现场的打斗痕迹实在过于触目惊心，杜照卿下意识将目光深入其中，却未见到那抹充满灵气的身影。

　　她顺着地上的血迹，缓步而入，那道属于阿芥的气息终于再次出现在身周, 未免打草惊蛇，她并未唤廖芥的名字，手中的佩剑却是无声无息地握紧了些。

　　地上混合着尘土的血迹斑驳肆意，连带着一旁的墙上也血迹点点，而其中最叫人惊诧的便是相距不远出现的巨大的猛兽爪印。

　　那一瞬，她只觉自己的呼吸都急促了几分，杜照卿不敢懈怠，避开周围一切可能出现机关的地方，直冲医馆后院。

　　后院的破败并不比前堂来得轻, 利爪划蹭的痕迹混合着血水尘土一路蔓延, 最终停在了厢房前排放整齐的一列大水缸后。

　　寻常人家院中皆会放置一口大水缸以防走水，她如今并无心思考虑此处为何会出现如此多的水缸, 当神识探见不远处水缸后并排而坐的两道身影时, 她蓦然屏住了呼吸。

　　阿芥？她的呼唤顺入风中, 小心翼翼的试探引得对面二人齐齐一顿。

　　默了不知多久, 水缸后头，终于缓缓探出一个小心惊惧的面庞：师师姐？

　　她仿似不敢置信，盯着对方的面孔犹豫了良久才确信眼前人的确是杜照卿, 瘦弱的女孩儿登时委屈涌上心头，哇的一声边哭边向此处跑来、扑进了杜照卿的怀中。

　　师姐，真的是你，阿芥以为，再也见不到师姐了呜呜呜

　　白凡凡一身师门赠与的广袖长衫如今脏乱不堪、已无法直视，乖巧盘在头顶的发髻彼时也凌乱地披散在肩头，她哭得上气不接下气，抱住自己的双臂仿佛仅仅握着救命稻草。

　　别哭别哭，究竟发生了何事？她一边轻轻捋着丫头的背安抚，一边警惕地看向不远处水缸后悄然起身的另一道人影，你是何人？

　　那人身姿颀长，无奈佝偻着背、满头毛发遮住大半张面庞，独独留出一道瘦削黝黑的下巴。

　　是个乞丐。

　　那乞丐交缠着双手、不知因紧张还是恐惧而瑟瑟发抖，当杜照卿重复一声你是何人之时，乞丐竟猛然一颤，害怕地向后退了半步。

　　师姐是他方才救了我。怀中哭泣的丫头终于抬起头来，她抹尽脸上的泪珠，指了指一旁最大的那口水缸，就在那儿，师姐。

　　二人走近了些许，窥见水缸后横陈着一道硕大骇人的猛兽尸体，杜照卿心中一动，担忧之情跃然脸上：猛兽袭击了你们？

　　没错，它趁我不备攻击，若非乞丐大哥出手吸引它的注意，我怕是再也见不到师姐了

　　此言一出，再仔细看去，乞丐一身褴褛果不其然沾满了血迹，辨不清是自己的还是猛兽的，方才远远望去，还以为是何处沾染来的泥泞。

　　你们怎么会在这儿，医馆的主人又去了哪儿？杜照卿四下环顾，揽着丫头的肩头悄无声息搂紧了些，乐城内怎会出现袭击人的凶兽？

　　我不知道，我什么也不知道白凡凡再次害怕地将自己的脑袋埋在师姐身前，说什么也不肯放开自己的手，杜照卿心尖一软，终是没继续问下去，罢了，我们先回客栈，赛场上出了意外，师父他们该着急了。

