不管如何，军饷一事事关重大。河西驻军若是犯错，程藏之便闭口不言，但河西驻军一向风纪严明，没道理跟着遭殃。

　　程藏之带着诸位将领的希冀，缓步移向颜岁愿。

　　颜岁愿见他行来，皱眉，神色不明。

　　程藏之凑上前，含笑道：“颜尚书，我部下给我出了个主意。”

　　颜岁愿面无神情，“程节度使欲言何事？”

　　“他们说，颜尚书要是想管我饷银俸禄，就让颜尚书管。”程藏之看着颜岁愿的神情，一点一点变化，“能不能放过他们，毕竟，他们也有媳妇儿要管钱，总不能没有饷银俸禄让媳妇踹下榻。”

　　语毕，颜岁愿目光如刀，剜人心扉。他道：“程节度使，你的兵，真是与你一脉相承。”

　　程藏之故作谦虚，“尚可尚可，都是惧内的情种。”

　　“本官说的不是这个，”颜岁愿语气清冷，“本官说的是，程节度使的兵同程节度使一般，不知自重。”

　　“……”程藏之不气不馁，直视颜岁愿，目光流转如波，别样情浓，续道：“我不是都答应把金州之金匀你一半，你把河西驻军摘出来，就算疼惜我。”

　　颜岁愿垂下眼睑，避而不视程藏之公然泛滥悱恻的桃花眼，道：“本官尚未见金，自然要准备第二手。”

　　“年节一过，我就交金。”程藏之果断道。

　　颜岁愿依旧垂眸，问：“以何为凭信？”

　　程藏之道：“以我这颗心为凭信，若是不够，再加我这个人。”

　　“……”颜岁愿沉默一息，抬眸看他，“程大人，你没那么价值不菲。”

　　“……”程藏之显得有些伤情失落，继而又道：“你应下我，金州后续诸事，我助你，而且，我送你一份大礼。”

　　“什么大礼？”不要说你自己就是那份大礼。

　　“安行蓄。”

　　“成交。”

　　程藏之笑意显露，却叫住颜岁愿，道：“等一下。”

　　颜岁愿回头狐疑看他，目光之中询问。

　　“击掌为誓，不然我不信。”程藏之伸出一只手掌。

　　“……”

　　颜岁愿无言以对，却不反对，也如他一般伸出手掌，却被程藏之捉住手腕，一路沿着小臂摸寻而下至肘关节。

　　程藏之与他错首，掌心贴在他肌肤，附在他耳畔低声道：“年节来我府上，好戏不断，若我失言，我一生雌伏于你之下。”

　　‘雌伏’二字自称藏之口中说出，且在含元殿这样的地方，着实令颜岁愿心中一颤，百感千绪。他定下心神，拂袖甩开程藏之潜进袖管的手，道：“……请君自重。”

　　程藏之掌心一空，余温尚在，足以慰心。继而缓缓抬首望着大殿之上的雕梁，色彩绮丽艳糜，暗自念念有词：“颜岁愿，你完了，我也完了。”

　　不过，既能打消皇帝等人的猜忌，又能跟颜岁愿绑死，也值了。

　　继而，程藏之振动衣袖，以洒脱的姿态回到原处。

　　部将见他归来，当即瞅着都督脸色，见其和颜悦色，眉宇有餍足之意。便知所求如愿。

　　含元殿占地广阔，朝臣争论非议之声若大些，都会有回声。能在嘈杂吵闹之间，声动大殿，响彻樑尘是一件不易之事。

　　但颜岁愿做到了，他金声振耳，掷地有声道：“皇上，群臣争议，需皇上一个决断。”

　　李深将适才颜岁愿与程藏之的动作，暂时搁在脑后，道：“依卿所见，如何决断？”

　　“臣以为，大理寺卿虽殿前失仪，染侦办金州一案，功勋卓著，臣以为，河西驻军只削减河西节度使饷银俸禄。其他道，扣发五品以上将领饷银俸禄。以此彰显功过。”

　　全盘扣发军饷，这是绝对不可能。颜岁愿只不过是在为当下之言作准备。

　　果不其然，听闻此言，武将那边心里好受些许，以程藏之为首的武将当即跪谢君恩。使得李深不得不下这旨意。

　　如此，年终朝会才勉强圆满结束。

　　李深乘着龙撵回寝殿，支着头颅，神态极为倦乏。

　　杨奉先心中却焦急，因为颜岁愿，与他勾连的人部将受罚，他若不能力挽狂澜，如何谈合作？

　　思及此，杨奉先行在龙撵侧，轻声细语：“皇上，金州与前山南道节度使程潜相识官员，都被杀了，程节度使，似乎有些见不得人之处。”

　　“呵——”龙撵之上的李深长长轻笑一字音节，“金州都不是朕之金州，谁要逆臣旧识亡，谁要逆臣旧臣生，还不是安行蓄一句话。”

　　杨奉先皮影一般标整的面皮，五官一动一静，皆符合他皇帝身侧大宦官的举止。当即了悟，故作茅塞顿开道：“奴婢倒是忽略这些，还是皇上英明神武。”

