然而傅千凝分神之际，亦遭背后之人砸了一记。

　　那非鞭非剑之物应是牛筋混合金属缠条制作，比鞭子坚硬，比剑柔韧，重重敲在她背脊上，打得她脚下一踉跄。

　　她骨痛欲裂，怒而扯下一幅纱幕，以上面满扎的?细针甩向两人，逼得他们手忙脚乱，避之不及。

　　萧一鸣虽担心傅千凝伤势，料想她灵活机变，外加己方完全占据上风，遂忍耐足下发?麻感，携刀游往河岸，追击潜逃者。

　　其时，云移影动，淡泊月色忽明忽暗，天地间混沌阴沉。

　　那人负伤，发?足狂奔，所过之处隐带血腥味。

　　萧一鸣全身湿透，咬牙迈步直追，眨眼间匿入密林。

　　傅千凝隐约觉察他脚步略微迟缓，疑心他被毒针所伤，当下快刀斩乱麻，十余记猛招先伤一敌手，再飞脚将另一人踹至萧一鸣某个部下跟前。

　　“剩下的?交给你们，我去瞅瞅老萧情况如?何！”

　　说?罢，人如?御风般掠向堤岸。

　　【五】

　　细碎光影透过密密层层的?枝叶跌入林间，傅千凝踏足的?每步皆分外慎重。

　　方才?激战，她全神贯注对敌，倒没?多少痛觉；此际循迹追踪，方觉背上疼痛阵阵加剧。

　　她知萧一鸣和?那名巫医族人武功半斤八两，但若然对方在岸上设下埋伏，或以毒伤人，身中药针的?萧一鸣定难应付。

　　与他重会后，虽没真?正交谈过，她仍能瞧出，他的?种种举动均在极力护她周全。

　　即便抛开剪不断理?还乱、说?不清道不明的?情愫，光凭情份和?义气，她也绝不可能让他孤身犯险。

　　忍痛追出半里，前方呼喝声穿林而至。

　　傅千凝下意识加快速度。

　　抵达溪流边的?空旷处，那两人正斗得不可开交。

　　身穿玄色衣衫的?巫医族人被银梭子伤到后肩，非要害部位，相反萧一鸣右腿笨拙，不听使唤。

　　傅千凝伺机绕至敌人后方，刀刃迅疾翻转，以电击苍穹之速，狠辣稳准直捅那人后心！

　　那人慌乱间往左避，恰巧萧一鸣朝他右侧横劈的?乃虚招，携厚重掌力的?一招后发?先至，正正劈中其胸腹！

　　下一刻，傅千凝的?刀已搁在那人肩上，当机立断给了他一刀。

　　鲜血喷溅，庞大身躯徐徐瘫倒的?瞬间，她与萧一鸣目光隔空对接，均自勾了勾唇。

　　自认识以来，他们互相怨怼、互相揶揄的?时日远多于合作，阔别一年后的?今夜乍然相逢，竟以意想不到的?默契脱困杀敌，心底的?惊和?喜现?于颜色。

　　傅千凝早把先前互咬布条的?羞臊事抛在脑后，跨过横于地上的?敌首，笑?睨狼狈的?他：“你好好的?内廷卫不当，居然跑来运河护送花草……”

　　话未道尽，冷不防左脚腕被什么箍住，吓得她往前一扑，撞入他湿答答的?怀中。

　　萧一鸣试图相扶，偏生右脚麻木乏力，唯有圈住她的?柳腰，双双滚落。

　　倒地的?刹那，他记起无上皇私下与他讲述，年轻时也曾因腿脚中毒，被还没?定情的?意中人扑翻，心下蜜意如?暗流涌动。

　　傅千凝趴在他身上，连连蹬腿无果，忽觉脚踝一阵刺痛，转头见是那人死前拼尽全力用五指抠她，甚至抓破她的?靴子，顿时怒不可遏，反手削下其右臂。

　　萧一鸣这才?反应过来，急忙助她扳开断臂上的?手指。

　　“这阴毒的?家伙！竟没?死透！”傅千凝忿而补了两刀，一摸靴子，掌心满是黑血。

　　萧一鸣急不可耐：“没?事吧？…… 嗝。”

