她们虽是合奏，但对视时都在彼此眼里看出了较劲的意味，是寸步不让的斗争。

　　特别云娘，甫一起指，就拿出了浑身解数，只望通过音律来打动这位特别合她心意的，既透着迷人的清高傲气，又不失优雅亲切的郎君。

　　然而那优美的旋律刚开始流淌，其他人尚未没反应过来，陆辞和柳七，就不约而同地咦了一声。

　　倒不是这曲子难听，只是……

　　太尼玛的熟悉了。

　　陆辞揉了揉眉心。

　　云娘不知情况，撒娇般解释道：“此诗为柳三变柳郎君为其赴考之挚友所作，名为《余与陆摅羽相知久矣因免解而错失见证陆得解元憾甚作诗送之》，曲则——”

　　在众人艰难忍笑的注视中，陆辞面无表情地打断了她，客气道：“还是奏曲《春江花月夜》吧。”

　　云娘一头雾水，呐呐道：“……是。”

　　她们最善察言观色，此时哪儿还看不出来，这首最近被她们亲手改编、苦练了一阵子的得意作，恐怕是哪儿得这俊美郎君不喜了。

　　即使百思不得其解，身为为得赏而来的歌妓，她们只默默应下，当真修改曲目，改奏了一曲毫不应景的《春江花月夜》。

　　不得不说，能得流连市井、遍览群花、眼光极高的柳七一句褒奖，她们的琴技和歌喉，果真一流。

　　平心而论，要没有之前那小插曲的话，如此一出技艺精湛，曲调优美，歌声婉转的美好歌乐，定能叫在场之人听得如痴如醉，说不准还要词兴大发，作上一首新词。

　　然而，只要一想起此时一脸漠然地欣赏着歌乐的陆辞，方才乍闻柳七为其所作的那首诗被编成的曲时，面上瞬间流过的茫然无措……

　　即便是最为正经厚道的朱说，都有些忍俊不禁。

　　陆辞没了兴致，在一曲《春江花月夜》奏毕后，他就给了赏钱，将云娘和杏娘给打发走了。

　　佳人一走，包厢里的柳七等人就再不忍耐，捂着肚子哈哈大笑起来。

　　陆辞淡淡地瞟了瞟柳七这个笑得最张狂的始作俑者，无奈地自嘲道：“看来这丝竹舞乐，还不及我亲自上阵来得娱人啊。”

　　听了陆辞这话，刚没忍住唇角上扬的朱说不免感到一些愧疚，忙敛了笑弧。

　　为了岔开话题，他随口来了个祸水东引：“云娘杏娘所抚之琴，已使人心驰神往。却不知叫柳兄神魂颠倒的那位虫娘，琴技又是如何高明了。”

　　冷不防得了提名的柳七一噎，不悦地瞪了眼朱说。

　　换话题归换话题，何故拖他下水！

　　滕宗谅笑得浑身发软，趴在桌上一时间起不来，闻言又吃吃笑了，戏谑道：“虫娘最为高明的，怕不是琴技吧。”

　　钟会好歹成了亲的人，隐约猜到几分，轻咳一声，也就不开口了。

　　朱说虽觉疑惑，但直觉不是正经事，便也不感兴趣。

　　唯有易庶还沉浸在方才的美好演出中，忍不住追问：“那会是什么？”

　　滕宗谅对上易庶纯洁又好奇的目光，正感得意，就接触到陆辞略含警告的一瞥。

　　于是刚要开的黄腔，就立马被他明智地闭上了，还正色道：“这我如何晓得？正主就坐在这，还是直接问他吧。”

　　柳七不自在地挪了挪身体，微眯了眼道：“子京何必妄自菲薄？在我看来，你如此博览群书，想必也是个熟读《调光经》、《爱女论》的老手。”

