一天之内，薛恕两次去了慈庆宫求见，不过这一次，他事先回西厂换了身干净衣裳。

　　薛恕被郑多宝引过去时，殷承玉正在暖阁里赏雪，面前的红泥小火炉里还煮着茶，袅袅升起的热气将他雪白的面色熏得微红，整个人看起来越发妍丽。

　　“又有什么事？”殷承玉抬眸瞥了他一眼，继续自顾自煮茶。

　　大约是因为心情愉悦，神色间便有些懒洋洋的。难得温和的语气里带出些许经年相处才会有的熟稔。

　　薛恕目光在他执着茶壶柄的葱白手指上定了定，才将引纸呈上去：“忘尘道人被杀了，我找到了这个。”

　　“什么？”

　　殷承玉漫不经心地接过，细看时却陡然顿住，眉尾往上挑起，语气惊讶：“盐引？”

　　他的神色逐渐转为凝重，斜斜倚靠的身子也坐直了，将那陈旧的引纸细细端详了半晌，他似想通了什么，眉眼倏然绽笑。

　　将引纸收好，殷承玉看向薛恕，难得和颜悦色：“办的不错，你这次立了大功。”

　　——上一世时，大舅舅虞琛卷入贪污案，虞家败落，正是从盐引开始。

　　他原本以为这是特意针对虞家设下的陷阱，可现在看来，倒更像是东窗事发后，幕后之人祸水东引，顺水推舟而为之。

　　薛恕不知道忘尘道人背后的人是谁，但他经历过上一世，却是知道的。

　　正是他的三弟，殷承璟。

　　除开还未出生的殷承岄，隆丰帝现今共有四儿一女。

　　二皇子殷承璋是文贵妃所出，行事素来张扬，坏在明面上；三皇子殷承璟是德妃所出，性情浪荡不羁，好风月，喜豢养伶人。看似对皇位无意，实在早就在暗中谋划；至于四皇子殷承绪，将将十岁，尚未展露野心。

　　忘尘道人是殷承璟的人，如今又牵扯出盐引，那上一世的官盐贪墨案与他绝脱不了干系，大舅舅虞琛不过替罪羊罢了。

　　殷承玉垂眸沉思，片刻之后唤来赵霖，吩咐道：“去查一查忘尘道人来历。”顿了一顿，又补充道：“还有那被妖狐灭了满门的赵姓书生也一道查查。”

　　他总觉得这几件事，似乎有着千丝万缕的联系。

　　赵霖领命退下后，殷承玉又看向薛恕，眉眼含笑，显然是心情极好：“想要什么赏？”

　　说完正好瞧见桌前的龙须酥，便随口道：“孤记得你也喜欢这龙须酥，便赏给你了。”他抬了抬下巴，郑多宝便会了意，将一碟还未动过的龙须酥端到了薛恕面前。

　　薛恕为难地拧起眉，挣扎半晌才拿起一块送入口中，没怎么咀嚼就囫囵吞了下去。

　　他素来不爱吃甜，齁甜的龙须酥入口，实在腻得慌。

　　殷承玉注意到他的表情，生出些疑惑来：“你不爱吃？”

　　薛恕犹豫了一下，怕殷承玉还要他吃，到底说了实话：“我不喜甜食。”

　　殷承玉微微一愣。

　　他之所以记得薛恕爱吃龙须酥，还是因为有次他和谢蕴川对弈时，小厨房正好送了龙须酥来。谢蕴川同他一样嗜甜，他便顺手赏了对方一碟。结果这事不知道怎么叫薛恕知道了，当晚折腾了两回后，便阴阳怪气地说什么：“咱家也爱吃龙须酥，怎么就没见殿下赏一碟？殿下对那些无关紧要的人倒是关心得很。”

　　他当时又气又恼，怀着报复的心思，干脆便叫小厨房每天都给薛恕送一碟子龙须酥去。

　　这么齁甜的点心，日日吃，腻不死他。

　　薛恕一开始还日日吃，后来大约也是吃腻了，便不肯再吃。被他拿话刺了几回后，恼羞成怒，故意磋磨他。将那没吃的龙须酥捏碎洒在他身上。

　　如此两败俱伤数次之后，他才不再让人给薛恕送龙须酥了。

　　可现在薛恕却说他根本不喜吃甜！

　　殷承玉略一思索便想明白了缘由——什么龙须酥，不过又是薛恕找由头折腾他罢了。

　　他冷笑一声道：“不爱吃便不吃，郑多宝，拿出去倒了。”

