捐躯赴国难，视死忽如归。这才是读书人的气节。
朱淮劝他不转，只好留在他身旁护持。城楼上满地鲜血，墙头剑痕宛然，不远处还有宛陵王府带的兵士爬上城头，与守城将士相互厮杀。小皇孙的头紧紧埋在他肩头，却也不敢叫他抱自己回宫，哭得声音极小，朱淮在旁看着，心疼得恨不能自己把皇孙送下去。
可惜那孩子不能算自己的孙……曾孙子，抱着他的还是他名正言顺的祖父之一。朱老将军心中怜悯之情大盛，尽力叫人挡住皇孙的视线，不叫他看到这些血腥杀戮的场景。淳于嘉却是没有为人祖父之心，对待皇太孙也只如一个严苛的臣子对待不成熟的君主一样，逼着他面对最残酷的斗争。
宣帝回不来，皇太孙就得行监国之责，不管他现在几岁，更不管他是生父是谁。
淳于嘉的精神十分亢奋，甚至忘记了疲惫饥渴，带着皇太孙在城头上坚守了五六日。皇孙也从一开始的无知害怕，到后来竟能学着他的模样安慰士兵，要他们固守城门，誓与京城共存亡。
在存亡之刻到来之前，淳于嘉就在城头看见了希望――他一开始还觉着是自己的幻觉，但在一旁跟着守护皇孙的内侍也高呼：“天子旌旗！陛下、陛下回銮了！”
这一语惊动城上众人，就连攻城的士兵都忍不住在云梯上回身下望，看着远处滚滚而来的兵马和打头的三面朱红色绣金龙旌旗。
淳于嘉惊喜地把皇孙从内侍怀中接了过来，吩咐人去朝中通知这件大事，一手抱着皇孙，一手指向下方旌旗：“铖儿，你皇祖父回来了，京城安矣！”
小皇孙也是真心实意地跟着高兴，这些日子他被攻城吓得够呛，虽然后来渐渐习惯了，却也盼着宣帝早日回朝，让他能过上平常那样安定的日子。眼看着一骑人马已杀入围城军中，祖孙二人更不愿离开城墙，都眼巴巴地盯着下方王师的移动。特别是那面显眼的旌旗，和旌旗下方一身猩红披风，掩映金黄甲胄的宣帝。
淳于嘉之喜，所对应的自然是宛陵王世子之忧。
宣帝旗帜一出现时，不少他手下的将士自然便生了退意，更不敢与纵马杀入战圈的谢仁交手。尤其谢仁下手狠辣，所过处无不留下一地尸身，那些宛陵将士畏惧之意更是大增，见他冲到便主动让开。
宣帝端坐马上看着他的英姿，身旁一带武士都整整齐齐地喝道：“圣上已至，逆臣还不束手就擒！”
淳于嘉目不转睛地盯着场上形势，一手按在城墙上，激动得几乎不能呼吸。两军又厮杀了一阵，更振奋人心的消息却从城下传来――凤玄已自景龙门进了京，现在正往朱雀门赶来，要从城中冲出，与宣帝里外夹击宛陵王叛军。
淳于嘉闻言，辛辛苦苦地抱着幼小瘦弱的皇太孙跑到城墙另一面，冲着下方正疾奔向城门的凤玄高喊道：“凤学士辛苦，劳凤学士出去告诉陛下，皇太孙与我就在这城上为陛下摇旗呐喊，等着王师回城！”
待得凤玄也冲出门去，这场仗已是再无悬念。宛陵王世子带来的将士纷纷乞降，他被自己手下所缚，绑到了宣帝面前。宣帝冷眼看着满面惋惜，却无一丝悔意的宛陵王世子，感叹了一句：“朕当初险些自宗室之中选了你为嗣子，亏得上天庇佑，令朕不曾错选承嗣之人。”
凤玄派人将世子带开，清扫入城之路，请宣帝先行。走到城门时，他就见到淳于嘉牵着皇孙，率众将士立在朱雀门外相迎。宣帝的目光一一扫过这群守城功臣，表彰了他们守城的功绩，然后策马走到淳于嘉面前，向他伸出了一只手。
淳于嘉激动不已，双眸明亮得如有火苗颤动，紧抓着宣帝的手，另一只手按住马鞍，翻身上马，坐到了宣帝身后。
宣帝的身体微微僵了一下。
