“你好好养病，莫胡思乱想。”柳族长往后退了一步，没再耽误只带着几个柳家的长辈一道走了。

　　临出门时，路过柳云郎的书房，如今柳家正乱，书房门正大敞着，能瞧见里头一排排书架。

　　柳族长看着那些书脚步顿了顿，那些书都是合族经年的累积，早前看着柳云郎有天资，只将这些书都给了他，如今这已经是个废人了，何必浪费这些资源，于是招了人来将书搬走，不过面上还是留了几分客气说道：“云郎如今也考完了，这些书不大用得上，拿回去让其他子弟们也看一看。”

　　族里几位长辈，大都同他一个心思。这会子没人作声，只任由他将书搬走了。

　　原本无论哪家中了秀才，都得摆几桌酒庆贺庆贺，柳家这样的门第更是重视这些礼节。

　　只不过柳云郎如今这样见不得人，柳族长出了门便吩咐：“云郎染了风寒不便见客，这回的酒就不摆了……”

　　如今柳云郎孤零零的趟在屋里，几个通房揣摩明白族里的意思，各个都在给自己谋后路，若不是身契还在柳家，早就卷了铺盖走了，这会子楞是没一个人上前。

　　柳云郎心里头恨，抓不到张氏无处撒火，这又想起那姑子了，这回必是那姑子给他下的套。

　　想到这，连忙找了人给韩知府传话，想让他将那桃花庵连锅端了，将那姑子捉来细细审问。

　　可这传话的人，刚出柳家，就被柳族长派人拦下了。

　　“帮我将宅子看住了，里头的人许进不许出！谁要敢乱了规矩，拖出去乱棍打死。”柳族长坐在祠堂上对诸位长老说，拍着桌子说：“一个废人，还想给我柳家招祸！”

　　“云郎虽然废了，可这回也落了我们柳家的颜面，查一查也使得！莫真让人觉得我柳家可欺！”柳家一个长辈接话道。

　　“您老真是糊涂了！”柳族长斜了一眼那长辈，接着说道：“桃花庵那是什么地界？手里掐着多少地方官员的把柄！把这事翻到明面上来，柳家得得招多少人的眼？招多少人的恨？我们柳家能在京城立足不容易，为了一个柳云郎惹这么大的麻烦？”

　　那位长辈听了这话紧忙闭了嘴，为了柳云郎得罪一众地方官，确实不值当。

　　只这会子又有人说道：“如今在京城做官的是咱们嫡支，柳云郎到底是家主的儿子，这么放任不管我们几个老不死的怕是招了他们的恨啊……”

　　柳族长听了这话，只冷冷一笑，他敢这么做，心里头可早就有了章程：“京城那位家里头姨娘得有七八位吧，嫡子庶子更多了。柳云郎一个庶出的，姨娘又是嫡母的洗脚丫头，正经陪嫁丫头都不算，不得宠又没什么根基！若不是看他有些天资，京城那位记不记得他还是两说……没甚妨克！”

　　是了！柳云郎一个庶出的儿子敢横着走，皆是因为读书上有天资，被几位长老高看了一眼，其实在家里嫡出的儿子都顾不过来，哪个又惦记他这个庶出的。

　　再者他如今废了，家里头落井下石的只怕更多。

　　深宅大院，谁又想谁好过。

　　他再折腾不起什么风浪……

　　王崇与何炎这会子已经在回程的路上，王崇将听来的消息正说给何炎听：“柳家对外称柳云郎得了风寒，不过还是有人传出风来说他被一刀切了……啧啧，张氏下手可真够狠的！何小秀才，你快给我说说你怎么算准了张氏会下狠手。”

　　何炎只勾了勾嘴角，并没回答王崇话，说来这张氏是个烈性的，本就不甘愿委身柳云郎，他只让外透传柳云郎得了花柳，并且传染给了她。

　　被欺压了那么久的张氏，得知自己活不久了，可不就得抱着柳云郎一起死了。

　　不过这张氏下什么手段，可不在他的算计内，他也想不到张氏竟半点不含糊的将人给阉了。

　　王崇惯了解何炎的性子，见他没作声，倒也没作声，只自顾自的说着：“我本以为这次柳家必是不肯罢休，没想到干脆利落的将柳云郎当成弃子，竟半点风浪都无。”

　　不过王崇这话只是感叹，他也是大户人家出身，这帮人做任何事都讲究一个‘利’字，柳云郎一个庶出的出头，本就招了嫡母嫡子的记恨，族里那帮子长老见风使舵，趁着这会家中没人，可不就得给主母卖个好，柳云郎算是废了。

　　……

　　说来府城到村上也就两三日路程，他们都心急家去，并没乘车，而是打马回去的。

　　只这何炎刚一进村，不少人已经等在门口，只将炮竹点了噼里啪啦作响好不热闹。

　　叶杏娇这会子站在了人群的前头，正垫着脚张望。

　　原来这考中都有衙役报信，因着是案首，所以这报喜的格外卖力，竟是比何炎更早到了村里。

　　何炎了得了案首，中了秀才的事，只一刻钟便在村里传了个遍。

　　这报信的本是去了何家，可钱氏听到这个消息，楞是追出去二里地，又给报喜的塞了个大红封，只乐得眉开眼笑，逢人便说：“我家姑爷中秀才哩！”

　　宜河村这几十年没出过秀才，里正紧忙的让人披红挂彩准备迎接何小秀才。

　　这不，足五百响的炮仗，放了五挂，周遭几个村子都听到了响。

　　“何小秀才回来啦，这回可真是秀才啦！”

　　“那可不，我听说哩，还是啥子案首，最厉害的秀才！”

　　“哎呦喂，可了不的哟，往后再不能叫何小秀才哩，得叫何秀才公！”

　　“对对对，秀才公，秀才公！”

　　众人围着何炎七嘴八舌的嚷开了，何炎只客气着回了乡亲的话，目光却落在了叶杏娇身上。

　　“回来了？”叶杏娇只轻轻的说着。

　　“嗯……”何炎从人堆里挤了过来，立在她身边，也不顾旁边还有人，只将她的手牵了起来放在胸口，沙哑的说着：“想你了……”

　　顿时，人群又是一阵哄笑，挤眉弄眼看着这两人。

　　饶是以往叶杏娇定是羞红了脸，要缩回手的，可如今却没动，只低下头看着脚尖，任由他牵着……