严铄赶紧转换了话题。

　　“谢府的冰窖我早有耳闻，今日见了果然名不虚传。”

　　“之前未曾细思，如今见了冰窖才想起，运冰需速战速决、需器具完备，实非易事。如你所说，交给强壮的铺兵们做方好。”

　　严铄缓缓说着，心绪一点点平复如常，不动声色地边说边观察着虞凝霜。

　　“你之前独自打理，想来很是辛苦。”

　　这话要怎么回？

　　她辛苦？辛苦个鬼！

　　即时在识海里和系统说一句话的事儿，嘴皮子都不用动一下！

　　虞凝霜心中警铃大作。

　　虽知严铄只是随感而发，可她完全不想讨论这个敏感又危险的话题。

　　平时糊弄谷晓星的那些话，虞凝霜可不敢随意在严铄面前说。

　　可偏偏此时谷晓星也在身旁，她又不能临时改口。

　　“还好，不算辛苦。”她含糊其词，“主要是之前那家冰窖照顾我。”

　　紧急转移话题的人变成了虞凝霜。

　　而且一反常态，转得极其生硬，转到了那李牧之的身上，仿佛他真的有什么值得虞凝霜在意似的。

　　“没想到你并不阻拦我和他较劲。”

　　说出要送月饼时，虞凝霜不确定严铄会同意，这才未等他回答就先斩后奏。

　　现在看来，他既然能拿这事打趣，实则是不反对的。

　　“我还以为你一直反对我开店，反对我出风头呢。”

　　“我并非反对你开店。”

　　严铄立时停住脚步，正视着虞凝霜回答，语气中缠绕一丝急切。

　　他似短叹一口气，才继续开口。

　　“只是饮食行当，利市三倍不止，日进千金有余，向来暴利。谁也不愿自己的渔利被触碰。加之酒楼、脚店集结成团行，频繁往来，互为照应，其中人情世故更是深不可测。”

　　所谓“团行”，乃各行各业自发的组织（1）。

　　本朝工商发达，团行自然繁多，上至开遍全国的银号，下至同一条街上的卖菜小贩，都组建了属于自己的团行。

　　团行内部，各家抱团取暖互利，制衡价格，分享情报。

　　若是遇上和官府交涉、恶意竞争等大事，还有被称作“行老”或是“行头”的首领代表众人出面。

　　可以说，是各方面都非常完备的行业协会体系。

　　只可惜，这些团行再好都和虞凝霜无关。

　　她的处境非常尴尬。

　　这独一份儿的冷饮铺，过于稀奇，前路未卜，已经开张月余，竟然没有任何一个饮子行或是食饭行来找她入行。

　　所以虞凝霜还是孤家寡人一个。

　　也难怪严铄会说：“你独身一人贸然入市，本就不妥。若是寂寂无名也就罢了，可偏偏你店小，却名大，风头盖过同辈，自然只能曝于人前。你可想过，往后日日都如今日――萍水相逢之人也能随意攻讦、肆意嘲弄？”

　　“想过。”

　　虞凝霜平静地回答。

　　“早就想好了。”

　　她眼波微转，无言地看向熙攘的街市。那仍然带着轻快笑意的眼中，凝聚着一股沉稳的力量。

　　见她这样，严铄千般万般劝解的话，忽然就说不出口了。

　　“既然想好了……”

　　严铄听见自己的声音涩然，又带着难以言说的释然，“那就去做好罢。”

　　而另外一件虞凝霜想了很久，终于到了最后收网阶段的事情也提上了议程。

　　*――*――*

　　“多谢黄郎中，那这医案册子我就拿走了。”

　　黄郎中哼了一声，不置可否。但虞凝霜说她要拿医案册子去研究婆母病症，这孝心之举他又确实无法阻拦。

　　黄郎中觉得这是虞凝霜不信任他，哼哧半晌，只能在别处找补。

　　“娘子如此心系大娘子病情，实是孝顺。但娘子自己也要保重。不知娘子最近身体如何，可随时来找老夫把脉调理。毕竟成婚将近两月，娘子一直没有身孕。”

　　打量的目光落在虞凝霜身上，如同新婚当日，众人一边欢呼“早生贵子”一边往她身上抛的红枣等物。

　　莲子微小，桂圆轻盈，可当它们被一种狂热的情绪氛围裹挟着打在层层锦绣的婚服上，居然仍比虞凝霜想象中要疼。

　　也让她恍惚间意识到，这具温暖的、健康的、能够孕育生命的身体，就是一个靶子。

　　就该挨这些东西打。

　　所以严铄说得并不全对。

　　她何需开了铺子，有了盛名之后，才被人“随意攻讦、肆意嘲弄”？

　　明明从一开始就是如此，从她降生为女子的那一刻就是如此。

　　所以，黄郎中这样一个年老的异性郎中，也能面不改色地就妊娠一事对她指指点点。他毫不避讳，言谈中没有半分的尴尬，仿佛理所应当。

　　即使她才是这个家的女主人，即使她才成婚未到两个月。

　　“若是娘子能尽快诞下一儿半女，这对大娘子来说，比什么灵丹妙药都――”

　　“你管得着吗？”

　　黄郎中霎时噎住，瞪大眯缝的眼睛，惊骇地看着虞凝霜。

　　“娘子说什――”他大概是觉得自己幻听了，不死心地想要确认。