带着这样的决心，叶绥离开了映秀院，回到了自己的西棠院。

　　西棠院在映秀院的西侧，因这里种着许多西府海棠，她便直接名为“西棠院”。

　　西棠院占地不大，却是一处三进院落。这样的地方，在叶家姑娘当中算是很好了。

　　她七岁搬到这里，直到十六岁嫁人离开，在这里足足住了九年。

　　西棠院的一草一木，房间里的一桌一凳，都是她极为喜爱的，都是最合她心意的。

　　出嫁前，她还不舍地跟母亲提了要求，让母亲空着这个院子，待她以后省亲的时候继续住。

　　可惜她再也没有住过了……

　　那时候叶家早被毁了，三房所有的院落都被一把火烧掉了，只剩下一些破砖烂瓦。

　　幸好，现在西棠院还存着，院中的西府海棠还生机勃勃，一切都是她希冀的那样。

　　这时，一个身材微胖的中年妇人迎了上来，笑眯眯地道：“姑娘今儿在马场玩得可开心？点心都备下了，姑娘快进屋。”

　　说罢，她便上前扶住叶绥，态度自然而亲密。

　　叶绥眼眶一红，哑声唤道：“奶娘，我……”

　　这是她的奶娘季妈妈，从小到大一直陪着她、后来又跟着她去了南平顾家的季妈妈！

　　季妈妈还活着，并没有死在南平顾家的碧砚池！

　　直到如今，她都还记得季妈妈被打捞起来时，身子是如何的冰冷僵硬……

　　她伸手握着季妈妈的手，感受那种从心底透出来的温暖，几乎要落泪。

　　见到叶绥这个样子，季妈妈的笑容凝滞，急问道：“姑娘怎么了？可是出了什么事？”

　　叶绥摇摇头，回道：“奶娘，我没事，我从马上摔了下来，差点吓坏了。”

　　她怕季妈妈不放心，还特意转了转身，表示自己一切都好。

　　季妈妈见她确实没事，才放下了心，却严厉地看着叶绥身后的丫鬟，沉声问道：“姑娘摔下了马，这到底是怎么回事？”

　　她问话的对象，正是跟着叶绥出府的佩玉和佩青。

　　她话一落，佩玉和佩青便低下了头，既不安又愧疚。

　　在季妈妈面前，她们不敢有任何隐瞒，先后请罪道：“是奴婢疏忽了，请季妈妈责罚。”

　　季妈妈既是叶绥的奶娘，又是西棠院的管事妈妈，在院中地位非同一般。

　　便是佩玉、佩青这样的大丫鬟，平时都对季妈妈敬畏有加。

　　这一会儿她们自知犯了错，也不敢有任何推诿解释，只惴惴地等待季妈妈处罚。

　　叶绥安静地站在季妈妈身边，细细打量着自己的两个大丫鬟。

　　怎么说呢，其实她已不大记得这两个丫鬟的相貌了，却一直记得她们做过什么事。

　　实在太深刻了啊！

　　她摔下马之后，娘亲震怒不已，认为是佩玉佩青疏忽所致，立刻将她们调离了西棠院。

　　佩玉成了粗使丫鬟，后来一直尽心照顾哥哥，成为了哥哥的妾室，再后来……

　　叶绥目光冷了冷，最后看向了佩青。

　　佩青是去了浆洗房，应当是受了不少苦，不然也不会变成那样。

　　也正因为受了苦，佩青才能历过重重磨难，在临死之前将真相带到南平顾家……

　　如今从头再看时，叶绥便越觉得自己识人不清。

　　连身边大丫鬟是什么样的性子，她过去都不知道。――或者说，她压根就不在意。

　　她以为沉稳妥帖的佩玉，其实是偏执狠厉的人；她以为木讷内向的佩青，却冒死去了她身边。

　　现在想想，她就是这么一个看似明白、实则糊涂的性子，莫怪会有人说她好命！

　　无知故无碍，可不就是好命么？

　　叶绥眸光一闪，便开口道：“这一次是意外，念在你们过去用心的份上，就从轻发落，罚你们三个月月钱。”

　　季妈妈诧异地看着叶绥，嘴唇动了动，最终没有说话。

　　姑娘还是心软。罢了罢了，以后她严加看管便是，只希望这两个丫鬟记得姑娘的好。

　　听到这个处罚，佩玉佩青都松了口气，忙不迭地道谢，心中感激不已。

　　罚月钱还是好的，她们最怕的就是丢了差事，怕被调出西棠院。

　　幸好，姑娘是个心慈的……

　　想了想，叶绥便唤来佩青，吩咐道：“你且去候着，若是见到五少爷，就请他来西棠院一趟。”

