面对一个薛延那，他们可以自保，但是薛延那是王庭重臣，而且薛家有数万左军骑兵，他们是异国人，身在王庭，不能挑起事端。

　　谢青点点头。

　　楼下乱糟糟一片吵嚷，不一会儿，传来薛延那暴怒的吼叫声：“汉人公主呢？”

　　无人应答。

　　僧人们站在廊下，双手合十，低头默念经文。

　　王庭崇佛，他们是僧人，薛延那胆子再大也不敢对僧人提起屠刀。

　　薛延那带着士兵在院子找了一圈，没看到瑶英的人影，勃然大怒，一刀劈碎木门，大吼：“谁敢私藏汉女，我拧了他的脑袋！”

　　阁楼上，瑶英心里一阵紧张。

　　他们躲不了多久，也不知道蒙达提婆什么时候才能赶过来。

　　薛延那提着长刀来回踱步，锐利的双眸来回睃巡，视线停留在阁楼上。

　　僧人弟子情不自禁地哆嗦了一下。

　　薛延那狞笑，拔腿冲上二楼。

　　这时，院门方向突然响起急促的脚步声。

　　常常和般若站在一处的中军近卫缘觉快步走进院子，冷冷地扫一眼四处找人的士兵，看向楼梯上的薛延那。

　　“薛将军，王召见你。”

　　薛延那继续往上走。

　　缘觉拔高声音：“薛将军，你记不记得摄政王是怎么处置你叔父的？”

　　气氛霎时凝滞下来，院子里的士兵面面相觑。

　　薛延那脚步陡然一顿，满身狂怒气势收敛了几分，转身下了楼梯，扫视一圈，目光落在缘觉脸上。

　　“摄政王从高昌回来了？”

　　他的语气带了点试探。

　　缘觉冷声道：“摄政王的行踪岂是我等能打听的？”

　　薛延那脸上露出忌惮的神情，想了想，愤愤地还刀入鞘：“王身为佛子，竟然将美貌汉女藏在王宫中，佛心不诚！我这就去见王，找他问个明白！”

　　言罢，扬长而去。

　　缘觉留下没走，抬起头，朗声道：“文昭公主，王请你去正殿。”

　　瑶英从藏身的地方走出来，看着缘觉：“般若和阿史那将军带着药回来了？”

　　昙摩罗伽召见薛延那，是不是好转了？

　　缘觉摇摇头，面皮紧绷，微颤的声音却泄露了几分沉痛和慌乱：“一直没有消息，寺里的僧人都到了。”

　　僧人齐至，准备为他们的君主做法事。

　　瑶英心里轻轻叹了一声――不是因为没了庇护而愁闷，而是单纯为昙摩罗伽感慨。

　　他天资聪慧，名满西域，原本可以当一个避世而居的高僧。北戎攻打圣城时，世家弃城逃亡，他趁乱逃出佛寺，僧人劝他远走避祸，少年的他断然拒绝，率领中军守卫王庭，拯救了数万百姓。

　　瑶英从昙摩罗伽身上看到很多人的影子，她想起舅父谢无量，想起曾经的朱氏，想起乱世之中一个个前仆后继的仁人志士。

　　不论中原还是西域，每当山河破碎、黎庶涂炭时，总有英雄毅然挺身而出，用他们的血肉为弱者挣得一线生机。

　　昙摩罗伽是一位真正的高僧，不仅佛法造诣极深，还用一生来践行他的信仰，守护万民，普度众生。

　　可惜他怪病缠身，注定英年早逝。

　　以前瑶英没见过昙摩罗伽，不觉得什么，现在这个不久前救下她的人即将死去，她心里不觉生出几分怅惘。

　　她蒙上面纱，跟着缘觉到了正殿。

　　薛延那和士兵就走在他们前面，正拾级而上。

　　正殿殿门紧闭，只有侧门开了一条细缝，身着通肩、半臂袈裟的僧人从两边廊道陆续入殿。

　　薛延那一口气爬上高台，怒道：“王既然召见我，为什么不开门？”

　　没人回答他，脚步声骤响，两队身着蓝衫白袍的中军骑士从四面八方涌出，走下廊道，将薛延那和亲随围在最当中。

　　薛延那冷笑：“我犯了什么罪过？”

　　骑士们沉默不语。

　　薛延那冷哼一声，继续上前：“滚开！”

　　倏忽一道金色亮光闪过，一道劲瘦矫捷的黑影从天而降，如闪电般扑向薛延那。

　　高台上安静了片刻，继而响起撕心裂肺的惨叫声。

　　不远处的瑶英吓了一跳，下意识后退半步。

　　高台前，薛延那神色惊恐，左手鲜血淋漓，在亲随的簇拥中踉跄着直往后退，又被身后的蓝衫骑士逼了回去。

　　他忍痛抬头四顾，面孔抽搐了两下，仓皇中抬刀劈砍。

　　黑影耸身跃起，灵活地躲过他的长刀，张开血盆大口，咬住他身边的一个亲随。

　　亲随被扑倒在地，还来不及发出惨叫，浑身抽搐了几下，鲜血从喉咙溢出，转瞬就没了气息。

　　其他亲随差点握不住手里的刀，紧紧围在薛延那身边，脸色发白。

　　地上的黑影放开亲随，抬起染满鲜血的脸。

　　瑶英站在阶前，心口跳得飞快。

　　那是一只金黄色花豹，毛色斑斓油亮，爬满古钱状的斑纹。它一口咬断亲随的喉咙，尾巴摇了摇，蹲坐在尸首旁边，看向正殿旁的阁塔，伸出猩红色的舌头，舔舐染血的前爪。

　　殿阶前死水一般的岑寂。

　　薛延那冷汗涔涔，看一眼惨死豹口的亲随，望向阁塔。

　　夕阳西下，殿宇楼阁间洒满金色辉光，涂饰金粉的窗户前隐约立着一道高瘦挺拔的人影，一身玄色锦袍，清癯瘦削，就像一只潜伏在暗处的猎豹。

　　薛延那怒吼：“苏丹古！你杀了我的人！”

