明迟朗想到安北侯平日的做事风格，不难猜想那会是个什么样的口信。他心中暗笑，这事搁谁身上都该不满吧。

　　明迟朗道：“这些事下官一概不知，本官最近在核查州县的税银。军营之事、边防之事，皆不再本官的职权范围，自然是无从知晓。”

　　明迟朗以为对方还会继续询问军营中事，却不料对方慢悠悠地饮了一口茶后，问了旁的事。

　　诸如――

　　“安北侯与他夫人感情如何？”

　　“从前听闻侯爷就算是重伤也不会离开军营，怎么这次是回侯府养伤，还说不许打扰，莫不是伤情太重需要夫人照料？”

　　“明大人的妹妹嫁过去有多久了？快一年了吧？”

　　每句话都离不开虞砚的婚事、夫人。

　　明迟朗始终谈笑得体，言谈有度，皆用：“本官不知”、“许久未与妹妹叙旧”、“侯爷的家事并不与下官言说”给搪塞推诿了过去。

　　刘公子还想再说什么，被刘大人按了回去。

　　老爷子暗暗瞪了儿子一眼，又转头对着明迟朗笑得和蔼，寒暄着，过问了几句明迟朗公务上的那些无关紧要的事。

　　刘家父子在明宅待了没多久便离开了。

　　“侯爷说不准打扰，可是老夫的差事也不能不办，”刘大人道，“等使者团的各位大人们休息好，我们会再去拜访。”

　　明迟朗只笑不语，一个字都不肯再往外说。

　　他恭敬地将人送出了门，关上门后，笑容散得干干净净。

　　这位使臣大人是来套话的。

　　若他没有记错，这位旧相刘大人，还有个观文殿大学士的名头。

　　观文殿大学士……刘大人家的……

　　似乎有一位姑娘曾于虞砚有过婚约吧？

　　青年俊朗的面容上眉头紧皱，他坐回堂中，思前想后，还是决定换身衣裳，亲自去了趟安北侯府。

　　**

　　刘家父子上了马车，老爷子有些疲惫地靠着车壁，愁眉不展，像是一瞬间老了好几岁。

　　刘公子随手抚平衣袍上的褶皱，面无表情道：“明迟朗的嘴太严，问不出什么。”

　　“你打听那么多别人的家事作甚？”

　　虽然明迟朗百般防备，他们并未问出太多消息，但没有消息未尝不是好消息。

　　起码明迟朗提起安北侯时，神色如常，并没有畏惧或是怨恨的情绪，想来就算没有多亲近，也不至于结仇。

　　明迟朗只字不提，也算是变相的维护安北侯？

　　刘大人叹了口气，“听起来，安北侯日子过得挺好，跟新婚夫人相处融洽，过去的事应当不会再计较了。”

　　不计较了？

　　刘公子心道那可未必。

　　从前的事过去了，可眼下又多了一桩新事。

　　“父亲，陛下叫您来凉州，摆明了就是要看好戏。”刘公子轻嗤一声，眼底闪过不屑，“他指望咱们给他和太后探口风呢。”

　　“太后早有想要将安北侯召回去的心，所以才派我们来和谈，这边的事解决，安北侯就没有理由再留在这里……”刘公子哼笑一声，缓缓吐出四个字，“拥兵自重。”

　　刘大人不说话了。

　　良久，又长叹了声。

　　“希望这次也能平安无事吧。”

　　**

　　半个时辰后。

　　明迟朗坐在安北侯府的花厅里喝茶。

　　他将温热的茶水咽下，心中暗自感慨还是安北侯这里的茶好。

　　门边突然传来声响，他回头看去。

　　一身艳红色私服的男子冷着一张脸，带着一身寒气走了进来。

　　明迟朗微眯了眸，这颜色……好像是叫“美人霁”？

　　别说，穿在虞砚身上还是挺好看的。

　　他上下打量着虞砚，把人看得脸色又臭了几分。

　　男人恶声恶气：“找娆娆？”

　　明迟朗挑眉，“我不找她，找你。”

　　虞砚缓了脸色，敌意稍减。他意味深长地看了一眼青年，哼了声，走到上座坐好。

　　明迟朗这才从他那件极其招人的衣裳上挪开，落在男人的手臂上，恍然道：“原来侯爷还真的受伤了。”