　　听了这话，佩玉一怔，忍不住抬头看向叶绥。

　　以往去五少爷院子的，都是自己。这会儿怎么是佩青去了？

　　但她刚刚才犯了错误，尽管心中有想法，却低下了头什么都不敢说。

　　叶绥深深地看了她一眼，然后别开了眼。

　　她还得再观察一番，倘若佩玉还像前世那样，她断不会轻易饶了她！

　　第6章 教兄

　　午后，阳光从窗棂格漏进来，在地上投照出点点光彩，看起来既静又美。

　　但季妈妈无心欣赏这种静美，她心里有些不安，时不时看向叶绥。

　　姑娘正在案桌上写写画画，已经快一个时辰了，都没有说过话。

　　姑娘是个活泼跳脱的性子，以往读书练字时总忍不住说话，还经常被三爷责罚，怎会这么安静？

　　季妈妈总觉得有哪里不对……

　　待见到叶绥稍歇，她便立刻上前问道：“姑娘，歇一歇吧。不如老奴唤人来陪姑娘踢毽子？”

　　叶绥摇摇头，笑回道：“奶娘，不用了，我还得再写一会。”

　　季妈妈顿了顿，继续道：“那么，姑娘要不要去明照湖闲步？”

　　“奶娘，我在马场累了，就想好好坐一会儿呢。”叶绥这样回道，脸上故意带了些倦意。

　　奶娘是怕她闷了，在想办法儿给她解闷呢。

　　奶娘哪里知道，她年少时跳脱的性子，早随着日复一日的磨磋与计量，变得沉静不已了呢？

　　到后来，她更是心如古井，哪怕亲眼见着顾璋咽气，她连眉头也不皱一下。

　　如今，哪里需要什么热闹消遣？

　　不同了，一切都不同了……

　　她还是叶绥，却也不是原来那个叶绥了。――她没打算尽力掩饰这一点。

　　任谁也想不到她是重生的吧？那么奶娘等人只好慢慢适应了。

　　总归她已经及笄，受了娘亲的提点教导，也该变得懂事了……

　　正如她所料的那样，季妈妈虽则觉得有些不寻常，却也没有想更多。

　　大抵每个人都会习惯按照希冀的去想，季妈妈心想着姑娘或许真的累了，便没有再说什么。

　　叶绥似乎真的累了，她放下笔，背靠着雕花椅，然后闭上了眼睛。

　　她脑中出现了一幕幕场景，有欢欣愉悦的，也有悲恸冷寂的；有平静安稳，也有跌宕起伏……

　　最后都渐渐模糊。许是劳神太过，她竟然就这么睡了过去。

　　她是被季妈妈唤醒的，甫张开眼的时候，叶绥还以为自己又做梦了，便下意识唤道：“羡初……”

　　才开口，她便倏地止住了。她瞬间清醒过来了，这不是在做梦，奶娘还活着！

　　季妈妈伸手将她扶正，边问道：“姑娘，什么先初？”

　　叶绥笑了笑，脸上还带了些茫然：“奶娘，我还以为在梦里，胡乱说呢。”

　　羡初还没有来到自己身边呢，而且这个时候，她也不叫“羡初”这个名字。

　　现在，还只是永昭十八年啊……

　　季妈妈也不追问她的梦话，而是开口道：“姑娘，您醒醒神，五少爷来了，正在小书房候着呢。”

　　忘了说，叶向愚在同辈中排行第五，下人们都称呼他为“五少爷”。

　　听到哥哥来了，叶绥眼眸一亮，立刻便站了起来，急道：“快快，我要去见哥哥！”

　　季妈妈一听，眉眼便笑开了。这会儿的姑娘，倒是心急火燎的。

　　可见刚才那过分的安静，还真是累了。

　　她哪里知道，叶绥已经二十多年没见过自家哥哥，哪里会不急呢？

　　在踏进小书房那一刻，叶绥反倒不急了，她深深吸了一口气，唇角扬了起来。

　　映入她眼中的，是一张曾无比熟悉的脸，剑眉星目，看起来刚毅自信。

　　虽只有十六岁，但叶向愚却没同龄人的浮躁，反而有些少年老成。

　　唯其老成，才能写出那一篇篇精彩的策论。

　　对叶绥这个妹妹，叶向愚的确是真心疼爱，才见面便问道：“阿宁，我听说你摔下马了，可还好？没伤着哪里吧？”

　　因仪鸾卫选拔考核在即，他这些天都在府外操练，每天都早出晚归，现在才知道此事。

　　听到叶绥有急事找他，他连渗满了汗水的衣裳都来不及换，便急急赶来西棠院。

　　现在亲眼见到叶绥真的没事，他才放下心。

　　不过，阿宁急着找他，是为了何事？

　　听到哥哥的问话，叶绥过了好一会儿才回答：“哥哥，我没事……”

　　许是见到父母时，她内心已有了最大起伏，这会儿见到哥哥，倒有些波澜不惊了。