何炎揣了一肚子心思回了家去，进门也没作声径自回了书房。

　　可过了没一会，李寡妇便敲门进来了，手里还端着一碗糖水，小心翼翼看向何炎：“炎儿，娘给你做了桂圆干炖蛋，你尝尝看？不中意娘再重新做？可好？”

　　这桂圆干可是府城才买得到好东西，村上大多人几辈子都没见过，饶说这样好的吃食，做娘的却是这般讨好哄儿子吃，着实有点奇怪。

　　不光如此，这村上人都知道这李寡妇虽有家资，可在儿子面前却大气都不喘，事事都得问过何炎才敢做主，端看着不像是当娘的，倒像是个使唤婆子。

　　何炎看着他娘这股瑟缩劲，几不可查的皱了皱眉，这么多年了，她娘在‘那头’养成的习惯还是改不了……

　　何炎接过那碗糖水，放在嘴边吹了吹，心里却是想着，他若真想与叶杏娇并做一家，这事还需得跟她娘说道说道，别临到头，再把她吓个好歹。

　　于是他又把碗放下，说：“娘，你坐，我有点事跟你说。”

　　“哎哎。”李寡妇闻言，像得了夫子命令的学生，连忙拉了椅子，坐得板板正正，“你说，你说。”

　　“娘，我想在村上找个媳妇。比我大上几岁你看如何……”

　　李寡妇听完心里‘咯噔’一声，她不是个傻的，村里关于叶杏娇跟何炎的闲话她不是没听过，这又听得大上几岁，哪里还有什么不明白得，于是只硬着头皮问：“你说得不会是叶贵明他们家的吧……”

　　“正是！”何炎给了肯定的答案。

　　“她家可是要招婿的啊！”李寡妇的心里更凉了，在她看来他们早晚是要回‘那头’的，她一直压着没让何炎做亲，就是怕往后门第太低了让人瞧不起。可如今这一下不光是门第低，这都成了赘婿了，她可怎么跟‘那头’交代，怎么对得起‘那个人’哟……

　　这事可不中！

　　李寡妇又拉着何炎的衣袖，连忙说：“可使不得啊！炎儿，你看这样成不，虽说村里没有姨娘通房，可咱是‘那头’来的，就按那头的规矩办，你喜欢什么样的，娘给你买上两个，放你房里，成不？？”

　　何炎没作声，只扫了一眼李寡妇。

　　当娘的哪有不明白儿子心意的，当下她就明白，何炎是认了死理了，顿时眼泪就要下来，只做最后的挣扎：“那，那……那咱做亲，不上门还不成吗？”

　　“娘，你只管过好日子就是。”何炎淡淡的说了一句。

　　李寡妇听这么一说，眼泪瞬时就下来了，只喃喃得却不知如何应对，依照‘那头’的规矩，她是管不得何炎的，只伺候好便罢了，可毕竟这么些年了，如今这一出，可让她如何安心哟，她死后还有什么颜面见‘那个人’……

　　何炎看李寡妇啼哭不止，只叹了口气，扶着她回房歇了，路上却是宽慰道：“娘，我知道你在想什么，你想得无非就是‘那头’，可你也别忘了，我早已经姓何了，轮不到我为‘那头’传宗接代，他们如何也早就与我们没关系。”

　　说到这，何炎忽然顿了顿，才叹了口气说：“前几日有陌生人去私塾打听我的事，‘那头’怕又有什么幺蛾子，往后我若是科举顺遂，只怕他们又生出别的龌龊心思，如今咱们势单力薄还与他们抗争不起。我想着上叶家门，也是为了避其锋芒。毕竟成了赘婿，就是别家的人了，他们怕是不屑动手。”

　　“他们真的又找你了？你真是这么想的？”李寡妇拉住他的衣袖，急切的问。

　　何炎点点头，说：“眼下我若成了赘婿，‘那头’自然是再是看不起，如此我便能多得些时间更进一步，叶家那闺女我看着明事理，是个好选择。”

　　‘那头’的手段李寡妇是见识过得，简直是吓煞人。何炎这样分说，也不是没有道理。她自是说不过何炎，可哪怕有一百个不愿意，他的婚事，她还是做不了主，也只得硬着头皮认下了……

　　何炎看着他娘那模样，还有什么不明白，于是又道：“这事现下还做不得准，我只与你说一说，到底如何往后再看。”

　　待扶着李寡妇躺下，何炎才又说：“娘，你早些休息，莫想太多。我明日去一趟东土村。”

　　“那头不是糟了灾，怪吓人的，你去那头作甚？”李寡妇狐疑的问。

　　何炎却没作声，他自是听得有人说要去东土村寻爹，才起了心思过去一趟，只这话却不能与他娘说……

　　这厢何炎和李寡妇各有各得心思，何炎自是想得既抱得美人归，又能麻痹‘那头’……

　　李寡妇却是在心里不停得向菩萨祷告，这事万万不要让何炎办成了……

　　只这两人如何，却不是最紧要的……

　　这会子叶杏娇家里，早已乱做一团……

　　她打发走了何炎，只坐在床边上守着她娘，生怕她娘一时想不开。只待她娘睡了，才从卖野三七剩下的钱里头摸出几个铜板，让她叶幺妹去村上买几个饼子果腹，自己去了村头的老渣子家。

　　这老渣子家里有骡车，平时镇上、县上的跑，若是能出几个钱，想去别的村子也使得。

　　叶杏娇给了几个钱，与老渣子说定明日早早就去东土村——她自己的爹，她得自己找，任谁他都不放心！

　　接着，她又去了与她相好的叶大花家，她去时叶大花正抱着她宝贝大儿子在院子里晒太阳。

　　“杏娇，你咋来了，来来，进屋坐。”叶大花连忙把她往屋里让。

　　“不了，我这说两句就走，大花，是这样的，我爹得事你肯定也听说了，明个我得去趟东土村，我怕我娘那头想不开，你若是得空，明个帮我照看一眼……”叶杏娇有些无力的说。

　　叶大花自然是一万个应了。

　　待到回了家，叶杏娇又是守着她娘一晚上没敢合眼，连带着把屋里绳子、剪刀、菜刀但凡能伤人的东西都藏了起来。

　　到第二天准备出门的时候，又是嘱咐叶幺妹：“幺妹，你听着，姐今个出去一趟，你一定看着娘，她干啥你都跟着，要是有什么不对劲，你就去村上喊人，大声喊，知道不？”

　　“姐，我醒得！”

　　得了叶幺妹的保证，叶杏娇这才放下心来，准备去东土村……