她今日再三保证说不会再挨打，才把哭哭啼啼的儿子送了进去。

　　要是再打两回，柳子连死活不看肯去……那她这些日子，岂不是白白算计？

　　还因为这个跟人打了几场，现在村里人说她什么的都有。有人说她可怜，更多的人说她心思深。如果孩子不再读书，她也太亏了。

　　所以，无论如何，都得把刘竹才给治住了！

　　小叶氏的眼泪顿时就落了下来，哭着道：“刘东家，我也不是想让你教训儿子，实在是没办法。子连他本来挺期待读书的，昨晚跟我回去竟然他说他不想来了！我可交了半年的束脩，夫子又不给退，这以后可怎么办呐？”

　　那边的刘东家看到一身反骨的儿子，手中的力道越来越重。扫帚底下是竹梢编的，打起人来挺痛。但不会伤了骨，可扫帚把是快有手腕粗的竹子做的，泥地不好扫，得费很大的劲。为妨扫帚把断掉，都是挑的那种最硬的竹子。

　　刘东家手发了狠，就用扫帚把打人。

　　秀美妇人却是进了后院，从头到尾都没出来。

　　而挨打的刘竹才一开始还嘲讽几句，渐渐地就一声不吭，死死咬着牙关，额头渐渐沁出汗珠来。

　　楚云梨本来不打算管，但她昨夜隐约猜到了刘竹才欺负柳子连的缘由。说起来，这也是个可怜孩子，没有被正确的引导，说不坏。

　　“刘东家，还请容我说一句。”

　　刘东家打的手臂都酸了，眼见儿子还是不肯求饶，愈发觉得他反骨难以管教，心里渐渐地失望。但儿子再不成器，那也是亲的，他怕打出个好歹，听到了楚云梨的话，借此收手，喘息了几口气后，嘴却不饶人：“你都十三了，还这么不懂事。老子一会儿再跟你算账。”

　　对儿子冷冷的目光，刘东家愈发生气。

　　当着人前，他忍了忍气，看向今日的大买主楚云梨：“小嫂子有话直说。”

　　楚云梨靠在柜台：“其实呢，我也听说了你儿子喜欢欺负人的话。还就指着那几个孩子欺负……”

　　刘东家只觉得无颜见人，摆摆手道：“还是不听话，让你见笑了。”

　　那边的刘竹才擦了一把汗，瞄了一眼楚云梨，冷哼一声。

　　哼得刘东家又想动手，楚云梨急忙按住他的手臂：“我话还没说完呢。”

　　刘东家瞪了一眼儿子，这才继续听。

　　楚云梨摇摇头：“我还听说，你儿子不止喜欢打人，他还喜欢帮人。那种被家里虐待的孩子和家中难得吃不饭的孩子，他都帮过。”

　　刘东家冷哼一声：“他能耐得很，我没给他苦日子吃。他倒好，拿着家里的粮食送人。饿他几顿，他就知道好歹了……”

　　“话不能这么说。”楚云梨不赞同道：“这孩子生下来，他什么都不懂。天生就坏的孩子我不敢说一定没有。但您认为自己儿子天生就坏吗？”

　　刘东家再恨铁不成钢，也不认为儿子真就无可救药。小时候的儿子，还是很乖巧听话的。

　　楚云梨语气意味深长：“所以，他无论是打人还是帮人，肯定都是有缘由的。刘东家不妨细细打听一下？”

　　只要打听了，以刘东家这做生意的脑子，肯定能想明白其中的关窍。

　　这边的小叶氏不答应了：“二嫂，你到底哪头的？他今日欺负子连，他日难保不会欺负到子安头，你怎么还帮着他说话呢？”

　　楚云梨不理会她，看向那边的刘竹才：“你再要仗义，也得为你爹多想想。”

　　替人出头，那也得分情况。不能胡来。

　　刘竹才唇动了动，别开眼。好半晌，憋出一句：“这世就没有好后娘！”

