夜屿有些疑惑，问道：“既然这毒无色无味，你们如何能发现？”

　　冥光道：“这毒遇到火，便会发出一股酸臭味，我和清姐去玉谷城周边的田地里，点着火把烧了一圈……你猜怎么着？漫山遍野，都是一股骇人的酸臭。”

　　众人面色一僵。

　　莫远山看了宋亦清一眼，低声问：“那你们俩没事吧？”

　　宋亦清摇摇头，道：“我们都掩住了口鼻，应该没什么大事……不过，那田地里的粮食，肯定都不能吃了，也不能再让人靠近。”

　　冥光继续道：“这下毒之人实在太过狡猾，玉谷城的粮食是要送往大云各地的，部分优质米粮，还要供应皇室，他们这样做，无异于想引起大云内乱。”

　　夜屿面容冷肃，他问冥光：“可能找到这毒的来源？”

　　找到来源，就能顺藤摸瓜，找到背后之人。

　　冥光却叹了口气，道：“我只知道，这乌起草生长在极北的苦寒之地。”

　　夜屿沉吟片刻，问：“极北的苦寒之地……莫不是北戎？”

　　冥光点头：“不错，北戎较为常见。”

　　夜屿与莫远山对视一眼……这便是他们最担心的事情。

　　如今宁王刚刚继位，朝中不稳，若是北疆出了什么事，只怕会对朝廷的稳定造成威胁，此事若真的是北戎的阴谋，只怕他们还有后招。

　　夜屿看了方太守一眼，道：“从现在开始，全城进入防御状态，士兵三班巡逻，搜寻范围扩大到城外五十里。”

　　“五十里？”方太守有些不可置信，平日里，他们的巡逻都是围绕玉谷城周边行动。

　　夜屿淡淡看了他一眼，道：“方太守可知，北戎骑兵的行军速度是多少？”

　　方太守愣了下，答不上来。

　　他旁边的副将却答道：“每个时辰二十五至三十里。”

　　夜屿的目光穿过方太守，投向他身后，说话的副将，看起来约莫三十多岁，皮肤黝黑，身材魁梧，看着十分敦厚。

　　夜屿微微颔首，淡声：“不错……五十里开外再收到消息，半日之内，他们便能兵临城下。”

　　方太守一听，顿时冷汗涔涔，他连忙道：“下官明白了。”

　　夜屿看着那副将，问：“你叫什么名字？”

　　副将似乎有些意外，他上前一步，拱手道：“末将程英，参见指挥使大人。”

　　夜屿笑了下，道：“城外巡逻之时，便交由你去安排罢。”

　　程英怔住，片刻后，憨厚一笑，抱拳：“是!”

　　夜屿又对方太守道：“你继续统计城内的患病人数，每一日都要更新禀报过来。还有，要将目前玉谷城的存粮，全部检查一遍，若有被乌起草浸染的，要单独处理掉，不可再流入民间。”

　　方太守连声应是。

　　“莫大哥，且自去年开始，玉谷城外流的粮食，劳烦你查清楚去向，以便联动其他州县自查，控制眼疾扩散。”

　　莫远山郑重点头，道：“好。”

　　部署完一切之后，众人都沉默下来。

　　心中的不安如同一团乌云，越来越大，令人惶惶不安。

　　-

　　三日之后，消息传回京城，皇帝大为震惊。

　　在朝堂之上，群臣商议了眼疾控制一事，皇帝传令下去，吩咐各个郡县，去追查是否有玉谷城的粮食流入，如有，要及时销毁。

　　下朝之后，皇帝又召集了几位重臣，一起商议此事。

　　此刻，皇帝坐在御书房中，面色肃然。

　　他沉声开口：“召诸位过来，是因为玉谷城之事背后另有隐情，不便在朝堂之上说明……若不尽快解决，只怕会影响到国之根本。”

　　郭太傅听了，顿时有些疑惑：“皇上，北疆除了爆发眼疾，还有什么问题？”

　　皇帝低声道：“这毒，源起北戎。”

　　此言一出，在场众人皆惊。

　　宋将军浓眉微蹙，道：“皇上，您的意思是，这毒是北戎人下过来的？”

　　他思索了一瞬，继续道：“难不成，他们想借着玉谷城分发粮食，让毒性扩散到大云各地？”

　　皇帝面色沉重地点了点头。

　　众人的脸色，都难看了几分。

　　户部尚书石大人道：“皇上，玉谷城那边已经在清算存粮，今早接到指挥使大人的飞鸽传书，目前玉谷城的屯粮还在盘查，估计大部分都被荼毒了，指挥使大人请求立即调拨粮食，驰援玉谷城。”

　　皇帝毫不犹豫地点头，道：“准奏，爱卿尽快去办。”

