沈秦筝几步跑回了自己的院子，让跟在他后面跑的莫青一头雾水。

　　莫大管家正要一步一颠地跟着沈大人进屋子，说时迟那时快，就见大门“嘭——”一声被房中人反手带上，莫大管家的鼻子差点就出血了。

　　沈秦筝喊了一声“都出去”，然后就慌慌张张地走向了书案。案前还有动身前往永丰县以前桌案上摆的字，府里下人知道他的习惯，因此从来不收。

　　一别都门三改火，天涯踏尽红尘。依然一笑作春温。无波真古井，有节是秋筠。

　　惆怅孤帆连夜发，送行淡月微云。尊前不用翠眉蹙。人生如逆旅，我亦是行人。【注】

　　他花了好多时日，才能气息不乱笔锋不抖地写好“人生如逆旅，我亦是行人”这一句。

　　可今次一场情难自已，却又完全让那份泰然处之和随遇而安的旷达洒脱破了功。

　　人生确是一逆旅，他如今却不愿做他这一辈子里的行人。

　　沈秦筝摸了摸自己的嘴唇，上面似乎还带着药味的清苦和沈秦箫的味道。

　　那是一种很凛冽的气味。就像寒冬腊月天里的腊梅，远远看着便以及心生怜爱。虽然一触碰便是刺骨的寒冷，可相比于幽香扑鼻的妙处，严寒又算得了什么呢。

　　倘若此刻房梁上还有暗卫蹲守着，那么一定能看见他们这主子脸上痴痴的笑意。

　　由心而生，破土而出，恍若新竹一般抵挡不住。

　　沈秦筝将桌上那张《临江仙》收起来，又铺了一张雪宣，毛笔蘸墨，笔尖轻点，挥笔写下——“人生得意须尽欢，莫使金樽空对月。”

　　挥斥方遒，好不快意。

　　他搁下笔，喊道：“莫青！设宴！”

　　门“吱呀”一声开了，莫青端着一碗撒满了香荽碎末的素面进来：“大人大病初愈，罗大夫不会让您喝的。何况小公子生辰都过了，哪儿来的由头，您先吃点儿这个吧。”

　　沈秦箫醒来的时刻，正是七月十五的子时。徐行那时候忙忙地将莫青拉过来，走至近前就听得沈秦箫问道：“几日了？”

　　徐行仿佛知道他心中所想，急忙回道：“十五，正是你的生辰！你睡了六日啊！可算是把我们吓死了。”

　　他一屁股坐在了沈秦箫的床榻：“你要是出了事，我爹非得剐了我不可。”

　　沈秦箫：“他呢？”

　　莫青听出他在问沈秦筝，忙回道：“大人还未曾醒来。小公子您先喝些药，这是永州城的名医开的方子……”

　　然后听沈秦箫遗憾地说出“又没有让他陪我”的同时，眼睁睁看他将药碗砸得稀巴烂。

　　“又过了。”沈秦筝走到八仙桌前接过那碗汤面，怅惘地说着：“第四年了。”

　　“也不急于这一时。左右人在这里，您还怕他跑了不成？”

　　沈秦筝夹起一筷子面，刚喂进嘴里，下一秒——“咳咳！咳咳咳……”

　　浓郁的香荽味瞬间勾起了方才的回忆。记忆里的触感太清晰了，一路延伸回了西厢房中人鲜红欲滴的嘴唇上。

　　气味直直地冲上了脑门儿，他忽然觉得身上发紧。

　　莫青慌忙递过帕子，心里奇怪得很：“大人有一天竟也会香荽气味呛住，奇哉怪哉！”

　　他趁着两人独处的时候开口道：“我们带着当地的百姓上山查探了一番，您和小公子晕倒的地方名为火烧冲，是永丰县桃花溪村专门放置荒尸的一处风水地。此地多是家中了无亲眷子女的孤寡老人或流浪的难民。一旦离世，便由村里身强体壮的汉子摔盆，将他们抬上山过头七。”

　　“但是，我们带上山的那名百姓说，他十天前才上过一次山，那时候这地方并没有座落这么多孤坟。属下看见您和小公子挖开的那一方，于是便如法炮制，将所有孤坟挖开，果然，都是空的。”

　　沈秦筝撑起额头，他好像一回忆那晚的情景，头就疼得要炸开了，他奇怪地问道：“我和阿箫挖坟吗？我们大晚上的刨人家坟干什么……”

　　莫青：“……”

　　可说呢！

　　他本以为两个人去青楼风花雪月，因此彻夜不归。还在感叹他们家大人虽然看着文弱，体力却并不输人。

　　哪里想得到，大半夜的这两个人竟然是去刨人家孤魂野鬼的祖坟去了。

　　您二位这风花雪月的方式可真别致。

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　　“什么时候？”沈秦筝一顿，然后又好像毫不在意一样，几筷子夹干净碗里剩下的面，然后“咕嘟咕嘟”喝完了剩下的面汤，抹干嘴。筷子搁在碗沿，发出金石之声，听起来莫名铿锵。

