“但你得答应我，先去参加市里面的知识青年事迹报告会，我绝不会因为你是知青的优秀代表硬把你留下。我答应你，只要有机会，我一定让你回城。”

　　“刘书记，我也舍不得离开您，要不是我父母身体不好，身边又没有人照顾，我就在这里干下去了。我说的是真心话。”

　　“好，你回屋准备一下，明天早上，我亲自送你到车站。”

　　“不用了，您也挺忙的，我现在就走，顺边回去看望一下父母。”

　　“这样也好。别忘了代我向你父母问声好。”

　　“我知道了。”

　　刘书记站起身，将小伙子送出门。

　　小伙子朝祠堂后面走去。他走到小店旁边的一扇门前，推开门，走了进去，祠堂成了知青的临时宿舍。

　　“一个很不错的小伙子啊！我本来想培养他――让他接我的班。”刘书记不无遗憾道。

　　“刘书记，知青回城，不是有政策吗？”欧阳平道。

　　“是有政策，可每年一个公社只有几个名额，还没有分到下面，名额就没有了，有办法的走了上层路线，有能耐的直接从城里弄名额。没有办法的就只能干等，等没有人争名额了才能走。昨天刚走一个，老子是军区某部的主任，刚恢复工作，直接把孩子带走了。”刘书记指的是今天早晨刚走的女孩。

　　“欧阳科长，让你们久等了，你们找到唐二丽了吗？”

　　“找到了，唐二丽没有死，不过，她男人倒是死了。”

　　“倪木匠死了――这到底是怎么一回事情呢？”

　　“倪木匠死了？”马主任也走了过来，他的手上拿着一只排笔，排笔上蘸着墨汁。

　　“倪木匠的死和本案没有关系，我们就没有深问。”

　　“照这么讲，案子有断了。”

　　“不错，线索又断了。不过，经过专家的鉴定，死者的年龄有出入，我们刚开始的结论有些草率。”

　　“死者的年龄有出入？”刘书记一脸疑惑。

　　马主任走动标语跟前，检查字有没有干。

　　“对，我们请来了市公安局的法医权威郭老，经过他的鉴定，死者的年龄和我们最初的判断确实有出入。”

　　“死者多大年龄？”

　　“22――25岁之间。”

　　“22――25岁之间？”

　　“怎么会有这么大的出入？”

　　“一言难尽。”

　　“关键是整个瓢儿井地区没有人口失踪的情况。今天早上，你们都听到了，每一户每一家――包括每一个人都用筛子筛了一遍。这个案子太蹊跷了，竟然连一点影子都没有。”

　　“是啊！我从事刑侦工作这么多年，这种案子还是头一回遇到。”

　　沉默片刻之后，刘书记道：“要不这样，我派马主任下去把所有村寨的队长都请来，这次多喊几个人，把生产队会计和妇女队长都请来。”

　　“不用了，我们一个一个村寨跑吧！工作细一点，可能会找到一些线索。不过，你的话倒是提醒了我，我们在调查走访的时候，把妇女队长也考虑在内。”

　　“一个一个村寨跑，那得跑到什么时候啊！”

　　“没有关系，您派一个人给我们做向导就行了。”

　　“行，马迎美，标语写好了吗？”

　　“写好了，正晾着呢，过一会就可以贴了。”

　　“你陪欧阳科长他们到各个村寨走一趟，贴标语的事情，我另外安排人。对了，眼看天就要黑了，要不，你们今天晚上就不要回镇上去了，知青住的地方都空下来了，你们就住下来吧！”

　　“不啦！路又不远，我们还是回去吧！”

　　“你们住在这里会方便一些，不要犹豫了，我马上派人收拾一下。这样你们也可以多跑几个村寨。”

　　“行。”

　　“欧阳科长，现在就走吗？”马主任将书写工具都收拾好了。

　　“对，现在就走，你先领同志们去找田大胆。”

　　马主任瞅了一眼铺在地上的宣传标语，然后领着三个人走出了办公室。

　　马主任走出大门的时候，和知青王博伟撞了一个满怀。王博伟是来和刘书记告别的。

　　“马主任，刘书记，我走了。”

　　刘书记走出大门：“博伟啊！放心地去吧！我明天下午到公社汇报工作，顺便去找一下知青办的朱主任，我跟他是多少年的战友，不为你，单为你父母，我也要他应下这件事情。”

　　“刘书记，您费心啦！”

　　“博伟，你安心开会，对了，发言稿好好准备一下，你的事迹，我已经报上去了，上台发言的时候，不要紧张。”

　　“刘书记，您只跟我说去开会，没有说发言的事情啊！”

　　“我被你弄糊涂了，现在跟你说也不迟啊！”

　　“我能行吗？”

　　“咋不行，上面想把你树成典型，你可要为我长脸啊！你不要忘了，你可是代表咱们区所有的知识青年啊！”

　　在刘书记送王博伟出祠堂的时候，马迎美走进祠堂里面另外一个房间，房间的门边挂着一个木牌子，木牌子上写着“卫生所”三个字。怪不得欧阳平能闻到一种药草的味道呢！

　　送走了王博伟以后，刘书记走进祠堂：“马迎美，你在磨蹭什么？”

　　“来了。”马主任走出卫生所，“来了，今天不知道什么时候回家，我让二春他们不要等我吃饭了。”

　　二春是马迎春的儿子，从小跟他爷爷学中医，爷爷去世以后，就在大队卫生所当了一名赤脚医生。

　　一路上，李文化对马主任的名字很感兴趣，就和他探讨起这个名字的由来。

　　“马迎美”这个名字，咋听起来，是一个女人的名字，可马迎美确实是一个货真价实的纯爷们，爹娘之所以给他起这个名字，有两个原因，一是马家前面两代只有女儿，没有男孩，男孩也生过，可就是养不活，奇怪的很，男孩活不过十岁，不是病死，就是溺水而亡，所以，男孩在马家是非常精贵的，到马迎美父亲马福生这一代，盼星星，盼月亮，终于生了一个男孩――前面生过六个孩子――四个丫头片子，两个带把的，可两个男孩先后夭折，都是在十岁之前夭折的。

　　生下马迎美之后，算命先生说，要想保住田家这根独苗，必须取一个女孩的名字。所以，才起了一个女孩子的名字，男孩子当女孩子养，除了名字以外，还让他穿女孩子的衣服，不仅如此，还在儿子的后脑勺上扎了一根独辫子，这个办法还真灵，马迎美终于迈过了十岁的坎，现在已经是一个四十几岁的成年男人了。当然，过了十岁以后，花衣服就不穿了，男孩子吗？年龄一大，就有了羞耻之心，至少是不愿意让自己成为别人的笑柄，而马迎美这个名字就经常成为人们的谈资，到目前为止，还有人拿这个名字开玩笑。马迎美长到十二三岁，后脑勺上的辫子也剪掉了。

　　说着闲话，四个人来到了一家院门前，这就是田大胆的家。

　　这时候，太阳快落山了，田大胆正在院子里面劈柴。