　　陆辞见他们越说底透越多，不由在桌下踢了柳七一脚。

　　柳七瞬间会意，便果断住口，哼了一声，不再跟可恶的滕宗谅争下去了。

　　酒足饭饱后，陆辞也不忙带着众人前去瓦舍，而是在柳七的建议下，过问过伙计，然后一行人上到樊楼的第五层上，往外看去。

　　天色已晚，四周又有无数烛光辉映，根本难以分辨何为何处。

　　但即便是那里的灯火稍显零星，远不如市井间的喧嚣明亮，这几位刚从省试试场里出来、此刻微醺的年轻举子们，都忍不住感到几分心潮澎湃。

　　那是禁闱之中，大宋的核心，天子的所在。

　　也是他们寒窗苦读多年，梦寐以求的地方啊。

　　尽管他们曾经进到里头，匆匆来去，但时间不同，心境自也不同。

　　尤其在经历过艰难的省试后，即便只是遥遥一望，也比之前的走马观花要来得叫人憧憬。

　　暗暗激动的几人屹立高楼之上，俯视万千灯火，一时间感慨万千，皆是默默无语。

　　一阵冷风刮来。

　　只纯粹当参观名胜古迹、却毛也没看到的陆辞已丧失了兴趣，不禁紧了紧围脖，催促道：“夜里太黑，走了走了。”

　　况且再耽搁下去，容易着凉不说，他让樊楼厨房帮忙温着、预备打包带走、留做宵夜的红豆酥怕就要变得软腻了。

　　朱说如梦初醒，不免生出几分羞赧来。

　　他离摅羽兄这宠辱不惊、脚踏实地的境界，果然还差得多啊。

　　作为每次猜陆辞心思猜得最准，只无奈众人皆醉我独醒的柳七，则是嘴角一歪。

　　果然在这小饕餮心里，遥望一眼宫殿禁闱的恢弘，还不如一碗香甜可口的红豆酥来得吸引人。

　　而被众人注视着的皇宫内院里，刚刚用完御膳、在御花园里悠闲散着步的皇帝赵恒，正巧就与内臣聊起了这期贡举。

　　“若我所记不错的话，省试便是今日考完吧？”

　　赵恒随口问道。

　　内臣对这问题有些意外，还是赶忙答道：“回官家，正是今日考完第三场。”

　　赵恒淡淡地嗯了一声。

　　尽管近来都沉迷炼丹修道，炮制天书，甚至封禅大赏，对朝中南北派系之争，他还是颇清楚的。

　　在前相寇准一贯强势的拥北表现下，南地来的臣子曾有段时间举步维艰，除了得到皇帝青眼、能被破格提拔的晏殊等人，其他南人即便考取了功名，做上了官，也能被寇准给生生卡在升迁这一步。

　　直到寇准被罢，王钦若渐受重用，才慢慢有了改善。

　　并且，在提拔晏殊和王钦若身上得到甜头，又意识到寇准的跋扈骄矜后，赵恒也不似以往那般，对盛行的偏见听之任之了。

　　为稍作平衡，他在这回任命知贡举的考官时，就将此纳入了考虑之中。

　　主司刘筠固然为北人，安抚了朝中北地臣子的心；但增设的两位副司，则都为南人。

　　依着三级评定制度的原则，主司想要一意孤行的话，两位副司若一同反对，他并无法如意；而两位副司要想联手架空主司，亦不可能。

　　而皇帝这一手阳谋，的确叫刘筠颇受掣肘。

　　在批阅试卷时，他很快就通过那虽不完全一致、但风格大抵相同的整洁字迹，基本上确定了这份糊名试卷的主人为陆辞的事实。

　　出于私心，以及对陆辞本人的欣赏和看好，即便这卷纸上的内容只是中等偏上、偶有亮眼的程度，他还是毫不犹豫地全批了‘上次’。

　　毕竟单是陆辞年仅十六就已夺得解元，省试中也能有稳定发挥的这两点，就足够看出他以后必定前途无量了。

　　皇帝一直以来，就颇爱通过提拔青年才俊来彰显知人识明的本事。等放陆辞高名进入殿试中，最后的等次，定也不错。

　　要是从此能让朝中又添一北人，他也心满意足。

　　然而他怀有私心，欲给陆辞增光添彩，而同样早早留意了陆辞的优异表现、警惕着他的北人身份覆考官们，同样也有自己的算盘。

　　好不容易叫鄙弃南人的寇准做不成宰相，难道那么快就又叫北人嚣张妄为？

　　他们同样通过陆辞公卷中表现得颇具特色的字迹，顺利地判定出了卷子归属。

　　作者有话要说：注释：

　　1.宫中灯火零星：

　　之前注释里说过，从樊楼楼顶，可以看到禁闱之中。

　　亦有文载，宋时宫中远不比民间来得热闹，就连宫里人都忍不住感到羡慕。

　　宫人因曰：‘官家且听，外间如此快活，都不似我宫中如此冷冷落落也。’仁宗曰：‘汝知否？因我如此冷落，故得渠如此快活。我若为渠，渠便冷落矣’”（《宋：现代的拂晓时辰》）

