挥手让下人退下去之后，陶氏拢着眉头，疲惫地对海妈妈说道：“你说怎么有这样的消息？你说……这是真的还是假的？”

　　空穴未必来风，这样的传言实在是太骇人听闻了，陶氏不敢相信，也不愿去相信。

　　但是，她心跳得厉害，怎么都平静不了，总觉得细心想的话，并非没有理由……

　　海妈妈张望着四周，压低了声音，谨慎地说道：“太太，老奴暗中查探过了，却不知道这些话是从哪里传出来的。至于族老一事……老太爷院子的消息，向来是严密的。”

　　海妈妈在听到这些碎语后，就想办法去查探源头，却没有什么结果。

　　陶氏眉头皱得更厉害了，无奈道：“罢了罢了，你且仔细盯着他们，让他们紧闭口风，断不能让三爷知道这个事情。”

　　不管这是真的还是假的，总之三爷现在正在养伤，出现这样的话语，绝对有人居心叵测。

　　流言蜚语最伤人，她绝不允许这些影响了她相公的身子和心情！

　　可是，陶氏能管得住映秀院的下人，却管不住院外的人。最终，叶安世还是知道了这件事情。

　　他在明照湖闲步的时候，无意中听到了下人们的窃窃私语。

　　“你听说了吗？老太爷原本是打算将三爷除族的，只不过因为三爷平安的回来了，才没有这么做。”一个婆子满是好奇说道。

　　“当然听说了，现在府中全部人都知道了。啧啧，大户人家真是什么事都有，可惜没有好戏看了。”另外一个婆子立刻回道。

　　“说得也是，太可惜了，不然就热闹了……”

　　婆字们说得高兴，根本就没有发现，九曲回廊的转弯处正站着叶安世，这些话一字不落的进了他耳朵。

　　待婆子说着走远后，叶安世便看着跟着的何常，淡淡说道：“说罢，这到底是怎么回事？”

　　何常暗暗埋怨着那两个嘴碎的婆子，知道这事瞒不住了，想了想便如实说道：“三爷，事情是这样的。府中近日有了一些闲言闲语，说是老太爷……”

　　第104章 子疑父

　　末了，何常这么说道：“三爷，这肯定是他们胡乱说说而已，肯定不是真的，三爷不必将此事放在心上，养伤为紧。”

　　三爷身上还有伤呢，不管此事是真是假，若三爷因此心情沉郁，落下什么病根，那就太不好了。

　　叶安世没有说话，此时他面容沉静，竟显得这些伤痕格外明显起来。

　　虽则面上不显，然而他心潮起伏不止。

　　除族？这是流言碎语，还是父亲曾经的真正打算？――他不知道，也不想知道。

　　这些传言的事情，他不可能去问父亲，也不能得知实情究竟如何。

　　如果是假的，那肯定是有人想让他不好过；如果是真的……

　　难道自己在缇事厂大牢遭难的时候，父亲心中想着的，不是如何营救自己，而是打算将自己除族，以保存叶家？

　　从理智上来说，叶安世知道父亲身为叶氏族长，会这么做无可厚非，但是……理智知道是一回事，心还是难受不已。

　　父亲，他是他的父亲啊！

　　此时，延光院中的叶居谯极为震怒，正在大声呵斥着管家刘方：“查不到闲言的出处？办事不力，实在让老夫失望！”