　　不防他忽然发火，郑多宝和薛恕都愣了下。

　　郑多宝自然不敢违抗，端着龙须酥便要出去倒了。

　　倒是薛恕见他双眸被怒意烧得明亮，虽然不明白为什么自己不爱吃龙须酥也会惹得人不高兴，但还是立即拦住了郑多宝，将那一碟子龙须酥抢了下来。

　　“我吃。”

　　殷承玉现在看着他这张脸，就想不由回想起从前那些情景，怒火也越发高涨，他冷笑连连：“若不是看在今日你立了大功的份上，吃得就不是龙须酥，而是板子了！”

　　说完狠狠瞪他一眼，拂袖而去。

　　郑多宝从未见他这么失态过，瞠目结舌半晌，匆匆跟了上去。

　　徒留薛恕端着一碟龙须酥站在暖阁里。

　　他迟疑地再度捏起一块尝了尝，又皱眉放下，太甜了。

　　但殿下喜欢吃，那他也可以喜欢。

　　作者有话要说：

　　狗勾：殿下怎么又生气了？

　　殿下：问你自己：）

　　狗勾：？

　　第7章

　　直到小太监来暖阁收拾残局，薛恕方才离开，带着那碟还没吃完的龙须酥一道。

　　他穿着西厂番役的衣裳，眉目凛然，却偏偏手里捧着碟点心，返回西厂的一路上，引起了不少人瞩目。

　　就连刚回宫的殷承璟也注意到了，他捏着把折扇，醉醺醺倚靠在个貌美伶人身上，眯着眼打量了半晌，问身旁伺候的人：“那是薛恕？”

　　“是、是吧。”伺候的人其实不太认得出薛恕的模样，但这两日他也听人提起过数次。

　　除夕宴那晚，薛恕单枪匹马杀了妖狐，长刀锋锐，眉目浸血，其势之悍勇，叫在场的许多人都留下了不可磨灭的印象。加上后来皇帝又钦点了他查办妖狐案，所以这几日时不时就能听见有人提起薛恕之名。

　　据说还是个十六七岁的少年人，刚净身入宫，就开罪了东宫的管事，被发落到了西厂吃灰，要是不出意外，恐怕这辈子就在西厂蹉跎至死了。谁知道他竟有这般本事，硬是凭着一把刀，又从泥里爬起来了。

　　甚至有不少人都猜测着，有了这么一号人物，沉寂已久的西厂恐怕又要起来了。

　　“本王那位好大哥，竟然也有看走眼的时候。难怪这两日总将人往东宫召，怕是正忙着设法拉拢呢。走，过去会一会他。”

　　殷承璟哼笑一声，推开搀扶着他的伶人，整了整衣襟，摇着折扇上前，拦住了薛恕的路：“小薛公公这是要回西厂去？”

　　？

　　薛恕还是头一回被人这么称呼，愣了一下才反应过来。虽然没有净身，但现在他的身份已经是个太监了。他垂首掩下眸中情绪，不卑不亢道：“回三皇子，正是。”

　　他当然是认得殷承璟的，甚至还记得除夕宴那晚，殿下的目光总有意无意地往对方身上瞟。

　　“你这手里端的是龙须酥？”殷承璟探头打量了一番，啧啧道：“大哥素来爱吃这玩意儿，不会是大哥赏给你的吧？”他挑了挑眉，语气诧异：“听说你才破了妖狐案，大哥就赏你这个？”他似真似假地说“也忒小器了些。”

　　薛恕拧起眉，他听不得旁人说殷承玉一点不好。

　　“是臣喜欢吃，向太子殿下讨的。”

　　然而殷承璟显然不信，他以扇掩唇，意味不明的笑了笑：“小薛公公倒是知足。”

　　薛恕迅速抬眸看他一眼，耐心开始告罄：“三皇子若是无事，臣便先行告退了，妖狐案的卷宗还需尽快整理出来呈报陛下。”

　　他的语气算不上恭敬，但殷承璟却半点不恼，风度翩翩地让出路来：“那就不耽误小薛公公为父皇办差了，请。”

　　薛恕并不客气地与他擦身而过。

　　殷承璟看着他的背影远去，良久方才扭头对搀扶着他的伶人吩咐：“把今日的消息透到老二那边去，就说……薛恕立了功，却被太子一碟子点心就打发了。”