　　人影大刀金马地负手而立，似乎完全不把薛延那放在眼里。

　　薛延那额前青筋暴起。

　　瑶英心中一动。

　　苏丹古，那个代昙摩罗伽摄政的男人？

　　昙摩罗伽是西域百姓心目中的神，苏丹古则是世俗中掌握王庭军政大权的摄政王，他跟宽和悲悯的昙摩罗伽不同，乾纲独断，狠辣无情，百姓私底下戏称他是守护佛子的金刚修罗。

　　修罗夜叉，凶狠好斗，狰狞恐怖，可止小儿夜啼。

　　苏丹古行踪不定，据说去了高昌，瑶英这些天常常听僧人提起他。

　　中军近卫盼着苏丹古早点回来，朝中大臣相反，他们怕苏丹古回来――难怪他们害怕苏丹古，他回到王庭的第一天就废了薛延那的一只手。

　　薛延那左手血肉模糊，强撑着站稳，朝正殿大吼：“苏丹古，你敢在殿前杀人，把王置于何处？！”

　　阁塔中的男人恍若未闻，转身离开，地上的猎豹一跃而起，跳上长廊，几个纵身，斑斓的身影消失在宫墙垣顶之间。

　　身后留下一道道鲜红的爪印。

　　殿门开启，中军近卫走了出来。

　　薛延那左手伤口作痛，怒道：“你们没看见苏丹古刚才做了什么？他养的畜生杀了我的人！”

　　近卫睨视薛延那，高声道：“这几天薛将军数次擅闯王宫，惊扰贵客，摄政王略施惩戒，以儆效尤，王已经知晓了，王还说，假如以后再有人擅闯王宫，摄政王可以就地处决！”

　　字字句句，掷地有声。

　　薛延那怒不可遏，浑身发抖，面色隐隐泛青。

　　中军近卫缓缓拔出长刀，往前逼近了一步。

　　阶前刀光闪闪。

　　近卫道：“王要和摄政王议事，薛将军告退罢。”

　　亲随抖如筛糠，小声劝薛延那：“将军，您受了伤，还是先回去治伤要紧……听说摄政王养的猎豹牙齿带毒……”

　　其余的话亲随不敢说出口：摄政王之所以敢在殿前伤人，还不是因为将军受了相国康莫遮的撺掇，这些天屡次擅闯王宫！王是佛子，从不杀生，摄政王却是杀人如麻的夜叉啊！将军完全是自作自受……

　　薛延那怒目圆瞪，气喘如牛，身子晃了晃，伤口越来越疼，不禁疑心花豹是不是真的带毒，咬牙道：“有朝一日，我一定要亲手杀了苏丹古！”

　　亲随满口附和，搀扶着薛延那，狼狈离去。

　　蓝衫骑士拖走死去亲随的尸首，很快有奴隶提着水桶过来清扫地上的血迹。

　　瑶英从长廊走过，感觉阁塔中的那道黑影仿佛还站在那里凝望殿阶，回想刚才花豹一口咬断亲随喉咙的情景，手心冰凉。

　　摄政王苏丹古，果然名不虚传。

　　缘觉领着瑶英入殿。

　　殿中幛幔低垂，香气氤氲，所有珠宝玉石、珍奇陈设都被撤下去了，廊柱背后金光闪颤，身穿法衣的僧人们盘腿而坐，低声念诵经文，有梵语也有胡语。殿中四角燃烧香烛，案前供奉鲜果鲜花，空气里有股浓烈醇厚的檀香味。

　　僧人的吟唱声肃穆凄冷，瑶英没有抬头多看，走进内殿。

　　床榻前也围着一层层金纹纱帐，已近迟暮，最后一道余晖从窗口斜斜落进殿中，金砖地上罩下点点光斑，光影潋滟，宝气浮动。

　　一道虚弱的声音从帐后传来：“王庭大臣无礼，让文昭公主受惊了。”

　　清清冷冷，仿佛不带一丝感情，但听的人却觉得心头震动。

　　瑶英怔了怔。

　　昙摩罗伽快不行了，特意请她过来，竟是要对她说这句话。

　　她一时不知道该回什么。

　　纱帐后，昙摩罗伽低声询问缘觉：“赤玛公主呢？”

　　缘觉请瑶英回避到一旁，答道：“赤玛公主就快到了。”

　　话音才落，侧门传来响动，两个面白如雪的婢女簇拥着赤玛公主入殿。

　　赤玛公主红发褐眼，五官深邃，身姿玲珑，走到纱帐前，目光从瑶英身上一扫而过，先是漫不经心，突然反应过来，冰冷的目光又回到她身上，勃然变色。

　　瑶英已经听僧人说了昙摩王室惨死在张氏刀下的旧事，不意外于赤玛公主刀子似的眼神，心里疑惑：昙摩罗伽这是想做什么？