　　2.“调光经”“爱女论”，换成今天的说法，大约可以叫作宋人总结出的“把妹秘诀”。“调光经”告诉男孩子，遇上了心仪的女孩子，当如何上前搭讪，如何博取对方好感，如何发展感情：要“屈身下气，俯就承迎”；“先称她容貌无只，次答应殷勤第一”；“少不得潘驴邓耍，离不得雪月风花”；“才待相交，情便十分之切，未曾执手，泪先两道而垂”；“讪语时，口要紧，刮涎处，脸须皮”；“以言词为说客，凭色眼作梯媒”；“赴幽会，多酬使婢，递消息，厚赆鸿鱼”；“见人时佯佯不睬，没人处款款言词”。（《活在大宋》）

　　3.从真宗初年开始，一直到神宗期间，省试试卷采取的都是三级评定制度：先封弥卷首，宋知贡举官考校，等他定等第后，再讲所考等第封弥，然后送覆考所覆考。最后再由知贡举官‘参校得失’，确定去取，搞下。

　　4.这会儿的宰相是王旦，寇准被罢相了，不过目前做的是枢密使，还在朝中，也是很有话语权的（《宋代政治史》）。

　　第六十五章

　　判定此试卷所属为陆辞后，他们心弦一下提起，紧张地审阅起这数十张试卷来。

　　读完之后，他们一直提着的那口气，就不知不觉地散了。

　　就这几篇中规中矩的文章……压根儿就不足为惧。

　　哪怕摒弃南人对北人的偏见和敌意，这诗赋固然做得漂亮，但策论的文理方面，却犯了避重就轻、引据不到的明显缺陷，还写得有些仓促，使其挠不到痒处。

　　只能当得起‘比下有余，比上不足’的评价，而完全和‘惊艳’沾不上边。

　　这对他们而言，显然更好。

　　要是盛名在外的陆辞，此回省试中写得一手叫人判案叫绝的秀丽文章，他们还联手将分数压低的话，势必遭来北人的不满。

　　若被御史台的人盯上，把他们小心思公之于众，加以弹劾的话，那才更叫人焦头烂额。

　　如今这样，就好办多了。

　　二人虽分居二室，却有着将陆辞的评级压下的默契。

　　在读过几遍后，他们就毫不客气地写下了简单评语，将缺点放大和强调后，皆给了“中次”的评级。

　　毕竟这一届举子们多在偏重时务的策论命题上折戟沉沙，就把这份放平时只能道句尚可的作品，给生生衬托出来了。

　　这评级虽略微偏低，但他们心知肚明的是，自己有意拉低，而身为主司的刘筠势必也有意拉高对方的分数。

　　做最后评等时，刘筠纵为主司，也必须将他们的意见参校在内，做出折衷。

　　这么综合下来，八成是让陆辞以‘中上’的定级，进入最终的榜单吧。

　　他们自不像寇准在针对被张知白举荐的晏殊时，表现的那般好恶分明、凡事不留一线。

　　要是阻挠时用力过猛，把这么一个注定前程似锦的郎君得罪透了……不但容易被捅出去，达不成目的，还将塑出死敌。

　　只略微压低的话，倒能托说是‘批卷人各不同，权衡莫当于人心’之故，亦可自辩。

　　这么想定后，他们心里安定许多，将批阅好的陆辞卷子放在一边，等其再被送去知贡举官处确定高下了。

　　还埋首于初轮考校的刘筠，对此且还一无所知。

　　七千多人的试卷堆起来可谓浩如烟海，他日以继夜地批阅着，也直到了二月上旬，才终于批到最后五十份。