　　叶居谯对刘方一向倚重，极少有这么重的训斥，可见他心中怒火难平。

　　他一方面觉得管家办事不力，另一方面也觉得长媳朱氏管家不严，竟由得府中乌烟瘴气，到处在说着这些话！

　　没错，叶居谯自己也知道了这个传言。哪怕这是他之前差点就做下的事情，可这会儿时过境迁，他不愿意让别人知道。

　　叶安世已经平安出来了，还赢得了许多朝官的赞誉。尽管他曾经恼怒这个儿子可能为他带来的灾祸，但这是之前的看法，现在他的心情还算满意。

　　除族这一事，本就是不能声张的，不然他也不会让族老秘密前来。可是，事情都过去了，怎么会在此时漏出了风声？

　　脸面谁都想要的，尤其对叶居谯而言。

　　在事情还没有定断的时候，打算将犯错的儿子除族，尤其是这儿子还是仗义执言，这说出去实在太难听了。

　　叶居谯恨不得将这事遮得密密实实的，怎想着会弄得府中都知道？难怪他会如此震怒了。

　　震怒之余，叶居谯还有一种有意思说难以说出口的心虚，随后便处之泰然了。

　　他这么做也是为了叶家全族，就算不好听，谁能指摘什么？他自己的儿子，就更不能了！

　　这会儿，叶居谯似乎忘了，他不仅是叶家家的族长，也是叶安世的父亲。

　　不管是作为族长还是作为父亲，在子弟（儿子）遭难的时候，只想着将其舍弃，这样如何能使家族真正繁茂兴旺？

　　叶居谯只想着叶安世会连累自己、连累叶家，却没有想过，叶安世此举是不是真的错了，带来的是叶家的灾难还是好处？

　　像叶家这样的簪缨家族，真正的底蕴，难道不应该是叶安世这样的子弟吗？一个家族之所以繁茂昌盛，难道靠的不是不畏强权、勇善正气的家风吗？

　　世人评价叶居谯“为官有道、治家有方”，倒也是叹息一声。

　　这时，二房的叶安固开始有动作了……

　　叶家闲言传得沸沸扬扬，叶安固当然知道了。乍听闻的时候，他心中震惊不已。

　　怎么会，父亲曾打算将三弟除族？这怎么可能？

　　和叶安世的想法一样，作为儿子，他不可能为了这样的闲言去质问父亲，也不能断定这件事情的真假。

　　可是，叶安固在松阳祖宅主理着叶家各种庶务，负责着叶家族中大大小小的开支，和京兆这几位族老的关系不错，甚至可以算得上联系紧密。

　　没有多少人和钱过不去，因此对这位经常送钱给他们用度的后辈，叶家族老们还是很喜欢的。

　　这会儿，听闻叶安固上门拜访，族老们以为叶安固是前来孝敬的，倒是十分热情迎接。

　　果然，在看到族老的时候，叶安固异常恭敬地请了安，吩咐小厮将备好的物品送上来，还奉上了一大笔新春节银子。

　　看样子，叶安固的确是来孝敬的不假，他给几位族老送上新春节银后，便问起了族老们的近况，可谓殷勤细致，令族老们心中甚是熨贴。

　　族老们虽然在族中地位尊崇，也得到族中子弟的尊敬畏怕，但是他们也是老人家，能得到族中子弟的关心，最好。

　　随后，叶安固脸上明显带了一丝忧虑，叹口气说道：“族老们都安好，那么晚辈便放心了。只是啊……太平巷有些不宁，家中竟然传出了将三弟除族的闲言，父亲为了这事大发雷霆，已经责罚了不少下人。”

　　他望着几位族老，脸上忧色更甚：“唉，可惜家中都查遍了，都没有发现是谁传出来的。说起来，这件事几位族老也是知情的吧……”

　　叶安世欲言又止，他虽然没有直接说什么，只是眼神让人分明觉得，他认为此事就是从几位族老这儿透出去的。

　　有位族老心中一凛，这个事情可不好承下来，毕竟现在叶安世已经平安了，还活得了美名。

　　他们忙撇清道：“这事可不是我们说出去的。自上次后，我们还没去过太平巷。我们素来口风紧，这个族长都知道。这些传言，可与我们无关。”

　　族老们知道叶安固与叶安世关系不好，看了叶安固的表现，还以为他替叶居谯来敲打他们的。

　　他们当下纷纷表示，除族一事他们都没有和任何人说过。

　　再说了，叶安世已经平安出来了，还为叶家赢得了好名声，他们怎么会故意为难小辈，做这种损害家族的事情呢？

　　第105章 安固心

　　叶安固仿佛松了口气，笑眯眯地说道：“晚辈知道了，今天来看望族老一事，晚辈会向父亲禀告的，请族老们放心。”

