没想到，虞凝霜一回来，马不停蹄直奔后厨，争分夺秒把米先泡上了，而后又开始处理买回来的四只鸡腿。

　　赶巧儿，蔡厨娘今日也在，正在准备夕食。见虞凝霜开始烹调，忙凑过来看。

　　只见虞凝霜先用小刀在鸡腿上刮过，刮去浮毛和浮油，然后要了一把厚重的黑铁剪刀。

　　那剪刀自腿棒骨关节从下往上，直接不管不顾地厚厚剪过去，再沿着骨头别几下，鸡肉就连皮带肉呈扇形被打开。

　　此时再去骨、除筋，最后切块，简直是方便快捷得很。

　　仿佛眨眼之间，虞凝霜就将这难处理的鸡腿安排得明明白白。

　　蔡厨娘看得惊呆，连连叫好，“娘子真是厨艺高超！”

　　话说这蔡厨娘和虞凝霜初见，就曾听后者讲了“青梅排骨”一说，甚是向往，以致定下了日后一起切磋厨艺的约定。

　　可老天故意捉弄人，虞凝霜这些日子四处忙叨，而蔡厨娘则本就隔二三日才来一回严府……所以虞凝霜少有的几次下厨时光，蔡厨娘竟都没赶上。

　　没赶上也就没赶上，可偏偏下一回来的时候，会听到卜婆婆等人轮流在她耳边讲虞凝霜做了什么。

　　讲那凉粉多精致，像是从御宴上端下来的；讲虞凝霜竟然用西瓜皮做了蛋花汤，喝起来那个清爽；讲她用蜂蜜烤的鸡翅喷香流油，福寿郎连吃了四个……

　　这一切，听得蔡厨娘心痒难耐，一直想亲眼瞧瞧。

　　今日可算得偿所愿，蔡厨娘也就不吝夸奖。

　　再看虞凝霜拍碎两个葱头，拌到肉块里，又加酱油、红曲米碾成的米粉等腌制（1），姿态都很自如又娴熟。

　　反正虞凝霜动一下，蔡厨娘夸一句，虞凝霜都被夸得不好意思起来。

　　实话实说，虞凝霜可不敢说自己厨艺高超。

　　她穿越过来时，也只是个大学没毕业的年轻女孩，离专业人士差得十万八千里。

　　只是和姥姥相依为命的经历，到底让她能糊弄几口，更主要的是――在现代听得多、看得多，她又十分嘴馋，比常人多下了几分功夫钻研。

　　她在餐厅吃过青梅小排，所以知道青梅和肉类是非常和谐的搭配。

　　她看过如何快速拆解鸡腿的小视频，照猫画虎，做起来就还算顺利。

　　――这些在细微之处的小技巧、小知识、小创新，虞凝霜不费吹灰之力，自然而然就习得了。

　　可实际上，它们却是古代的庖厨世家要几代人方能摸索出、并谨慎地世代传递的经验。

　　所以虞凝霜做饭时，虽然她刀工稚嫩，也勿论什么精细地掌握火候，却看起来像模像样的。

　　别说是外行人了，连蔡厨娘这个内行人都觉得惊奇。

　　“娘子这是要做什么？”她问。

　　“把鸡肉块红烧了，加到竹筒饭里。”

　　“原来是做竹筒饭！”蔡厨娘笑开，声音里也多了一份期待。

　　蜀地、闽地等多竹之地，靠山的百姓吃饭都不用碗，全靠漫山遍野的竹。

　　蔡厨娘出身闽地，自然也是熟悉竹筒饭的。

　　“我小时最爱吃这个。”蔡厨娘追忆道。

　　“后山砍一根青竹，加红枣和自家腌的腊肉，做甜咸口，最好吃。街上卖的种类更多，加牡蛎干的也好吃。”

　　果然各地风味截然不同，虞凝霜听了都跟着流口水，想着下回换个口味也不错。

　　她觉得这竹筒饭就如粽子、饺子等，全凭个人喜好，喜欢加什么就加什么。

　　今日，她就想做这红烧鸡腿口味的，好吃又方便。但是，也会加一些腊肠丁提味。

　　蔡厨娘自告奋勇，“我帮娘子锯竹筒。”

　　虞凝霜自然应允。

　　蔡厨娘便寻来个小锯开始了。她果然经验丰富，手中锯稳稳卡着竹节，这样就锯出一个又一个一端被竹节天然封住的小竹筒来。

　　两根竹子，总共得了二十来个。

　　蔡厨娘掂量着那些竹筒，见它们颜色翠绿，仍沁着水意，点评道：“这汴京周围，没什么好竹子。娘子这算不错的了，很新鲜。”

　　被竹子围着长大的她，的确很有资格嫌弃这北地的竹。

　　竹子是刚送到那木匠铺的，还未来得及劈斩、晾晒，确实新鲜，蔡厨娘的话就这么给了虞凝霜灵感。

　　于是她让蔡厨娘将那些竹叶也都收起。不仅不要丢弃，还要用它们做一味饮子来。

　　如今，严府众人每当听闻虞凝霜要做饮子，那个个都跟打了鸡血似的。

　　本来在灶间刷锅的卜婆婆，还有府中最后一位仆妇――武三娘，都火急火燎要来打下手。

　　虞凝霜被她们的热情惊到，实在拗不过，便道：“这样，武婶子帮我去找桑叶、甘菊、薄荷来。”

　　“好嘞！”

　　因楚雁君常年喝药，后厨连接的库房里有一整面药柜，常用的药材都在其中备着。

　　武三娘很快拿着这三种干草回来。而卜婆婆开始已经烧水，后厨里所有人都殷殷看着虞凝霜。

　　虞凝霜被盯得摇头直笑，“我做个简单的桑菊薄竹饮而已，没什么说道的，大伙儿倒是不用这样期待。”