他本来是想让淳于嘉把皇孙递给他，带着小皇孙进城，以显示自己与皇孙之前毫无芥蒂，不会因为宛陵王之事冷落这个已过继到自己名下的孙子的。可淳于嘉并没理解他的意思，反倒自己上了马。
他既然上来了，宣帝就不能再让他下去――三军之前，这个面子他是必须要给的。于是宣帝一拉缰绳，将动作调整得自然了些，回头吩咐凤玄：“凤卿抱皇孙上马，阿仁也随朕一道回宫吧。”
话音才落，宣帝便觉腹前轻轻搭上了一双手，颈后也有温热的气息吹拂过，更有一道极低的声音随风传入他耳中：“天佑我大夏，陛下终于还京了。臣不负陛下重托，总算为陛下守住京师，不曾放反贼入城。皇太孙也能鼓励将士为陛下而战，与其父、与逆贼宛陵王父子全然不类，当是因为陛下与大将军教导得好。”
早先逆军围城时，淳于嘉倒是一直想着拉皇太孙一起殉国。但如今等到了宣帝回来，他也就想到了皇孙的好处，打算替他开脱几句――皇太孙早已过继宣帝，又在宫中养了两年，按律例和礼法，都不该被父祖牵连。
宣帝悄悄把手移到腹间，隔着衣袖按住淳于嘉的手，紧握了上去：“幼道不必担心，朕已归来，你可以安心休息几日了。皇孙这几日也受了惊，还要偏劳你安慰，剩下的事都有朕处置，你只管放心就是。”
这两人当着满街将士就敢私下调情。亏得因宛陵军围城之故，城门下并无百姓，不然宣帝与淳于嘉怎逃得过一个昏君与奸妃之名？
守城将士见识还少，不少人直勾勾盯着马上的这一对君臣，后头跟着一起进城的那些官军却都已色空大道学得出神入化，将眼前之色化为脑中之空。跟在宣帝马旁的凤玄与谢仁感觉又比别人不同，只是皇宫就在眼前，周围又有无数将士，他们也不能在这种时候做出有失形象之举。
回到宫中后，宣帝立刻下诏安抚四方，加封有功将士和朝中官员，并将撤了宛陵王的王爵，将世子发落到宗正寺圈了起来。宛陵王妻妾子女一体贬为庶民，仍许居于本府，由宛陵郡守派人看管。
安排过朝中事务，回宫后他便顶着三位爱妃满含深意的目光，将皇太孙抱到身旁，询问他这些日子过得如何。小皇孙看见了宣帝才算找着亲人，抱着他哭了一个下午，呜呜咽咽地把这些日子随着淳于嘉在城头上看人打仗的事说了一回。
说着说着，他还问道：“宛陵王谋反，是不是全家要死了？他们以后还能进宫看我吗？”
宣帝心疼得要死，可又不得不硬起心肠告诉他：“铖儿是皇太孙，将来要做皇帝，注定是孤家寡人，你只有朕和三……四位叔祖，再无旁的亲人。宛陵王族人罪虽重大，但我朝无杀宗室的先例，朕可以让在他们外面继续生活，却不能让他们再来看你。”看着皇太孙可怜兮兮的小脸，他也有些说不下去，擦了擦皇孙脸上的泪珠问道：“这些日子皇祖父不在宫中，你读了什么书？给祖父背来！”
夏铖在城头血里火里的锻炼了数日，私下里也不知听了多少传言，叫心事逼着，一下子就成了大人，比宣帝回来之前沉稳懂事多了。见宣帝问他学问，便收起泪水讲了讲自己学的几章书，和淳于嘉在城头上教他的诗：“辛苦遭逢起一经，干戈寥落四周星……人生自古谁无死，留取丹心照汗青。”
这是文天祥的绝命诗，宣帝一听便知当时淳于嘉面临的情形何等危急。可就在这么艰难的情况下，他竟还能守住京师，等着大军回师救援，这本事的确是少有人能及之。
宣帝心底翻涌上一片柔情爱意，又觉着淳于嘉当时情况实在可怜，该去奖励安慰一回才是。他揉了揉小皇孙的脑袋，将他放到了床上，吩咐内侍好生看顾，自己换了衣裳，打算去淳于嘉所在的移清殿看他。
才走到门外，王义便低声提醒道：“陛下，淳于大人、凤学士和谢将军都在偏殿等候，不知陛下欲召哪位……”
