在床上赖了一会，龙玉清下榻，由侍女伺候穿戴整齐，去给母皇请早安。

　　金华殿内，淳贞女帝坐在落地大铜镜前，男宠郦文正在身后为她梳发。

　　龙玉清厌恶的眼神映到铜镜中。

　　郦文转身，无比恭敬地行礼，“殿下万安。”

　　淳贞女帝侧首，“清儿，还未吃过早饭罢，陪我一道吃。”

　　旁边侍从连忙传话下去。

　　“退下。”

　　龙玉清步入，拿眼尾扫跪在地上那人。

　　郦文抬首，先去看淳贞女帝的意思。

　　淳贞女帝语调要柔和许多，带些哄的意思，“你去歇着罢。”

　　“是。”郦文这才起身。

　　他躬身退出经过时，身上香气横扫过来，熏得龙玉清屏息。

　　“母皇，我真是不懂。”

　　龙玉清站在淳贞女帝的身后，从镜中凝望着母皇。

　　“等你到了我这个年纪，便懂了。”

　　淳贞女帝神色安和，坐在铜镜前，拿玉梳慢理一下下理着自己的长发。

　　“他只是父君的外甥，长得像父君，跟我父君千差万别！我父君为你付出生命，我和克明长这么大，都从未见过父亲……”

　　说到此，龙玉清骄矜的面容上带了悲伤，她仰首，重重叹了口气，克制自己悲伤的情绪，“父君为您做的任何事都是心甘情愿的。母皇何必为补偿，数百倍地返还到郦文身上，惹得朝野议论纷纷。”

　　淳贞女帝梳发的手顿了下，嗓音有丝枯涩，“这是我唯一的乐趣了。”

　　龙玉清无言以对。

　　在她眼中，母皇是一位果敢睿智的皇帝，曾带兵浴血奋战，救出被围困的皇祖，稳住部下，又从皇祖手中接过战乱后一穷二白的江山，广纳人才，轻徭薄赋，在八王环伺中，小心经营，夏国才有了今日安稳局面。

　　只是人总有薄弱一点。

　　早逝的父君便是母皇的脆弱之处。

　　郦文恃宠而骄，多有欺霸之事发生，母皇却一再袒护。

　　坊间都有讽刺小调：“寒窗苦读十年，不如郦文一笑，沙场浴血数载，不如郦文一脱。”

　　也有臣子上书，劝母皇除隐患，可母皇视若不听。

　　在这一点上，母皇变得不像母皇，像极了史书中的昏庸帝王。

　　龙玉清眸中满是迷惑。

　　也许，等她年纪大了，有一天会理解母皇。

　　但，有这前车之鉴，她不会真正爱上任何人。

　　淳贞女帝转过身来，仰望着即将成人的女儿，“清儿，你答应过我，会让郦文善终。”

　　“母皇放心。”龙玉清再次面不改色应下。

　　背对淳贞女帝的地方，龙玉清稍显稚嫩的脸上，凶狠的杀机一闪而过。

　　若她继位，第一件事便是将郦文杀掉，株九族，挫骨扬灰。

　　*

　　虽已是秋日，正午时分，日头仍有几分毒辣。

　　皇田中大片金灿灿的庄稼，树荫寥寥，唯一的金顶描凤帐篷又是淳贞女皇所用，众臣只得在日头下候着。

　　远处忽然扬起尘土，马蹄声传来，随风摇动的旗幡上，火红的凤鸟扑展双翅、仰首翱翔，上面以遒劲的黑体写着“夏”字。

　　“陛下来了！”

　　众世子正衣弹冠，待女帝护卫大队行近，便齐齐跪在地上行礼呼万岁。

　　奇的是女帝连应答都没有，又策马转身跑了回去。

　　众世子抬首，见那马背上之人，哪里是淳贞女帝，分明是个陌生的年轻男子！

　　看穿着，这男子连官阶都不曾有，只是服饰比寻常男子华丽许多。

　　臧匹昀气得一蹦而起，当即就骂：“甚么狗东西，也敢受我们的跪！皇上难道故意让这白脸子来羞辱我们？”

