两人离去,李图虽然好奇,但也没有多管。
这两人一看绝非世俗中人,若是有缘,他日再见即可,不必自寻烦恼。
李图继续劳作。
百姓吃过午饭,也开始了修建。虽然劳苦却是欢声笑语,不时还有百姓高歌。
《天帝本纪》记载:正元十三年,天帝入蜀治水,携民三千,疏罗水,立沟渠,罗水自此不滥。
夜晚时分。
李图与百姓们收了工。
李图和刘超等人,回到了县衙休息,吃过晚饭,正是闲散时分,李图与刘超,严慈遇几人闲聊。
“大人,不好了!不好了!”
忽然,门外响起了一个急促的声音。
李图几人脸色微微一动,都这个时候了,怎么还有人来?
李惭恩打开了衙门的大门,门外一群百姓,蜂拥了进来,个个脸上都带着担忧急切之色,他们的手上,都拿着一根鸡毛!
“乡亲们,怎么了?怎么大半夜的不睡觉?”
刘超疑惑地开口,目光落在众人手中的鸡毛上,却是瞬间目光一缩,道:“这是……鸡毛令箭?悬虎寨的人?!”
他话语中十分吃惊。
“是啊刘大人,是鸡毛令箭!悬虎寨发下了号令,说是明日就要来咱们罗水县借粮……这可怎么办啊!”
于敬上前,脸上写满了担忧。
听到“悬虎寨”几个字,百姓们的脸上,更是都闪过了一抹畏惧。
李图不由得疑惑道:“悬虎寨?”
“大人,您不知道,自从西南水灾一起,百姓们走投无路,瞬间响马盗贼蜂起,而这悬虎寨,便是盗贼中势力最大的一支。”
“我曾经向巴大人提请剿匪之事,但巴大人浑然没有放在心上,只是随意派出了些老弱残兵,而且开口就是要钱要粮,下官实在没有办法,眼睁睁看着这群匪盗祸害乡里!”
刘超开口叙述,话语中带着深深的无奈。
悬虎寨,如今西南最大的匪帮。
而这群土匪,也形成了一种形式,那就是要抢劫谁家,必然先给这家人门上插上鸡毛。
所谓“悬虎过境,一地鸡毛”是也。
李图明白了。
当初巴山雨在奏折中,就曾经说过,西南大患除了饿殍遍地之外,就是盗贼蜂起。如果是灾民,得了粮食,自然就会回到家乡,但是盗贼不同。
一旦成了气候,习惯了不劳而获,让他们再回去耕种,就不可能了。
而巴山雨不出力剿匪,李图也明白其原因。养寇自重,唯有土匪横行,那些大族才会为了安全,而乖乖地将钱粮交给巴山雨。
“哎,也不知道怎么回事,这悬虎寨一向不喜欢枪穷抢弱,如今居然要对咱们罗水县下手……”
于敬一脸的疑惑。
悬虎寨虽然是盗贼,但也还有点人性,一般以土豪大族为抢劫目标,针对普通百姓,这还是第一次!
罗水县的百姓,本来就只有从益州城中领取到的救济粮,如果被抢夺了,无异于再次剥夺了他们的生路。
“诸位不用担心,明日本官在此,亲自迎接那悬虎寨土匪,我倒要看看,他们有什么能耐!”
李图淡然开口。
闻言,刘超立即道:“大人,臣立即回益州城,让巴大人发兵,您的安危,他不可能不管!”
李图却是挥挥手,道:“不用了,匪盗不过因灾患而起,必然未成大势,一群乌合之众罢了。况且,前几日才烧了他的粮草,如今去找他,他绝不会出兵。”
“可是这……”
刘超还想劝诫,李图已经挥挥手,道:“诸位乡亲,请你们回去好好休息,不用管此事,明日匪盗若来,我与诸位共存亡!”
闻言,百姓们都是士气一振。
“好,有李图大人在,咱们什么也不怕!”
“对!大不了和那帮人拼了!”
“李大人千金之躯都带头,咱们还怕什么?”
百姓们吃了一记定心丸,当即散了回去。
“惭恩,你和四大剑士好生休息,明日之计,只有一条,那就是:擒贼先擒王!”
李图淡然开口。
李惭恩等人重重点头。
次日。
李图查勘了一番进入罗江县的大路。贼寇必众,故而,必然从大道而来。
总共有三条小径。
李图让李惭恩和四大剑士纷纷驻守。
匪寇多是由饥民组成,武功必然不备,只需一人,擒贼首而杀之,贼可破也。
所以,李图并不担心。
夜晚落下。
李图和刘超,严慈遇端坐县衙之中。邢老头、于敬等也在一旁,几人脸色都是忐忑担忧不已,唯独李图淡然无比。
“李大人……这真的可以吗?一条路上,您就派出去一个人?!”
于敬不禁担心地开口,那悬虎寨是什么地方?一出动,就是上百号人的土匪,就连地方的衙门,都无法与之对抗,如今李图却只派了一个人出去。
也太托大了吧。
旁边的一群百姓,脸上也都是写着不信,但李图淡然等待,他们也还没有慌。
“希望李惭恩大人他们,能够全身而退吧……”
刘超都是担心不已。
过了一个时辰。
已经逼近子夜时分。
“咚咚咚!”
一个敲门的声音忽然响起。
“怎么了!”
“莫不是盗贼打上门来了?”
“小心点!我去拿锄头!”
衙门内,衙役和百姓们紧张不已,守在门后,一个衙役开了门。
只见一个黑衣剑术,押着一个彪形大汉走了进来。
“是李大人的护卫!”
“他回来了!这人是谁?难道是他抓的土匪?”
“不可思议!”
众人都是震惊不已。
因为这个侍卫身上,一滴血也没有。
反而是这个彪形大汉,被打得不轻!
这黑衣剑士走上前去,恭敬地道:“禀盟主,剑三已经将匪首擒获,剩余近四十人,并未杀伤,作鸟兽散!”
闻言,百姓们更是吃惊不已!
一个人,击败了几十人?
还抓了土匪头子?
李图淡然点点头,道:“收归大牢房。”
黑衣剑士将人带了下去。
“李大人,您一点也不吃惊?”
刘超看着李图这幅淡然的样子,无法镇定了。
“区区一群土匪而已。”
李图淡然,他话音一落,第二个剑士又归来,同样捆着一个大汉!
又一个匪首!
“启禀大人!北边道路,来匪四十三人,擒获匪首!”
众人再次吃惊!
李惭恩也归来!
他擒获了三人。
四大剑士全部到来。
到来的土匪,已经全线溃败!
匪首被擒获。
县衙大院之中,一时间百姓无不惊呆了。
此刻,他们看着李图和这几个侍卫,宛如看天神!
这样的事情发生在他们身边,太过不可思议了。
“李图大人……太厉害了吧?几个侍卫,就把几路土匪全部击败了?”
“神人,神人啊!要是有这样一个人长住在村里,还怕什么强盗?”
“真是厉害啊!这回好了,咱们再也不用怕悬虎寨了,哈哈!”
百姓们高兴无比。
就在此时,忽然陈农气喘吁吁地奔进人群,小声在李图耳边说了几句。
李图立即脸色一变,道:“惭恩,随我来!陈哥,请您带路!”
陈农立即在前带路,李图与李惭恩一路跟随。
众人见他们忽然离开,都是疑惑不已,但刘超心知李图此去必有要事,赶紧安抚了百姓,让百姓们都回到了家中。
李图和李惭恩,跟着陈农一路而去,不多时,就看到了陈农的住所所在。