发了一通脾气之后，这小胖子转身迈步，气哼哼地离开了长乐坊，只留下了面色尴尬的两位客人，与那名忽然改了口风，言语间颇有些意兴阑珊的房牙……

　　由于这铺面是沈归的产业，所以周长安也不着急回府，而是好整以暇的隐入了一个角落之中，瞧瞧等待着这场闹剧的落幕……

　　很快，在这位牙人精湛的演技、与准确的节奏把控之下，那一对中年夫妇咬牙掏出了一千三百两银票，递给那名牙人，宣告这笔买卖正式成交！

　　既然生意有了结果，周长安也想要打道回府；可忽然之间，他只觉得有一硬物顶住了自己后腰，耳边也传来一个陌生的男子声音：

　　“四皇子果真好雅兴，光天化日朗朗乾坤，躲在胡同里偷看牙人卖铺子……”

　　眼见那名赚了大钱的牙人，也正眉飞色舞地朝这边走来，周长安也打算铤而走险，试试贼人的身手；可他才刚刚提起一口丹田气，腰眼也被二指戳麻、浑身的力道尽数散去，喉咙也传来了一道坚硬冰冷的触感……

　　周长安还是识时务的，立刻僵住不动，同时也闭上了嘴巴……

　　那牙人走到小胡同中，只见幽北的牙人行首齐返、正用一柄大铜钥匙，死死抵在一个阔老爷的咽喉之上，正笑眯眯的对着自己招手……

　　“合子的……这火点子踩哪道板的？空子还是溜子？（兄弟，这阔老爷是哪条道上的？是咱们江湖人吗？）”

　　“啧啧啧，别瞎打听了，怕你知道以后当场吓死过去。喏，钥匙，这是房契地契，拿好了啊。”

　　那尖嘴猴腮的牙人，伸手接过抵在周长安喉咙前的钥匙，又全神戒备地数出八张百两银票，与这位幽北同行银货两清。临走之前，他还撇了一眼周长安那漫布油渍的袖口，脸上做出一副恍然大悟的样子、还嗤笑着骂了一句：

　　“瓜怂样子……”

　　看来，这牙人是把衣着富贵，袖口却沾染些许油污的周长安，当成了只有一身“火叶子（值钱衣服）”的江湖骗子了！

　　齐返笑呵呵的收回了银票，拍着眉头紧皱的周长安，缓步走到他的面前：

　　“四皇子，我典卖自家产业，好像不关北燕朝廷的事吧？”

　　周长安看着远去的牙人，沉默了半晌，对齐返说到：

　　“八百两银子的铺面，被他几句花言巧语之下、赚去了一半还多……只知鼓噪唇舌、不劳而获，却能日进斗金，这公平吗！呵，我好像理解南康朝廷，大肆捕杀江湖人的原因了……”

　　齐返冷笑了一声，拍了拍沾染了些许墙灰的袍袖，给周长安丢下了这么一句：

　　“爹还没死呢，就操起了皇帝的心！我哥一点都没说错，你们这些人呐，心早已经脏透了！呸！周长安，也不是我齐返看不起你！你要是也想***湖道，那就试试看好了！哦对了，在我们安全离开长安城之后；你的那块天子玉佩，自会有人送到府上，回见！”

　　说完之后，齐返挺着大肚子，一摇三晃地走出了长乐坊，消失在了周长安的视野之中；而被一个下九流如此侮辱的四皇子，面色一冷，伸手摸向自己的里怀……

　　果不其然，那枚可以代天子之命、号令文武百官的皇家玉佩，竟然不翼而飞了！周长安急忙奔回秦王府，吩咐家下人等，从里到外翻了一个底朝天，依旧是毫无结果！

　　直到次日清晨，负责掌管后府的二管家，在菜贩例行送来府上的蔬菜竹筐之中，找到了这枚失踪一日的天子玉佩！

　　其实，仗打到现在这个地步，对于周长安个人而言，已经立于了不败之地。进一步，他可任由燕京沦陷于庞青山之手，届时自己高举承继父兄之志的大旗，率北燕文武驱除南蛮孤军，而后在众望所归的情况之下驾登九五，问鼎中原！

　　就算退一步，他也可以立即率军回援燕京城，一举歼灭庞青山所部，再次立下汗马功劳，成就一番父慈子孝的千古佳话。毕竟眼下太子已疯，他只需要耐心的等待着天佑帝驾崩而已。

　　所以这枚玉佩背后的意义，对于军中威望鼎盛他来说，已经根本不重要了。

　　只不过，如果自己随身携带玉佩，又被人偷去的话，那么问题就完全不同了。既然人家可以毫无知觉的情况下，偷出他一直藏在里怀的玉佩；那么也可以在自己毫无知觉的情况下，在自己的心窝处插上一把刀子！