　　李赫拍了拍衣袂上的黄土，冷冷望着女帝先遣队，黢黑的眸子闪过杀机，“王兄切勿意气行事，用不得我们动手。”

　　赵王世子白景行骂道：“狗奴才真是狐假虎威！若是在赵国，我非将他大卸八块不可！”

　　尽管众世子群情激昂，但当淳贞女帝驾到，却都噤了声，又跪在黄土上重新行礼。

　　各藩国世子本就身份敏感，这等抱怨亲信之事，对淳贞女帝和龙玉清这等多疑强势的女子而言，一旦开口，很难让人不往多处想。

　　但有一人是可以的。

　　见燕荣面色不善，也在咕咕哝哝，李赫说：“佞幸祸国，忠臣必以死相谏。”

　　他无奈叹息一声，“只可惜皇太女对我成见太深，恐怕不愿听我多言。”

　　燕荣本就气得肚子鼓、想去皇太女前告讼一番，却又犹豫，怕回去父王责骂，一听表兄也有此意，那这肯定是不鲁莽的了。

　　他“啪”地拍了下胸口，说：“我这就去找皇太女，让她给我们各位王兄弟公道！”

　　秋收礼后，女帝带皇太女和众世子与百姓共饮粮酒，同庆丰收。

　　尽管那粮酒劲头不小，龙玉清却颇豪爽，一口气干掉，向百姓举空杯，百姓一阵欢呼。

　　连饮几大杯粮酒，龙玉清虽未醉，脸颊却泛上红色。

　　她望向李赫，见他面不改色，目光清明，心内暗道：齐人善饮，果然如此。

　　小福子过来，凑在她耳边说：“殿下，淮南王世子有要事约您溪涧见。”

　　龙玉清有些好笑，这燕荣神神秘秘的，有什么事要单独说。

　　她将酒杯递给侍从，穿行过侍卫，骑马往远处溪涧而去。

　　这里甚是幽静，“汩汩”水流声响彻山谷。

　　“殿下！”燕荣从树下闪出来朝她行礼。

　　龙玉清下马，他上来将马栓在树干上。

　　“何事？”龙玉清打量着他 。

　　燕荣看起来很愤怒，还有一万分的委屈，说：“殿下，方才皇上的护卫队来皇田，我和诸位王兄弟以为是陛下亲临，连忙跪下行礼，谁知来人竟然是郦文！他区区一介平民，竟然受了我们的跪拜礼，一声不吭就折返回去了！好似我们该向他磕头似的！我这越想越气不打一出来，只能求殿下为我们主持公道！”

　　龙玉清听完，眸色瞬间变冷，从牙缝里挤出几个字：“孤一定还你们公道！”

　　见皇太女态度坚决，燕荣心里好受了许多，说：“谢殿下明察！”

　　龙玉清又朝他和蔼地笑：“燕荣，此种以下犯上之事，直说便可。放心，朝廷不会让各位王兄弟受委屈。”

　　燕荣被安抚好了，龙玉清后背却升起一层薄汗。

　　若此事悄无声息过了，各藩国与朝廷积怨少不得又深一层。

　　届时如何将他们得罪的都不知。

　　不多时，龙玉清驰马归来。

　　白龙驹穿行在金黄的庄稼地间，在黄土地上卷起尘土。

　　滚滚尘沙中，她举起手中的小巧弓箭，对准了女帝身旁的郦文。

　　“噗”一声闷响，郦文的左膝中了一箭。

　　他惨叫了声，跪倒在地上。

　　众侍卫并臣子皆吃了一惊，不懂皇太女这是失心疯了，众目睽睽之下，想要射杀女皇的男宠。

　　唯李赫似笑非笑，打量着马上英姿飒爽的龙玉清，目光中分明有欣赏。

　　臧匹昀等众世子更是一副看热闹不嫌事大的模样，期盼龙玉清能继续折磨那胆大包天的小白脸。

　　“清儿，你这是做什么？”淳贞女帝斥道。

　　龙玉清下马，将今日之事说给女帝听。

　　当着这么多藩国世子和臣子的面，每个人都听得清楚，郦文的确是以下犯上，还有欺君嫌疑，淳贞女帝实在无法袒护，只得作出明君模样，由着龙玉清责罚自己的男宠。

　　龙玉清冷视着郦文：“各位王叔伯为打拼这江山立下汗马功劳，将来还需各位王兄弟共同守护这江山。母皇和孤视他们为大夏国功臣，都对他们礼让三分，你这贱奴竟敢安然受跪？你也配么！”

