一起在青州城里头巡逻，先前还有几个从尧城来的灾民想要占据一口水井，还是他们先发现，先制止了暴动。

　　城门不可能关，也不可能拦着人不给进来，因此山匪们便在城中多转悠，一看到有什么不对的，便立刻冲过去阻拦。就连学堂里头，如今也只剩下了孩子们，在里头学习启蒙的山匪也全都出来，一起在保护着青州城。

　　在宁朗的担忧之中，杨真做好了准备，他们每日都派人看着城门，直到有一日，一队有规模的衣衫褴褛的人从尧城到了青州城外。