　　“哪里是朕英明，是你们都盯着程藏之的军权。想方设法的，要置程藏之于死地。”李深难得说这些话，却是惊的杨奉先守信冒汗，“朕这个天子，无能。只能将眼睛擦亮些。”

　　杨奉先温温和和道：“皇上哪里的话，只是，程大人，实在是不可不重视。今日，程大人助长颜尚书气焰，将朝臣逼得就差发疯。奴婢才跟皇上提一嘴，是奴婢多言。”

　　“说起这个，”李深笑意加深，目光幽荡错综，“朕看，程藏之倒是不足为惧。”

　　杨奉先惊讶问：“皇上，这从何说起……？”

　　李深屈指点点扶手，指腹摩挲花纹，沉吟几许道：“颜岁愿。”

　　杨奉先皱眉，不解其意，也不敢确认，只是道：“皇上，这未免荒唐。程节度使，到底不是什么善类……”

　　“所以才有意思，不是么？”李深淡笑若江上水雾，凉而氤氲不清。

　　程藏之当真是断袖，那可真是无需费心的绊脚石了。没有子嗣筹码的君主，谁会誓死追随？不过，李深更臆想不到的是颜岁愿——此人不仅能是自己朝堂立威的筏子，还能是钳制各方的锁链，远要比他想象的更有价值。

　　颜庄夫妇倒是真的生了个好儿子，担得起少年英名，也经得起千折百挠。

　　一场惊心动魄的朝会撺哄鸟乱的结束，流光易抛，至十二月辞岁日。

　　除夕是日清晨，皇帝升殿受贺，百官拜年，后蟒袍补褂走谒亲友。

　　程藏之在青京无亲朋，但府上，却是人满为患。来访者鱼贯而入，鱼贯而出。

　　酒浆罗列，灯烛辉煌，席面撤去又归置。不过，程藏之始终是皮笑肉不笑。看着天色，计算时辰，他与颜岁愿约定时辰是戌时末，亥时初。

　　府中灯火渐渐微弱，列案之上线香焚尽。东风可恶，吹动一树星火。

　　夜深人静时，飞檐之上的人无声踏瓦。直接杀进程门第三进的院落。

　　“金子在这！”

　　为首的人目光落在满屋的箱子上，“怎么可能这么多？！不是说，只有十箱吗？！”

　　“这，我等也不清楚啊！”

　　一声哼笑，极其嘲讽。

　　“放出十箱金的消息，你们都敢来抢，搬得动吗？”程藏之偏头跟颜岁愿如是说，“岁愿，本想送你份大礼，但是，没想到，这些人竟如此……丢脸。”

　　颜岁愿神色掩在暗间，未有答话。但却自心里认同程藏之所言，按理说，这些人一进此地，便应该知晓此地有诈，当即撤退。竟还留在此地插诨打科，着实愚蠢。

　　赵玦等人围上，一场实力悬殊的围杀。

　　稍后，赵玦回话：“公子，张高不在其中。”

　　程藏之微微颔首，“他若是在其中，才是有诈。”

　　颜岁愿倏地蹙眉，“这就是程大人说的大礼？”

　　“当然不是。”程藏之今日一身品红银纹袍，喜庆过人，发上一只银兽头笄，在夜色下折射清清光芒。他眉目展开，一派坦然道：“我的大礼，是陪岁愿守岁。”

　　“……”

　　颜岁愿弥口不言，长眉如峰峦聚合，山色浸入眉宇，别有冷致深邃。他今日难得着颜色，红碧紫灰的袍子，灯火辉映之下泛着些紫光浮影。

　　白玉紫云，其人若仙。

　　“程节度使，记得把金入库。”颜岁愿终是道。

　　程藏之上前，站定他身前，“我这个人，不比金有吸引力么？”

　　颜岁愿望一眼对方，神情一如既往的诚恳真挚。但又不同以往，曩昔的程藏之眼中并未忧怖。

　　尽管天光如晦，今时，他从程藏之眼底觉察一抹渴望、珍切。

　　无爱无生忧怖，再明显不过的道理。

　　程藏之再进一步，身影重行，毫厘不容。他声色似沉水，“你不生气我哄你来我府上吗？”

　　颜岁愿眸色一瞬失神，唇角僵化住。如此一笔重金，即便有人打主意，岂能轻易带走？一时之间，他竟有些分不清楚，不知是自己想来，还是如从前一般见识程藏之的招数。

　　知己知彼，百战不殆。可是，颜岁愿却有一种隐隐难言之感，知己知彼，不愿战。

　　“程大人——”

　　言辞卡在喉头，颜岁愿见程藏之身后一抹银光，圆润袭来。几乎无需反应，颜岁愿便伸出手揽向程藏之，反应敏锐的程藏之亦然顺着他的动作回身。

　　品红袍服旋飞，却仍旧赶不及。生生看着颜岁愿骨掌清脂握住银圆，月光霎时间染成漆红。程藏之看着颜岁愿掌缘，滴血不止。

　　如画眉目戾气丛生，程藏之一跃而起，落在串联着银圆的锁链。身形前倾，足点锁链，身轻如燕速如猎豹。

　　凌空之间，两臂革腕藏缚之短刀飞掷而出，直破暗暗长夜深处。

　　瓦碎如玉，檐下落定一条黢黑身影。