　　“大夏国子民，跪天跪地，跪君跪父母！既然不知髌骨何用，那便剜掉！”

　　她干脆利落地说完，一声令下，刽子手上前。

　　“陛下，救命啊！”郦文吓得全身发抖，拖着伤腿，拼命向淳贞女帝那里爬。

　　淳贞女帝纵使心疼，此时在众世子颜面和男宠之间，也绝不能再有私心。

　　她说：“郦文，给你个教训也好。使你知道尊卑有序。”

　　郦文面如土色，瘫软在地上。

　　刽子手将他五花大绑，在他杀猪般嚎叫中，将他左膝髌骨剜下。

　　淳贞女帝不忍直视，摆驾离去。

　　不只是众世子拍手称快，许多敢怒不敢言的臣子也暗地里称快。

　　臧匹昀私下对李赫说：“皇太女小小女子，生得这么一副硬心肠！这种女人谁敢娶？一言不合就剜掉夫君髌骨眼珠子的。王弟，你幸好没娶她！”

　　李赫淡淡地笑：“在其位，谋其职。这是她该做的。”

　　他凝视着满面威严的龙玉清，不知为何，脑海中却掠过初见时的情景。

　　她来拿他手中的剑柄，忽然挠他手心，靠近他，轻声说：“伪君子。”

　　此时再回味，她的一言一笑在脑中慢慢回放。

　　李赫才想起，那时她一脸狡黠，似是在得逞地笑。

　　像只狡猾的小狐狸。

　　跟此时凶悍如虎的气势相比，判若两人。

　　李赫不禁暗笑了下。

　　他深知，她这多面，是因身在高位，如履薄冰，不得不猜疑、警觉、矫饰自我。

　　他也如此。

　　所以在这一层上，他与她感同身受。

　　龙玉清作为国储，所背负的，与他相比，只多不少。

　　女子对他而言，皆是模糊不清的。

　　与未婚妻的来往，他都严守礼法，只待顺利二人成婚，以加固齐梁纽带。

　　他的未婚妻，只要是梁王嫡女即可。

　　至于是长女幺女，性子如何，对他没有任何区别。

　　他为未婚妻所做的，也仅是面上那些。一转身，他便会将这段关系抛诸脑后。

　　于他而言，沉浸于男女情感，实在是浪费光阴。

　　但不知为何，他却觉得，分一回神，探究一番皇太女，还是甚有乐趣的。

　　甚至，他颇期待：待他取得江山、入主京城后，皇太女会作何表现？

　　大概，就是拔掉爪牙的猛虎，徒有威相了。

　　李赫淡笑，眸光深不见底。

　　回府路上，李赫再次去看了臧婉月。

　　她气色看起来好了些。

　　见李赫来，她眸中焕发出光彩，欢喜得全身都有了力气，不过一天时间未见，便有许多许多话想跟他说。

　　李赫温和地应着，陪她说了会话，看着漏壶，同往常一样，待上一刻，便起身离开。

　　臧婉月失落地说：“为什么我觉得赫哥哥并没有那么喜欢我？”

　　身旁婢女劝道：“世子是珍惜您的名誉。要论专一，又有谁能比得上世子呢？等成婚后便会更加疼爱您的。”

　　想到二人婚约有父母之命、媒妁之言，光明正大，九州皆知，明年春结为夫妇已是板上钉钉之事，臧婉月甚觉安慰，才堪堪将心放回肚子里。

　　李赫回到齐王府，却见一头白龙驹拴在门口马厩处，正是龙玉清的坐骑。

　　领将王伯疏语气中有些无奈：“皇太女殿下怎么又来了。”