　　听他这么说，族老们更肯定了先前的猜测，认为叶安固此来，是叶居谯的意思，是叶居谯在敲打他们，脸色不由得更慈祥了。

　　没错，他们是叶家族老，年纪大、辈分高、地位重。然而，情况就如此了，论起这些，他们还能比得上族长叶居谯？

　　很多事情，他们还须仰仗叶居谯这个族长、仰仗叶家嫡枝，默默认下这个敲打，也不算什么事儿了。

　　离开族老这里后，叶安固的笑容瞬间淡了下去。他仅剩的那只眼睛半眯起来，眼神显得异常晦暗。

　　从族老的话语中，他已经确定了，父亲真的有将三弟除族的打算。

　　不，不仅仅是打算而已，父亲已经和族老商量过了，定下了这件事。或许，父亲连除族书都写好了。

　　只等着……只等着除族的最好时机了。

　　如果不是曲大人的事情有了转折，那么三弟是不是就被驱逐出叶家了？

　　他虽然知道父亲不喜欢三弟，却没有想到竟然会如此不喜欢！三弟出事，父亲明面上是在营救，私下里却是有这样的安排。

　　父亲是叶家族长，身系叶家繁荣兴衰，他能理解。可是父亲如此对待三弟，父慈在哪里呢？

　　三弟有什么错呢？三弟忠于国朝、为贤臣辩护，哪怕一时陷于囹圄，却是堂堂正正，无愧叶家累世家声。

　　父亲作为族长，更应该明白三弟这些品行的可贵，也更应该懂得使得叶家家声绵延的，正是这些品行才对。

　　当年先祖从松阳起家，靠的不就是正气道义吗？这些家故往事，都在松阳祖宅陈列着，他记得清清楚楚。

　　父亲怎么能想着将三弟除族呢？叶安固心中有说不出的伤心和失望……

　　伤心失望之余，他心底还有一种隐隐的寒意。父亲如此对待三弟，那么会如此对待旁的人吗？

　　他倏地止住了自己的思绪，想了想，便迈步朝叶安世所在的三房走去。

　　叶安固的到来，让叶安世惊喜不已，几乎想忍不住伤就急急坐起来，却牵动了身上的伤口，不由呲了呲嘴。

　　又是笑又是痛，让他的面容略有些扭曲，然而他眼中盛满了惊喜，这种扭曲倒成了一种率真。

　　这种率真，让叶安固略微别开了眼。这样的三弟……

　　相比之下，叶安世就直接多了，他没有想到二哥会来映秀院看望自己，忙笑着说道：“二哥，你怎么来了？”

　　“来看看你的伤怎么样了，没有大碍了吧？”叶安固淡淡说道，问起了叶安世的身体情况。

　　“劳二哥挂心了，本来就伤得不重。有府中和二哥送来的滋补品，已经好很多了。”叶安世这样回道，惊喜过后，便笑得有些拘谨。

　　或许是心中有愧的原因，叶安世在面对叶安固的时候，总觉得手脚无处安放似的，怎么都觉得不自在，心里有说不出的紧张。

　　叶安固上下打量着叶安世，看见其虽然精神有些沉郁，但脸色的确比之前好了，可见身子的确是缓慢养起来了，便知道这些话属实，于是点了点头。

　　他来看叶安世，除了关心他伤势外，主要还是为了另外一件事，这事，便是府中的流言一事。

　　沉默片刻，他这样开口道：“想来你也听说了那个消息吧，这些都是胡言乱语，不必理会，你且安心养伤便是。”

　　叶安世眼神暗了暗，仍笑着回道：“二哥说的是，我不会将这些放在心里的。”

　　刚知道这消息的时候，他的确感到难过。然而在缇事厂大牢里，他以为自己必死无疑了，心神已经被彻底锤炼过一遍。

　　比起生死来，为一个不知真假的消息萦虑于心，他还没有这么傻。

　　而且，他还有妻儿要照顾，这些闲言碎语怎么能伤害他？他入狱已经让妻儿奔波忧心了，倘若因此而不振，就更对不起妻儿了。

　　叶安固满意点了点头，仍旧嘱咐道：“是应该这样想，你这样，很好。仗义出言就是对的，不必觉得自己有错。但以后行事，宜小心谨慎才是。”

　　叶安世重重点头。在这件事上，他知道二哥会理解他的，二哥曾经的心愿，便是做这样一个好官。可惜……