乐顺心中有数，这兄弟二人定是万荆死去夫人的娘家内侄儿，千里迢迢前来投奔，想必对姑父新娶一事心存芥蒂，忙笑着点透与他们听：“前年家主刚娶了一房夫人……这个嘛，人死不能复生，断弦再续也是免不了的，哈哈，但二位小少爷不必多心，家主宅心仁厚又是个念旧情的，断断不会薄待了亲戚。”

　　乐管家会做人，好容易粉饰太平了，正要再补一层光亮的油漆，门口晃进来一个满头珠翠的女人，一手提了提裙子，掐着腰，半笑不笑，道：“听说老爷家来了两位大侄子，我嫁老爷好几年了，怎么从未听过万家还有根苗儿？”

　　乐顺起身笑着引见道：“小少爷，这位就是万夫人。”

　　齐少冲见这妇人三十来岁年纪，一身芙蓉花的织锦衫子艳丽明快，脸庞窄窄的瓜子样，鼻梁略尖，嘴唇削薄，虽是个风韵犹存的美人，却美得略显俗气利害，听她言语之中对自己和穆子石更有几分敌意，不由得沉下脸，勉强行礼道：“见过万夫人。”

　　穆子石见此情形，心中已有了计较，淡淡道：“有劳万夫人亲询，我们兄弟姓穆，并非万家根苗，夫人放心。”

　　万夫人眼珠转着将他二人从头看到脚又从脚看到头，半晌扑哧一笑，自顾落座，道：“我有什么放心不放心的，横竖都是老爷做主，既是前头娘子的内侄，小住几日也是不妨的。”

　　穆子石静静坐着，自打到了予庄，心头一松之余，只觉头痛欲裂，浑身骨头也是又酸又重，心知肚明已是积劳做下了病根，懒得再与这庸俗女子多做口舌功夫，直言道：“恐怕夫人要失望了，小侄家道中落，不得已只能厚颜投奔姑父，此次是要长住的，少则三五七年，多则三五七十年，夫人莫要嫌弃才好。”

　　万夫人一咬嘴唇，脸上已腾起一片通红的颜色，正待发难，只听脚步声匆忙，一方面大耳四十来岁的人急急走进厅中，乐顺与万夫人忙起身道：“老爷！”

　　那人四顾一看，也不答话，却直奔着穆子石与齐少冲过来，神情激动无比，走到近前，双膝微屈，竟似要下跪一般。

　　穆子石，忙起身一把扶住，顺势跪倒在地，抱着他的腿便哭道：“姑父，侄儿可见到您了！”

　　一头哭着，手上用力，捏了万荆小腿一把。

　　万荆半辈子走南闯北做生意，最是通晓眉高眼低人情世故，穆子石这一哭一掐，哪还有不明白的，也抬手擦了擦眼睛：“好侄儿，你们受苦了！”

　　说着吩咐道：“顺子，你去准备给两位小少爷的接风宴……”指着几个仆役：“你们去把明瓦楼收拾出来，被褥铺盖尽数换上新的！都出去罢，我和少爷们有话要说！”

　　万夫人扭扭捏捏了一会儿，很想陪着来个红袖添香，万荆看她磨蹭着不走，挥手呵斥道：“你没听见么？出去！”

　　万夫人一跺脚，哼的一声，到底不敢违抗，转身愤愤的走了。

　　待厅内无人，万荆噗通跪下，低头垂泪道：“自听得太子殿下薨逝，小人便一直在等穆公子……殿下这一去，大恩大德小人是报不了了，好在上天有眼，您总算是平安到了，小人不胜之喜，公子爷受苦了！”

　　穆子石听他果然如齐予沛所言重恩厚义，终于放下最后一点戒心，却又不免心怀愧意，定了定神，问道：“这田庄之主另有其人一事，你不曾透露过吧？”

　　万荆道：“小人依照太子殿下所说，守口如瓶，绝不敢有半点风声露出……不过穆公子既然来了，这予庄小人完璧归赵，从此全由公子处置。”

　　穆子石断然道：“不！姑父说错了，这庄子从始至终，一直就是姑父所有，我兄弟只是前来投亲，只求一檐之地饱食安寝。”