　　“哈哈哈哈……”

　　傅千凝被濒死之人偷袭，导致受伤中毒，本是惊怒难耐，忽听他一开口便打嗝，立时笑?得嘴不合拢。

　　“还笑?！”萧一鸣连点她腿上要穴，从袍子撕下一截布料为她绑扎，“有什么……嗝……好笑?！”

　　傅千凝乐了半晌，终归觉左脚麻痹，未敢大意，忙止住狂笑?：“去翻翻，看?他有没?有解药，小心点。”

　　萧一鸣会意，先以刀挑开那人的?衣衫，轻拍数下，拨出一个陶瓷罐子。

　　傅千凝抢过，打开轻嗅，摇头：“这是龙血树的?汁，具消肿止痛、收敛止血之效，不是解药。”

　　“龙血……树？”

　　“嗯，就那船上有两棵，长?得像伞一样的?。我曾在书上读到过，南海有龙血树，树脂深红如?血，称为血竭，可作药，因有苍龙之血的?传说?，也用于炼金和?秘术。”

　　萧一鸣踢了那人一脚，语带不屑：“搞半天，嗝……为取树汁？”

　　“巫医族精通异术，神神秘秘的?！我哪晓得他们偷这做什么？说?不定又在暗暗搞事……”她嫌恶瞪了瞪尸体，又转向萧一鸣的?腿，“我先给你瞅瞅腿伤，省得我毒发?，你走不动，留在这鬼地方陪我送死。”

　　“你、你不会说?……嗝……好听的?？”

　　“没?工夫说?好听的?。”

　　她粗暴地扯开他的?右边裤腿，但见他小腿上扎了两枚极细的?钢针，拔下后血呈鲜红，应涂抹麻痹类药物而非剧毒。

　　她挤出血液，从怀内摸出一盒小药膏，纤指挑起小半团，糊在他创口上。

　　萧一鸣顿觉清凉之气蔓延，先前的?麻木感散了不少。

　　他催促道：“给你自己抹上……嗝。”

　　“我这不对症，”傅千凝皱眉，往自己嘴里丢了颗糖丸，“咱们回船，看?看?其他巫医死干净了没?。”

　　萧一鸣还刀入鞘，随手将装有树汁的?罐子收好，扶她站直后，捋起湿袖子，略一弯腰，将她整个人横抱在前。

　　傅千凝一愣：“干嘛？你的?腿没?好！”

　　“不妨事，嗝，总不能让你……嗝……蹦回去吧？”

　　他耳尖微红，暗忖：刚才?都这样那样过了，抱一抱也没?什么了不起的?。

　　傅千凝自知体质特殊，中毒后需保持平定安静，索性任凭他一瘸一拐抱着走。

　　二人视线偶有相触，各自如?反弹般躲开。

　　闹腾一晚上，天际逐渐透出鱼肚白。

　　林风湿润，雾气腾升，四?下除草虫低鸣，还有紧挨在一处的?心跳声。

　　山野之地景致寻常，身负伤毒，疲惫不堪，诸多烦恼却缩成?指甲盖大小，几可忽略。

　　一步一颠簸，心情反倒莫名舒畅。

　　萧一鸣屡屡想问问她的?近况，唯恐一张嘴就打嗝，垂目偷瞄她轻咬檀唇的?模样，忆及她那可爱小嘴曾沿着他的?脸寸寸上移，心间情怀荡漾，禁不住收紧臂弯，把她搂得更紧些。

　　傅千凝同?样记起迫不得已而为之的?亲近，想试探他成?亲与否，又觉太直接会吓到他，或造成?逼迫他“负责任”的?误会。

　　漫长?沉默酝酿丝丝缕缕暧昧感，她决定找个话题，聊起他一年来的?状况。

　　萧一鸣如?常紧张兮兮，每说?半句话打一次嗝，既让她笑?个不停，又隐隐滋生怀念。

　　相较而言，他过得如?何，有否婚配，已没?那么重要。

　　她乐于与他有一句没?一句瞎扯。

　　“对了，你何以在此？”萧一鸣强行将“嗝”咽回。

　　“我回一趟晋王府。”