　　其实，这对于以前的周长安来说，也没什么大不了的；毕竟谛听随便叫出来一个探子，也有这份能耐，他早就习惯了时刻保持警惕。可周遭的环境发生变化，人的心境自然也会发生变化，今时今日的周长安，已经把目光放在几年之后了……

　　四皇子周长安，的确称得上是人中龙凤，天纵奇才。他的文才智策，远超幽北兴平皇帝颜青鸿；经过一场场鏖兵血战，他的兵法与韬略，也不逊于当世任何名将。而且他不但在北燕朝廷的掣肘之下，从无到有，打造出一个可以勉强与谛听“掰腕子”的赤乌；更在河东城下浴血奋战、困守危城，将秦军最猛烈的第一波攻势全部化解！

　　从本质上来说，周长安与沈归，乃是同样类型的人：他们如果生逢天下太平，民生安乐的年代，可以成为治世辅国股肱之臣；若是生逢苍生离乱、刀兵四起的烽火年月，他们也可以登高一呼、裂土封侯，稳稳当当坐在逐鹿中原的台面上！

　　只不过沈归的眼光，穿越了华禹大陆的时代框架；而沈归脑海之中，也拥有诸多“先贤至圣”的智慧谋略，更那些付出了无数鲜血与生命为代价、换回的历史经验教训……

　　沈归站在了无数巨人的肩膀之上，能够做到这一点并不值得奇怪，也谈不到什么天纵之才！可周长安走到今天这个地步，却并没有依靠任何外力辅助，更显其难能可贵之处！

　　按理来说，这样一个文武双全的绝顶天才，又身怀正统天家血脉，理应是北燕王朝中兴之主的不二人选！

　　然而，北燕王朝承袭大燕正统，皇权传承的顺序，讲究一个父死子继、兄终弟及。可这个继承大统的皇子，首选一定是皇家的嫡长子，也就是正宫皇后所出的大儿子。即便太子早夭或是暴亡，也必须要遵循皇子的出身地位，按照顺序依次往下排……

　　也就是说，周长安继位的阻碍、与颜青鸿当初面临的问题差不太多，但解决方式却没有颜老二那么简单。就算他杀了一个太子，前面也还有俩哥哥等着呢！

　　其实继位这个问题，也困扰了天佑帝很长一段时间。如果按照资质与能力来说，三个周长永、也比不过一个周长安。然而如今太子在内外胁迫之下，接连不断犯下过错；甚至还糊里糊涂地举起倒蔡的大旗，悖逆恩师旧友、令旧党陷入了四分五裂的状态……可即便如此，失望至极的周元庆，也从未有过罢黜太子的念头。

　　这也并不是天佑帝任人唯亲，盲目宠溺太子。一来，是现如今的北燕王朝，根本不需要周长安这样的“千古圣君”；因为华禹大陆已然是一片焦土，急需数十载的休养生息，容纳不下他的雄心壮志。

　　二来，周元庆以为，皇权传嗣的礼法教条，乃是周家先祖百年以前、遵循大燕所制定的；这种教条与规则，因时而迭、因人而异的，不能刻舟求剑、列之为不可触犯的禁忌。在他看来，礼法可以随时废除，也可以添注修改；可一旦加以修改之后，不仅会影响本朝皇权，还会对后世天家子孙、带来更为深远的影响。对于这个问题，当事之君一定要有清醒的认识。

　　废长立幼这一条祖宗规矩，即是皇位传嗣的有力约束，也是皇帝推卸责任的最好借口。是好是坏，都看如何运用而已。

　　三来，乃是因为太子周长永其人，虽然才智品貌皆不如四皇子，却非常适合掌管北燕王朝。他的性格迂腐固执，也就不会大刀阔斧、去修改那些自己尚未吃透的所谓“昏法滥政”；他目光短浅、为人小气谨慎，就会在未来北燕的中兴之治当中，为本国百姓谋取更多的利益；至于他的心狭量窄，他的刻薄寡恩，也会在很大程度上无视所谓忠直清流的“治世之法”、并抑制奸佞小人的无尽贪欲……

　　最好的，与最合适的，不能混为一谈！

　　所以自打确定了储君人选之后，天佑帝便对两位皇子采取了定向培养。太子周长永，师从旧党魁首蔡熹；成年之后入户部学习，了解北燕经济运转方式、与朝廷账目具体细则；以润物细无声的方式，向其传授为君之道、御国之法。

　　而四皇子周长安，则师从新党掌门人王放，让那些渴望站上台前的小人随意为其造势，令他自小便出尽风头，至于成年之后，周元庆则令他着手组建赤乌，自此光明正大的步入“权臣”行列，成为太子的心腹巨患，时刻为其制造强烈的危机感。

　　所以在天佑帝的构想之中，新党俊杰、与周长安一样，永远都只能坐在挑战者的位置上！

　　可纵然天佑帝英明神武、机关算尽，却忽略了一个本质问题。新党、旧党、王放、蔡熹、太子和周长安等等等……他们不仅仅是天子掌中的玩物，更是活生生的人啊！