　　烦归烦，李赫倒有些好奇，这次龙玉清又是以何借口来找麻烦。

　　进了大堂，便闻到一阵酒气。

　　顺着酒气走到书房，门口横着一只玄鸟云纹缎靴，另一只扔在书架旁的榻边。

　　龙玉清只着白罗袜，歪在他榻上，拿着他一本《杀敌论》在看。

　　李赫止步在书房门口，语调里透着关怀，“殿下，您可是醉了？”

　　“怎么会？”龙玉清抬首，将手中的书扔了，目不转睛地盯着李赫看。

　　李赫的黑靴仍停在那只缎靴外面，“我让侍从为您上解酒茶。”

　　“不用！”龙玉清高声制止他。

　　她坐直了，命令道：“李赫，你过来，我有事要问你。”

　　李赫仍不动，恭敬地说：“不如殿下先穿戴整齐，我们再去厅堂内说。”

　　龙玉清甜甜一笑，眸光明亮、唇红齿白的，看着甚是可爱，“你不帮我拿过来靴子，我怎么穿？”

　　见李赫眉头微动，龙玉清又说：“孤命令你！”

　　李赫思索片刻，俯身拿起门边的缎靴，终于肯走进书房。

　　龙玉清“嘿嘿”笑出声来，伸出脚：“我有些头晕，李赫，你帮我穿上。”

　　李赫俯身将榻下另一只也捡起来，将两只精巧的缎靴整齐摆在榻沿上，说：“臣让婢女帮殿下穿上。”

　　龙玉清暗哼了声，手掌撑在榻上，趁李赫不备，忽然一个横扫腿，踢向他的面门。

　　李赫是反应何等迅疾之人，身子一闪，伸手，牢牢捏住她的脚。

　　龙玉清的脚便在离李赫脸两寸之处，被牢牢定住，动弹不了分毫。

　　“好疼啊！”龙玉清脸皱成了一团，音调里都带了几分哭腔。

　　李赫并没有立即松开，语气颇含警告：“殿下要比试，最好让臣有所准备，臣下手没有分寸，怕不小心伤了殿下。”

　　龙玉清“哼”了声，水灵灵的眸子滴溜溜转，娇声问：“李赫，你是故意想多摸会儿孤的脚么？”

　　李赫这才意识到自己正捏着女子的脚，他后背一凉，俊脸不由得涌上红色，连忙松了手。

　　龙玉清得了自由，立即扯下罗袜，见脚上有两团红印，她愤愤道：“李赫！孤跟你玩闹一下，你怎下这样的狠手！你看看！”

　　她也不顾男女之防，直接将裸.足伸到李赫面前。

　　晶莹圆润的脚趾，纤细的脚腕，粉白娇嫩的皮肤。

　　连指甲也泛着粉色光泽，像嵌在脚趾上的珍珠。

　　李赫何时见过这等场景，一时愣怔盯着，陌生情愫充斥心头。

　　原来女子的脚竟生得这样美。

　　呆愣几秒，他脸如赤铁，猛地背过身去。

　　方才那香艳一幕却深深印在脑中、眼前，他喉头翻动，急唤：“来人！”

　　龙玉清暗自一笑，从他身后一下跃到他背上趴着。

　　她在他耳边呵气，“李王兄，我有事要单独问你，别让别人进来。”

　　少女娇软的身子紧紧扒在他背上，香甜湿热的气息携带着酒气，丝丝吹在耳边，连酒气都变得芬芳。

　　李赫脑中“嗡”地一声，瞬间全身肌肉硬如石。

　　“殿下，男女授受不亲！”

　　李赫肃容斥责，想将龙玉清掰下来。

　　龙玉清却紧紧搂住他脖子，双腿夹住他的劲腰。

　　纵使李赫再精壮有力，这一刻却使不出什么力道来。

　　龙玉清盯着李赫红透的耳垂，轻声说：“你听我说完，我就松开你，否则我叫了。”