　　“要进京？……嗝，正好咱们一道，路上作伴，嗝。”

　　他难掩狂喜，后知后觉想起，运河尽头正是京城，不禁笑?自己鲁钝。

　　傅千凝因他笑?颜舒展而心跳微微乱，当初盛气凌人的?玩闹心复返，戏谑道：“作伴也成?，可你得乖乖听我的?。”

　　萧一鸣愕然：“为何？”

　　“你叫一鸣，我是千凝，你一我千，你少我多，自是你听我的?。”她随口胡诌，强词夺理?。

　　“还不如?说?，我排第一，你排一千，嗝……你听我的?！嗝！”

　　他长?眸泛起些许克制的?笑?意，柔暖如?杨柳风。

　　傅千凝打了个哈欠：“等你跟我说?话不嗝来嗝去，我就听你的?。”

　　萧一鸣至今仍想不通，何以与她交流时会拘谨到打嗝，和?旁人沟通从无此现?象。

　　他正想应允，忽而肩头一沉，她脑袋倾歪，闭目靠至他肩。

　　睡了？

　　他轻捏了她两下，震悚发?觉，她没?了反应。

　　——看?来，并非瞌睡，而是毒性发?作。

　　【六】

　　赶往运河半路，手下急奔来相护。

　　萧一鸣心急如?焚，不顾腿麻未减，执意亲自抱傅千凝登船。

　　船上的?巫医族人或死或伤，伤者皆在控制中，承认确为那龙血树而来，至于取树汁作何用，死活不肯明言。

　　萧一鸣懒得啰嗦，勒令他们为傅千凝解毒。

　　偏偏巫医族有个极其惹人讨厌的?规定——但凡上师未允准，下属若违背其意替人解毒，非但性命难保，还要从族中除名。

　　软硬兼施未果，萧一鸣不得不拿出密卫令，派遣部下到附近县城召集人员，寻良医救治，并准备马车，以便随时改陆路入京。

　　所幸傅千凝昏睡后，暂无急速恶化迹象。

　　萧一鸣寸步不离守着，暗悔自身无能，连抓个贼人也要她从旁协助，更甚者连累她中毒受伤。

　　诚然，他年纪不大已担当要职，很大程度上源自家世和?皇族的?信赖。

　　多年来尽心竭力，力图对得起萧氏一脉的?荣耀，终有力不从心之时。

　　闲杂人等退下，舱内剩他和?傅千凝二人。

　　烛火跳突，他褪下湿袍子，换过一袭苍色武服，拿起纱笼灯罩缓和?了灯光，颓然坐到床边，以内力助她逼出毒血。

　　遗憾，她无苏醒之意。

　　无声静卧的?她，睫羽似蝶翼垂下，玉肌流光，美不可方物。

　　可他更贪恋她嬉笑?怒骂的?活泼。

　　回首她装扮成?年少宋思锐调戏失忆了的?林昀熹，撂倒他一顿乱戳，事后大模大样以表姑娘身份现?身于晋王府，瞒了他好长?时间……一段段曾令他羞耻的?往事，不知何时被时光洗刷作甜蜜回忆。

　　他曾因她出言不逊而心生不悦，后被她的?率?坦荡而吸引。只不过他对男女之事素来迟钝，确切认识到心动时，又死要面子不承认，以至于兜兜转转一再蹉跎。