　　听到这句，刘东家正想斥责。瞬间想起了方才楚云梨提醒的话。渐渐地瞪大了眼，电光火石间，他将儿子欺负过的几个孩子仔细回想了一遍，还都是后娘带进门的继子或者是后娘所出。而他帮过的，除了家里实在穷的，就是被后娘苛待的。

　　刘东家又想起了小时候乖巧听话的儿子，瞬间只觉得周身凉了个透，背后起了一层又一层的冷汗。

　　恰在此时，后门的帘子一掀，秀美妇人蹙眉出来，扫视了一圈后，责备道：“我都说了让你别打孩子，你怎么又动手了呢？他都十三了，听得懂话，你说就是了。再有，孩子大了知道要面子，你越打，他越是不听你的话……”

　　温柔的声音絮絮叨叨，一如往日。

　　刘东家想到从前自己就在这样絮叨的声音里打了儿子许多次，儿子也越来越不听话。

　　她的手又抚了他的胸口，刘东家只觉得被他触碰到的地方都长起了鸡皮疙瘩，仿佛被毒舌爬过一般。

　　第1007章 养子的继母17

　　刘东家心里冰冷，抬手挥开了她的。

　　秀美妇人离他太近，被他一挥，直接后退了一步，险些没站稳。

　　她一脸惊讶：“孩子他爹，你……”随即反应过来，善解人意道：“我没事，你不用担忧我。但是，你真不能生气。大夫已经说了你肝火旺盛，容易气坏身子……”

　　她又絮絮叨叨，满口都是关心之语。

　　刘东家一时分不清他是真心还是假意，摆摆手道：“我没生气。”

　　他本来是气的。

　　可听了儿子的话后，心思已经放到儿子到底是不懂事还是真被苛待，怒气已经散了。

　　他若有所思，可边絮叨的声音却没停下：“孩子十三了，等到相看过成了亲，过两年再有了孩子。肯定就稳重了……”

　　刘东家不耐烦，强调道：“我没生气！”

　　与此同时，刘竹才也脱口问道：“谁要相看？谁想成亲？”

　　秀美妇人忙伸手捂嘴，随即做出一副已经说漏嘴，没必要再隐瞒的模样：“还不是你老是闯祸，你爹太费神，说若是给你娶个媳妇儿，你大概就稳重了。刚好前些日子我跟你爹提过，我娘家侄女儿从小懂事……我真的只是随口一提，谁知他就吃了心了。说让你过两天相看……”

　　小叶氏和楚云梨从头看到尾，相看明明是妇人提的，孩子成亲会懂事也是她说的。这时候听她说起，好像都是刘东家说的一样。

　　边的刘东家也一脸惊奇地看着媳妇，之前他没注意，这时候在意起来，只觉得她处处有问题。

　　那边的刘竹才已经满脸不悦：“爹，我不相看，我还要读书考秀才。”

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　　楚云梨转身了马车离开，身后的铺子里还在争执。她没心思听了。

　　刘东家又不是蠢货，只要有人提醒。他肯定能发现异常。

　　看他费财费力送儿子读书，可见是真疼儿子的。之后的事，应该再不用她操心了。

　　马车到了学堂门口，刚好遇里面的孩子出来。楚云梨没有跟陈长福夫妻多聊的意思，带了孩子就走。

　　临近年关，各家各户都开始备年货，楚云梨也一样。她买了荒地和种子，又把工钱除出来后，手头并不宽裕。但母子两人还是能过个好年的。

　　又是一日，李念秋送了柳子安到学堂，打算去开好的荒地看看。马车还没走多远，就碰到了刘竹才。

　　本来她没打算打招呼，是刘竹才拦下了她的马车。

　　楚云梨有些意外：“你有事吗？”

　　刘竹才别别扭扭的，憋出一句：“谢谢你。”

　　他指的应该是提醒刘东家的事。

　　最近没听说刘竹才不读书，要相看之类的消息，想来刘东家那边已经打消了念头。

　　楚云梨扬眉：“不用谢。”

　　她抬手甩鞭就要走，刘竹才急忙喊住：“我们俩都不认识，你为何要帮我？”