　　石大人连忙应声：“是。”

　　皇帝又将目光转到宋将军身上，道：“宋将军，如今北戎虽然还没有动作，但不得不防，你看是否要早做准备？”

　　宋将军拱手答道：“回皇上，末将正有此意，自十多年前，大云和北戎那一场鏖战之后，双方已经很久没有交手了，末将回去就安排点兵，提前去北疆部署，一定守住玉谷城。”

　　皇帝终于欣慰了几分。

　　这一次，玉谷城的疾病来势汹汹，而北戎又对大云虎视眈眈，事情终究往何处发展，谁也无法预料。

　　-

　　众臣散去之后，张勉走上前来，低声道：“皇上，怀嫣公主求见。”

　　皇帝微愣，道：“让她进来。”

　　片刻之后，舒甜便踏入了御书房的大门。

　　“父皇看起来很累，是不是没有休息好？”舒甜见皇帝面有疲色，有些关切地问。

　　皇帝揉了揉眉心，低声道：“没什么……北疆的事，有些棘手。”

　　舒甜微微颔首，道：“儿臣也听说了……之前去北疆的时候，那边的百姓，对当年的大战还有饥荒，都心有余悸……”

　　皇帝长眉微拢，低声道：“朕也是担心这一点……玉谷城的百姓，一朝被蛇咬，十年怕井绳，若是北戎真的来犯，只怕还没开打，城里就乱了。”

　　除此以外，皇帝还有一点担忧。

　　如今朝中，沉稳持重的将领，也没有几个，宋将军虽好，但他腿脚不便，若真上了战场，也是不能下场带兵的。

　　没有强将冲锋在前，前线的士气，多少会受到些影响。

　　舒甜见皇帝有些忧虑，便安慰道：“父皇别急，夜屿大人在那边，若是有什么情况，他一定会及时传消息回来的，现在……不比十五年前了。”

　　皇帝听了，心中也安宁了几分。

　　他不会让十五年前，玉谷城的惨剧重演的。

　　-

　　玉谷城昼短夜长，太阳很快便落山了。

　　莫远山忙了一整日，终于回到了驿站之中。

　　莫远山踏入饭厅，这才发现，众人都还没用晚膳。

　　白神医面无表情地坐在桌前喝茶。

　　冥光则瘫在椅子上，一脸绝望。

　　尹忠玉倒是好好地坐着，但却幽幽地叹了口气。

　　莫远山有些奇怪，问道：“你们怎么了？”

　　冥光看了他一眼，道：“莫大哥，你能不能去劝劝清姐……让她别再煮面了，我们快要饿死了！我们直接出去吃罢？”

　　莫远山面露疑惑。

　　尹忠玉茫然地睁着眼，慢慢转向他的方向，道：“清姐今日想做葱油面给我们吃，但已经失败两次了……我们从一个时辰之前，就坐在这儿等着了。”

　　宋亦清最近帮着照顾尹忠玉，尹忠玉也与她渐渐熟悉起来，一开始，听说她亲自下厨还有些兴奋，后来才知道……自己太过天真。

　　尹忠玉腹诽道：还不如吃驿站厨子做的呢！好歹不会饿着。

　　白神医也悠悠开口：“老人家，经不住饿的……”

　　莫远山眼角抽了抽，道：“我去看看。”

　　说罢，他便走到了厨房之中。

　　厨房里烟雾缭绕，宋亦清的第三轮面，已经下了锅。

　　前面的葱油面，要不就是太粗了，无法下咽；要么是油太多了，吃一口腻死人，连她自己都有些接受不了，便只能卷土重来了。

　　“阿清。”

　　宋亦清闻声，抬眸一看，莫远山一身黑衣，站在门口，几乎和夜色融为一体，唯有一双眼睛，十分明亮。

　　宋亦清愣住了。

　　自山洞回来之后，他们还没有单独相处过。

　　那次在山洞之中，情愫的交织、纠结，仿佛没有发生过。

　　两人都心照不宣的，不再提起。

　　此刻，莫远山忽然出现在宋亦清面前，倒叫她有些不知所措了。

　　莫远山率先打破了沉默，道：“他们让我来看看，面好了没有。”

　　宋亦清敛了敛神，淡笑了下，道：“快了……你也还没吃吧？”

　　莫远山迟疑片刻，点了点头。

　　“那正好，我多煮了些，应该够吃的。”

　　莫远山凝眸看她，低声开口：“嗯，有劳你了。”

　　她脸上沾染着些许面粉，绯红的衣裙上，也仿佛镀上了一层霜。

　　一旁的案板上，还遗留了一些没用完的白面剂子和面粉。

　　她应该准备了很久。

　　以前的她，十指不沾阳春水，也不知为何，如今，竟然对下厨这般有兴趣了。