　　意外？她茫然地抬首盯着师姐的面庞，方才沈前辈也说出了意外，究竟发生了什么

　　沈前辈？沈万渠前辈？

　　正是。她不知师姐为何忽然反应如此大，正是沈前辈引荐我来此处医馆的，他说这里的医修医术高明，能够治乞丐大哥的病

　　如今杜照卿已全然不想知道廖芥与乞丐是如何相识的了，她心中只有一个疑虑，那就是沈万渠方才为何骗她说未曾见过廖芥。

　　白衣女修低垂着双眸，不知思忖些什么，良久才轻轻一笑，安抚道：先不说这些，咱们先回去。

　　好。白凡凡乖顺地点头应下，扭头看了一眼身后面色呆愣的乞丐大哥，似乎想唤他随行，而后仿佛是想到了什么，终是头也不回地跟着师姐离开医馆。

　　他们跨出医馆的一瞬，身后的乞丐咿咿呀呀地跟了上来，只是步履不稳，竟被门栏绊倒在地。

　　身后，是乞丐望眼欲穿的注视和咿呀呼唤，两人齐齐顿住脚步，回过头来。

　　他家中可还有人？杜照卿没忍心径自离去，摸索起身上是否还有多余的金银，白凡凡尚未回答，忽见一旁的集市边，提着竹篮的女孩儿随着他们一道站定脚步望向乞丐。

　　两方面面相觑，都愣在了原地。

　　众人注视下，提着竹蓝的女孩儿轻叹了口气，自怀中摸出两枚铜板，上前几步轻轻搁在了乞丐面前：拿着钱，去买些吃的吧

　　竹篮女的声音轻柔极了，好似阴雨天里难得的暖阳。

　　乞丐的目光随即转向了近在咫尺略微发亮的铜板，他茫然地抬头看了一眼竹篮女，目光与之相触之时赫然怔住。他眼中浮起的光亮，将方才怔愣痛苦的情绪尽数淹没。

　　他见竹篮女转身离去，慌忙起身，竟顾不上此方的师姐妹二人，顾自追了上去。

　　你为何跟着我？

　　乞丐艰难地从喉中发出粗糙的一个字：妹

　　没？你这人真有意思，拿着铜钱吃东西去吧，别再跟着我了。

　　竹篮女在前方走着，乞丐便在后头亦步亦趋，直至一高一矮两道身影渐渐消失在了雨天的视线中，他们的身周回归寂静。

　　对了，你是如何认得这名乞丐的？回客栈的途中，杜照卿开口，仿若无意一问，可心想面对猛兽如此凶险的事，她没能亲自护得阿芥周全，实在是不该。

　　乞丐大哥，是一个善良单纯的好人，他将我认作了他的妹妹白凡凡轻轻一笑，回头望向早已看不见人影的街市尽头，可他也是一个可怜人。

　　在步入医馆的那一刻，笑里藏刀的胡家人便迎了上来，他贪婪地上下打量着新货物，迫不及待地领着她进了后院。

　　医馆掌柜似乎未曾认出眼前人曾在胡家的魔爪下忍受了数年，亦或者说，他在蜀州乐城待了数十年，任务便是为云洲景城的胡家提供源源不断的人质，他并不知晓身在胡家地牢中的孤儿究竟有谁。

　　不出意外，后院内重重机关为她设下，她巧妙地避开，确认周围不会触发其他机关时，手起刀落用对方腰间的短刃刺穿了眼前胡家走狗的咽喉。

　　解决医馆掌柜并不影响任务进程，故而系统并未警告她。在她将早已苏醒的吝辜从空间戒中放出来时，彼时的吝辜已有了些许神志不清。

　　吝辜进了一具不属于他的尸身，身体的排斥令他神识错乱，而如今他最大的缺陷便是，再也难以像过去那般自如地发音说话了。

　　可他不在乎，只要能离开，只要能找到他的小妹

　　白凡凡遥遥望着回客栈的路，这一路去，她便与曾经的吝辜师兄越走越远了：师姐你知道么，有时我还挺羡慕乞丐大哥的，他自在随性，能够为了自己想要的东西不顾一切。

　　杜照卿静默地听着，用灵力撑起一面屏障来为其挡雨。

　　如果我今后，恢复了自在的身份，却永远地消失不见了，师姐会来找我吗？

　　消失不见白衣女修沉默了片刻，反问，怎么会消失不见？

　　白凡凡的注视在对方眸中流转，忽而笑了：师姐说的对，我怎么会消失不见呢，我要一辈子都缠着师姐！

　　她又没心没肺地缠上了身旁人的手臂，杜照卿也总算恢复了些许笑容：你这丫头，今后不能再乱跑了，你可知我们有多担心？

　　好好好，阿芥发誓今后断不会不辞而别！

　　离开后的不久，医馆后院的猛兽尸体随风化作尘埃，空寂无人的院落中，唯有堆置在角落的一堆沾满了血迹的衣物，随风拂动了些许衣摆。

　　绝尘山修士们因吝辜被沈连玉杀死而陷入轰动，往日里虽对吝辜及其师父瞿临长老颇有微词，可毕竟是绝尘山的弟子、他们的同门，又怎么忍心看着这样一个可怜人白白死在对方手中。

　　何况

　　沈连玉，又是沈连玉！上次大师姐前去极北寒川时遭到暗算，若我没记错，对方也是沈连玉不是？！

　　白凡凡随着师姐跨入客栈门堂的当下，怒气冲冲的修士怒叱便赫然引起了他们的注意。

　　方才我去寻了城主和剑道会主办仙门，他们竟说赛场上死人不过是个意外，意外在所难免，可真是气煞我也！

　　那沈连玉的伯伯沈万渠，便是万宗剑道会的宗主之一，只怕城主和主办仙门看在沈万渠的面子上，也不会惩戒那女人的！

　　这可如何是好，难不成眼睁睁看着同门被杀却无动于衷么？！

　　白凡凡望了一眼绝尘山众弟子的方向，正打算回房，扭头忽的对上了一双精明犀利的眸子。她怔在原地，低头行礼：弟子见过师父。

　　第70章 决定

　　瞿临长老一身略显雍容的黑金道袍穿堂而过、在客栈内尤为显眼, 当白凡凡行礼之时，堂内原本来气势汹汹的诸位修士纷纷止住了话语, 丧徒之痛四个大字毫不意外出现在众人脑海中。