　　55、第五十三章

　　说着从怀里取出田屋契约，送到万荆手中：“这个给你……哪天你有空，我们去衙门把这屋契画押转让了。”

　　万荆一愣，忙推拒道：“不！这是太子殿下留给公子的！小人绝不能要！”

　　“这是你该得的……”穆子石有些不敢看他的眼睛：“太子殿下信得过你，我们自然也信得过，只是此事险绝危极。”

　　突地扯过齐少冲，极快的说道：“他是太子殿下一母所出的同胞兄弟，也就是被今上宣称死了的七皇子，来到此地定是要深居简出，以防被宫中密探寻到踪迹。”

　　一手冰凉的搭在万荆温热的手背上：“我们对不住你……连累你了。”

　　穆子石交出地契，更和盘托出这等惊天秘闻，并非信任依赖，而是先把万荆拖下水，万一他因有了家室生出背叛之心，也得先想想自己能否全身而还。

　　万荆虽精明却厚道，哪知这么个小小少年能有如此心机，只是越发感动涕零，长跪道：“公子千万别这么说，太子殿下既将你们托付于我，万荆便是身家性命不保身首异处，也不能让二位伤及毫发！”

　　穆子石微微一笑，眸中透出些许天真的渴盼，澄透如碧空：“那我们二人便是姑父的内侄，家道破败前来投奔，寻常人家的姑父如何待子侄，你就如何待我们，可好？”

　　此言一出，略显悲伤肃穆的气氛登时柔软家常起来，原本的尊卑之分也一变而成长幼之序，万荆听命之余，油然而生一种张开羽翼庇佑恩人的怜幼惜弱之心来。

　　再看穆子石雪雕玉琢齐少冲清竹树节，忽然忆起自己的儿子身亡之时，也不过十来岁的年纪，一时牵动心肠，目中自然而然流露出慈爱之色。

　　穆子石凝视着他，轻声道：“姑父，我和少冲从此只有你这么一个亲人……”

　　万荆心头一颤，不由自主伸臂拥住他二人：“到了这予庄，就不用再怕了。”

　　穆子石与齐少冲脸靠得很近，突然眨了眨眼睛，嘴角扬起，笑容发乎真心如释重负，齐少冲无声的叹息，心道何谓骗死人不偿命，自己算是见识了。

　　万荆亲自送他二人去明瓦楼住下，这套宅院前后五进，有两栋小楼另有抱厦花园等处，广种花树轩敞有致，此刻已过未时，春日晴暖，阳光透过扶疏枝叶，光点斑斑的洒落。

　　万荆边走边问些途中琐事，齐少冲一一作答，两人言谈甚是融洽相得。

　　穆子石眼前却渐渐发花，步子仿佛踏在棉花上，深一脚浅一脚，耳边齐少冲与万荆的声音越来越遥远，只觉昏昏欲睡，提不起一丝力气，但心里并不惊慌，因为这样的情况早已不是第一次，自那日被掳劫脱险之后，数月来至少有过三回，只要强撑一阵，实在不行咬一咬舌尖或是掐一把手心，便能从晕眩中清醒过来，照常赶路或是应对各种事情。

　　明瓦楼离前厅也不远，穿过两进正屋往西再过一个小院落就是了。

　　楼作三层，楠木为梁青砖碧瓦，万荆道：“此处是予庄中最为精致典雅的居所，我一直留着，日日打扫整理，却不许任何人住。”

　　齐少冲放眼一瞧，见果然不俗，楼下小小的庭院内种着些梅花山桃牵牛，错落有致，贴墙一溜葡萄架，另一侧放着一只芽黄的石雕大鱼缸，里面养着子午莲，绿叶田田，有金色鲤鱼听得人声，便扑通跃出水面又再跃入，他久不见这等美景雅趣，登时忍不住笑道：“哥哥快看，那鱼儿还点头呢！”

　　一唤之下，不闻穆子石应声，笑嘻嘻的转头看去，却见他脸色雪白，眼睛却朦朦胧胧，笼着烟遮着雾，忙走过去轻推了一把：“哥哥，你又在发呆？”

　　穆子石似被惊醒：“没有，想事情呢。”转而问万荆道：“姑父，这予庄可有学堂？少冲的学业不能落下……还有，我得列个书单，谁要是进城，就帮我买齐可好？”