“段师傅，请您回忆一下，一九六六年六月下旬，您是不是请什么人替您看大门来着？”

　　“不错，是有这么一回事情。”

　　“此人是谁？”

　　“是我外甥子——不是亲外甥，是我表姐家的孩子。当时农忙，家里面没有人手，我就让大庆替我几天，对了，外甥子叫房大庆。你们莫不是怀疑他和案子有瓜葛？”

　　“请您再回忆一下，在那一年的三四月份，房大庆是不是也帮您看过一段时间的大门？”

　　“不错，大庆是帮我照应了几天。”

　　“此人怎么样？我们指的是秉性。”

　　“不好说，年轻人的事情，我们这些做长辈哪会问那么多，也就是临时替我照应几天。对了，大庆在火柴厂工作，你们不妨到火柴厂和大庆住的巷子里面打听打听，或许能打听出一点眉目来。”

　　“房大庆有老婆吗？”

　　“以前有过。”

　　看样子是没有老婆。

　　“什么叫以前有过？”

　　“离婚了。”

　　“为什么会离婚？”

　　“我没有多问。你们可以去找他老婆问问。或许能知道一个大概。”

　　“什么时候离婚的？”

　　“六七年了。”

　　六七年，这个时间，应该是在火柴厂翻修房子和两个女人遇害的时间之前。这是不是一种巧合呢？

　　“他老婆叫什么名字？”

　　“叫赵杏花。”

　　“在哪里能找到她呢？”

　　“他在镇上开了一家裁缝店，在小街，就是进香桥北面的小街。到小街一问便知，裁缝店就在硚口。”

　　“段师傅，您有没有发现这个叫房大庆的人有什么不对劲的地方呢？”

　　“他做事很认真，交代的事情，不会有半点差错，学校里面也没有说什么。”

　　两个起身告辞的时候，老太太端着两碗姜汤颤颤巍巍地走进堂屋，老人腋下夹着一把雨伞。

　　老人将姜汤放在大桌子上，然后把雨伞和李文化的雨伞放在一起：“雨这么大，走的时候，让警察同志带上这把伞。”敢情这把伞是为欧阳平他们准备的。

　　之后，老人让孙子端着一个烤火盆走进堂屋，老人抱着一捧劈柴跟在后面，进进出出，老人的头发和肩膀上全是雨水。

　　欧阳平和李文化脱下上衣，在火上面烘。

　　几分钟以后，欧阳平和李文化离开了段师傅家。

　　回到茶水摊的时候，欧阳平在老人的茶水摊上卖了五包茴香豆，老人住着两间低矮的小屋，欧阳平只看到了老人一个人，这是一个孤寡老人。

　　两个人没有直接回镇上，而是去了小街。

　　两个人在小街找到了赵杏花的裁缝铺——裁缝铺在小街的街口，门口正对着进香桥的石阶，一个不大的门面，店铺里面放着一架缝纫机和一个裁衣服的铺板。墙角上拉着几根绳子，上面挂着一些衣服和布料。铺子里面只有一个人，坐在缝纫机旁忙碌着。

　　“你们——请问你们找谁？”

　　欧阳平收起雨伞，靠在墙边：“请问你是赵杏花吗？”

　　“是啊！你们找——找我有什么事情吗？”

　　“房大庆是你的丈夫吗？”

　　“过去是，你们想问什么？”

　　“有板凳吗？”

　　“欧，对不起。”赵杏花站起身，从案子下面抽出一条长板凳，放在门口——也只能放在门口，因为店铺里面的空间很小。

　　欧阳平和李文化在板凳上坐下；赵杏花坐回到缝纫机旁。

　　“你和房大庆是什么时候离婚的呢？”

　　“六七年前，”

　　“具体时间是？”

　　“是一九六五年底。”

　　第一个女人遇害的时间是一九六六年的三四月间，这个时间距离房大庆和赵杏花离婚的时间也只有两三个月。房大庆独居两三个月，耐不住寂寞，想一些男女之事，是合乎常理的。

　　“你们为什么离婚？”

　　“这——”

　　“请以实相告。”

　　“虽然我们已经离婚，但还有一个孩子，有些事情，我不想让孩子知道，这对她不好。”

　　“如果没有特别重要的事情，我们能在这时候来找你吗？”

　　“是不是房大庆犯了什么事情？”

　　“我们在东门大街小学传达室旁边的窨井里面发现了两个女人的尸骸。”

　　“难道放大庆和这两个女人的死有关联吗？”赵杏花圆睁双眼，显得非常吃惊。

　　“房大庆的舅舅段师傅曾经在东门大街小学看过大门，房大庆曾经帮段师傅看过几天大门。”

　　“到底是狗改不了吃屎啊！”赵杏花话中有话。

　　“你们为什么离婚？”

　　“房大庆是一个很不安分的男人。”

　　“很不安分？此话怎么讲？”

　　“他经常和那些站巷口的女人鬼混，结婚之前，他就这样，后来我知道了，可我们已经有了孩子，没有办法，我就原谅了他，没有想到，他好了不到一年，就又犯毛病了。实在过不下去了，我就跟他离婚了。”

　　“大嫂，什么叫站巷口的女人？”李文化问道。

　　“站巷口的人，就是千人骑，万人压的妓女。”

　　两个遇害的女人也是妓女，房大庆的嫌疑迅速上升。

　　“我们听说房大庆在火柴厂工作，一个镇办企业，收入有限，他凭什么去嫖女人呢？”

　　“房大庆家在东门左所大街二十三号有几进房子，每个月的租金有几十块钱。”

　　“房大庆现在住在什么地方？”

　　“离婚以后，他家里人把他赶出去了，他现在住在桃花坞油坊巷123号。”

　　“你现在住在什么地方？”

　　“我和孩子住在左所大街二十三号，我先前不愿意说，是有原因的，房大庆虽然不争气，但公公婆婆通情达理，他们还让我住在左所大街二十三号，两个老人都是我在照应。”

　　欧阳平和李文化不禁对赵杏花油然而生敬意。

　　“不瞒你们说，我之所以住在左所大街二十三号，是想等房大庆改邪归正，我不想让我那可怜的女儿没有父亲，她很乖的。”

　　现在，用敬意已经不能描述欧阳平此时的心情了。一个普通平凡的女人，竟然有如此宽大的胸襟。

　　此时，欧阳平的心情非常复杂：“大嫂，我们只是怀疑，这个案子和房大庆到底有没有关系，要用事实和证据说话。”欧阳平既希望杀害两个女人的凶手是房大庆，反过来，欧阳平又希望案子和房大庆无涉，这样，眼前这个苦命但却执着的女人就会得到上天的眷顾——她应该得到上天的眷顾。这是一个多好的女人啊！那房大庆过去算是瞎了自己的眼睛。

　　“大嫂，时间不早了，你也该歇着了。”

　　“这么多年，早已经习惯了，不到时候，睡不着。”赵杏花理了理自己的头发，一个不到四十多岁的女人，已经有几根白头发了。

　　“你夜里面就睡在这里吗？”

　　“是啊！把案子收拾一下，盖一床被子，放一个枕头就睡着了，铺子里面放着别人的衣服和布料，少一件都不行啊！”

　　“孩子谁照顾呢？”