后来祖母是因何过世的呢？她一点儿印象都没有了。

　　大概，是和叶家其他人一样，葬身在那场大火里了吧。

　　对计氏这个祖母，叶绥实在没有多少感情，哪怕她重活一世也是这样。

　　如今她用顾家老太君的眼界去看计氏，就更觉得计氏活得糊涂，永远也拎不清，以致令自己的儿孙大多死于非命。

　　即使计氏是她嫡亲祖母，她也不想过多亲近。

　　但现在，为了哥哥，她却不得不来这里，还特地带上哥哥一起来。

　　看得出，计氏对叶绥兄妹的到来很高兴，但她天性懦弱，不知该说什么才好。

　　叶绥也没期待一向寡言的祖母会说什么话，在请完安之后，她继续道：“祖母，过两天哥哥就去参加仪鸾卫考核了。仪鸾卫就是御前侍卫，不是普通人能进去的，哥哥是不是很厉害……”

　　她哔哩吧啦嘴上说得不停，咬字却十分清楚，足够让计氏听得明白。

　　再者，她描述得非常详尽生动，不知不觉间，计氏就知道了仪鸾卫是什么、仪鸾卫有多重要。

　　她欣慰地看着叶向愚，嘴唇动了动，终于说出了一句话：“愚哥儿……很好。”

　　叶向愚忙回道：“祖母赞誉了，孙儿实在羞愧。”

　　说罢，他不由得看了叶绥一眼，心中多少有了猜测。

　　阿宁在祖母面前说这么多话，又一再提及仪鸾卫，莫不是……

　　他想了想，也笑着说道：“祖母，孙儿还没真正见过仪鸾卫呢，听说他们个个本事非凡，全是人中俊杰，孙儿实在太佩服他们了……”

　　他语气钦羡，说话时双眸晶亮，谁都看得出他对仪鸾卫无比向往。

　　叶绥微微低下了头，心想：哥哥真是玲珑剔透，不但知道她想做什么，还配合得这么天衣无缝。

　　若是哥哥不能进入仪鸾卫，那一定是国朝的损失！

　　就在叶向愚说话的时候，朱氏身边得用的松妈妈也来到了佛堂。

　　不得不说，朱氏这个当家夫人做事还是相当漂亮的。就算大房与三房不和，朱氏也时不时往佛堂这里送东西，偶尔还亲自来探望计氏，尽了一个媳妇的礼数。

　　在这点上面，朱氏没有任何可供指摘的地方。

　　佛堂的下人见到松妈妈来了，连忙将她请了进去，还笑得一脸谄媚。

　　松妈妈是大夫人跟前得力的人，若是讨好了她，说不定就能离开佛堂这个鬼地方了呢。

　　这些下人是什么心思，松妈妈一清二楚，却根本就不想理会。

　　她脸上挤出了一丝笑容，踏进了佛堂内的居客室，随即双眼微微一缩。

　　五少爷和六姑娘怎么会在这里？这么巧……

　　松妈妈心里顿时有一种不妙的感觉，却恭顺地说道：“奴婢给老夫人请安，见过五少爷、见过六姑娘。”

　　计氏还是那副怯懦的样子，叶向愚和叶绥随意点了点头。

　　松妈妈本想等叶绥两人离开后，才将朱氏的意思说出来。可是她刚刚行完礼，就听得叶绥说道：“松妈妈可是有什么要事吗？那你先禀报吧，待会我们再陪祖母念经。”

　　叶绥自然知松妈妈所为何来，偏偏要在一旁听着。

　　松妈妈窒就这么站着，掩饰地说道：“奴婢也没什么要紧的事……”

　　她话还没有说完，就被叶向愚打断了：“既然没什么事，就退下吧。我们还有事情与祖母说。”

　　他端起威严来，还真像一回事。他的身份是叶家五少爷，就算松妈妈再得朱氏倚重，也不敢对叶向愚表现出任何不敬。

　　被叶绥兄妹用话一前一后堵着，松妈妈语气窒了窒，只得道：“……奴婢是奉大夫人的意思，给老夫人送来糕点。”