　　“年前。”话音间，这人竟然就已经出现在了房间里，没有一点异常。正是那位在座师堂揶揄过沈秦筝的黑衣人。

　　“现在的情况怎么样？”大概是心里早就做好了准备，沈秦筝暗暗叹了一口气，然后语气平静的问道。

　　黑衣人只是默默地摇了摇头——看样子是无力回天了。

　　沈秦筝：怎么这么突然，之前没有什么征兆？

　　“没有。太医院的意思是风寒所致，病入肺腑。但是……”

　　“但是什么？”

　　“但是兵部有传言，冬月里这位那图哥王子还跟赵王府、燕王府的世子一起在天香楼喝过花酒，因为闹得荒唐过了，曾经还下过翠芳姑娘的花船，在城中河里凫水过。其后一周，并未见异常。薛延陀使臣来京后没过多久，然后就……”

　　沈秦筝眼珠子一转，突然蹙紧了额头：“然后就突然没有任何征兆的病了。”

　　他拿起茶杯：“现在朝廷对于薛延陀的态度呢？”

　　那黑衣人道：“礼部同鸿胪寺一道，没有什么明显的消息。目前正是万国来朝的时候，但礼部似乎对此三缄其口。兵部没有什么大的动作，但在兵部尚书家小妾的密道中发现了这个。”

　　黑衣人说着便从怀中掏出了一张字。

　　沈秦筝接过来一看——那是拓印纸，上面的字迹有些模糊，但是还是能看见玉玺的印泥和“安西，朔方换防”几个字。

　　沈秦筝将纸放在桌子上盯着，嘴里却不闲着地啜了一口茶，将茶杯拿在手里不自觉的摩挲着，嘴里轻声琢磨：

　　“冬月的河水，也算刺骨了。酒酣过后正是易感风寒之时。凫水过几个来回竟也无事，可见此人必有强健体魄。现在却因风寒而卧床不起，未免太过蹊跷。”

　　那黑衣人正色道：“卑职猜测，那位世子此次遭遇，也许并不是天灾。”

　　不是天灾，那就是人祸。

　　“对。”沈秦筝摇摇头：“在这个节骨眼儿上出事，很难不让我们多想。”

　　那黑衣人继续道：“大人有所不知，刑部也掺和进来了。”

　　“刑部？他们做什么？”沈秦筝奇道。

　　“刑部怀疑，这是有人蓄意下毒。但是最近刑部因为刑部尚书丁忧不报一事，和前刑部侍郎之子舞弊一案正忙得焦头烂额。吏部考课绩效没过，吏部不撒手，因此这件事倒是搁置了不少。”

　　沈秦筝有些生气：“一个异国世子病危，牵扯了朝中三部搅和进来，这么大的事，朝廷一点风声也没有，足可见此事非同小可。吏部因为绩效那点子事扒着不放，他们年过得太好吃撑了吗？这么闲着没事做！”

　　黑衣人吞吐了一下，道：“是……前任吏部尚书下得令。”

　　沈秦筝噎了一下，觉得自己被生塞了一口黄连，所有话都屯在了嗓子眼儿里。

　　前任吏部尚书，沈寒林。

　　他暗自在心里找理由：“我那个大伯明显是个锱铢必较的人，也难怪……唉！”

　　沈秦筝再次摇了摇头，皱眉问道：“朔方、安西两地戍边将领换防未到时候，兵部下令此刻换防又是为什么？增兵朔方，屯兵庭州沙州不是来得更便宜么，这又是谁下得令？”

　　那黑衣人这次却犹豫了良久，最后吞吞吐吐道：“中书密令。”

　　沈、邵两位中书。

　　大梁朝中书左右二相一人之下，万人之上，权力大到几乎已经到了架空皇帝的地步。说到底，这都是天元老皇帝为了晚年能给自己一个偷懒听戏的好机会，才想出的昏招。

　　可除了御史台，下面不管哪个地方的折子，最后都要递到这二位的手上。沈秦筝想了想今日早晨的时候那位邵大人“事不关己高高挂起”的看戏态度，就知道自己日子绝对不会好过。

　　他还是暗暗叹了一口气，觉得今日自己就跟自家伙房里头的生火用的鼓风箱一样，不停地出气，一口坚持气吊在嘴里，差不多都快吐干净了。

　　“安西节度使史朝绪刚愎自用，蛮横霸道，与父亲向来不和。如此决策，倒也以免父亲跟他再生龃龉。”

　　他转头朝向站在一边的黑衣人：“莫青，你着人去，盯死兵部和礼部。有关西北有任何消息都不要放过，全部都要报给我。”

　　莫青：“是。”

　　“啊还有，”沈秦筝补充道：“我记得跟我同进恩科的李羲载是不是在刑部来着？”

　　莫青答道：“李进士金榜六名，如今点了刑部员外郎。刑部如今没有主心骨，担子正好压在他顶头上司刑部主簿云大人头上，这几日正是焦头烂额。”

　　沈秦筝点点头，感觉终于有了个稍微好听一点的消息：“唔，想法子加把火，吹吹吏部诸位大人的枕边风，让李羲载顺风一点。还有户部、工部的手要加紧往进伸了，咱们的陛下着急要钱袋子，过几日我请几位同僚上一趟天香楼，让各位大人做好准备。”

　　莫青有点为难地答道：“呃，大人，工部那边儿……呵呵，可能有些问题。”

　　“又怎么啦？”暂时开心一点的沈大人给自己添了一口茶，往嘴里喂了一口。