　　即便眼前这位长老行事诡谲，弟子出了意外、还能安然无恙地端坐在位置上不为所动，实在令人惊诧。

　　他们屏息凝神，看向此方，仿佛在思索瞿临长老是否真的铁石心肠。

　　方才去了何处？瞿临语调平静，听不出什么痛苦的色彩。

　　白凡凡未曾抬起头，犹豫着回：一位友人受了伤, 我送他去医馆

　　你可知方才万宗剑道会上发生了何事？

　　瞿临的冷声轻嗤，几乎堵住了在场众人的呼吸，往日里颇有微词的绝尘山弟子，如今在长老面前丝毫不敢异动。个头瘦小的小丫头抬眼扫过客栈前堂，茫然地摇了摇头。

　　而后又好似忆起什么，狐疑地问道：可是绝尘山的弟子出了意外？

　　方才人群中传来的怒声，只怕极少人没听见，她严肃了几分面目，率先低头认错：弟子独自一人脱离队伍, 害师父和师兄师姐们担心, 确是弟子的错，弟子甘愿受罚！

　　如今哪还是受罚的时候？！

　　众人面面相觑, 未能亲眼见同门师兄被人杀死, 当下也不知她是可怜还是幸运了

　　瞿临的沉默维持了良久, 而后冷面转向一旁看戏的年轻弟子：你来跟她说, 究竟发生了什么。

　　被点名的弟子一怔，缩着肩头咬牙蹙眉：小师妹，你的师兄他顿了顿, 他西去了。

　　话音落下之际，白凡凡脸上有片刻的空白，呆愣茫然地视线扫过周围，好似企图从中发现乔装的吝辜当她一无所获，终是眸光一动，轻启双唇：什么

　　瞿临注视着她沉默不语，眼神几欲将其看透。

　　师兄他怎么会白凡凡蓦然哽咽，惊诧的目光望向了不远处的师兄师姐们，真的？

　　年轻弟子轻叹了声：节哀。

　　与他对阵的究竟是谁？我上午见师兄尚且生龙活虎，为何转瞬不见就白凡凡的嘀咕声，在一旁杜照卿安抚的掌心轻揽住她的肩头时略有一顿，而后继续毫无破绽，泪水夺眶而出。

　　是沈连玉，沈家小姐害死的吝辜

　　杜照卿似乎并无告诉她事实的打算，反倒是眼前的年轻弟子心直口快说出了真相，惹来了师姐无声责怪。

　　沈姐姐白凡凡眼中打转的泪水骤然止住，她茫然无措地退后半步，诧异地张大了嘴，怎么会是她？

　　年轻弟子下意识反问：你认得？

　　话音刚落，众人纷纷向她看来，关键之际，一旁抱剑沉默不语的君月冷声嗤道：今日修习完成了么，明日是打算就这么上场对阵？弟子们闻言立时噤声，互相示意着收回了目光。

　　瞿临长老默然等着她的回答，好似希望她就此做出一个决断。

　　无论是否意外，弟子都不能令师兄白白死去。白凡凡咬牙切齿，竟上前一步、面色肃然地承诺，师父，让我明日上台对阵沈连玉吧！

　　对阵岂是你想上便能上的？瞿临的话不无道理，万宗剑道会的参赛修士俱是提前报名，纵然她如今已至元婴有了参赛的资格，可若是剑道会主办仙门不予她参加瞿临长老轻扯嘴角，何况你即便对上了沈连玉，又能如何？沈连玉此刻成了众矢之的，沈家会轻易令其接受绝尘山的宣赛么？

　　剑道会每日的最后两个时辰，皆允许修为较低的弟子向修仙前辈请教，弟子可以借由赐教请出沈连玉白凡凡不甘心，想起师兄命丧沈家手中，便急得什么也不顾了，纵然不能替师兄报仇，也定要为绝尘山挽回几分颜面！

　　当下，倒是一旁的杜照卿轻声提醒：沈连玉位份修为皆不够，以请教为由令她出现只怕有些牵强。

　　白凡凡当即愣在原地，不知所措。

　　你认得沈连玉？正当迫切之时，瞿临忽而转移了话题，眼神自上而下轻飘飘地落在了她身上，既然认得，便不怕对阵时心志不坚么？

　　不会的，弟子与沈连玉确实认得，可那不过几面之缘，算不上情深义厚，不会影响

　　罢了。瞿临骤然打断了她，蔑然道，我绝尘山乃东洲修仙大派，何来向云洲一介小门小派不起眼人物请教的理由沈连玉，还不够格。

　　说着，师父的视线上下打量着她，与数年前吝辜刚入师门时上下审视的眼光如出一辙。

　　沈连玉虽不够格，可万宗剑道会，还有一个沈家人。瞿临似笑非笑，手中的浮尘也随着她的心境轻快起来，沈万渠，倒是在云洲有些威望，为师若是令你请教沈万渠，你有几分把握？