“便是……便是晚间在岗下与无赖少年一起的那小女郎。”

　　李玄度正端起桌上的一只茶盏在喝水，闻言一顿，突然放下茶盏，似是被呛了下，转脸便咳起来，咳了好几下，方忍住，转回脸，皱起了眉。

　　“你确定？”

　　“是，没错，便是那小女郎。”

　　李玄度的眼前浮现出片刻前，那个装模作样打自己的情郎，又哭泣流泪博同情的小女郎。

　　似这种伎俩，哄哄叶霄还行，怎可能瞒得过他的一双眼？

　　其祖一代文宗，清正孤洁，其父胸怀大志，世间伟男，听说其母从前也是有名的京都才女。

　　他以为菩家淑女应当家学渊源，蕙质兰心。

　　怎么想的到，竟会是那样一个小女郎？！

　　李玄度又想起经过她身边时，她侧脸朝来，双手压面，看似拭泪，实则指缝微张，分明在偷窥自己，大约怕自己不肯放过她那个少年郎吧。忍不住心里微微哼了一声。

　　聪明倒是蛮聪明，就是聪明太过，便成狡诈。且竟和无赖少年厮混在了一起，深夜幽会，赠送信物，倘若不是叶霄当时踢动石子打断了他二人，只怕下来不知道还要做出什么来。

　　如此大胆，实是自甘堕落，无可救药。

　　李玄度摇了摇头。

　　可惜了，如此的出身，自己也白生了一副好皮肉。

　　不过，菩家淑女如何，与他也无大干系，毕竟他当年与菩家，也无多交情。

　　叶霄见主上的视线落在烛火上，半晌没有发声，脸色古怪，不知在想什么，等了片刻，望向桌上他方才推来的玉佩与玄裘，伸手去拿。

　　还没碰到，却听李玄度道：“放下罢！”

　　叶霄的手停在半空，看向他。

　　李玄度不紧不慢披回裘，收了玉佩，说：“送些钱便够了。另外，赠她一句话，淑女静容，洁身自好。”

　　叶霄一顿，再次遵命，出屋后便照吩咐行事。

　　第11章

　　主上这些年性格变得厉害。

　　奉道自然是真，但在人后，叶霄不敢说，实则有点喜怒不定。

　　如方才那样，前一刻怜悯赠物，后一刻不知道他想到了什么改主意，本不算什么，无足挂齿。

　　问题是，他口中轻飘飘出来的那一句话，叫人相当的为难。

　　菩家那位小淑女，再怎么样也是小淑女。更重要的是，还有当年菩家那一层关系在里面。主上可以随心所欲想说什么就是什么，但自己从前却与小淑女的父亲有过往来。本朝立国后，为人口之计，规定男十四，女十三便可婚嫁了。自己若早早娶亲，如今怕都能做她的父亲了，当面直接数落这种事，哪怕充当个传话的角色，未免也是尴尬。

　　出来后，他的第一个念头是自己不去，像方才那样交驿丞便可。把人叫了来，话溜到嘴边，又说不出来了。

　　自己去传，最多也就自己知道。

　　若转驿丞，岂不是又多了一个人知道主上对小淑女的恶评？

　　不妥。

　　犹豫了下，叶霄挥了挥手道无事，打发走莫名其妙的驿丞，无可奈何追了出去。

　　菩珠和阿菊已经离开驿舍走到回杨家的半路了，忽然听到身后传来唤声，转头一看，竟是李玄度身边那个脸上有道刀疤的汉子赶了上来，又吓了一跳，一瞬间脑子里钻出了个念头。

　　这是干什么？

　　李玄度是后知后觉想了起来，要匡扶正义查问起崔铉交给自己的那些金的来历？

　　她略微紧张，盯着停在自己面前的这个汉子，却见他递给阿菊一个钱袋似的东西。阿菊打开看了一眼，迅速望向自己。

　　叶霄道：“主上吩咐，助小女君贴补家用。”

　　“方才听了驿丞之言，才知你便是菩家淑女。”

　　他又解释了一句。

　　原来如此！

　　菩珠这才松了口气。是自己想多。

　　他兔死狐悲，善心大发了？

　　既如此，接过便是。

　　她定下了神：“多谢……”

　　谁知刚开了个口，却见这汉子摆了摆手。

　　“主上另有一话，命我转给小女君……”

　　菩珠立刻点头，作聆听状。

　　叶霄转脸，眼睛落到别处，用平淡的不带任何起伏的语调飞快地道：“淑女静容，洁身自好。”

　　？

　　菩珠嘴唇微张。

　　阿菊先是一愣，很快激动了起来。

　　她的小女君，纯良贞惠，那人怎的如此说话！把小女君当什么了？

　　她手都微微发抖了，想把钱袋连同片刻前得的赏钱一道全部扔回去。却又心知人在屋檐下的道理。

　　如今的小女君已经不是当初的小女君了，再没有谁能庇护她，自己更是不能。要是这样做了，只怕会给她惹来麻烦。

　　她朝着这汉子比划着，嘴里啊啊啊啊个不停，眼睛都红了。

　　菩珠很快回过神，心中雪亮。

　　这是那个李玄度在拿今晚上的事讥嘲自己呢。

　　以前只知他为人阴险，谋朝篡位，没想到心眼也跟针鼻似的。

　　自己那么说好话了，崔铉都跪下去赔罪，他居然还逮住机会损人。

　　外表神仙似的，内里却这么小肚鸡肠。

　　她忙挽住阿菊还在奋力比划的胳膊，朝她摇头，示意她不必辩白，随即转向脸色似带出几分尴尬的叶霄，面带微笑，恭恭敬敬地道：“我记下了，多谢您主上的教诲。往后若能改，我一定会改。”