　　闻言，叶绥的脸塌了下来，奇怪地道：“原来是糕点啊。我听说家中的糕点是用荤油做的，祖母能吃吗？”

　　“祖母诚心礼佛，荤油做的糕点当然不能吃。祖母，孙儿说得对吧？”叶向愚立刻接上了话。

　　被他这么一说，计氏下意识地点头。

　　府中的糕点，原来都是用荤油做的吗？她过去竟然不知道！

　　这一点，松妈妈也不知道，谁会在意糕点用什么油做的？她正想开口解释，却见到叶绥朝她看了一眼。

　　那是怎样可怖的眼神啊，充满了戾气和杀气，令松妈妈觉得有什么正架在脖子上似的。

　　松妈妈心里一慌，竟什么话都说不出来，只得带着那些糕点慌张地离去了。

　　她离开之后，叶绥与叶向愚也向计氏告退，一起离开佛堂。

　　出了佛堂之后，叶向愚停住了脚步，无奈地说道：“阿宁，祖母那般懦弱的人，你何苦算计她呢？”

　　无奈之余，他还带着一丝了然。从头到尾，他都知道妹妹在干什么，不然也不会那么配合。

　　叶绥故意带着哥哥来佛堂，就没打算瞒着他行事，便冷笑回道：“呵，算计祖母的人，可不是我。”

　　真正算计祖母计氏的，是大房的朱氏。不然，为何会有那些糕点？

　　朱氏既然送东西来佛堂，便打算利用祖母了。祖母的懦弱，可不正是对付三房的利器？

　　限于心性，每个人都有怯懦之时。当初自己在南平顾家，在知道叶家出事后也只懂得哭，又有什么用？

　　人可以懦弱，却不能这么懦弱下去，更不能糊涂地成为别人的棋子。不然，也只是亲者痛仇者快而已。

　　朱氏这一趟没有利用上祖母，肯定不会善罢甘休，不知道还会出什么幺蛾子？

　　第9章 算计

　　方才在佛堂，叶绥看得很清楚：当祖母计氏听到荤油时，脸色都变了。

　　她猜想，祖母会有一段时间不想见大房的人了，就算朱氏再遣人来，也会不得而入。

　　只要过了这几天，待仪鸾卫考核结束，就好了。

　　叶向愚看着妹妹凝肃的脸容，不由得笑了笑：“阿宁，不用想那么多。我毕竟是叶家子弟，仪鸾卫那里……不用担心。”

　　他知道，妹妹担心他不能进入仪鸾卫，为了让妹妹放心，他才那般说话配合。

　　说到底，是疼宠着叶绥这个妹妹，却并没有将叶绥的忧虑看得太重。他不愿意放弃仪鸾卫的考核选拔，旁人又能如何？

　　他毕竟是叶家嫡枝子弟，入选仪鸾卫后也是叶家的荣耀，祖父和大伯娘还能暗害他不成？

　　他脸上带着笑，目光坚毅而自信，仿佛没有什么能阻挡他的脚步。

　　见到这样的他，叶绥不觉有些心酸。就算三房备受大房打压，但哥哥和父母一样，都不会将人心看得太坏，始终看得到光明希望……

　　他们哪里想得到，人心竟能那么狠毒？这世上偏偏有些人，天性阴狠心黑。

　　越是累世荣显的大族，越多这样的人。叶家世代簪缨，又怎么能例外？

　　但她并没有反驳叶向愚的话，只甜甜一笑，表示了认同。

　　一个人内心豁达乐观，这是一种福气。她何必说得更多，令哥哥沾染上那些丑陋黑暗呢？

　　她会竭尽所能，将叶家种种污秽阻挡在哥哥父母之外，断不会让那些阴狠小人如愿！

　　叶居谯的指示没有用，祖母计氏这颗棋子也没能下得成，而仪鸾卫的考核越来越近了。朱氏还能有什么办法阻止哥哥呢？

　　她都有些好奇了……

　　兰庭院内，朱氏听着松妈妈的回禀，脸上依旧端庄雍容，看不出有半点怒气。

　　她淡淡扫了一眼松妈妈，才问道：“这么说，是因为愚哥儿他们在佛堂，你才没有办成事？”