　　几名侍从走到厅堂内，从书房的镂空屏风里看到有两个人紧挨在一处，还有细微声响，便停住了。

　　李赫朝外面说：“退下，没有我的吩咐谁也不要进来。”

　　待侍从退下，李赫屏息，试图隔绝那环绕四周的幽香。

　　“殿下可以说了。”他颈上青筋微微凸起。

　　龙玉清歪头看他，“我在处置郦文时，你为何一直看我？”

　　她目光像是带了温度，李赫只觉脸颊像被两根香烛烧灼，火辣辣的疼。

　　他直视前方，“殿下严惩奸佞，清肃朝风，臣等无不仰视殿下。”

　　龙玉清在他耳边轻笑，问：“那，孤好不好看？”

　　李赫薄唇紧抿，肃容说：“臣已回了殿下的问话，请殿下回榻上。”

　　龙玉清将他的反应尽收眼底，笑道：“李赫，你背过女人么？”

　　那清甜的幽香和柔软的身躯，一直在呈围合之势绞杀李赫。

　　他已燥得无法再忍，强行将龙玉清从身上摘下，放到榻上。

　　“没背过啊，那也没抱过吧。”龙玉清不禁仰首直乐，“那孤可是你第一个抱过背过的女子。”

　　她说话间，雪白的裸足一翘一翘。

　　余光里，那只玉足在他面前晃来晃去。

　　李赫绝不敢再直视，说了句“我叫婢女来伺候殿下”，便急忙走出书房。

　　他一走，龙玉清便在榻上笑得打了个滚。

　　她忽然有些明白母皇的心境了。

　　本来这日如往常一样，是平淡又乏味的一日，可来为难一番李赫，心情却异常舒畅。

　　*

　　第二日，听说臧婉月好多了，龙玉清便约了她去看戏。

　　见台上男角背起女角跑，龙玉清笑着问：“上次与李王兄比剑，觉得出他手臂力气甚大，想必李王兄能背着王女能健步如飞罢？”

　　臧婉月涨红了脸，正色道：“婉月与赫哥哥一直恪守礼法，殿下不要取笑。”

　　龙玉清仔细观察着她的神情，旋即摇扇爽朗地笑：“孤开玩笑罢了。谁人不知李赫乃清正君子，王女更是守礼淑女。二位真乃王侯世家表率，孤更佩服了。”

　　臧婉月心情复杂地笑。

　　龙玉清甚是愉悦，暗道：伪君子也有伪君子的好处，不仅是守着男女大防，连搂抱亲吻都不曾有过，算是干净的身子了。睡了真不亏。这天下，恐怕再找不出令她这样满意的男子了。错过这村，便没这店了。

　　这厢跟臧婉月一同游玩，暗地里，龙玉清令侍从将自己的亲笔信送到李赫那里。

　　并叮嘱侍从：“跟世子说：‘事关齐梁，让他务必立即展阅’。”

　　李赫正在拜见齐王的京中故友，御史大夫岳安墨。

　　贴身侍从凌彦呈给他一个信封，并贴在他耳边说了句什么。

　　李赫听得与齐梁有关，联想昨日之事，一时凝眉。

　　皇太女诡计多端，不知她又想作何。

　　毕竟，他是越了男女礼法，也越了臣子红线。

　　岳安墨看出他心事，宽和笑道：“无妨，世子若有急事，先览信要紧。”

　　李赫略带歉意地一笑，急忙将信抽出来，展开阅览。

　　银钩铁画的寥寥几笔展在信纸上：“我非迂腐女子，即使光足被你看到，也绝不赖你。”

　　李赫便知又被她戏耍，登时恼羞至极。

　　欲要将那信纸揉成一团扔掉，当着御史大夫之面，又不好失态，只得硬咽下这口气。

　　倒是岳安墨见他眉心发红，关怀道：“贤侄，信中是有何要事么？”

　　李赫将信收进袖翼中，微笑道：“没甚么要紧。”