　　至于剩下的，让他那二皇兄去做就好。

　　*

　　因为忆起前世，郁气盈心，殷承玉后头几日再没有召见过薛恕，但关于薛恕的消息却没有断。

　　忘尘道人“畏罪自杀”，隆丰帝震怒。不仅将先前请回来供着的高人们轰撵出宫，还命人将忘尘道人的尸身扔到了乱葬岗喂野狗。短时间内，他恐怕不会再相信那些个高人道士了。

　　因为此事，连带着东厂和锦衣卫都吃了挂落，高贤和龚鸿飞因疏忽不察，被隆丰帝怒斥一番后，均罚俸一年。

　　堂堂司礼监掌印太监和锦衣卫指挥使自然不缺这点俸禄，更多的是颜面无光，以及失去圣心的惶恐。

　　而负责侦破此案的薛恕，不出意外讨了隆丰帝欢心。

　　他斩杀妖狐之姿实在太过悍勇，后来隆丰帝得知他并不是自锦衣卫调去西厂的番役，而是宫中内侍时，更是大为欢喜。

　　觉得自己宠信内臣是有理可依，不是他倚重内臣 ，实在是锦衣卫和朝臣们太过废物！

　　他甚至还借着考校的名义，让薛恕在校场与十数名锦衣卫力士轮流较量了一番。

　　结果自然是薛恕胜出。

　　薛恕一身拳脚工夫都是十几年里在市井中摸爬滚打实践得来，他骨子里就有一股狠劲儿，下手又狠辣不留情面，上场的锦衣卫力士最后都是被人抬下去的。

　　隆丰帝圣心大悦，当场便下了旨，升他做了御马监监官，提督四卫营；又兼任西厂理刑千户，地位仅在西厂提督之下，足见其荣宠。

　　“眼看着陛下恐怕要复用西厂，宫内宫外都人心浮动。有那动作快的，已经开始找门路想搭上薛监官了，听说二皇子那边也派了人去送了升迁贺礼，薛监官来者不拒，都收下了。”

　　说起此事，郑多宝颇有些愤愤，他可是最清楚薛恕这一路升迁是怎么回事的，可不都是他们殿下给铺的路？

　　现在这果实长成了，便有人想来摘桃子，实在叫人恼怒。

　　还有那薛恕，原本以为是个忠心的，结果竟如此短视贪财！这才起了势呢，就开始收礼了！

　　反倒是殷承玉并不见如何着急，他不紧不慢地翻过一页书，道：“急什么？薛恕可看不上他们。”

　　倒不是他对自己的驭人之术太过自信，而是前世这些人就都拉拢过薛恕，只是都失败了罢了。

　　不管前世今生，薛恕都还是那个薛恕。前世瞧不上的人，不可能今生就瞧得上了。

　　况且如今隆丰帝重用薛恕，重启西厂，可不仅仅是因为薛恕救驾有功。隆丰帝向来疑心重，如今又受了妖狐案的刺激，多半还在怀疑有孝宗余孽暗中想要他的命，看谁都觉得是乱臣贼子。

　　薛恕救驾有功，却又出身不显，和内廷外朝都没有牵连，再没有比他更让隆丰帝放心的人选了。

　　在隆丰帝犯疑心病的当口上，谁去拉拢薛恕，不就是明摆着告诉隆丰帝自己有异心？

　　也就是老二头脑简单，才会干这种蠢事。

　　郑多宝此时可不像殷承玉那般放心，总觉薛恕会被一时荣华迷了眼，认不清自己的主子是谁。但殿下都不在意，他多说也无益，只能将话题转到了另一件事上去：“下头人来报，殿下让查的事，有消息了。”

　　“说说看，”殷承玉这才有了兴致，放下了手中的书。

　　“那忘尘道人不是望京人氏，查起来麻烦些，还未传回确切消息。但那赵姓书生，却是有眉目了。赵家是被人灭了满门，妖狐杀人不过是掩人耳目罢了。”

　　这赵姓书生一家，是一年前才迁来望京。原籍是天津卫人士，靠漕运发了家后，便举家迁来了望京。因为赵家人乐善好施，在望京城里也颇有美名。

　　后来被传妖狐灭门，受过恩惠的百姓们还颇为唏嘘感叹了一阵。