　　松妈妈心里一紧，连忙小意回道：“回大夫人，正是这样。奴婢办事不力，请大夫人责罚。”

　　松妈妈在朱氏身边那么多年，自是知道这会儿朱氏心中恼怒，便退在一旁连也不敢出。

　　过了一会儿，朱氏才冷哼了一声。她眉目上挑，眼神却颇为疑惑。

　　愚哥儿他们那么巧出现在佛堂，肯定是料想到自己也会派人前去，这是想阻挡自己用计氏这颗棋子呢！没想到，这一回三房倒出了个明白人，想来不是叶安世便是陶氏了。

　　朱氏觉得不可思议，怎么三房好像一下子变得厉害了？先是叶安世那么硬气拒绝了老太爷的意思，现在还懂得派儿女去佛堂讨好计氏，让她的谋算安排全落了空！

　　看样子，三房是绝不会放弃仪鸾卫选拔了，甚至还前所未有地强硬起来。

　　这下倒棘手了，该怎么办呢？

　　松妈妈走近了一步，小心地建议道：“大夫人，不如此事和大少爷商议商议吧？说不定大少爷有办法呢？”

　　大少爷，是朱氏的长子叶向铤，他已经娶妻生子，如今在任军器监丞一职。

　　听了松妈妈的话语，朱氏却摇摇头：“不可。铤儿总认为钲儿心性不定，他本就不赞成钲儿入仪鸾卫。”

　　长子叶向铤、次子叶向钲都是她心头肉，偏偏这两个一母同胞的兄弟，秉性脾气相差极大，平时也不太能合得来。

　　况且，儿媳孙氏对她疼爱钲儿一事颇为不满，可能在铤儿那里上了不少眼药，更令兄弟俩不亲近。

　　想到这里，朱氏忍不住叹了一口气。两个儿子这样的相处情况，长子愿意为胞弟出谋划策吗？

　　还是算了吧。

　　这个时候，朱氏不由得想起了远在江南道并州任职的相公叶安泰。如果相公在京兆的话，这个事情早就解决了，哪里还容得三房蹦跶？

　　可惜并州离京兆十分遥远，书信往来要耗时良久。先前朱氏已写信给叶安泰说了仪鸾卫一事，到现在也没有收到回音。

　　朱氏觉得自己或许是安逸得太久了，连这么一件小事都感到束手无策，这在过去是不可能发生的。

　　她从长兴侯府生生踩出了一条锦绣路，难道现在连区区叶家三房都对付不了吗？说出去让她的继母庶妹听到了，怕会笑掉大牙吧。

　　朱氏就这么自得地想着，最后眸中精光一闪，终于定下了主意。

　　她真是糊涂了，为何一定要三房主动放弃仪鸾卫呢？只要愚哥儿无法参加考核，那么叶府这个仪鸾卫的名额，就一定是钲儿的了。

　　令愚哥儿无法参加考核的办法，她随便想一想，都有好几个啊！

　　她唤来了松妈妈，吩咐道：“我有事情吩咐你去办，这一次千万得仔细，断不能再办砸了！”

　　时间过得很快，眨眼就过去两天了，距离仪鸾卫考核的日子越来越近了。

　　这两天，叶居谯还传唤了叶安世、叶向愚几次，目的都是令叶向愚放弃仪鸾卫考核，结果当然不能如愿。

　　幸好快到中秋了，这段时间礼部繁忙，叶居谯能留在府中的时间也不多，才能令叶安世父子稍稍喘气。

　　原本叶向愚打算继续出府练习，但每天都被叶绥以各种各样的理由缠住了，只得留在府中小书房，为叶绥讲解那些深奥晦涩的武略。

　　其实，这对他自己来说也是一种温习，也就随妹妹去了。

　　入了夜，西棠院内静悄悄的，但烛火还在亮着，偶尔会传出几声灯花跌落的“吧嗒”响声。