　　他还以为安北侯又找了个借口休假。

　　整个手臂缠得严严实实，比他上次包扎得还密实，这是受了多重的伤啊。

　　明迟朗暗自打量。

　　虞砚跟这个大舅子没什么旧可叙，一脸不耐烦，没好气道：“有话就说，有屁快放。”

　　明迟朗嗯了声，将方才的事一一道来。

　　三言两语说完，他看到虞砚打了个哈欠。

　　明迟朗：“……”

　　听困了？？

　　明迟朗有些怀疑自己，是自己太小题大做了？

　　男人懒散地掀了眼皮，修长的指节在桌上笃笃敲了两下，拖着散漫的尾音，“还有吗？”

　　明迟朗：“……”

　　怎么会有人这么能气人呢。

　　“没了？”虞砚烦躁地啧了声，起身往外走，步子匆匆，“送客。”

　　不是……这就走了？

　　明迟朗赶忙追上去，刚想抬手拉他，被虞砚敏锐地躲开。

　　明迟朗的手指蜷了下，收了回去，“抱歉。”

　　虞砚后退了半步与人拉开距离，眉眼含霜，语气疏冷：“还有事？”

　　明迟朗无言片刻，从好几句想要说的话里挑出了最重要的：“那个刘家，与你有过婚约？”

　　“嗯。”

　　“陛下特意派刘大人来，侯爷不担心这其中……”

　　“本侯担心什么？”男人好笑地挑眉，“本侯问心无愧。”

　　他不再理会，转身离开。走了两步，又停住，回头看着明迟朗。

　　“大公子好意提醒，本侯心领了，”虞砚冷淡地勾起唇角，眸光锐利，“你是为了娆娆才来这一趟，本侯知晓，但这个谢字本侯说不出。”

　　虞砚走后，明迟朗也沉默地往外走。他是有私心，不然也不会才刚见完刘家人就火急火燎地来通风报信。

　　明迟朗上了马车，落下轿帘，只他一人时，才敢露出疲惫又苦涩的笑容。

　　他只是希望明娆能幸福，除此之外，再也不敢多做他想。

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　　虞砚健步如飞地走到了院子门口，突然慢下脚步。

　　阿青眼睁睁地看着自家主子从步履如飞，慢慢变得脚底轻飘无力，他自然垂落在身侧的那只受伤的手臂缓缓抬起，被另一条手臂捧住。

　　满脸的冷色渐渐散去，逐渐漫上些温柔，还有些……

　　可怜？？

　　阿青的冰块脸再一次裂开。

　　男人一脚深一脚浅地进了院子。

　　房门大敞着，门口有道曼妙倩影在移动。

　　男人勾了下唇，虚弱地唤道：“娆娆，我疼，得抱抱……”

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　　“……”

　　阿青忍着恶心，抱着剑离院子走远了些，默默用内力封住了自己的听觉。

　　“抱什么抱，老实些。”明娆急道，“我就帮刘大宝找了个猫的功夫你就不见了，去哪儿了？我看看哪疼？”

　　虞砚被人推着坐到榻上，看着她满脸急色忙前忙后，一会给他拿药，一会又见他额头上疼出了汗，拿着帕子给他擦汗。

　　虞砚垂眸看着她的脸，笑了下，“没有，也不是很疼。”

　　本来故意说得严重是想看她心疼，可看她真的着急得眼圈都红了，他突然又舍不得。

　　虞砚说实话，可惜明娆不信，“你是怕我担心，故意骗我？你这样我要生气了。”

　　见她真生气，虞砚只能无奈地点头，“是，我有点疼。”

　　抬起手想摸摸她的脸，却被明娆急切叫停：“别动！疼还乱动！不想好了？！”

　　明娆瞪了他一眼，虞砚低低笑出了声。

　　他换了只手，不由分说把人揽进怀里，明娆不敢挣扎，只能嘴上埋怨道：“你就不能有一天老实吗？你要气死我！”

　　昨日虞砚一身是血回来的样子可把明娆吓坏了，她从没见过虞砚受伤，更没听他喊过一声疼。

　　虞砚一向强大、无所不能，他一旦在她面前展现脆弱，明娆的心痛如刀割。

　　“是是是，我老实，这不是安安分分地，没再动了？”他笑着，用完好的手把人抱紧，凑到她耳边低喃，“娆娆，莫要动，我快石更了。”