　　叶霄一怔，看了她一眼。

　　回去的路上，菩珠轻声软语地劝，阿菊擦了擦因为伤心还泛红的眼睛，脸上也勉强露出笑容。

　　劳作一日的阿姆睡着了。菩珠却再次无法入睡。

　　她没想到，今晚会在这里遇到李玄度。

　　前世里，她和李玄度，这个她随自己丈夫称之为皇叔的人，自然不会不认识。

　　很多场合，宫宴、祭祀，或在嫡祖母姜氏的蓬莱宫里，她常遇到他。

　　他向来严守自己作为宗室叔王的礼节，她亦是如此。两人之间，没有任何意外发生过。

　　除了那一天。

　　这辈子在醒来后，她曾不止一次地想，如果前世的那一天，自己没有一时心软做了那件糊涂事，那么后来的结局，又将会是怎么样？

　　孝昌六年，也就是明年差不多这个时候的春天，京辅周边会有一场疫感，京都亦受波及，姜氏太皇太后不慎染疫，本就年过七十了，就此溘然辞世。

　　三个月后，孝昌皇帝亲自扶陵，将太皇太后灵柩送往庄陵大葬，途中驻跸，遭遇了一场极其危险的刺杀，皇帝甚至受了伤。随后查明，刺客和阙有关，证据确凿，极有可能是阙国所派。

　　这个时候，皇帝已经只剩秦王一个兄弟了。一向厚待幼弟的孝昌帝没有想到，他会趁着太皇太后大丧自己不备之际如此图谋作乱，心寒齿冷，派人传他对质，他却畏罪潜逃，不知所踪，皇帝遂发布大索令。

　　那段时间，作为太子妃的她为了避开疫感，一直居住在太苑的行宫里。那里占地广阔，草木郁郁，还有一个极大的湖池。

　　皇帝遇刺之时，京辅疫情虽已消退，她还是没立刻回宫。

　　便是那一日，偶然之下，她竟在太苑深处撞到了隐匿其中的李玄度。

　　他衣衫染血，面白如纸，双目紧闭，卧于草木深处，人昏迷不醒。

　　从他那处位于后背的伤已被妥善裹扎止血这一点来判断，他显然有同党在此。

　　或者说，是太苑里的某个人，秘密藏匿了他。

　　她的第一想法是立刻呼人来此将他捉了，但是就要出声呼喊之时，她犹豫了。

　　她想起了那日自己在灵殿中的所见。

　　经幡漫天，千人缟素。

　　他就直挺挺地跪在他嫡祖母的棺椁之前。他身前的皇兄、身畔的太子侄儿，以及身后的百官，无人不在哀哀痛哭，哭声冲殿，唯他没有。

　　菩珠当时看得清清楚楚。他就定定地望着他嫡祖母的灵位，神色木然，眼底血红，犹如即将落下的不会是眼泪，而是血珠。

　　因他自小容貌异美，宫中多暗暗爱慕他的女子。

　　菩珠在来之前，便听一个宫女提了一句，说秦王殿下在此已是跪了整整一夜。

　　就在那一刻，菩珠有一种感觉，在这满殿的哀哭声里，独他一个人的悲伤是真实的。

　　他是如此的孤独。

　　这种犹如于万人中独守孤独的感觉，她其实并不陌生。

　　在她退出之时，他依然跪在那里。

　　她鬼使神差般地忍不住，悄悄回头望了他一眼。

　　那背影如雪，一望的印象是如此深刻，以至于那日那刻，她盯着乱草深处那张苍白如纸的俊美脸容，一阵天人交战之后，忽然心软了。

　　最后她悄悄离开了，犹如自己什么也没看到，什么也不知道，次日因为心里不安，借故再次过去察看，发现昨日那个地方已经空了。人不见了。

　　或许他是蒙冤的，刺杀并非是他指使。退一万步说，即便真的是他的图谋，接下来阙国也必将抵挡不住天子之怒。没了阙国，自己也成了被索之人，即便这次他侥幸能活着逃脱，从此亦如折翼之鹰，再无法扇翅掀起什么波澜了。

　　放过他，对自己的丈夫，并不会有什么威胁。

　　她便如此，最后终于说服了自己。

　　后来她知道了，当时的自己，真的是太年轻，也太糊涂了，完全不知道，她到底做了何等不该的一件错事。

　　风波过后，根据朝廷的说法，他是在追索途中坠水而亡的。接着孝昌皇帝派重兵攻打阙国，阙王死，剩下的阙人一夜之间消失，带着剩余的财富离开了世世代代生息繁衍的土地，不知所踪。这个上溯已经存在了将近千年的古老国度，就此一夕覆没。