　　楚云梨眯起眼看向天空：“因为，之前是我做陈传远的后娘。后娘不好做，现在我回家了。我会帮你，是怕我今日还是陈传远的后娘，你会像对柳子连那样对我儿子。”

　　话有些绕口，刘竹才听得是懂非懂，眼看马车要走，他急忙喊：“以后在学堂，不会有人敢欺负子安！”

　　楚云梨回头：“有我在，不会有人敢欺负他。你也一样。”

　　午后，楚云梨再去接孩子，又碰了陈长福。

　　最近这两天，他们夫妻俩换着来接孩子，大概是怕柳子连再被欺负。值得一提的是，别看陈长福来接孩子，但却对陈传远没有好脸色。

　　楚云梨向来是不爱跟他们说话，接了孩子就走。

　　边的陈长福也差不多，接了柳子连就走。

　　陈传远不满，到底是孩子，急忙忙追，解释道：“爹，刘竹才欺负他的事，真不是我说的。难道你不信我，反而去信外人？”

　　陈长福这两天看着这个继子，心情复杂得很。

　　难免就想起那日在种子铺中刘竹才招认的话：我亲耳听到，陈传远跟张图抱怨说后娘待他不好，有了后娘，就有了后爹。还有柳子连仗着人小，时常告状，偶尔夜里还非要跟他父亲一起睡。就跟二弟三弟差不多。

　　不提刘东家什么想法。陈长福是一脸不能理解：“可是子连没有跟我睡过啊。也没有告状。”

　　他和小叶氏新婚，怎么可能弄个孩子睡在床？

　　再说，那孩子都六岁了，再睡一起也不像话啊。

　　小叶氏哭得泣不成声，又闹着回娘家。

　　哪怕过去两天，陈长福也还是不敢相信。陈传远是底下竟然这样编排他，还说他偏心。

　　陈长福承认，他确实偏心。但却是偏向的继子！

　　一个是他当着父亲一般的长辈托付的孙子，他真心想要培养起来的文曲星。另一个是继室带来的拖油瓶。无论是谁，都不会偏向拖油瓶吧？

　　当时小叶氏就把这些内情告诉了刘竹才。

　　刘竹才在得知陈传远是今年才过继给陈长福时，也愣住了。

　　合着俩人都不是亲生，他还出什么头？

　　他会读书，自然不是蠢货，哪里不明白自己这是让人给利用了。

　　陈传远紧紧盯着养父的脸色，他这几天在学堂的日子很不好过，关键是向来疼爱他的养父这两天待他格外生疏。陈传远知道，那日刘竹才被早早的叫回去，肯定是出了事了。

　　陈长福看着他，叹息一声：“你觉得在我家受了委屈吗？”

　　“没有啊。”陈传远一脸疑惑：“我知道爹对我的心，就算叶姨比较偏心她的两个孩子，我也觉得是人之常情。我是大哥嘛，本来就该照顾弟弟妹妹。”

　　话说的有理有据，听起来很让人慰贴。

　　陈长福却不觉得刘竹才说了假话，毕竟，陈传远不是不懂事的孩子，他肯定知道自己的存银大概有多少，也知道他负担不了两个孩子读书。

　　那么，懂得这些道理的他，想办法让柳子连不肯在学堂……似乎也正常。

　　陈长福确实想□□，愿意接陈传远回来，一是看在他是四叔的孙子，比较亲近，第二也是最重要的一点，陈传远很聪慧，很可能会高中状元。他想做状元的爹。

　　其实那时他喝了酒，有些头，只想着这状元爹的风光，忘记了在里面的艰辛。现在他银子花去大半，酒也醒了，知道那就是一个遥不可及的梦，现在梦也该醒了。

　　或许……李念秋是对的，就算要过继，也应该过继那种襁褓中的孩子。他心里思绪万千，直接问：“你想回家去吗？”

　　陈传远心里顿生不好的预感，摇头道：“你是我爹，我哪儿也不去。”

　　听到这话，陈长福有一瞬间的心软。但他很快又想到众人都夸陈传远聪慧的话，那颗软下来的心又硬了：“我会去找你爹商量，送你回家。”

　　陈传远瞪大了眼。