最后两个字他虽没说出来，神情却已是明明白白地了。宣帝不由得咽了口口水，心中霎时转过千百个念头，定了定神道：“皇太孙这些日子受惊甚重，朕打算先陪他睡几日。你带太孙到外头更衣，顺便替朕召淳于嘉进来，朕有道诏书要他拟。”
王义低头退出内殿，两个小内侍把皇太孙也领了出去，宣帝坐到案旁慢慢研着墨静心，略等了一阵，便有人引着淳于嘉进到殿内。他进来还欲行礼，宣帝便先一步抬手道：“幼道不必多礼，朕召你来些，一是为嘉奖你固守京城之功，二是为要你替朕拟一道旨意。”
淳于嘉直起身来，踌躇满志地走到宣帝身旁站定，从架上抽了支狼毫笔，饱蘸浓墨，两道目光如勾子一般落到宣帝面上，笑问：“拟旨自是臣的本份，但臣想提前听陛下说一声……陛下要怎样嘉奖我？”
他笑容虽明亮，却掩不住消瘦的两颊和面上的风尘之色。宣帝下意识抬起手，抚摸着他向内凹下的两腮，怜惜地说道：“幼道瘦了许多，这些日子京中全赖你才能保住，朕怎样赏你都嫌不足。你先替朕拟旨，召谢仁入宫为妃，待颁下旨后，就在殿中随朕一起用晚膳吧。朕叫御膳房做些药膳来为你滋补身体。”
淳于嘉眼角猛然抽动了几下，面上却还浮着一层淡淡笑意：“多谢陛下赐膳。谢将军果然又要入宫了，陛下心愿得偿，臣在此先行道贺了。只是陛下这些日子久历风雨，也该多多进补，我一会儿去嘱咐王公公一声，叫御膳房多做些补中益气的佳肴。”
加封他和凤玄的诏书都是他亲手拟的，写这封自然也是驾轻就熟。他文不加点地拟罢诏书交与宣帝，自己起身出了殿门，和王义悄声说了宣帝要今日要留他下来，叫御膳房备些特制佳肴以供宣帝食用。
王义心领神会，叫人去御膳房安排，自己又拿了宣帝盖过章的圣旨去偏殿宣旨，定下了谢仁为三夫人之一德妃，入主成平殿一事。待谢仁领旨谢恩之后，他便搓着手笑道：“谢大人今日入宫，要搬的东西还不少，凤大人这一路也辛苦了，陛下今日要陪皇孙共寝，就不留两位了。”
谢仁拿着圣旨先去搬家，凤玄却比他走得慢了一步，意态悠远地对王义说道：“请王公公为我致意淳于大人，陛下这一路夙兴夜寐，日夜兼程驰援京城，如今定已疲累得紧了，请他谨守臣子的分寸。”
87、第章
淳于嘉固守京师之功，远过于上回在垂拱殿宴上救驾；这些日子他所受的惊吓辛苦，更比受伤也不轻松。宣帝坐在椅上看淳于嘉草拟圣旨嘉奖功臣，不经意看见他鬓边有一丝白发，喟叹一声：“幼道这么年轻竟有了白发，果然是这几日朕不在京中，叫你受累了。”
淳于嘉抬手摸了一把，放松地笑了笑：“待会儿拟罢诏书，我便把它们都拔了，不会叫陛下看出我老了。”
“幼道怎会老，朕是怜你辛苦了。”他起身走到淳于嘉身旁，亲自动手将他头上发冠拆掉、巾帻解开，拔下了那根白发。
淳于嘉静坐在椅上，由着宣帝为他做这一切，满眼都是温柔之色。等到宣帝将那根白发扔到地上，他才抬起头来，按着宣帝的手道：“我自己梳起来就好，不敢劳陛下……”
他若不说，宣帝本就要让内侍替他束发了，但既然听出淳于嘉有这样的心思，便也不吝满足他，握起那一头比之前干枯了不少的长发，款款笑道：“你不要动，坐在这儿等着朕为你束发就是。”
淳于嘉满含期待，提笔继续写着诏书。宣帝叫人送上了镜奁梳篦等物，站在淳于嘉身后替他细细篦了头发，再用梳子都梳到头顶，拢成发髻。有小太监在旁捧着镜子，宣帝在后头端详了许久，又伏身从镜中看那发髻束得是否端正，重挽了几回，直至看着端正得无可挑剔了，才从王义手中接过头巾裹上。